長孫無忌突然指著門外，笑道：“凌公今日赴任，還帶了些許禮品？”
在座眾人大部分都有點懵懂，但也有幾個人忍不住嘴角流露出笑意，比如李世民、房玄齡、杜如晦、李客師、長孫無忌。
凌敬嘴角哆嗦了下，哪里是我要帶來的，明明是李善那廝逼著隨從帶來的！
長孫無忌取來禮盒打開，露出那兩個細長的白瓷瓶。
李世民大笑道：“元旦那日，略略小酌，此酒清如水，烈似火，一盞入腹，豪氣升騰！”
“晚來天欲雪，能飲一杯無？”房玄齡低低吟誦，眼神有些猜測，“這是凌公之作吧？”
凌敬嘴角歪了歪，只搖頭不語。
李世民揮手道：“今日諸君可一品此酒，必棄三勒漿！”
不多時，李世民下令設宴，今日天策府大擺宴席，席間李世民頻頻詢問山東人事。
李世民禮賢下士，溫文儒雅，凌敬思維敏捷，對答如流……可惜開席還沒多久就倒了四五個，還沒結束就已經倒了一半。
只有知道酒烈的李世民、凌敬、長孫無忌等人慢慢小酌。
待到午后，李世民說的興起，帶著凌敬趨馬去了禁苑的芳林苑，杜如晦、房玄齡等人并未一同前往。
昨日，一場洋洋灑灑的大雪給整個長安城鋪上了一條厚重潔白的毛毯，雖然今日雪勢已止，但禁苑內仍然放眼望去皆是白茫茫一片，就連行走也頗為艱難。
李世民暗罵自己，掃興的帶著凌敬回了承乾殿，隨口問道：“聽聞他帶了幾百青壯遷居而來，這幾日大雪，朱家溝可還好？”
“謝過殿下垂詢。”凌敬笑道：“懷仁早已安排人搜集被褥，安撫老弱婦孺，置放炭盆取暖，昨日夜間還攜親衛查看屋頂。”
“懷仁，懷仁……先生為其取字懷仁。”李世民點點頭，“道玄、田留安均來信，提及李懷仁設傷兵營，使軍中士氣大振，可惜孤當年未有懷仁之助。”
“李唐立國六載，已然一統天下，但他日亦有戰事，懷仁還有用武之地。”
承乾殿側殿內，宮女奉上茶盞，李世民和凌敬相對而坐。
“兩個多月前，貝州歷亭縣外山谷中。”凌敬輕聲道：“即將啟程，夜襲敵營，李懷仁相詢，秦王可堪輔佐。”
李世民笑問：“先生如何作答？”
“殿下并不占上風。”凌敬嘆道：“奈何懷仁心意已決，說服了在下。”
“哈哈，道玄信中提及，懷仁舌利如刀，說的突厥大軍北返。”李世民大笑道：“懷仁以何理由說服先生？”
凌敬輕聲道：“適才已言，李唐雖一統天下，但亦有外憂。”
“突厥？”
“北方草原氣候愈冷，大量牛羊凍斃，突厥必然年年南下，侵擾河東、關中。”凌敬嘆道：“殿下才過雙十，卻軍功蓋世，若無殿下……他日突厥兵壓長安，如之奈何？”
李世民輕笑一聲，笑聲中帶著自豪，他沒想到李善的選擇來源于此，但卻正中自己的得意之處。
突厥南下，沒有自己和天策府一干名將，難道指望太子和齊王力抗突厥鐵騎？
凌敬輕聲道：“殿下奪嫡，非為己身，而為社稷。”
嘖嘖，如果李善在場，一定會對凌敬刮目相看……刮得眼睛都要瞎了。
“先生說的是。”李世民一拍桌案，“若無突厥，孤王愿悠游泉下，安閑度日！”
“他日殿下登基，只需撫慰，朝臣必然心向。”凌敬加重語氣道：“即使是東宮屬官，亦會全心輔佐。”
李世民當然知道，凌敬今日之語代表的不僅僅是自己，更是李善，不禁笑道：“懷仁此語，是為了魏玄成吧？”
呃，昨晚李善只是隨口一提，畢竟李世民、魏征是之后千余年君臣相濟的典范。
“魏玄成其人，的確有才干，非韋挺之流能比。”李世民一筆帶過，笑道：“日后還請先生為孤籌謀，這番先行謝過。”
頓了頓，李世民補充道：“懷仁身世，天策府中，唯李客師知曉內情。”
凌敬默默點頭，苦笑道：“今日所見，天策府內，群英薈萃，視線之內，皆是文武英杰，殿下實用不著在下。”
看上去的確不太用得上，李世民從還是敦煌郡公的時候就開始打制班底，之后秦國公、秦王、天策府，到如今七八年了，李世民身邊人才濟濟，以凌敬的能力足以列名其中，但并不冒尖。
其實凌敬和李善都心里有數，凌敬入天策府，很大程度上還是因為之前安撫山東的原因，李世民對凌敬本人未必會重視。
在李善想來，日湖凌敬會成為自己和李世民之間的紐帶。
但今天凌敬卻受到了無與倫比的禮遇，這讓他有些糊涂。
李世民侃侃而談，“外人均言，杜克明乃孤第一幕僚，實則克明、玄齡均為孤左膀右臂，缺一不可……”
“房謀杜斷？”
“不錯，正是房謀杜斷！”李世民眼中閃過異色，今日所見，凌敬顯然對朝中局勢并不十分明了，對天策府內謀士大多不熟悉……但即使是李善的判斷，也說明他對天策府關注時日已久。
哎，只是李善昨晚隨口提起……房謀杜斷，后世初中生那都是耳熟能詳的。
“長孫無忌乃孤妻兄，多年來往。”李世民繼續說：“以此三人出迎，更遍召在京天策府諸人，為先生設宴，想必先生心中生疑？”
李世民突然起身，笑道：“孤今年二十有六，戰場搏殺日久，需擇機進擊，當機立斷，戰事未落幕，誰都不敢斷言勝負。”
“一路如履薄冰，戰戰兢兢至此，孤也嘆上天眷顧。”
“但如今除卻突厥，已然天下一統，更需理政，孤常年統兵，往往一意孤行……”
“聽聞前年虎牢一戰，先生力諫夏王轉攻河東，夏王不納，先生再三諫言，直到被驅逐出帳。”
聽到此時，凌敬已經模模糊糊聽出了點……如果李善在此，立即就能判斷出，李世民需要凌敬擔任一個急剎車的角色，而這個角色之后是魏征在貞觀年間的人設。
李世民挽起凌敬，“朝設三省，門下專為審駁，而天策府內無門下，孤欲借先生剛烈一用。”
凌敬怔了好一會兒后，后退兩步，整理衣著，拜伏在地。