正文卷
正文卷
所謂“斗妖場”，是一些上層修士，觀賞妖獸廝殺爭斗，以此取樂并賭博的地方。
妖獸吃人，斗妖也是極危險的。
因此這種行為，在離州，乃至乾州，都是被禁止的。
雖不至于明令杜絕，但也處于“灰色”地帶。
但大荒這個地方比較特殊，妖獸叢生，民風野蠻，禁令松弛，是以這種地下的斗妖場，才有容身之處。
但話是這么說，能在四品的大仙城內，聚養妖獸，用來廝斗取樂，這種灰色行當，本身也不是一般勢力能做到的。
這個斗妖場的背后，一定有大背景做“靠山”。
而墨畫通過明察暗訪，以及因果卜術，也的確在斗妖場中，尋到了一縷熟悉的氣機。
這縷氣機，帶著兇戾的氣息，顯然與一只，熟悉的強大妖獸有關。
墨畫便試著想辦法，混進斗妖場。
但斗妖場，辦得十分隱蔽，外圍是一座靈獸樓，樓中正常售賣寄養各種靈獸，用以掩人耳目。
周邊陣法嚴備，應有盡有，神識穿不透，在不熟悉虛實的情況下，也沒辦法隱匿混進去。
墨畫便在外面等著，同時以手掐指，心中衍算，感受斗妖場內的氣機。
幾日后，斗妖場內的因果氣機，有一陣混亂。
血光濃烈了一瞬。
之后，平添了幾縷煞氣，但卻少了幾個活人的氣機。
墨畫心中推測，是有妖獸暴動，殺了斗妖場的人。
死了幾個人，就意味著缺人了。
次日，墨畫收斂起氣息，重新扮作那個，一身古銅色的煉氣境小體修，進了靈獸樓。
他的天機命格中，一片迷霧。
神識道化之后，極為深邃，斂氣的效果極強，在只顯露一點點修為的情況下，一般金丹中期，乃至普通金丹后期，都看不清他的虛實。
估計至少要羽化境，才能真正察覺出他的詭異。
墨畫剛進靈獸樓，就被一個門人攔下了。
門人問他做什么的，墨畫就道：“我想找個差事做。”
門人一臉嫌棄，作勢就要趕墨畫走，可不知想到什么，便道：“你隨我去見一下管事。”
說完他就領著墨畫，去見了管事。
靈獸樓的管事，體態微胖，一身玄綠色錦衣，坐在椅子上，抿著茶，問墨畫：
“你要來做事？”
墨畫點頭。
管事問道：“為什么找到這里？”
墨畫老實道：“我餓了，幾天沒吃飯了，隨便找了個門就進來了，只要給我口飯吃，我做什么都成。”
“你從哪來？”
“老家是離州的，家里太窮了，沒飯吃，逃難來的。”
管事看了看墨畫瘦弱的身子，清秀但消瘦的面容，以及那一雙清澈無暇不會說謊的眼睛，微微頷首。
他又問道：“真的做什么都成？”
墨畫點頭，“嗯。”
管事道：“有些危險，可能會死。”
墨畫道：“我幾天沒吃飯了，快餓死了……”
言下之意，都快餓死了，還在乎什么危不危險。
管事點頭，喚了個人過來，指了指墨畫，道：“帶他下去，吃頓飽飯。”
一個小廝領墨畫下去了，給了墨畫一些簡單的吃食。
墨畫大快朵頤，把肚子塞得飽飽的。
他雖然先天體弱，但從小到大，其實一直很能吃。
吃飯的時候，墨畫能察覺到，一雙眼眸一直在暗中觀察著他，應該是那個管事。
吃完之后，他又被帶到管事面前。
管事叮囑道：“我給你一份差事，供你住，供你吃，但是你切記，一定要聽話，讓你做什么就做什么，除此之外，把嘴巴縫上，一句多余的話不要說，否則我也救不了你。”
墨畫神情凜然地點了點頭。
管事用一條黑布，把墨畫的眼睛蒙著，道：“你隨我來。”
這黑布有一定的封閉感知的作用。
但根本封不住墨畫。
墨畫的神識，還是能將周遭感知得一清二楚。
不過他還是裝作一無所知，由這管事領著，走進了靈獸樓內。
靈獸樓內，正經設立獸廄，豢養各類靈獸，人來人往。
而在大廳里面，卻另設有暗樓，暗樓通往地下。
墨畫跟著管事，走進暗樓，順著石階向下，在黑暗中，走了不知多久，耳邊終于聽管事道：
“好了，將黑布摘下。”
墨畫將眼上的黑布摘下，瞇眼看去，便見眼前，是一座巨大恢弘的地下斗獸場。
場地正中，是一片血腥的決斗場地，供妖獸廝殺。
周圍看臺層層迭迭，水桶一般圍攏在一起。
而在斗獸場更深處，還有數不盡的地下監牢，充斥著各類兇殘的妖獸氣息，低沉的吼聲自監牢中傳出。
墨畫適時地露出震驚和惶恐的神色：
“這……這是……”
管事瞥了墨畫一眼，“你別管這是哪。你不是餓肚子么？在這里做差，有你一口飯吃，除此之外，你就裝聾子，做啞巴，這樣才能活得久點……記住了么？”
管事目光嚴厲，盯著墨畫。
墨畫咽了口唾沫，怯怯點了點頭。
管事喚來另一個仆人，吩咐道：“帶這小子，去收拾一下，教他一些規矩。”
“昨日剛死了兩個奴人，正好需要人手補上……”
若是執事以上的人死了，有人立刻來應聘，這管事心里還會懷疑一下。
但煉氣境的雜役和奴人，實在太低微了，死了就死了。
有人來，直接補上就好，根本不值得放在心上。
吩咐完這些，管事就走了，他管的東西多，還要服侍各位“貴人”，是很忙的。
管事走后，另一個仆人，便領著墨畫，走向了斗妖場的深處。
“這里管吃管住。”
“吃的不好，但不至于餓死。”
“住的也不好，但不至于露宿街頭。”
“其他的，就是做好自己分內的事。更多的，我也沒什么好叮囑你。”
“你若安分，我不必多囑咐。你若不安分，早晚會死，我囑咐了也白囑咐。”
“雜役和奴人，其實差不多，跟路邊的狗一樣，死了也沒人在意。”
“反正，到了這里，你自求多福……”
這仆人聲音冷漠，又有些麻木，將墨畫領到一間狹窄寒酸的石室里，道：
“這屋子本來是兩人住的。”
“但之前的兩人，一并死了，現在你就一個人住吧。”
墨畫點頭，“好。”
仆人說完，也漠然地離去了。
墨畫將房間，簡單收拾了一下，便住了下來，此后便開始了，他在斗妖場作為“仆役”，甚至說是半個“奴人”的生活。
白日里辛苦勞作，做著各種雜活累活，喂食妖獸，清理牢籠，打掃斗妖場，將戰死妖獸的血肉，清理出場地……
晚上睡眠時間也短，偶爾還要值夜，以免妖獸啃斷鎖鏈，惹出亂子來。
執事和管事，對他們這些仆役和奴人，也沒有好臉色，經常又打又罵。
但仆役和奴人，全無反抗。
墨畫很快便發現了，大荒這里，和道廷統治下的九州，是有明顯差別的。
這點他此前根本沒想到。
在乾州和離州，哪怕最窮苦荒涼的地方，人活著雖然艱苦，但其實都還是有，身為“人”的自覺的。
但在大漠城里，明顯不一樣。
這些身為“奴人”和“仆役”的下人，任勞任怨，任打任罵，無論被怎么對待，都沒有太多脾氣。
仿佛他們也只當自己是被馴化的“牲口”，并不拿自己當個“人”。
墨畫不太清楚，這是否就是大荒的制度和傳統。
而這大漠城，還只處在大荒的邊緣，甚至是處在道廷，和道廷直隸的大荒門的轄制下，尚且有如此風氣。
那大荒深處呢？
這種不被人當做人，也不把自己當做人的修道“奴隸”，是不是會更多？
墨畫神情有些凝重。
可如今他也是個“奴人”，也做不了什么。
除此之外，他還有更急切的事要做。
那就是找到他的“大老虎”。
如果大老虎，真的被抓到這座斗妖場，就意味著，它肯定會作為“斗獸”上場，與其他妖獸生死廝殺，以此為上層修士取樂，成為貴人們賭博的工具。
這種妖獸廝殺，是很兇殘的，一不注意，就會被開腸破肚而死。
若是發揮不好，讓某個“貴人”輸了，還可能被貴人花靈石，買“誅妖令”處死，以此泄憤。
墨畫擔心大老虎，因此只要有空，便有意無意，在斗妖場的監牢里，搜尋大老虎的身形。
但他找了很久，還是沒找到。
監牢里倒是有幾只虎妖，但體型和毛色都不對。
監牢更深處，還有幾間密牢。
密牢外，陣法嚴密，墨畫初來乍到，也不敢打草驚蛇，貿然去碰這些陣法。
萬一被察覺，一切潛伏就都泡湯了。
而萬一密牢里面，關押的是某類更強的妖獸，一旦暴走，結果同樣很糟糕。
墨畫偷偷用了下妖骨卜術。
占卜出的因果，的確與這座斗妖場有關，但更具體的，就占卜不出了。
似乎這件事中，涉及的人和事很多，卜算難度很大。
斗妖場里，死去的妖獸和人的雜念紛呈，氣機復雜，也會妨礙因果的卜算。
局面一時有些僵持住了。
墨畫有些著急，但此時此刻，也沒更好的辦法，只能耐心等著機會。
而三日后，契機果然出現了。
管事將一眾仆人，聚在一起，目光如炬地掃視了一圈，淡淡道：
“有個內場的仆人，失手砸了杯子，被貴人打死了，要換一個。”
一眾仆役和奴人，全都低下了頭。
斗妖場分內場和外場。
外場負責打雜，喂養妖獸，又臟又累又辛苦，吃穿也差。
內場負責服侍貴人，端茶遞水，看著光鮮亮麗，但同樣危險。
“貴人”出身高貴，喜怒無常，有的時候，比妖獸還兇殘。
妖獸還有牢籠關著，貴人可沒有。
一旦稍有不慎，冒犯了貴人，惹貴人不如意，死相會十分凄慘。
是以，很多仆人，寧愿待在又臟又累的外場，與兇殘的妖獸相處，也不愿進內場，去伺候貴人。
管事這么一說，他們全都低下頭來。
只有墨畫的頭沒低。
換言之，只有墨畫“抬頭”了，在人群中顯得格外突出。
管事一眼就看到了他，尋思片刻，這才記起，墨畫是他之前招進來充數的。
過了這么久，竟然還沒死，顯然是安分守己的。
而且……
管事又回憶了一下，想到這些時日來，墨畫這個新人，根本沒有一丁點受過打罵，或挨過責罰的印象，顯然又是個乖順討巧的。
“你過來。”管事對墨畫道。
墨畫走上前去。
管事仔細打量了一下墨畫，嫌墨畫有些瘦了，但仔細端詳墨畫的面容，卻頗有些驚艷之感，雖不白，但十分俊秀，有一種淳樸深邃的美。
管事心想，那些貴人脾氣喜好，各有不同，但模樣好，總歸是更順眼些，也不易發怒。
他便問墨畫：“你去內場，可否愿意？”
墨畫問道：“能吃飽飯么？外面的飯吃不飽。”
管事微怔，頗為滿意，點頭道：“不僅讓你吃飽，還能吃好。”
墨畫點頭，“好，我去。”
管事欣慰頷首。
其他仆人，則偷偷看向墨畫，目露同情。
于是墨畫，就從“外場”，轉到了“內場”，穿了一身干凈整潔的衣服，給內場觀看斗妖的“貴人”們，端茶送水。
他也終于，見到了斗妖場內場的模樣。
斗妖場的內外場，是隔絕的。
在外場，他只能跟妖獸打交道。
但是到了內場，就能服侍“貴人”，同時能近距離看到斗妖的場面。
斗妖的場面很兇殘。
這些妖獸，上場前會被喂食嗜血丹，激發兇性，因此廝殺的時候，都是不死不休，拼命啃噬，內臟腸子流一地。
而場面越血腥，觀戰的“貴人”們越興奮。
這些“貴人”們，無不錦衣華服，面容倨傲，目光桀驁，身旁跟著很多小廝和仆從服侍，頤指氣使，十分威武。
但他們修為，大多不高，也就在煉氣九層，到筑基中后期這樣。
看樣子是出自大漠城中的大小家族和宗門。
墨畫給他們端茶倒水，心里忍不住翻白眼。
他還以為是什么了不起的‘貴人’，原來不過是一些垃圾世家的廢物子弟罷了……
越是廢物，越喜歡以折磨殘害弱者取樂。
要不是他現在不方便，高低崩一下陣法，把這些垃圾，全都炸成飛灰。
此外，倒有一件事，讓墨畫頗覺意外。
觀戰的“貴人”中，除了這些，錦衣華服的大漠城世家和宗門子弟外，也有一些身披妖獸皮毛，高大兇蠻，一看就是大荒修士的人混在其中。
這副畫面頗為違和，跟墨畫預想的完全不一樣。
不過他琢磨了一會，也就漸漸明白了過來。
道廷與大荒，在此之前，并非“水火不容”。
甚至很長時間內，大荒都是歸順了道廷的。
大漠城地處兩地交集，有道廷治下的世家修士，也有大荒出身的蠻族修士。
雙方混在一起，彼此交流買賣，自然也不奇怪。
只是如今，大荒反叛，局勢突然變得尖銳了而已。
但即便大荒反叛，也不意味著，大荒所有的“氏族”都反叛。
道廷也不可能，將大荒所有修士，不分善惡，不講緣由，全都屠戮一空。
這種“屠州”級別的殺孽，即便是魔宗來做，也都顯得太喪心病狂了，更遑論是道廷。
只不過，這些都只是暫時的形勢。
隨著戰局焦灼，戰況慘烈，道廷和大荒的仇隙加深，之后會變成什么樣，誰也說不準……
將內場的情形，觀察了一遍，大致的情況，墨畫都了然于胸了，便繼續做著服侍“貴人”的事。
他收斂氣息，存在感很淡，基本不會觸怒貴人，自然也不會被打罵，乃至殺害。
即便真有幾個蠢貨，突然腦抽，發了病要折磨墨畫，以此取樂。
但在被墨畫看了一眼后，他們心底莫名其妙的恐懼，也讓他們冷靜了下來。
就這樣，墨畫的差事，做得很好。
唯一的問題是，即便到了內場，他還是沒打探到大老虎的線索。
斗妖場內，也沒有大老虎的身影。
墨畫覺得很奇怪。
他的直覺一般不會錯，占卜的因果，雖不說萬無一失，但大致的方向，卻沒出現過太大謬誤。
“大老虎在哪……”
這一日，墨畫還在內場服侍，一邊端著茶水，一邊皺眉暗自沉思，正困惑之時，忽而他心頭猛然一跳。
恰在此時，有人威嚴道：
“拓跋公子來了，跪。”
一群奴人齊刷刷跪了下去，以頭觸地，不敢作聲。
墨畫跪不下去。
剛好他身前，有幾個站著行禮的世家子弟，和魁梧的大荒修士。
墨畫想了想，便捧著茶盤，低垂著頭，退到了這些人身后，斂氣凝神，倒也不顯得違和。
過了片刻，一群金甲護衛，在前面開道。
之后，一位身著金色獸紋戰甲，身姿高大，氣度威武，貴氣逼人的少年，闊步走了過來。
這少年，身份似乎極高。
他走過時，跪拜的修士，屏氣凝神，不敢動彈分毫。
行禮的修士，身子也躬得更深，態度十分恭敬。
墨畫垂著頭，站在人群里，心里好奇，這位排場極大的“拓跋公子”究竟是誰，但礙于現在的身份，還是忍著好奇，沒有抬頭去看。
可緊接著，他耳邊竟忽而響起了一道，桀驁不羈的猛虎吼聲。
這虎聲很陌生，但隱約間又十分熟悉。
墨畫心頭一顫，當即抬頭看去。
便見那拓跋公子身后，八個渾身肌肉虬結的壯漢，正以八條金鐵巨鎖，牽著一只巨大的，黑白色紋路相間的兇虎，一步步艱難向前走。
這黑白兇虎的額頭，四肢，背上，尾巴上，全是束縛用的陣法，金鐵鑄成的鎖鏈，壓制妖氣的鞍具。極鋒利的口齒爪牙，也全都被禁錮住。
即便如此，它的周身，還是散發著令人顫栗的駭人妖氣。
足足八個筑基巔峰的體修大漢，拼盡全力，才能勉強拖著它行走。
墨畫看到這只，和他印象中模樣大變，但氣息又很熟悉的兇猛大老虎，瞬間愣住了。
而原本厭惡束縛的兇惡猛虎，似是察覺到了一道熟悉的目光，感知到了一縷久違的氣息，不由一怔，四爪撕入地面的磚石，硬生生止住了身子。
任憑八個壯漢怎么拉，都拉不動它分毫。
大老虎目光顫動，似是有些不敢相信。
展露著霸氣“王”字的腦袋，四處嗅了嗅，然后突然一驚，猛地抬頭向墨畫的方向看來。
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