“劉”字大旗立在掖縣城南。
已經擴充到近萬人規模的劉靈部將士正在耀武揚威。只不過，從軍容上來講，他們的樣子實在不敢恭維。
上萬人里面，或許只有一開始投奔過來的三千眾比較聽話，為劉靈名聲所吸引，或自愿，或被裹挾著來投降。經過一個冬天的整訓后，軍心漸附，有一定的組織、作戰能力了。
后面的七千眾則成分比較復雜。
有的是純粹的降兵，不想死，暫時歸附劉靈。
有的是投機者，想跟著老劉劫掠一把，弄些錢。
剩下還有一部分來自各塢堡，被家主帶著投降，而他們的家主，顯然是有一定眼界的，這是政治投機者。
但就這么一支亂哄哄的部隊，東萊太守劉巴見了后，不但沒有主動進攻，相反還遣人出城，送了一批羊酒作為勞軍之物。
四月二十八日，劉巴之侄、東萊郡府門亭長劉群又來到了劉靈營中。
“劉將軍可是東萊人？”大帳之內，劉群含笑問道。
劉靈面色不變，心中冷笑。
誰不知道他是河北陽平人？這么多年了，我劉靈的名氣不至于這么小吧？明知故問，莫不是想攀附我？
想到這里，劉靈微微有些得意，下頭得很。
“非也。”劉靈冷聲冷氣道：“我本陽平布衣，與東萊劉氏素不相識。”
“非也。”劉群笑了笑，道：“陽平劉氏乃平原劉氏支裔，與東萊劉氏一樣，皆漢室后人。往日不相識，今日不就認識了么？”
“別廢話了。”劉靈根本看不起劉群、劉巴這種人，用力拍了拍案幾，道：“到底降不降？不降的話，待梁公一至，征發諸郡丁壯，以降兵為先鋒，攻取東萊諸縣，劉氏恐有傾覆之憂。給個痛快話，我等不及了。”
劉群一窒。
這人說話怎么這個樣子？一點不委婉，直來直去，沒有留白讓人猜想，真真粗人一個。
不過他也不敢發怒。
邵勛和曹嶷不一樣。
當年曹嶷攻青州諸郡時，南邊的徐州、西面的兗州都是敵人，甚至北邊的樂陵、平原等地也在晉國手里，四面受敵。稍微碰到點硬茬子，如抵抗了他許久的東萊鞠氏，就不得不妥協談判，因為他拖不起。
到了最后，鞠彭渡海離鄉，劉氏出任東萊太守，長廣則給了新興土豪呂氏——城陽、高密同樣給了世家大族，但與東萊這種打不下來被迫委任太守的情形不太一樣。
邵勛呢？他拖得起嗎？劉群仔細想了想，他是拖得起的。
他已經是河南、河北事實上的主人。或許因為種種原因，地方上人心叵測，大部分人都是迫于形勢暫時臣服，一有機會就會起兵作亂，但問題是他到現在還沒露出敗相。
誠然，征河南、河北之時，他不是沒有敗過，大將都戰死數員，但他最終還是一一擊敗各路對手，成功登上共主之位。
只要他不出什么昏招，那些居心叵測之人不但不會反他，相反還會為他廝殺，進攻他人——比如東萊劉氏。
在這樣一種情況下，其實沒什么選擇了，只有投降一條路可走。
理了理思緒后，劉群問道：“郗從事提及的濟陰太守固然不錯，但委實太遠了，人生地不熟的，官不好做啊。”
“別挑三揀四了。”劉靈聽到這話就有些壓不住火氣，道：“這是劉司徒（劉暾）求到梁公面前，好不容易才得來的官職。你不要的話，給我行不行？”
劉群差點噎住。
劉暾出身東萊劉氏，但和劉巴、劉群叔侄不是一支的，只能說有點同宗情誼。平日里見到會按行輩論親，必要時會幫助、提攜他們，但如果涉及到劉暾自己的利益，他真愿意舍棄自家的好處，來幫助同宗族人嗎？
劉暾之子劉白可已是梁國舍人，正兒八經地入了梁國官僚體系。劉暾只要不傻，都不至于為了劉巴這個幾年見不到一次的族人惹得梁公不高興。
能事先幫忙活動，替劉巴爭取一個太守的官位，已經仁至義盡了。
劉靈則更加不滿。
他奶奶的，我拼死拼活，想當個縣令都不容易，遑論太守，你不要就讓給我，別唧唧歪歪，像個婦人一樣——事實上很多幕府官員離府后，也就只能當個縣令，劉靈的要求其實不算低。
“話我帶到了。行不行，今天日落前給個準話。”劉靈懶得和劉群廢話了，起身走向帳外，說道：“若不降，我自請為先鋒，領兵奪了掖縣，也好賺點功勞。外兵屬之職，在幕府里還是太低了，一大把人壓在老子頭上，憋屈。”
劉群瞠目結舌。
過往與他打交道的，哪個不是文縐縐的？
即便有所求，也會七拐八繞，隱晦地提出。對他不滿的話，也不會如此直白，一定會借物諷喻。
這粗漢！劉群嘆了口氣，起身行禮離去。
劉靈則在營地內，親手洗刷戰馬，喂食馬料。
喂完馬后，又拿出梁公親賜他的武器：鐵锏。
此物十分沉重，但正適合他劉靈使用。沖殺之時，揮舞此锏，管你著沒著甲，一概砸死。
對付身披鐵鎧的武士，木棓、長柯斧、鐵锏之類的武器有奇效，破不了甲，就把你烏龜殼砸扁。
劉靈已經持此锏砸過不少人了，在他巨大的氣力下，幾乎沒有幸存者。劉巴若不投降，就把他腦袋砸爛。
想到得意處，劉靈忍不住笑出聲來。
呃，他可能要失望了——
當天傍晚，劉巴、劉群叔侄下令打開城門。
數千守軍魚貫出城，將甲胄、器械堆放到東面，然后排隊到西面列陣。
郡縣佐吏則捧著兵籍、戶籍，親自交到劉靈手中。
他們甚至還綁了幾個不愿投降的官吏，交給劉靈處置。
劉靈疑惑地看了那些官吏一眼，手被打斷了，舌頭被割了，有必要這樣嗎？還是說其中另有隱情？
不過他懶得管這些了。說不定劉巴在趁機清理反對他的人，將他們打成曹嶷一黨，斬盡殺絕。亂世之中，又有誰是簡單的？
五月初，郗鑒抵達了掖縣。
數日之內，各地士族豪強聞風而來，爭相拜謁。
劉靈又十分吃味。
爾母婢！我在這空等了幾天，你們一個個沒動靜。郗道徽一來，全部撲過來了，親熱無比，諂媚非常。
好，好，好！以后走著瞧。
其實，有些時候真不是劉靈想得太多，心胸狹窄。而是這個世道、這個時代在通過一件又一件小事，反復提醒，你和別人不一樣，你和他們不是一路人。
有人能自輕自賤，降低身段，像舔狗一樣忍受羞辱，擠進士人圈子，哪怕被人若有若無地輕視也不在意。
但劉靈不是那種人，即便是個唯恐天下不亂的粗鄙武夫，他也拉不下那個臉。
老子寧可不升官，也不想巴結你們。這大概就是他最后的倔強了，臉比什么都重要。
郗鑒出身士族，在接見青州豪族的時候游刃有余。
此番前來拜謁的，除了東萊本地豪族外，還有長廣、城陽二郡官吏、豪族。
繼東萊投降之后，這兩個郡也在準備投降事宜。此番過來的郡縣佐貳官員，基本都是來談條件的。
但他們注定要失望了，郗鑒其實沒有得到多少授權。簡而言之，他做不了主，不敢許諾。
因此，在接待郡縣豪族的時候，他還派劉靈、段牙、劉遐（邵續女婿、樂陵都尉）、高絳、劉泌等人率各自兵馬東進、南下，掃蕩殘敵的同時，給那些官員豪族們一點震懾，讓他們實際一點，別瞎開條件。
到最后收不了場的話，可就有人要人頭落地了。
“梁公乃寬厚之君，不愿見到青州黎民肝腦涂地。”對著眼巴巴看著他的一眾豪強們，郗鑒開口說道：“但值此大爭之世，爾等亦得表現一番，方能得授官爵。”
郗鑒雖然沒得到授權，但并不妨礙他發揮主觀能動性，驅使這些人為梁公效力。
此話一出，眾人基本都品味出了言外之意。
“諸縣還有執迷不悟之輩，需得勸服。”
“鄉里殘敵甚多，掃蕩刻不容緩。”
“臨淄、廣固尚有妖賊堅守，必須攻克。”
“爾等知道該怎么做了吧？寸功未立，我便是欲為爾等請功，也不知道該怎么寫啊。”郗鑒最后說道。
“謹遵梁公之令。”片刻之后，陸陸續續有人回道。
郗鑒點了點頭，滿臉贊許之意。
隨后數日之內，東萊劉氏、鞠氏、長廣呂氏以及尚未南渡的蘇氏、城陽王氏等豪族，聯合湊了一批軍糧送往郗鑒大營，最后集結兵二萬余人，開往廣固，加入圍攻的行列。
五月初十，經歷了長達月余的艱苦戰斗，在羊氏部曲、青州降人、兗豫農兵、銀槍中營的輪番攻打之下，羊忱所部終于攻克了臨淄城。
十四日，大軍抵達廣固城外。
至此，圍攻此城的雜七雜八的兵馬已超過八萬，將曹嶷最后的據點圍了個水泄不通。
明眼人都看得出來，青州變天了。
除了少數頑固妖賊之外，所有人都拋棄了曹嶷，他的生命已經可以用天來計數。
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