三月二十一日，劉靈就率部發起了進攻。
不過他們還沒到關城下方，而是在外圍與敵軍糾纏。
“轟隆隆……”粗大的檑木滾落而下，攜千鈞之勢壓入人群之中，慘叫驚呼之聲不斷，筋斷骨折之輩更是不知凡幾。
軍士們被砸得暈頭轉向，陣型散亂，亂跑亂撞。
山坡上的石勒兵眾趁勢掩殺下來，士氣高昂，大砍大殺，幾乎是一面倒的屠殺。
劉靈在遠處的山坡上默默看著。
這種地形，沿著山坡道仰攻，他也不敢直接上，非得要讓普通軍士用生命去消耗對面一批，讓其檑木滾石消耗得差不多了，人也累得不行了，再以精兵披重甲，直突而入。
現在就是消耗的階段。
這是防守一方的優勢，也是進攻一方必須要付出的人命代價。
第一批往上沖的軍士很快潰散了下來。
在后方利箭的威逼下，他們分往兩側，跌跌撞撞，四散而逃。
有人被死死追著的敵軍刺死在地。
有人不慎摔落山谷，唯余慘叫。
有人則幸運地逃出生天，被趕來的后陣軍士收容。
收容整頓完畢之后，他們還要接著上，沒有選擇——或許可以選擇反抗，但后陣壓前陣的情況下，真的很難，軍法又森嚴無比，很多軍士明知要被斬，還不是束手就擒，閉目待死？
劉靈很快下令，讓第二波次的人馬投入進攻。
這些來自青州的農民、天師道徒、賊匪乃至地主家丁們，怒吼著向上沖。
敵軍施展各種手段，死命頑抗。
就這樣打打停停，一直持續了三天，在付出了兩千傷亡的代價后，劉靈終于摸到了井陘關下。
關城前地勢稍稍開闊了一點，能擺開更多兵力。
輔兵們將打制好的器械送了上來。
沒有什么復雜的攻城器械，因為地形條件不允許。
甚至連云梯車都造不了，只有云梯可用。
投石車這類平地上攻城就幾乎沒什么用處，更別說山地了。
行女墻展不開，也運不上來。
發煙車還在山坡上組裝，但運上來也比較困難。
填壕車運不上來，好在井陘關也沒壕溝。
沖城車只能在關前臨時伐木制造，但左右都看不到樹木，也沒寬闊的場地。
關隘就是這么蛋疼。沒說的，只能用最原始的蟻附攻城了，就是用人命填，用守軍人數七八倍以上的傷亡換取攻破關城——還要看運氣。
二十四日，常山豪族兵千余人抵達關下，暫歸劉靈指揮。
老劉一點不客氣，直接把他們派了上去，然后拿青州兵壓陣。
二十五日，中山豪族兵千五百人抵達，替換死傷慘重的常山兵。
二十六日，兩千河間兵抵達……
猛烈的攻勢一波接一波，無有停歇。
到目前為止，守軍整體還算游刃有余，蓋因井陘非常堅固，關前縱然開闊，但比起平原上的城池依然可稱狹窄逼仄，一次只能展開三五百人，抵擋起來較為輕松。
但打了幾天之后，鎮守此地的張敬發現邵兵無窮無盡，一刻不停。
潰散下去后，帶至山谷中整頓重組，補充器械，隨時準備再戰——很多輕傷之人草草裹完傷后，也被繼續投入戰場，明擺著要你死。
潰兵發生過兩次叛亂，很快被嚴厲鎮壓了，人頭掛在樹枝之上，漫山遍野。
潰兵們的“軟肋”——家人可能也要受到牽連。
劉靈如此“喪心病狂”，張敬也不敢掉以輕心，他幾乎把附近能征集到的丁壯都收攏過來了，甚至連健婦都不放過，轉而到關城后方樵采、洗刷、做飯兼照料傷員，以騰出男丁上城戍守，讓守軍有充足的輪換。
另外，他也沒忘記向石勒請求援兵——不管兵夠不夠用，先求援總是沒錯的，萬一將來不夠了呢？
二十四日的時候，呂涯已帶著兩千余人抵達上艾縣城。
縣令翻墻逃走，不知所蹤。
縣丞不愿降，被當場誅殺。
縣尉只稍稍猶豫了片刻，也被砍了腦袋。
郭榮控制了全縣，并召集相熟的兩家豪強，得兵千人。
其他豪族本已接到縣令之命，征發丁壯東行，至葦澤邊緣伐木設柵，聊作防備，聽聞縣城易幟，立刻撤兵回家，觀望局勢。
匈奴連戰連敗，到了當下，地方上就這個德性了。
郭榮聽到王師抵達的消息時，立刻讓人帶著豬羊牛酒，出城勞軍。
雙方在城東相會。
甫一見面，郭榮大吃一驚。
這他媽是王師嗎？比流民還不如啊。
渾身全是泥巴，已經干了糊在腿上。
衣服、鞋靴多有破損，不少人還遺失了器械。
隨身攜帶的糧食幾乎吃光了，只剩最后一點。
人人累得不行，癱在地上直喘粗氣。
郭榮覺得，如果他不拿下上艾縣，任憑王修趕來督促，征發一批丁壯，未必打不贏眼前這兩千多王師啊。
“呂將軍。”郭榮上前一禮，看著王師的尊容，最后只憋出一句：“真乃鐵軍。”
“別磨蹭了。”呂涯沒好氣地看了他一眼，道：“速速準備熱水熱飯，讓兒郎們好生歇息，喘口氣。”
“好。”郭榮沒有猶豫，立刻讓人回去傳訊，令城內騰出房屋、床鋪，供王師歇息，另征發人手，做熱湯熱飯。
“城內可有武庫？”呂涯又問道。
“沒有。”
“盡量找些器械送來。如果有甲具、良弓、役畜，那就更好了。”
“這個有點難。”郭榮說道：“呂將軍不如多待幾日，我派人去鄉間塢堡籌集，興許有所收獲。值此情形，想必塢堡帥們曉得輕重，不會犯糊涂的。”
“不可。”呂涯說道：“只在此歇息一日夜，最遲明天午后，便要出兵，夾攻井陘關。”
“將軍何必如此著急？”郭榮勸道：“井陘關南北二路皆匯于此，只要占著上艾縣，便可截斷井陘守軍糧道，何必再去冒險？萬一野戰為人擊潰，敵軍之圍自解，可謂得不償失。”
“你不懂！”呂涯懶得搭理郭榮，一副傲氣十足的模樣，只聽他說道：“上艾縣要守，但也要向東出兵。你可知劉都督正在猛攻井陘關？”
“知道。”郭榮下意識點了點頭。
“那你可知每拖延一日，要死傷多少人？”呂涯問道：“糧道雖然斷了，但關城守軍一時半會斷不了炊，他們未必知道后方之事，仍會全力守城。或者即便知曉了，但僅限于上層將校，軍士們被瞞住了。不管怎樣，我都要東行。”
郭榮嘆了口氣，道：“既如此，我也不好多勸，將軍自決即可。不過，可否給我留點人？”
“要多少？”呂涯問道。
“五百人即可。”
呂涯遲疑片刻，點了點頭，道：“就給你五百人。”
“再多給些旗鼓。”
“沒帶。”
郭榮無語，強笑道：“也行，就這樣吧。有五百人夠了，我以此兵，拜訪周遭塢堡，曉以大義，讓他們派些人丁過來，守住上艾。”
“石勒在哪？”呂涯又問道。
“在新興。他那邊也不太平，還得防著雁門的鮮卑人呢。”
呂涯點了點頭，道：“入城吧。”
二十五日上午，吃過一頓豐盛的早飯后，呂涯看著恢復了部分體力的軍士們，大手一揮，近兩千人自南門而出，押著部分輜重車輛，向東進發——這個時候，井陘關的戰斗已經愈發激烈了。
井陘是一條兩山夾峙、中崩一線的狹窄山道，長約百里。
東口在河北境內，西口在并州樂平郡上艾縣東八十里。
井陘關、天長鎮其實都在井陘之內，只不過井陘關比較險要，天長鎮沒那么險罷了，但理論上是可以互相堵截的——唐季之時，成德軍節度使王镕就遣人在天長鎮駐軍，封堵李克用，結果野戰慘敗，軍鎮也守不下去了。
呂涯率軍自上艾縣出發，沿著驛道行走，沿途看到不少大車小車運輸資糧的壯丁健婦，直接上前殺散，將物資盡數繳獲。
敵軍十分驚駭，他們是真沒想到后方突然冒出來一支部隊。
開始的時候，他們甚至以為哪家豪族叛了，但在聽到幾句外地口音的話語后，頓時明白邵兵已入并州，大勢已去，頓時一哄而散，連車帶糧食都不要了。
呂涯暗暗松了口氣，帶著近兩千人馬且戰且走。八十里的路程，一共花了三天時間，于二十七日夜抵達井陘關后方數里之處。
黑沉沉的夜幕之下，躲在山坳內的軍士席地而坐，大口嚼吃著繳獲的肉脯——肉質稍稍有點奇怪。
吃完之后，繼續歇息，甚至可以和衣而眠。
呂涯登上了山坡，一邊觀察著殺聲震天的井陘關，一邊耐心等待。
關城外的大軍徹夜攻打，沒有任何消停的跡象。
關城內的兵馬也在頻頻調動，或增援，或輪換。
如果不出奇兵，這座關城是真的不好拿下，興許死傷幾萬人都破不了。
后半夜，呂涯下了山坳之中，讓軍官們一一叫醒軍士。
小半個時辰后，眾人檢查完畢器械，悄悄出了山坳，爬上了驛道。
“沙沙”的腳步聲在山間響起，偶爾還有兵刃碰撞聲。
走了一段后，火把依次點起。
從高處往下看去，彎彎曲曲的山道之上，長龍張牙舞爪，以極快的速度向前沖去。
關城后方搭了很多帳篷，安置了不少傷員。
這里同時還是一個巨大的營地，工匠們日夜不停地修補器械鎧甲、制造箭桿、打磨滾石等等。
健婦們也分成了數批，輪番舂米，準備天明后送進城內。
關城空間有限，住不下太多非戰斗人員，這里就是守軍的后勤基地了。
破空之聲傳來，無數箭矢從草叢、山坡、驛道上射來，營地內慘呼之聲不斷，頃刻間就倒下了數十人。
“殺賊！”怒吼聲傳來，無數青州兵從夜幕之中殺出，將老人健婦、工匠醫者、傷病員以及少量彈壓用的護兵殺了個人仰馬翻。
廝殺之中，還有人抱著柴草，沖向各處。
很快，火光四起，熊熊燃燒。
整個營地已處于失序崩潰狀態，哭喊慘叫之聲直刺蒼穹。
關城上的腳步聲陡然密集了起來，還有人探頭張望，大聲喊話，但回應他們的唯有箭矢。
毫無疑問，關城后方失守了。
對守軍而言，他們失去了一半以上的輜重人員，糧道、退路都被截斷了，他們已是孤軍。