尼古拉·特斯拉看著門上的對聯，不禁念了出來：“世事洞明皆學問，人情練達即文章……在清國，世故也算智慧嗎？”
他很不能理解。
發明創造絕對算智慧，科學算智慧，在西方，就算經營一家企業，行就是行，不行就不行，有世故，但世故絕不是主宰企業成敗的關鍵因素，所以能賺錢也算智慧。
可好像在清國人情世故代表一切世間的智慧，這能不落后嗎？
趙傳薪立即說：“本杰明，換一副對聯。要那副‘三江進寶百業旺，四海來財萬福春’。”
本杰明·戈德伯格皺眉：“師父，太俗氣了。”
“廢話，沒錢你的高雅誰樂意欣賞？”
就觀察到的社會現象而言，本杰明·戈德伯格竟然無法反駁。
到了晚上，巴公筒子樓外的閑雜人等散去。
劉華強得以喘息，回到樓上。
趙傳薪指揮說：“餃子餡，蝦仁別剁黏糊了，雞蛋不不能太老，肉餡必須有，韭菜……”
兩個女人手腳都很麻利，但趙傳薪還是讓劉華強去幫忙。
外間響起了爆竹聲，硝煙的味道就是年味了。
趙傳薪又掏出幾枚銅錢，交給徒弟：“去刷干凈，包在餃子里。”
尼古拉·特斯拉疑惑不解：“為何要包在餃子里？”
趙傳薪理所當然：“不但包錢，還有蜜餞。吃到錢者，明年必發大財。吃到蜜餞者，明年甜甜蜜蜜。”
尼古拉·特斯拉：“……”
包完餃子，劉華強洗了手，過來對趙傳薪說：“院長，我聽人說，日本的暫代領事朝吹英二惱羞成怒。”
“哦？”趙傳薪不解：“他惱羞什么？難不成大過年吃不起一頓餃子了臊的慌？”
“……”劉華強說：“不，他因謠言而惱怒。”
“哦，所謂不遭人嫉是庸才，你不必羨慕他。”
“我……啥時候羨慕他了？”
夜深人不靜。
國人守歲，洋人也沒閑著。
美國《頑童畫報》插畫家威爾登的住所，迎來一個法國富豪。
此人叫阿爾伯特·卡恩。
他是個猶太人，因投資南非金礦和寶石礦山而發家。
此君大鼻頭小眼睛，光頭，抬頭紋很深。
他是個理想主義者，愛好和平，熱衷慈善，游走于世界各地，同時派遣大量的攝影師去各國拍攝人文地理。
威爾登熱情的接待了這個富豪：“卡恩，你能拜訪我很高興。”
“叫我阿爾伯特就行。”
“阿爾伯特，伱是為趙傳薪而來？”
阿爾伯特·卡恩點頭：“我來清國所見，人們的表情很奇怪，仿佛失去了喜怒哀樂，很呆滯。但我聽說趙傳薪不同，他是個特別的中國人。你知道，我這次帶來了最新的彩色攝影技術，我想要記錄下有關趙傳薪的內容。”
威爾登聽了，就迫不及待的取出自己的畫稿，遞給阿爾伯特·卡恩看：“《漢口條約》談判時，我就在現場。這是我畫的。”
阿爾伯特·卡恩接過看了看，眉頭不由得皺起。
畫中央是一個談判桌，談判桌主位站著一個光頭華人，鼻頭很大，眼睛很小，抬頭紋很深，最主要還是個光頭，顯得十分丑陋。
這個華人，左右兩臂往旁邊推著，將兩旁面相英俊的法磊斯和杜里芳推開……
阿爾伯特·卡恩不悅道：“我有覺得被冒犯到……”
威爾登有些莫名其妙，他剛想說話，卻發現畫中的人，和阿爾伯特·卡恩竟然有幾分相似，只是更丑就是了。
威爾登：“……”
他趕忙解釋：“卡恩先生，你誤會了，我畫的是趙傳薪！”
阿爾伯特·卡恩更加不高興：“趙傳薪就長這個德性？據我所知，他是一個身材高大，英俊非凡的華人！”
“這……”
丑化中國人，向來是《頑童畫報》的拿手好戲。
丑陋、猥瑣、保守、愚昧……甚至被妖魔化的華人形象，就是從此時的美國各個畫報開始的。
后面的“滿大人”，不過是集大成者而已。
威爾登當然不能說他刻意去丑化，只能含糊其辭：“或許夸張了些，但并不過分。”
阿爾伯特·卡恩是理想主義者，他從1908年始，靡費無數，耗時二十年，拍攝了七萬兩千余枚彩色照片、長達一百小時的黑白和彩色電影膠卷，記錄了多達五十多個國家的民眾生活，是二十世紀初最重要的影像資料。
他喜歡真實，厭惡這種扭曲的刻意丑化。
所以他怫然不悅道：“我聽說趙傳薪熱衷慈善，創立了鹿崗鎮慈善會，活人無數，你這樣丑化他很不禮貌！”
趙傳薪做慈善，被人譏諷其行為太“圣母”。
但凡這樣說的，基本都是廢柴中沒有最廢柴，屌絲中只有更屌絲。
清末這段時期，但凡有些真本事，以及流芳后世的，有哪個不做教育不做慈善？且這種事不分華洋。
無論這些慈善家的初衷是否真的想要行善。
所以，有些人背了許多罵名，最后也能得個“極其復雜”的名聲，讓人褒貶不一，而不是一惡到底。
威爾登也有些惱了，老子這般熱情招待你，你說翻臉就翻臉？
富豪也不行啊。
他沉聲反駁：“我必須糾正你，趙傳薪是屠夫，冷血的劊子手，他不是什么英雄！只有愚昧的中國人才會崇拜他！”
言下之意，你也是個不分好壞的瞎子。
阿爾伯特·卡恩起身就走：“道不同不相為謀，告辭。”
等他一走，威爾登破口大罵。
罵完，他憤憤地拿起桌子上的畫稿看了看，臉上露出冷笑：“趙傳薪，自當背負千古罵名，老子要把他畫的再丑陋一些！”
鹿崗鎮。
苗翠花、姜明辛、劉佳慧、塞繆爾·戈德伯格、瑞秋·克維斯在一起過的年。
苗翠花包餃子做飯的時候，總是出神。
姜明辛奇怪道：“娘，你想啥呢？”
苗翠明艷的臉頰一紅：“等你長大就懂了。”
“哦……”姜明辛黑白分明的大眼睛骨碌碌轉：“娘，俺知道了，你想俺大大了。”
旁邊瑞秋·克維斯忍不住偷笑，笑完又有點惱，咬牙切齒的。
苗翠花：“去去去，滾一邊去。”
姜明辛笑嘻嘻的跑了出去。
待吃餃子，姜明辛左一個右一個，明顯這飯量比平時要大很多。
塞繆爾·戈德伯格很喜歡這個小姑娘，心說古靈精怪又隨她娘從小就是美人坯子，比我那逆子要好的多。
他溫和的說：“吃太多了，胃會不舒服，明天再吃。”
姜明辛根本不聽，吃了個肚圓，最后一枚錢也沒吃出來，她實在吃不動了，沮喪道：“大大說吃不到錢就不會發財。”
不提還好，一提趙傳薪，苗翠花的思念泛濫開，頓時茶不思飯不想，撂下筷子只是陪同。
劉佳慧似笑非笑：“花姐，是不是大年初一就想出門了？”
兩人混的熟，什么玩笑都開，私底下還會說幾句葷的，苗翠花沒好氣說：“你看你，大過年來吃餃子還化妝，跟驢糞蛋子上霜似得有啥好畫的！”
劉佳慧笑嘻嘻的滿臉揶揄之色，意有所指說：“我要是有花姐的美貌，也不需涂脂抹粉了。”
“呸……”
這邊飯還沒吃完，一群鼻涕娃照例登門。
他們興沖沖的來，忽然發現今年趙傳薪不在鹿崗鎮，一張張凍出來高原紅的小臉登時就垮了。
叔不在，沒人帶他們割冰雕燈，沒人給他們買吃的，過年應該也沒人給發錢包了吧？
連過年都少了幾分色彩。
熟料，苗翠花笑吟吟起身，取出厚厚一沓紅包：“磕頭，磕頭就有紅包。”
趙宏志當仁不讓，噗通就磕了一個：“趙嬸，過年好！”
以往誰都能磕，趙傳薪就不讓他磕，對此趙宏志早有微詞。
呵呵，偷聽爹娘說私密話，他們說鹿崗鎮小寡婦苗翠花和趙傳薪有一腿，那不就是他趙嬸子么？
苗翠花霞飛雙頰，然后錯愕，忽然想到了什么，她及時的將身子一讓。
趙宏志確實磕了，但沒磕對方向……
(本章完)