邵勛停留于陰館縣期間，第一批押送糧草的部隊已經抵達了新平城，
此為桑干縣治所在，也是普部的老巢。八年以來，縣令要么是普骨氏子弟，要么是他們的姻親，總之就沒旁落過。
簡而言之，部落酋帥或豪族掌握地方政權，徹徹底底的豪強化，比江東還徹底，人家至少還有很多流官呢，雖然流官要和地方豪族打商量，但代國這邊是裝都不裝了，豪族親自上陣。
不過，本地人面對普氏恭恭敬敬，外來人則未必，比如押運十萬斛糧草抵達桑干縣的大梁府兵右驍騎衛的將士們。
「那里一一」高頭大馬之上，一身綠袍的拓跋思恭搖搖一指，道：「那就是我少時居所，后來送給了我姐夫。」
右驍騎衛的軍士們紛紛轉頭望去，只見那是一座土坯、大木混合建成的房屋，頂上蓋著茅草。
許是被大風摧殘過，屋頂重新修了，換上了蘆葦，顏色看著就比較新。
「稍等我會，回家看下。」拓跋思恭一撥馬首，說道。
眾人紛紛抱拳道：「將軍請便。」
拓跋思恭現在升任尸鄉龍驟府副部曲將了，此為從八品，比正九品別部司馬高了一級。
其實還是個芝麻綠豆官，但前途更光明了。
大梁朝府兵上直或出征，如果只調動一防三百人，那么由別部司馬帶兵。
如果調動一防以上，那么一般會派高級一點的官員帶隊，如部曲將、副部曲將、部曲長史，甚至部曲督親自帶隊。
所以，拓跋思恭其實已經脫離軍府最基層的別部司馬（正九品）、隊主（從九品）、隊副（無品）三級了，上升到軍府中層。
這樣的中層軍官，帶六百人沖鋒陷陣再常見不過了，而這是很有可能繼續立功的。
策馬來到土屋前時，拓跋思恭竟然無端地感受到了一些緊張。
他咽了口唾沫，翻身下了馬，將馬鞭扔給跟過來的一名部曲。
部曲身著鹿皮甲，腰懸弓刀，背上斜插著數柄短矛，左手著一面盾牌。
短矛是他自己找人做的，弓、刀和盾牌是戰場撿的，后來作為戰利品發了下來。
鹿皮甲則是拓跋思恭用從同袍那里買來的鹿皮找人打制的。
小小一名部曲，兵籍上都沒有資格列名，在草原上也算武裝到牙齒了。
拓跋思恭往前走了兩步，剛靠近柴扉，就見一婦人提著弓刀和馬鞍出門。
「若干（鮮卑語「狗」的意思）！」婦人見到拓跋思恭，立刻愣住了，下意識開口道。
一聲熟悉的「若干」，仿佛解除了拓跋思恭身上的某種束縛一般，他立刻快步上前，道了一聲「阿姐」。
婦人則直接一把抱住了他，眼圈都紅了，道：「你怎么才回來？說話跟個晉人一樣。」
拓跋思恭無言以對。
他把父母及年幼的弟妹都接過去了，只有已經嫁人的姐姐還留在新平。
婦人松開了他，正要再說些什么，卻見遠處過來幾個人，領頭的還牽著一匹馬，大聲道：「木蘭（鮮卑語‘富裕」之意），馬給你找來了，趕緊出發，去新平城東匯合。」
「就知道征兵！」木蘭也是個潑辣性子，聞言罵道：「我丈夫被你們征走了還不夠，連我也要上陣么？」
拓跋思恭一聽，眉頭皺了起來。
雖說征發婦人打仗很正常，畢竟鮮卑女人也會騎馬射箭，箭術普遍還不錯，但一般不這么做。
一支萬人的部隊，有個一千女兵就了不得了，有時候甚至一個女兵都沒有。
姐夫被征發了可以理解，姐姐也被征發就過分了。
拓跋思恭轉身看向此人，不認識，暗道他們以前那個小部落被普部吞并了？
來人也看到了拓跋思恭，頓時氣勢一室。
他不是沒見識的人，此人身上穿著梁國武官袍服，雖說是七品以下的綠袍，但那也是梁國的官。
「你是—」來人遲疑道。
拓跋思恭還沒說話，他的部曲卻上前兩步，刀抽出了半截，怒喝道：「滾。」
來人本來還有些氣短，被這么一罵，火氣上來了，當場把刀抽了出來。
他身后數人亦紛紛出弓刀。
急促的馬蹄聲響起，數十騎自遠處馳來，人人手持雪亮的馬，遠遠問道：「將軍，可是遇上了仇家？」
說完，瞄了一眼牽馬的那幫人，馬遙指，臉上全是殘忍的笑容。
對朝廷武官動刀動槍，殺了他們又如何？
南征北戰這么多年，什么樣的人沒殺過？還怕你們這幫臭烘烘的牧人？
「征兵辦」的人顯然有些不知所措，有心直接動手，卻被領頭那人攔住了。
此人倒是能屈能伸，見拓跋思恭身邊來了一大幫精騎，知道再硬頂下去怕是討不了好。
他猛然換了一副笑臉，道：「原來是我弄錯了。鐸（「山居者」）已經應征了，木蘭可以在家。」
說罷，對身邊人使了下眼色，
隨從們會意，直接去到木蘭鄰居家的草屋外，將一名正在看熱鬧的男人揪住，把馬鞭和韁繩塞到他手里，道：「可朱渾（大意是指一個人身上味道很重）家的，今日就去新平集結。」
可朱渾目瞪口呆，道：「我家已經有人應征了。」
沒人搭理他，直接把他架上了馬，然后又從他屋里取來一桿騎槍、一張弓和一個箭壺。
仔細數了數箭壺里的箭后，系到馬鞍上，道：「敢跑就燒了你家房子。」
「為什么？」可朱渾的馬屁股被人拍了一下，已經在往前走了，他仍然扭頭不甘心地問道。
「大梁皇帝來了。普部的貴人們決定把所有能打的人都召集起來，尊奉大梁皇帝號令，征討誤入歧途的牧人。」征兵之人說道：「他們疲憊不堪，急需大梁皇帝解救。」
可朱渾罵了一句，不過馬已經走遠了，聽不真切。
征兵之人又看了一眼拓跋思恭姐弟，直接轉身走了，連招呼都不打。
他們走后，村落中一下子冒出來許多人，都用敬畏的目光看向拓跋思恭。
「若干當上貴人了。」
「若干，我的箭術不比你差，我能不能當官？」
「‘大梁部落’在哪？」
眾人七嘴八舌，說個不停。
說話的同時，對拓跋思恭如今的地位十分羨慕，有那心思靈活的人已經在思考能不能復制拓跋思恭的成功，通過為那什么「大梁皇帝」打仗而路身貴人之列。
他們太窮了，很愿意拿命來搏上一搏。
看到眾人羨慕的表情后，拓跋思恭心底生出了一股自豪之意，以至于他開始用略帶點俯視的眼神看向這些或認識、或不認識的鄰居們。
他們連賣命都賣不上好價錢，活似一幫可憐蟲。
當然，他也更感激大梁天子了。沒有他的「奇遇」，以及梁國唯才是舉的軍中風氣，他不可能得到如今的地位。
什么氏族頭領、什么部落貴人，根本不值得他頂禮膜拜，他們在梁帝面前還像條狗一樣搖尾巴呢。
只有跳出這口井，看到外面更廣闊的天地，你才知道這個天下有多大，怎么做才是最好的。
要不然，一輩子渾渾噩噩，被部落貴人隨意驅使，今天打這里，明天劫掠那里，賣命都找不對門路。
另外，今天的事情讓他感到有些奇怪。
一般而言，單于或部落貴人點兵之時，有三戶出一丁、三戶出兩丁、一戶出一丁以及最可怕的「大發」。
大發意味著所有能上陣的人都要上，高于車輪的男丁悉數征發，一些健婦可能也免不了被征。
這種情況下若是敗了，意味著部落也完蛋了，留守的老弱病殘的生死全取決于勝利者是否仁慈。
今天很顯然是大發，普部所有能打的都被征發起來了。拓跋思恭覺得普骨問有些小題大做，天子帶了這么多精兵過來，用得著你大發么，演給誰看呢一一呢，你別說，可能還真是演給某人看的。
「阿姐，在家等我。」拓跋思恭扭頭看了看在不遠處徘徊的袍澤們，從行李中取出兩匹絹、四匹黃潤細布，放到了院中一條氈毯上，道：「軍令在身，我先走了，過陣子回來看你。如果這里住得不順心一一」
拓跋思恭想了想，只道：「等我回來。」
說罷，又看了一眼姐姐，翻身上馬，在軍士們的簇擁下，呼嘯而去。
土路上車隊一眼望不到頭，滿載糧草軍資，浩浩蕩蕩向北而去。
驍勇的騎士策馬而過，揚起大片煙塵。
駕車的役徒們敢怒不敢言，最后只能地看向道旁的鮮卑人，嘲笑他們的房子跟狗窩一般從六月十五日到二十日，一波波的鮮卑人、烏桓人、匈奴人乃至漢人自各處集結而來，往平城進發。
及至二十三日，聚集在平城附近的諸部兵馬已經超過四萬。
從高處俯瞰而下，帳篷漫山遍野，聲勢極為駭人。
這還是「卻霜」嗎？僅僅只是卻霜嗎？
二十五日，當邵勛的華蓋出現在平城南方的地平線上時，所有人都知道，大梁天子來了，一切的謎題即將揭曉。
「比原定行程晚了十天。」北風勁吹的傍晚，邵勛登上道旁的高坡：「傳朕將令，東至索頭川、西至鹽、北至大漠的部落首領，都來見朕。朕要一一挨個點名！」