有消息傳來，鐵路沿線駐扎的英軍不但龜縮在兵營內，還加強了防御。
天津衛等各地英軍，無論陸軍還是炮艦都按兵不動。
哪里有要來與趙傳薪拼命的架勢？
趙傳薪疑惑不解。
他起身，招招手喊道：“誰會彈鋼琴，接著演奏接著舞。”
還真就有懂西洋樂器的一個廣東管理者，代替趙傳薪坐下彈奏了一首《致愛麗絲》。
趙傳薪和周學熙、趙熙隆到一旁。
“你們說說看，英軍為何按兵不動？”三個臭皮匠頂個諸葛亮，趙傳薪問他們。
周學熙沉吟說：“叔父，如果當真有上萬英軍來攻，你一個人能守得住嗎？”
“僅有區區上萬英軍？”趙傳薪不屑一顧。“我自然守不住。”
“……”大喘氣，好懸閃了周學熙的老腰。“那如果一千英軍又如何？”
“那，就要看看這一千人八字夠不夠硬了。”趙傳薪掏出煙淡淡道。
“額……”周學熙猜測：“人少，朱爾典情知不是叔父對手。人多，抽調困難，且影響他們在華利益，我估摸著他們不會來尋叔父的麻煩了。”
趙傳薪心里是有些驚喜的。
但他沒有表露出來，又望向了趙熙隆。
比起周學熙，趙熙隆是有心理負擔的。
他想要在趙傳薪這里出人頭地，就不能循規蹈矩按部就班，須得回答的亮眼。
所以他不能按照周學熙的思路去分析，而是從另外一個角度出發：“趙先生，會不會是朱爾典個人害怕了呢？此人為英國駐華特命全權公使，在華權利通天，一言可決人生死。若他怕了，想來不但不會找麻煩，還會當縮頭烏龜，自然不會讓英軍出動，繼續招惹您。”
一語成讖。
當趙傳薪第二天收到了楊以德電話，才知道趙熙隆猜的很準。
楊以德說：“趙兄弟，那洋鬼子跑進了天津衛的英租界，每日有重兵巡邏護衛，港口還有炮艦隨時候命。放心吧，老家伙嚇破了膽，根本不敢尋你麻煩。”
當日，周學熙和趙熙隆都聽見了趙傳薪威脅朱爾典西歷9月18號死。
沒想到，堂堂的英國駐華特命全權公使，因為趙傳薪一句話嚇得都不敢出租界。
兩人目瞪口呆。
趙傳薪又敷衍了幾句便掛斷了電話。
他伸了個懶腰，打了個哈欠：“賢侄，我那位朋友，伱都安頓好了是吧？”
“叔父說的是那位叫巴雅爾的薩滿么？”周學熙點頭：“已經安頓好，只要他別跑便無事。即便當日列車上有人目睹他與你在一起，也不會有洋人能找到他。”
趙傳薪主要擔心的就是洋人上門尋仇。
但他在這邊鬧的動靜同樣不小，吸引了部分火力。
實際上，報紙已經鋪天蓋地的報道了京奉鐵路的慘案。
《大公報》說：英雄熱淚沾裳，慷慨赴死留殤。譚錦鏞之死，乃國家弱昧憑凌已久所致，惜哉痛哉。京奉列車慘案，事因譚錦鏞于舊金山受辱而起，舊金山眾華胞十有八九到場深悼之，雖不倡導以暴抵暴傷及無辜，猶令世人警示……
大江南北各大報館，部分像《大公報》這樣公允的如實報道，而有的或偏向于趙傳薪，有的則偏向于洋人，言之鑿鑿說惡人便是惡人，再怎么粉飾也掩蓋不了作惡多端的本性。
說這話的多半是文化人，或者半吊子文化人，喜歡起高調的那一類人。
百姓可不管那些，敢為在海外的同胞出頭，殺洋人就是一件痛快事。
這種心理很普遍，所以當年庚子事變的時候，義和拳才能有那么多的百姓蜂擁。
所以當趙傳薪離開開平，到灤州找到了巴雅爾孛額的時候，才會突然發覺舊神圣壇瘋狂的吸收來自于四面八方的信仰之力。
巴雅爾孛額多日不見趙傳薪，他又不看報，還不知道趙傳薪就這么幾天便奪了個日進斗金的煤礦。
甚至還理順了礦務局中錯綜復雜的關系。
他見趙傳薪愣神，問到：“發生何事？”
趙傳薪搖頭：“沒啥。”
他摸了摸脖子上的兩座舊神圣壇，心說似乎又可以肆無忌憚的閃現。
這會兒英軍要是敢來犯，可夠他們喝一壺的。
縱使千軍萬馬，他趙傳薪也如入無人之境。
巴雅爾孛額問：“這些天你都去做什么了？是否去幫那位姓周的大官的忙？”
兩人此刻依舊在京奉線的列車上。
這放后世幾乎是不可能的，刷刷身份證就要露餡被攔住，但現在根本沒人檢查。
正常來說，京奉鐵路鬧這么大的動靜，至少也有當地的兵丁嚴查，甚至英軍親自下場也說不準。
但趙傳薪在開平又鬧了一場，自己給自己吸引了火力，兩人能輕易上車就不足為奇了。
趙傳薪開著車窗，老刀牌的香煙，無法掩蓋煤煙的刺鼻味。
他將煙頭伸出窗外，風便將煙灰刮掉，他再縮回來：“很難說誰幫了誰，我那賢侄的心思可不單純。”
巴雅爾孛額聽不懂，他搖搖頭：“你們漢人的彎彎繞太多了，叫人猜不透。”
趙傳薪看了看暗下來的天色，沒說話。
這時候，車廂門被推開，一個挎著籃子的中年男人，身上臟兮兮的，眼神鬼鬼祟祟的問每個座位的人什么話。
輪到了趙傳薪這邊，中年男人開口露出豁牙子：“先生，餓了吧，俺這里有饅頭和咸菜，饅頭是自己種的麥子做的，咸菜是自己種的蘿卜和蝦油腌的，只需要三十個大錢就能吃飽。”
趙傳薪本來要拒絕，見巴雅爾孛額似乎很感興趣，就掏出了一把錢塞過去。
中年男人用他皸裂的看不出是臟還是就那個顏色的手，伸進被布蒙著的籃子里掏出饅頭。
趙傳薪樂呵呵道：“我這錢，也是自己鑄的，你慢慢花。”
等巴雅爾孛額接過饅頭和咸菜后，那中年男人面色大變，趕忙去細看手里的錢。
這些錢有些磨損，但不嚴重，怎么看都不像是私鑄的錢，他笑道：“先生，你真能說笑。”
“是吧，你看你就笑的連后槽牙都露出來了。”
趙傳薪問他：“你是專門買票上列車賣饅頭？”
中年男人聞言有些緊張：“咳咳，路過，路過……”
趙傳薪懂了，這貨怕是扒火車上來的。
等中年人走后，趙傳薪取出了個鐵架子和一個鐵盤，又拿出撕碎的豬肘子放入鐵盤架在上面。
他伸出左手掌，放在架子下面，右手拿著鏟子翻動。
那鐵盤內竟然散發出陣陣肉香，肘子的湯汁冒出熱氣。
巴雅爾孛額見了瞪大眼睛。
“你是得到火神眷顧的人。”巴雅爾孛額想不通，只能將功勞歸于他們信奉的火神身上。
趙傳薪取出筷子：“說反了，是我眷顧了火神。”
自從報紙出來后，京奉鐵路的頭等車廂便鮮有人問津。
很多人不懂，以為只有一趟列車，發生血案后頭等車廂不吉利，所以這里乘客不多。
僅有的寥寥無幾的乘客，都被香味吸引，轉頭望來。
巴雅爾孛額遞給趙傳薪一個饅頭，趙傳薪想起那個中年男人的手，趕忙搖頭：“我吃不慣自己家種的麥子磨面蒸出來的饅頭，呵呵，也別給我咸菜。”
他就吃了些礦務局廚子烀的軟爛的豬肘子。
趙傳薪的世界里，但凡手里有一桶爆米花，隨處都是一場好電影。
只是這趟旅程多少顯得有些乏味。
乘客上了下，下了上，蒸汽和煤煙高高升起，融入夜色中的云氣當中。
窗外是綿延起伏、黑暗中帶著參差蒙茸毛邊的低矮山丘。
在缺乏霓虹的時代里，晴朗的夜空群星過于璀璨，陰沉天氣里又黑暗的那么深沉。
草草應付吃完了飯，趙傳薪取出《舊神法典》，立在小桌上隨手翻開。
此前，九族之戰剛結束，天生異象，預示有神將蘇醒降臨人間。
而喪靈催促“我”前去遙遠東方的詛咒沙漠，尋找沙漠皇帝，討要第三座舊神圣壇。
“我”帶著精靈斥候、兄妹倆和喪靈一起趕赴港口，乘坐船只出發。
很久一段時間，趙傳薪只是每天刷新進度。
有驚濤駭浪，有如同鯨魚那么大的兇猛怪魚，有洶涌的暗流，但全都有驚無險的度過了。
我、精靈斥候和兄妹站在甲板上，聽大副和貿易官吹牛。
大副說：再向東航行數日，便抵達了我們的補給站——紅島。
貿易官臉上掛著見過世面的得意：你們這些旱鴨子，聽說過東方的紅島嗎？
大副問的是我們。
我們齊齊搖頭，表示愿聞其詳，因為這是枯燥的海上生活為數不多的樂子。
貿易官說：紅島真的是紅色的，島不大，上面住著的全都是漁民。這些漁民勇敢兇猛，他們的眼睛上有兩層眼皮，其中一層是瞬膜，能在海中視物。他們專門挑大型海獸進行獵殺，拖上岸的獵物，血水流淌，日積月累，將島嶼上的土地染成了血色……
我只覺得一股寒氣自尾椎升起，和精靈斥候對視一眼，都覺得不可思議。
要殺多少生命，才能將一座島染紅？
大副插話：海中巨獸算什么，海中還有怪物。巨蟹跟它們比就好像成年人手中的娃娃。按照常理來說，海怪對血腥氣十分敏感，可古怪的是，紅島周圍的海水常年摻雜著油脂和血水，但卻沒有吸引海怪敢去島上作祟。
精靈斥候好奇問：是因為它們畏懼島上漁民嗎？是擔心漁民會獵殺海怪嗎？
貿易官嗤之以鼻：大副此言差矣，歷史上，海怪攻擊紅島至少有數十次，每次都死傷慘重。它們不攻擊島嶼，只是因為不喜歡輕易登陸而已，因為上岸后它們的實力便會大打折扣。
大副聞言不服氣：胡說，歷史上并沒有海怪攻擊紅島，因為傳說紅島是被一位神明托舉，那個神明陷入沉睡當中，沒有海怪敢來打攪。否則驚醒了神明，海怪首先就要被吃掉。
貿易官和大副，兩人爭執的面紅耳赤，就差露胳膊挽袖子打架一較高下……
過了會兒，趙傳薪將《舊神法典》合上，恢復體力。
巴雅爾孛額已經陷入沉睡，打起了如雷的鼾聲。
趙傳薪躺在三排椅子上，后腦勺枕著小臂，偶爾有雨點透過車窗被風吹送進來，滴在臉上有一絲絲涼意。
他抽完三根煙后，這才慢慢閉上眼睛，睡了過去。
在搖晃而哐哐轟鳴且充滿嗆鼻煤煙的列車上睡覺，神仙來了也照樣睡不踏實。
反反復復的在意識模糊和清醒間徘徊，此時列車也沒有布蒙住讓人安睡的窗簾，所以直到明亮的天光投射進來，不管睡得多死的人都會立即清醒毫無睡意。
趙傳薪也是這會兒醒的。
他打了個哈欠，抬手看看手表：“哎呀，快到錦州府了。”
從椅子上起身，他取出水也杯子，給巴雅爾孛額也倒了些，開始刷牙。
臉可以不洗，牙必須刷，這是當懶宅那段時光總結出來的人生經驗。
漱口的水，直接朝窗外噴出去。
后排的乘客罵罵咧咧的將窗子關上，這才避免被牙粉沫子沾身。
但還是有關閉不及時的人，被沫子濺到了臉上，他抽動鼻子，皺眉自言自語道：“此為上海永和實業公司生產的月里嫦娥牌牙粉……”
錦州府還算發達，雖然空氣這時候就灰撲撲的，每年四五月份還會揚沙塵暴，但列車經過城區可見街道儼然，商鋪林立。
曾幾何時，明清之間的大決戰，就是在這片土地上進行的，大明一蹶不振，清朝崛起。
列車終于到站。
雨已經停了，兩人下車，趙傳薪伸了個懶腰說：“咱們找地兒去吃口熱乎的飯菜。”
巴雅爾孛額沒有趙傳薪那么高的心理素質，當看見車站外站崗的兵丁后，身體就有些僵硬。
畢竟趙傳薪曾經在列車上大開殺戒，他擔心會被通緝。
他不知道的是，趙傳薪的海捕文書一直存在，只是哪怕賞金如山，也沒人敢抓他。
趙傳薪不以為然道：“做賊心虛只會讓你顯得可疑。”
巴雅爾孛額見趙傳薪雙手插兜，趾高氣昂，用鼻孔對著站崗的兵丁，不由得嘖嘖稱奇。
這人的心態叫人高山仰止。
果然，那兩個兵丁看趙傳薪不敢多瞅，因為擔心這是什么不能得罪的大人物。反而是多瞧了巴雅爾孛額兩眼。
最終兩人安然出了車站。
趙傳薪帶著巴雅爾孛額在街頭漫無目的的逛著，毛皮、紡織、油坊、燒鍋、玉器、制鞋、小菜業等等鋪子作坊應有盡有。
錦州府占據地緣優勢，處于地利咽喉要害，曾一度繁華。
趙傳薪在雨后的街道上行走，發現道路絲毫沒有泥濘，平整的很。
錦州府有傳統四大行業——錢莊、糧棧、典當、燒鍋。
錢莊尤其多，走不多遠就有一家。
什么富裕和、錦泰隆、德勝和……
看的趙傳薪手癢癢。
當然也僅僅是癢癢一下，不會真的動手。
這些錢莊，有的是獨資，有的是合資，每家的開辦資本都很小，少的僅有八九千塊，多的也不過一兩萬小洋。
趙傳薪就算提了一條街的款，或許還沒有一家洋人銀行拿的多。
況且這多半是國人的錢莊。
除此外，遼河平原土地肥沃，是重要產糧區，所以糧棧多。
俗話說：拉不敗的三座塔，填不滿的錦州城，說的就是錦州城是糧食的重要中轉站，無論載來多少糧食都不夠用。
糧食多，便滋生了燒鍋行業，即燒酒。
趙傳薪以前在鹿崗鎮就聽說過錦州府的“興濟涌”、“益隆泉”和“同盛金”三家燒酒。
其中以同盛金最為出名。
看見了同盛金的店鋪，趙傳薪直接鉆了進去：“你們店最好的燒酒，給我來十壇。”
他不好酒，但是他有收藏癖。
假如他僥幸沒浪死在戰場上，活到了二十一世紀，豈能沒有收藏百年的老酒拿出來顯擺裝逼一下？
無論洋酒還是白酒，他都收藏了一堆，分布在各個宅子里，就連天上飛都藏了不少。
待買了酒出門，兩人走到小凌河附近。
趙傳薪又看見了一家叫“原合盛”的點心鋪子。
二話不說，又鉆了進去。
一進屋，巴雅爾孛額鼻子里便嗅到了濃郁的糕點香甜氣息。
趙傳薪是老餮，當即拍著柜臺吼道：“喇嘛糕、槽子糕、芙蓉糕、白皮酥、小雜拌、爐果……都給我包一份。”
到了關外各地，衣食住行趙傳薪可謂是門清，哪有好東西可謂是如數家珍。
出門后，沿途買了鹵豬蹄，炸芊子，白丸子，水餡包子，最后在一家賣蝦油小菜的攤子前駐足，要了幾碟小菜和兩碗粥坐下來吃。
攤子就在廣濟寺塔西邊。
等小販盛粥的時候，趙傳薪見巴雅爾孛額一直盯著照相館，就笑：“待會兒帶你去照相，好留作紀念，等你死了，你的親人好友還能有個念想。”
這話他媽的怎么說，咒人呢？
巴雅爾孛額也不跟趙傳薪見識，搖頭：“照相我知道，可我一把年紀了……”
趙傳薪指著一個攜著女伴的年輕人說：“看，那位長得鬼頭蛤蟆眼的還去拍，你這老家伙說不上眉清目秀，也是鶴發童顏仙風道骨，怕啥？”
那年輕人聽見了趙傳薪的話，回頭狠狠地瞪了他一眼。
被女伴拉了一把，才走進照相館……
(本章完)