國粹大師趙傳薪的話，吸引了姐弟注意力。
張榕奪過報紙看了一眼：太后驚怒，事后嘔血兩口，幸得名醫診治狀況轉好。李蓮英因其年歲已高，手臂恐此生難以恢復……
“好家伙，你這沒弄死慈禧，把太監給打殘廢了。”
經常吃癟的都是張榕，難得趙傳薪也有今天，張榕揶揄了一句。
旁邊的張桂卻是滿面愁容。
原本軌跡中，她也被張榕拉上了“賊船”，后來多少也算個進步青年。
但此刻，內心卻充滿了另外一種擔憂。
她偷偷給張榕使了個眼色。
張榕隨她進入后堂。
張桂問：“這些事，你到底有沒有參與？這才剛出來，再被抓，咱們家也救不了你了。現在趙隊長也是自身難保了。”
“姐，伱太看得起你弟弟了。這種事，我就算有心參與，也不在我能力范圍內啊。”
“這就好，對了，你是怎么出來的？是那邊同意放人了？”
張榕搖頭：“老趙去劫獄了。”
張桂震驚：“劫獄？”
近來發生的大事太多了，像張榕這種小角色逃獄，想登報，壓根就排不上號。
“呵，他自己一個人去的。他報上自己名字，典獄長王璋動都不敢動，就讓他大搖大擺的把我帶走了。”
史書記載，古之惡人能止小兒夜啼。
沒想到，今朝也有趙傳薪威風至此！
他們束手無策，趙傳薪只是一句話就讓人乖乖放人。
張桂驚訝過后，依舊擔心：“那你今后該何去何從？畢竟逃獄，家是肯定不能待了，要不找個親戚躲一段時間？”
“我已經決定，赴日去學習軍事。逞匹夫之勇，畢竟難成大事，要學習萬人敵。”
他的豪言壯志，根本沒有打動姐姐。
張桂嘆口氣：“看來我是沒辦法讓你消停了。”
“姐，此時乃千年未有之變局啊，時代需要我等拋頭顱灑熱血，我豈可退縮？”
等姐弟兩人爭執了半天，再回到會客室的時候，發現趙傳薪已經歪倒在桌子上，睡著了。
張榕見狀，心神一松，眼皮子也開始打架。
他說：“姐，你找幾個人，把他抬到房間里睡吧。他累極了，我也是好幾日沒合眼了。”
當天晚上，張桂準備了一桌飯菜。
張榕的哥哥和父母、叔伯也趕了回來。
只是，趙傳薪和張榕睡的太沉，哪怕進去了人也毫無反應，鼾聲如雷。
于是，這一桌子菜，只能自家人吃了。
當第二天趙傳薪醒來，張桂又張羅了一桌新的菜肴。
只是張榕的家人都離開了。
畢竟張榕是越獄回來的，大張旗鼓的容易惹人注意。
趙傳薪洗漱后，伸著懶腰來到飯廳：“額……餓死了，飯好了嗎？有沒有殺牛宰羊？”
張桂笑臉相迎：“雞鴨魚肉，牛羊不缺，趙隊長請坐。”
趙傳薪不知客氣為何物，坐下抄筷子開干。
連吃了很久的罐頭，吃的他都反胃了。
張桂眼睛轉了轉：“我在新聞上看到了鹿崗鎮登報的文章。家父言，抱薪者，不可使其凍斃于風雪！趙隊長是英雄，英雄身上豈能無錢，所以……”
張桂打開了地上的一口箱子。
里面全是銀子。
趙傳薪狼吞虎咽后，抹抹嘴：“很好，你父親是個會說話的人。”
姐弟倆無言。
趙傳薪想到了很多事。
張家有錢，后來他們的錢被張老板給抄家了。張桂在下個紀元，四處找人打官司。
最后還回來一點，但也是奈張老板不何。
張老板靠滅土匪殺綹子和打擊這些潛在敵人，積累了原始資金。
別看杜立子現在活的很滋潤，其實在趙傳薪看來，無論是張家，還是杜立子，都是將脖子伸在張老板閘刀下討生活。
他想了想說：“你們吧，想要謝我，也用不著這些虛頭巴腦的。鹿崗鎮即將設立鹿崗鎮銀行，到時候你們把錢存在鹿崗鎮銀行，最好順帶著在鹿崗鎮周圍搞一些投資，那便是對我最好的答謝了。”
“可是。”張桂詫異道：“鹿崗鎮那樣對趙隊長，趙隊長竟然這般為鹿崗鎮著想？”
“咳咳。”趙傳薪想起了，現在自己和鹿崗鎮“決裂”了，這在外面可不能露餡。“眾所周知，趙某是個心胸寬廣，幕天席地，十分豁達的人。這點小事，我又怎么會放在心上呢？佛祖割肉飼鷹，趙某在舍己為人這一塊，不得比佛祖做的更好？”
“……”張桂想了想說：“這也是好事，我就替家父他們答應了。”
如果只論安全而言，鹿崗鎮是整個關外最消停的地方，在那里投資生意，至少沒有任何麻煩可言。雖然，鹿崗鎮的地理位置并不算好。
至于存錢，狡兔三窟，當然不能把雞蛋放一個籃子里。
吃飽喝足，趙傳薪拍拍屁股起身：“行了，你們將來作何打算，那與我無關。我先走了。”
說著抬腿就走。
張榕急忙說：“老趙，你這就走？太急了吧？”
“呵呵，我在你們家呆久了，怕是你們的老佛爺要來抄家了。”
張榕臉紅脖子粗的爭辯：“什么我們的老佛爺，不要胡說。”
可趙傳薪已經來到院子，將馬鞍套上，解開韁繩擺擺手：“回吧，此去間島招舊部，趙某要十萬旌旗斬鬼子！”
他豪邁的上馬，雙腿夾馬腹，在張家姐弟的目送中踢踢踏踏遠去。
只留下渾厚粗豪的歌聲：
起來，饑寒交迫的奴隸。
起來，全世界受苦的人。
滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而斗爭。
舊世界，打個落花流水。奴隸們起來，起來……
張榕聽的熱血上頭，毛發倒豎。
張桂瞠目，只覺得汗毛起立。
哪怕他們是地主，哪怕他們也代表了z本。
就連門房，聽后恨不得奮起去犁十畝地！
張榕快跑兩步，沖著趙傳薪朝陽中魁梧的背影大吼：“老趙，我就知道你是同道中人！”
老荒嶺，紅陽岔子。
以高麗為首的保險隊輪換隊伍，正在向間島方向挺近。
李之桃和吹水駒赫然就在馬隊當中。
比起沉默寡言，過的像和尚一樣清心寡欲的高麗。李之桃更喜歡張大全。
但是保險隊為了避免拉幫結派，經常將隊伍打亂。
反正盤子小，走的又是精品路線，也不擔心會失去默契配合混亂的問題。
在港島的時候，通常是拳腳解決問題。
來到鹿崗鎮訓練了一段時間，李之桃和吹水駒已經勉強跟上保險隊的節奏了。
可現在就要面臨前線的槍林彈雨，李之桃還是心有忐忑。
他忍不住打馬向前，追上高麗：“連長，我聽說背水軍讓一伙土匪打的潰敗，是真的嗎？”
高麗點點頭，臉上毫無波瀾，仿佛在說一件和他無關的事：“有那么回事。”
“我們保險隊，應當比背水軍更厲害吧？”
這話讓高麗沉默了一下，簡簡單單的說了一句：“沒有可比性。”
“額……”
像李之桃這樣剛進入保險隊訓練的新成員，每天光是跟上訓練節奏，就耗盡了他全部的力氣，其實是感受不到什么差距的，更沒有精力去對比。
見高麗雖然語氣淡然，可那種傲氣卻不經意間展露無疑。
李之桃其實內心是有些不以為然的。
都是人，差距咋會那么大？
他便說：“連長，既然背水軍作戰不利，為何我們保險隊不去幫忙呢？”
“為了不讓清廷盯上我們。我們只是讓大家輪流去練炮，暫時不參與。”
本來是準備參與的，但被趙傳薪在京津地區一鬧騰，劉寶貴和李光宗決定韜光養晦，先不露頭。
見李之桃臉上露出如釋重負的神情，高麗話鋒一轉：“我們不參與，你們兩個，卻要編入背水軍，參加實戰。”
李之桃呆若木雞：“為啥？”
媽的在港島拼，那至少只要不作死就不會死。
上了戰場，誰他媽管你死活？
“你訓練一萬年，不實戰，還是廢物一個。保險隊強，那是因為從起于微末開始，一步步拼殺到今天的。戰斗力，是用血肉堆積出來的。”
正說著，前頭有一匹高頭大馬，和一條黑白相間的狗飛奔而來，天上還跟著幾只烏鴉。
馬停蹄，狗剎車，烏鴉落樹。
狗自然是干飯，干飯跑到高麗身邊，先是嗚嗚的叫了一聲。
然后，它又叫了兩聲。
嗚嗚的叫，代表前面有人。
叫一聲，代表是敵人。
叫兩聲，代表是友人。
吹水駒跟上來，小聲對李之桃說：“趙生的狗成精了，來的時候主動要求跟著。還有那匹馬，這狗能驅使那匹馬的。”
李之桃抬頭看看路旁樹梢：“馬算什么，它還能指揮烏鴉。趙生會法術，他家里的動物有靈性，不足為奇。”
“這可不是有靈性那么簡單，我覺得，它比我還精明……”
“那正常，你除了吹水外，根本沒腦子。”
“大哥，你要是這么說我，那我就不愛聽了。我吹水駒也……”
“不愛聽就別聽了。剛剛我問過，我們兩個要上陣和人廝殺的。”
“什么……”
吹水駒如墜冰窟。
前面，忽然煙塵滾滾，有三十多騎迎面而來。
為首的，正是背水軍的首領劉永和。
雙方接近，劉永和勒住韁繩。
他臉上全是疲憊，胳膊上進行了包扎，顯然是受過傷。
高麗上前：“掛彩了？”
劉永和苦笑：“媽的，那些棒子不知怎么了，以前他們當日本人狗腿子，只是應付了事。最近這兩天，突然開始賣命了。昨天，我們和他們發生了沖突，忽然又沖殺來一股綹子，為首的叫托缽僧，殺了我們個措手不及。差點被他們全軍覆沒。”
韓國以前就叫朝鮮，因為改名的年頭短，關外百姓要么叫他們朝鮮人，要么，則和后世一樣，親切的稱之為——棒子。
據說棒子這個詞，是從乾隆開始的。乾隆譏諷朝鮮國王，說他是個棒槌。
發展到民間，一來二去就成了棒子。
高麗沉默。
半晌說：“查清楚是怎么回事了嗎？”
“沒有。只是隱隱聽那些棒子說，我們屠殺他們的百姓？可我們什么都沒干啊。”劉永和苦笑說。“你們這次輪換，能不能幫我們打一次？這才剛組建，便大敗虧輸，軍心不穩啊。”
高麗立即搖頭：“不能幫，你們自己解決。糧食、武器和軍餉都不缺，你不能總是心里有指向。”
劉永和低頭看了一眼干飯，咬咬牙無奈道：“那行，趙隊長家的干飯，借我用一用總可以吧？”
剛剛他可是見識這狗的厲害，這家伙海陸空全都占了，天上飛，地上跑，這狗還能下水玩水上漂……
高麗終于笑了一下：“它幫不幫你，你得問它。來這里，是它自己拿的主意。”
“草！”
劉永和有點拉不下臉，張口去求一條狗。
“先走，這事兒回頭再說。你們也累了吧，先和我回去歇息歇息。”
“這點路程，也就是平日訓練的普通水準。歇就不必了，趁著剛熱身，你準備好訓練場地，我們立刻投入訓練。”
劉永和內心瘋狂吐槽：鹿崗鎮的人各個都是裝逼犯。
有形裝逼代表趙傳薪，無形代表張大全和高麗。
平時不開口，開口便致命。
李之桃和吹水駒兩人，也跟著一起加入炮兵訓練隊列。
晚上，兩人身心疲憊，來到臨時營地休息。
跋涉一天，訓練半天，兩人看見了枕頭像看見了親人，往床上一摔，就摔進了睡夢中。
生活，就是這般充實。
第二天早上，熟悉的起床號聲，把他們從睡眠的黑暗中拽到現實的光明里。
李之桃晃晃腦袋，這種作息強度，仿佛又回到了剛去鹿崗鎮的時候。
來不及后悔，來不及恐懼，當然也沒有任何憧憬可言了。
他脖子上，頂著困頓到混漿漿的腦袋去打了飯，餓死鬼投胎般狼吞虎咽。
這都是本能，長期訓練形成的本能。
吃完飯，有個保險隊員過來告訴他：“一會兒你和吹水駒去找劉永和，他會把你們打散進背水軍。呵呵，兄弟，自求多福吧。”
旁邊的吹水駒似乎清醒了一些，大著舌頭著急的問：“兄弟，那我們要是戰死，和你們一樣有撫恤嗎？”
“有啊，你之前不是填了受益家屬嗎？你要是死了，錢會按照地址，發給你家屬的。”
“啊，我填的是我叔公。我死了錢要給他？哎呀，我不知道啊，錢可不能給他，他又沒養過我。”
吹水駒后悔的直拍大腿。
保險隊隊員搖搖頭：“現在改不成了，這需要去治安所的。所以，你盡量要活著回來。”
這話讓兩人心里發毛。
吃完飯，兩人去找了劉永和。
劉永和雖然有一定的帶兵打仗經驗，可多半是打游擊打出來的，多少有點水。
他的做派有些草莽風格，聽說兩人是生死之交，便將他們編入統一戰斗小組。
劉永和知道這兩人當初是跟隨趙傳薪回來的，于是還好心的指點了兩句：“你們也不用愁眉苦臉，今天主要任務，是去偵查托缽僧那伙綹子。我已經收到可靠情報，棒子之所以仇視咱們，是因為日本人杜撰了一份報紙，上面謊稱我們屠殺棒子的墾農。但實際上，我們根本沒那么做。所以，我們先找到綹子，先把這個后顧之憂解決了。”
吹水駒感嘆：“小日本，真是卑鄙！連報紙都敢造假。”
以托缽僧為首的綹子，長期盤踞在國內活動，這對背水軍來說，像是穿入了肉中的刺，不拔不快。
雖然帶兵的手段有些水，但劉永和畢竟跟著鹿崗鎮保險隊訓練過，做事雷厲風行。
趁著朝陽才剛生起，人的精神頭，還沒有被升溫的太陽曬萎烘懶，立即就要出發。
李之桃和吹水駒的裝備和這些人不同。
背水軍制服是軍綠色的長款大衣，布料粗糙，但保暖性尚可。
背水軍只有步槍＋刺刀，另配一些彈藥，帶著必要的軍糧，就只有這些東西了。
吹水駒對李之桃說：“大哥你看，他們的裝備好簡陋，那些步槍磨損的厲害，我看好多是漢陽那邊造的。”
李之桃點點頭：“兵的身體素質也不行。咱們倆一人一把手槍，一把步槍，還有刺刀、霰彈槍，斧頭，都沒覺得累。你看他們，恨不得把步槍都掛在馬上。要是被敵人突擊，估計都反應不過來。”
“還有，大哥，你看前面探路的伺候，嘻嘻哈哈的像是郊游。咱們訓練的時候，偵察兵敢拖延就會挨鞭子的。”
李之桃也發現了這點，擔憂道：“可千萬別出事啊！”
兩人小聲嘀咕著，暗自比較和背水軍的差距。
不比不知道，一比嚇一跳。
他們天天機械性的訓練，腦袋都訓練的麻木了。
平時都是跟鹿崗鎮保險隊的人比較，一直覺得自己是墊底的。
可現在看了背水軍，感情兩人竟是背水軍中絕對的精銳……
李之桃，綽號大缸桃，以前那是很驕傲的。
可自從遇到了趙傳薪后，也不知道被“桃桃”的叫了久了，還是被鹿崗鎮保險隊給訓練訓服，現在傲氣沒有了，行事說話非常謹慎。
想了想，他對吹水駒說：“我們還是別得意的太早，說不定這只是他們迷惑敵人的表象。畢竟，那個劉永和他訓練的時候也是出類拔萃的。是了，這樣一想，果然是為了麻痹敵人。”
因為當日他見識過劉永和訓練槍法時，不說百發百中也差不多。
吹水駒也慎重的點頭：“對，那劉單子確實厲害，不可能帶兵這么差的。我們也不能給保險隊丟人，好好表現，回去還能拿獎金。”
兩人一路上小聲嘀咕著。
覺得這種行軍速度，比鹿崗鎮保險隊那種仿佛后腚被火燎一樣緊趕慢趕，可就要舒服多了。
(本章完)