八位長老相繼發言，周元正點了點頭，道：“諸位長老和遠赴礦山的李長老都表明了態度，各位所言也皆是站在我玄符宗的立場，都是為了維護我宗威嚴，這很好。既然大家都同意，那我宗便給他個態度：支持蒼獸宮獨占西城。至于其他細節，你等可商議后另行回復。”
“遵命！”眾長老齊聲應道。
天陽真人又道：“接下來我們議一議萬劍門之事，諸位可暢所欲言，不要有顧慮。”此話明顯是在安撫不同意見者，說完后他看了哥舒騰一眼。
哥舒騰會意，對兩旁站立的眾人朗聲道：“各堂執事先行退下，聞風堂李震待問。”
“是。”兩旁站立的各堂執事紛紛退出大殿。
“下面，便由李震執事先講一下萬劍門的近況。”哥舒騰道。
“宗主，各位長老，從萬劍門內剛剛傳來消息，掌門強弦對安平城巨變不置可否，并未表態，但對宗主上位之事頗有微詞。李長老也已將宗主的親筆信差人送交強弦，書信應該正在路上。”
說罷，李震偷眼瞄了瞄正中那把大椅，見沒有任何反應，便接著道：“據我聞風堂弟子探知的消息，強弦不會倒向我宗，目前可能保持中立。另外，還有兩條最新訊息：一是通州商行已派人趕往萬劍門，似有拉攏之意。二是司馬鈴兒也已逃往萬劍島。”
天陽真人點頭，聞風堂執事李震躬身一禮，退出大殿。
“哼，通州商行先是坐壁上觀，后又暗中下手，盡做些見不得光的事。”暗房長老向俊冷哼道。
眾長老啞然，你暗房做的皆為見不得光的事，現在卻說通州商行做事見不得光，倒頗有些滑稽。
“司馬鈴兒逃往萬劍門乃意料之中，那丫頭不足為患，我們還是不要再趕盡殺決為好。”符房長老杜青泉又道。
天陽真人聽后眉頭輕輕一挑。
“其他人可能最終會擁護宗主，但那丫頭定然不會，還有司馬叔侄，早晚會成為我宗后患。”哥舒騰始終在觀察周元正面色的變化，此時心中了然，便適時出言道。
“司馬氏諸人緩一緩再議。”周元正擺了擺手。他不會容忍司馬氏后人留在世間，但又不想落人口實，所以不便在大廷廣眾之下討論此事。
“宗主說的是，司馬氏不足為慮。但通州商行勢力本來就大，再多一個萬劍門也無妨。只是目前安平城四大派中，我宗勢力并不占優，而蒼獸宮隱隱有后來居上之勢。之前我宗與三圣教實力相當，可目前便要稍遜一籌，此消彼長，情況不容樂觀。”丹器房長老扈成君繼續發言。
“我宗與三圣教雖是同盟，但定然不能唯其馬首是瞻，果真那樣，便不是四強并立，而是兩強兩弱的局面了。而且我宗探明的礦脈還要與三圣教平分，先機和優勢已失，我宗如不早作打算，前景堪憂。因此我的建議是盡量與各派保持交好態勢，萬劍門亦如此。”他說的很多，態度也明確。
天陽真人臉色有些陰沉。這些情況他都明白，與三圣教平分新礦脈，之前便談好了，是取得三圣教鼎力相助的先決條件，也是他親口答應的。
但扈成君說的也不無道理，如此下去的話，玄符宗無任何優勢可言，那可真要輪為兩弱之一。
天陽真人心中有些煩燥，但面色卻依然平靜，又問道：“那眾位長老有何良策？”
“宗主，我宗對萬劍門不可逼的太急，應示之以好，否則強弦倒向哪個門派，我宗都很被動。我們希望看到的，只是萬劍門保持中立即可。還有，司馬鈴兒暫時不能動，以示宗主胸懷，也相當于給了萬劍門面子。”新任度支長老孔雙城道。
其余長老點頭，并未發言，似是支持以上建議。
而暗房長老向俊卻道：“若強弦冥頑不靈，還請宗主早作決斷。”他不怕亂，越亂暗房的重要性越能凸顯出來。
眾長老的意見無非有兩種，一是施壓，甚至暗房長老的意思是，不聽號令便實施斬首行動，讓他永遠消失。另一種意見是修好或先穩住萬劍門，以平衡局勢為主。
天陽真人傾向于第二種意見，畢竟萬劍門之前和玄符宗同盟關系，他一上位便要兵戎相見，很是不妥。但他不甘心就此放過司馬氏諸人，因而難以決斷，沉吟不語。
日前的安平城局勢不穩，他新登大位，不易樹敵，應以安撫人心，穩定局勢為主，所以他反復強調要先定人心，再行應變。
而且他也認為玄符宗目前實力有所減弱，失去了萬劍門的支持不說，還丟掉了在西城的利益，探明的礦脈也被三圣教平分，若此時決斷有誤，勢必會讓宗門陷入劫數。
到那時，自己千辛萬苦爭奪來的宗主大位便可能不保，百年的努力也會付之東流，所以必須慎重對待。
“諸位！”天陽真人雙手一壓，沉聲道：“現今局勢混亂，安平四強之局已然形成。我宗既然承認了蒼獸宮之地位，那通州商行必不會有異意，而三圣教最終也會認可。此為大局，大局已定，人心思安。諸位長老要以安撫本部人心，護佑我宗基業為主。”
說道此處，周元正頓了頓，看了看眾人的反應，又道：“只要萬劍門不明確表示敵對我宗，那便不予理會。至于修好嘛，沒有必要了。方才聞風堂的訊息諸位也聽到了，只要強弦在，萬劍門便不會親近我宗，那我等也不必再去費心拉攏他了。”
“宗主明鑒！”見天陽真人再次收住了話頭，哥舒騰拱手表示贊同，眾人也紛紛附和。
周元正擺手，又道：“強弦明白事理還好，若膽敢向我宗挑釁，那只能由暗房處理此事，到時黑甲衛從中側應。”
“屬下明白！”向俊與哥舒騰齊齊應聲。
“目前當務之急，要先處理好新礦脈之事，此事早一天辦成，我宗便早一日強大。只有強大了，話語權便不爭自來。此事由哥舒長老和孔長老共同辦理。好了，下面我們議一議第三件事，護法長老和傳功長老的人選問題。諸位，都說說吧。”周元正又道。
“全憑宗主決斷！”對于宗內長老任免的大事，眾人不敢妄議，新任宗主心中應該早有人選，說錯了那是自取其辱，所以一口同聲由周元正乾綱獨斷。
“諸位客氣了。護法和傳功二長老之職異常重要，非境界和資歷高深者不能勝任。目前宗內符合條件者皆列座于此，除在座諸位已無他人能堪此重任。本座的意思，由哥舒掌事兼任護法長老，向俊掌事兼任傳功長老，諸位可有異意？”
“我等遵命！”眾長老齊聲道。
至于司馬征的死忠屬下，他還未想好如何處置，如周揚所猜測的那樣，此時正是玄符宗用人之際，如果能勸說他們聽從號令最好，他還會委以重任。
前任護法、傳功、刑罰、度支四長老，都是修為高深者，宗門培養了多年，耗費了極大資源。而且人才難得，如果全都除去，那宗門實力會大損，他也不愿意。
但這些人若還是頑固倒底，那他也不會客氣，只能忍痛殺掉，不過此事也不宜擺在明面上。
玄符宗長老會議事，基本決定了安平城目前的局勢，因為通州商行早就和蒼獸宮暗通款曲，而三圣教估計也會默認四強并立，雖然只有玄符宗一家表態，卻也明確了安平城今后的走向。
這次議事結果也表明，司馬鈴兒等人暫時是安全的。
但此時的司馬鈴兒一行還在空中飛馳，根本不知道城內發生之事。
她們已乘坐巨鷹飛行了數個時辰，巨鷹的速度有所減慢，靈獸也是會疲憊的。但他們不敢停留，后面可能有大批的追兵，如果李成道親自趕來，他們必然陷入萬劫不復的境地。
此時，兩只巨鷹正在一片草原上空飛行。草原上遍布荊棘和野草，只有為數不多的低矮樹木，還有一些裸露的土丘，土丘周圍是零散的碎石，小獸在上面竄來竄去。
“小姐，我們要加快速度，這片草原有大量的飛行妖獸，遇到它們便麻煩了。”普正大聲提醒道。
“我明白。”前方的司馬鈴兒也大聲應到。
她話音剛落，便啊了一聲，只見前方數里處的空中有一片移動的陰云，正在向他們飛來。
隨著距離的接近，那些陰云變成了密密麻麻的小黑點。
“是狼頭鳥，數量太多了，我們快快轉向西南方向！”普正大叫道。
司馬鈴兒臉色一變，急忙一拍巨鷹，轉向西南飛行。
小黑點速度很快，越來越清晰，周揚甚至都看見了那些怪鳥張開的血盆大口。
狼頭鳥身形并不大，雙翼只有數尺，但頭部和小號的青狼頭都有一比，卻比青狼還要猙獰。
此鳥乃是三級高階妖獸，可數量如此之多，肯定有一部進化到了四級。
這些狼頭鳥明顯發現了兩只巨鷹，正快速向他們包圍過來。
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