老者說罷，便繼續全神貫注的煉起丹藥來。
“無妨，道友自便即可，不用管我。”見此人客氣了兩句便自顧自忙碌起來，周揚有些啞然，卻并未在意，于丹爐不遠處的蒲團上坐下，靜靜的看老者煉丹。
他早已用神識探查過了老者的修為，心中更為驚訝。因為對方的靈力波動時有時無，與初見范淵時非常相似，但也有些區別。
那時范淵的氣息雖若隱若現，但根本看不出他的境界。而眼前的老者雖然靈力時有時無，且從其波動上看，似與開元初期修者相仿。
不過有了范淵的先例，再加上此人的神識非比尋常，所以還是有可能為天元修者收斂了氣息所致。
老者專心致致的煉丹，似乎沒有注意周揚。
然而周揚卻不敢放松，仍然全身戒備。
如此足足過了半小時辰，老者突然雙目圓睜，精光暴射，迅速并閉了鼎爐下方的數個出火口，只留下一小半。
片刻后他長出了口氣，擦了擦額頭上的汗珠，神情放松下來。
周揚看的真切，白須老者煉丹的手法非常嫻熟，整個煉制過程與修界煉丹師無異，唯一的區別便是沒有使用靈力或者元力。
但他煉丹用的居然也是地火！
在區區世俗界，用地火煉丹的不乏其人，但能引地火入室煉丹的，卻是在凡間從未聽說過，估計此殿內的老者乃是第一人。
白須老者稍事休息，而后長身而起，向周揚施了一禮，這才道：“老朽招待不周，讓道友久等了。”
“道友客氣。”周揚也起身還了一禮。
從進門到現在，老者表現的都是客客氣氣，并無異樣之處，而且從其眼神中也未看出有任何惡意，周揚這才稍稍松了口氣。
“道友且坐，稍候可嘗一嘗金成國之香茗。”老者讓了坐，轉身走向一張寬大的桌案，幾息后返回，手中端著兩個竹制茶杯，還未臨身，便聞茶香四溢，沁人心脾。
“道友請。”
“多謝！”周揚接過茶杯，掃了一眼，并未飲用。
“此茶比不得云霞山靈茶，只是凡品而已，不過貴在醇香可口，回味悠長，也算是凡間極品了。”老者盤坐下來，自顧自飲了一口道。
“這老頭真是有些意思，不速之客到此，確也悠然自得，全然沒有戒意，是實力超然還是本性便如此呢？”周揚見狀，心中不禁犯起了嘀咕。
“道友尊姓大名，不知到此有何見教？”品了一口茶，白須老者這才問道。
“周某路過金成國，偶然聽聞皇宮內有仙師駐足，可據在下所知，金成乃定北周天宗屬國，從不允許宗外修者插手國事，更不許進入皇宮，故而聽聞此事后甚為好奇，今日特來拜訪。”周揚微笑道。
“原來是周道友，老朽這廂有禮了。我觀道友年紀不大，但修為卻深不可測，真乃奇才也。敢問道友仙鄉何處啊？”白須老者放下茶杯，抱了抱拳道。
他沒有為周揚解惑，反而問起了他的來歷。
“道友謬贊了。在下客居定北城。”
“哦。恕老朽冒昧，周道友是否加入了周天宗或者外圍勢力？”
“道友果然慧眼，在下佩服。不錯，周某現為天星門效力。”此人既然敢在金成國皇宮駐足，很可能與周天宗有些淵源，所以周揚也就實話實說了。
“老朽失敬了。”
“道友客氣。在下除上述疑惑外，尚有一事不明，還望賜教一二。”見老者仍沒有回答的樣子，周揚便直接開問。
“呵呵，請講。”老者一捋白須道。
“道友實力不凡，且精通丹道，若放在定北城任何門派，也是極受重視之人。可道友為何棄修界之城而就世俗小國呢？如此一來，豈非辱沒了道友？”
“呵呵，周道友所惑所問，老朽可一并解答。說實話，若非道友與周天宗有些淵源，老朽是不會相告的。”
白須老者呵呵一笑，似乎早知道周揚會有此一問，故而沒有先為其解惑，并且點明了原因，乃是因為你與周天宗有些淵源，這才實言相告的。
“多謝。”周揚心中更加疑惑，莫非此人也與周天宗有關系？
“正如道友所說，周天宗不允許外人進入金成國，更不許踏足皇宮，不過老朽說起來，也算是半個周天宗弟子。”
“半個周天宗弟子？”周揚更為疑惑。
“不錯，老朽姓葉名重山，原本便是周天宗丹器房執事。”白須老者語出驚人！
“周天宗執事！”周揚色變，差點便要驚的站起來，甚至有奪路而逃的沖動。
他雖有種種猜測，可萬沒想到，此人竟然有如此大的來頭。
但凡大宗門執事，最少也是天元初期修為，更不乏中后期的高手。
如此看來，眼前之人也是活了一二百年的老怪物，定是隱藏了修為。
然而老者若真是天元高手的話，以兩人之間的距離，周揚便是想跑都來不及了，他只能強壓下懼意，勉強端坐不動。
“唉，所謂執事，只不過是過眼云煙罷了！”葉重山長嘆一聲，滿是落寞之色。
“前輩此話怎講？”葉重山既然曾是周天宗的執事，再與其平輩論交明顯不妥，所以周揚立即改口，態度也變得謙和了許多。
“不知道友對丹術一途了解多少？”葉重山話題一轉，反問道。
“哦，不甚了解。”若非周揚機變過人，還真是跟不上老者講話的節奏。
當然，他絕不會透露自己也懂煉丹之術。
“低級丹藥不說，中高級以上的，品階越高，其出丹率越低。有的高品階丹藥，成功率更是低的令人發指。
諸多因素都會影響高品階丹藥的成功率，如材料品質的優劣，火焰的溫度高低，火候掌握的嫻熟程度，煉丹師神識的強弱和修為等等，稍有偏差，便會功虧一簣。
而且有的丹藥雖已成形，但如果材料配比有細微的差別，其成丹后的藥效也會相去甚遠。”老者緩緩道。
周揚點頭，這些都是經驗之談，他也深有體會。不過最后一點，卻讓他有些回味之感。
材料配比出現偏差也能成丹，只是藥效會有所差別，此話讓他突然想起了自己煉制的火靈丹。
本來他是想煉制黃靈丹的，可因為差一味巖中草，不得已才用溫泉峰下的火巖草代替，機緣巧合之下居然煉制出火靈丹。其藥效更是天差地別，品質也生生高出了黃靈丹一階。
“正因為高品階丹藥煉制成功率太低，故而成形后的丹藥，雖明知藥效有些許不同，但因為多數情況下差別不大，所以并未棄之不用。但倒底有何種差別，又差多少，只有經煉丹師試過，才能知曉。”
“煉丹師親自試藥？”周揚有些錯愕。
煉丹師在宗門內的地位崇高，試藥這種事居然也讓他們來干，這豈非大材小用，而且危險之極，若有差池，但會產生意外。
那些宗門，能舍得好不容易培養起來的煉丹師嗎？
“不錯，雖然試藥由他人代勞也可，但藥性藥效尋常人是試不出來的，而且越是高品階的丹藥，越需要高階的煉丹師來試。”老者繼續道。
聽到這里，周揚已隱隱有了某種猜測。
“雖然發生不測的情況極少，但畢竟還是有的。老朽不幸，試藥時便有意外發生。那枚丹藥本是療傷所用，但老朽服下后卻致經脈寸斷，修為盡廢，好在宗內長輩出手，老朽這才保住了一命。
后來又經高明的醫師治療，并服用了大量珍稀丹藥，老朽的經脈才得以復原，并且勉強保住了開元初期的修為。
只不過這種修為時有時無，很不穩定，也就等于半廢了。不過萬幸，老朽的神識受損并不是太大，仍然相當于靈臺巔峰時的程度。”
“啊！自己又看錯了，這位同行原來真是開元初期呀！”周揚暗自苦笑，這是被范淵給嚇得落下毛病了呀。
同時他心中也是后怕不已。當初自己偶然煉制出火靈丹后，竟毫不猶豫的吞服了下去，若是如葉重山那樣發生意外，自己又身處絕地，其結果便可想而知了。
“修為近乎半廢，煉丹技藝再精也是枉然。煉制最低級的丹藥都有些勉強，故而留在宗內也是廢人一個，更無顏面充當丹器房執事。
老朽心灰意冷之下，遂遠離定北，回到家鄉金成國承天郡隱居。后來皇帝陛下從巡查的周天宗弟子口中，得知了老朽的下落，便差人請老朽出山，為皇室煉制丹藥。
然老朽已無意丹道一途，且壽元無多，只待埋骨家鄉，自然是拒絕了陛下美意。陛下見差人無果，竟然親赴承天郡相請。
本來老朽仍然沒有同意，但陛下言說宮中發現了地火，而且品質不低，老朽一時技癢，這才出山，隨陛下進了皇宮，還被人尊為仙師。
可老朽哪里還是什么仙師，只不過比凡人略強而已。故而老朽有過交待，切不可以仙師相稱。誰成想，后來竟流傳成了所謂的亞仙師，真令老朽無奈之極呀。”
“原來是這樣，那此殿……”周揚恍然，復又問道。