進入九月中旬之后，聚集在滏口陘的敵軍是越來越多了。
九月十二，一部羌兵抵至城下，對營寨發起了攻擊。
這是雙方第一戰，同時也意味著匈奴終于露出了獠牙，他們不會坐視晉人攻取整個河北。
消息傳過來時，邵勛已率銀槍左營抵達大陸澤西北的陸澤鎮，正在總督對安平的圍剿。
仗已經打了半個多月了，各路人馬步步為營，勢頭良好。
他們是真的“步步為營”，不催的話進軍速度就很慢。不是他們穩重，而是磨磨蹭蹭，不想拼光自己的實力。
尤其是步軍大隊，老是找各種借口放慢腳步，指望著別人先拼，他再上去撿便宜。
一會說秋雨連綿，道路難行。
一會說匈奴騎兵多，我要做好防護。
一會又說軍中糧草不足三月所需，最好等后面送上來后再出發。
總之就是找各種理由，聽起來還都挺正當的。
三番五次嚴令之下，諸部總算愿意派出大半騎兵，先于步軍出發，襲擾匈奴老弱婦孺。
梁伏疵不是孤身來河北的，事實上他有“兩萬騎”。
當然，所謂“兩萬騎”不是說他養了兩萬騎兵，這也太夸張了，草原上沒這規矩。
這其實是指他帶過來的部眾里可以征發兩萬以上的成年男子，這才是草原上算兵的規矩。
前漢時匈奴號稱三十萬控弦之士，其實說的就是有三十萬成年男子罷了，對應總人口大概在一百萬左右。
梁伏疵帶來安平的部眾有六萬余人，以匈奴為主，占到一半以上，其余是各種雜胡，分布在安平、清河、渤海三地且耕且牧。
戰爭爆發至今日，清河的匈奴人已盡皆撤回安平。
渤海匈奴人擊破了東路軍一部，令樂陵、平原兩地的晉軍畏懼，加之曹嶷抄掠樂陵，邵續已有撤兵之意，這一路算是廢了，頓兵于渤海境內。
但他們也不是沒有功勞，至少讓清河、渤海兩地的部分官員起兵歸正，剪除了匈奴的外部羽翼。
從北面南下的魯口鎮將蘇丘耍滑頭，不肯與匈奴硬拼，只挑匈奴人的牧地、村莊襲擊，搶掠牛羊、人丁，壓根不打硬仗。
甚至于，匈奴大隊來了，他就避戰，吃準了匈奴人遭四面圍攻，不可能與他硬拼到底。
實在不行的話，我撤回魯口城，不打了，你還能追來不成？
真正在和匈奴力戰的其實是報仇心切的乞活軍。
他們與石勒有仇，不希望看到他再回來，連帶著打梁伏疵也很盡力。
薄盛親率數千騎，與匈奴連番大戰，死傷慘重。
羊聃那一路也很賣力。
他跑得最快，已攻破南宮縣，不過前軍吃了一次敗仗，在野地里被匈奴圍了三千余人，全軍覆沒。
好在他這一路騎兵也很多，不下五千。調整戰術后，又穩定住了局面。
“超過十萬大軍，騎軍不下一萬四千，圍攻梁伏疵兩萬騎，打到現在就這個結果……”煙波浩渺的大陸澤畔，邵勛看著前來覲見的劉曷柱、劉賀度父子，說道：“我若不來，你們是不是就打算散了？”
“豈敢，豈敢。”劉曷柱叫屈道：“明公，張豺率軍敗于漳水，死傷數千，人心惶惶。若非我率精騎奔襲了漳水東岸的匈奴牧地，俘其老弱婦孺，匈奴不會退兵，張豺還要死更多人。”
邵勛冷哼一聲，沒再說什么。
梁伏疵紙面上可以出動兩萬騎，其實是一股龐大的力量了。理論上來說，完全可以玩死這些河北土豪。
問題在于，他也有壇壇罐罐。
六萬余雜胡分布在各地，他們又不搞塢堡，還是半牧半耕，需要大量土地，住得很分散。如果不能御敵于國門之外，老弱婦孺是沒有足夠的輾轉騰挪空間的，很容易被人襲擊、俘虜。
你把丁壯都召集去安平，那么家里人怎么辦？
把所有人口都聚集到安平城下，那場面更混亂，也不可能。
所以，匈奴人利用騎兵優勢，搞了幾次戰術勝利，擊敗東路軍，震懾了北路軍，但南路、西路步步為營，不斷挺進，還派出騎兵俘虜匈奴老弱、牛羊，匈奴人自己也亂了。
這就是一場爛仗，雙方在爛泥地里打滾，一會你贏一會我贏的爛仗，有那么幾分菜雞互啄的意味。
打到現在，四路兵馬其實損失不小了，也開始耍滑頭，不想打了。
有人甚至與梁伏疵暗地里勾連，搞靜坐戰爭。
這就是邵勛來到此地督戰的原因。
劉曷柱見邵勛去安撫被俘虜的匈奴人了，便悄悄走到劉氏身旁，低聲問道：“野那，陳公有沒有……有沒有……”
劉氏正在擠牛奶，聞言看了眼劉曷柱，懶得說話。
劉曷柱卻暗呼有戲。
以往提起這事都要被罵，這次只是冷冷看了他一眼，一副鄙夷、嫌棄的樣子，卻沒開口罵人，這是進步啊。
他眼珠轉了轉，說道：“野那，你覺得梁伏疵會不會敗？”
“邵賊若不來督戰，這仗就打不下去了。”劉氏擠完一桶奶，說道。
“但他來了啊，還帶了兵馬。”劉曷柱說道：“我俘虜了數千人丁、牛羊十萬，本來搶夠了，不想打了，可一看陳公過來了，便硬著頭皮繼續打。我們騎軍在前邊沖，襲擾匈奴牧地，步軍跟在后面占地，一步步收緊絞索。梁伏疵若沒勇氣舍棄老弱婦孺，帶著精壯沖到外面，他就真的完了。”
劉氏聞言有些愣怔。
草原部落，一旦被人知道了牧地，被對方的騎兵沖過來，離滅亡就不遠了。
前漢時有個叫“搗巢”的戰術，就是率精騎奔襲老弱婦孺放牧的地方。
據邵賊說，這就叫“攻敵之必救”，讓你的騎兵沒法四處亂跑，只能正面交戰。
梁伏疵若跑，率大股騎兵迂回，那么匈奴騎兵的家人、牛羊、帳篷等等一切財產，可就變成晉軍的了。
所以梁伏疵沒法這么搞。
他現在就是一邊收攏人丁、牛羊，一邊后退，然后利用四路大軍配合不一，或者某路人馬冒進的良機，吃掉一部分，削弱他們的士氣，苦苦尋找獲勝的戰機。
他確實取得了一定的戰果。
但安平就那么大，已經有很多放牧營地被抄掠了，損失了大量人口、牛羊、財富，他也很難。
所以說，這就是一場爛仗。
但爛著爛著，晉軍卻有可能憑借體量的優勢，一步步收緊梁伏疵脖子上的絞索。
而且，邵勛來了……
這人現在已經不打軍事仗了，整天打政治仗。
這會他就去撫慰俘虜了，給他們發還財物，甚至給予少量賞賜，然后讓這些老弱婦孺把自己的子侄、父兄喊回來。
這是致命一擊。
劉氏不看好梁伏疵還能挺下去。到了最后，怕不是變成匈奴人打匈奴人……
“野那，梁伏疵完了。河北就剩石勒了，旦夕被滅。”劉曷柱說道：“陳公一旦收取河北，則大勢已成，可與平陽天子分庭抗禮。這是天下權勢最顯赫的幾個人之一，石勒不值一提啊。”
“嘭！”劉氏將一桶牛奶砸向劉曷柱。
劉曷柱慌忙躲避，但還是被牛奶澆了個滿頭滿臉。
“伱！”他想破口大罵，想了想又忍住了。
劉氏則看向北方，那是趙郡、中山的方向。
夫君應該在那邊厲兵秣馬吧？
最開始的時候，她還期望大胡率軍殺回來，把她救走。
但到了現在，她已經不抱希望了。
眼中的光漸漸消失后，心靈的堤防就出現了裂縫。
身邊所有人都在勸她，拉她下水。
陳公與她朝夕相處，處理政務、整訓部伍、撫慰降人，一切井井有條。
他辦公時專注、自信、睿智的模樣，讓劉氏下意識有些煩躁。
她不知道這股煩躁從何而來，更不敢去深究這股煩躁產生的根源。
她在逃避，她在竭盡全力抵抗，但這抵抗的力度就像左支右絀的梁伏疵一樣，敗亡可期。
“野那。”劉曷柱見侄女在發呆，悄悄走了過來，低聲道：“去上黨的人回來了，你兄長坐地起價，我都沒敢對陳公說。”
劉氏將木桶拾起，繼續擠奶。
“你道劉閏中說了什么？”劉曷柱問道。
劉氏沒反應。
“他已經不滿足于上黨太守了。”劉曷柱譏諷道：“他太高看自己了。他說就你一個妹妹，于是要陳公娶你為妻，立你們的孩子為世子，繼承邵家的權勢，甚至整個天下。”
“蠢貨。”劉氏終于說了句話。
說話時，不知道為什么，心臟不爭氣地跳快了幾拍。
邵——邵勛有希望問鼎天下嗎？
“我也覺得是。在上黨當土皇帝當久了，真以為別人非他不可呢。”劉曷柱說道：“不過，他提到劉曜已經到了上黨，統率氐羌漢匈之眾數萬，氣勢洶洶。若他能幫忙，局勢肯定不一樣。”
劉氏平復了心情，沒再說話。
“唉，我都不知道該怎么和陳公說。”劉曷柱嘆道。
不遠處響起了熱烈的喝彩聲，二人抬眼望去，卻見一襲紅袍快如閃電，馬背上之人拈弓搭箭，嗖嗖連射。
所過之處，六個草人被射倒五個。
飛馬射草人，六中五，已經神乎其技。
這等騎術、箭術，即便是馳馬射飛鳥，大概也能射中一半，難怪眾人歡呼。
“陳公若在草原上，大概也是一代雄主。”劉曷柱嘆道。
夜幕籠罩大地，篝火燃了起來。
身著明光鎧的親兵站得滿地都是，目光四處逡巡，戒備不懈。
六千銀槍軍在外圍屯駐，團團圍護著中心的營地。
湖水輕輕拍打著岸堤，發出嘩嘩的聲響。
營地正中心，十幾個匈奴少女剛剛獻舞完畢，又惹得眾人喝彩不斷。
附近大概聚集著上萬匈奴及各部雜胡，大半是俘虜，還有少量迫于形勢，主動來投的。
邵勛將他們召集起來，主要是為了統戰，瓦解梁伏疵部的軍心，盡快奪取安平，穩定局勢。
獻舞完畢后，匈奴人抬來了半爿（pán）牛，置于地上。
兩位德高望重的耆老上前，一人捉刀，從牛身上割了一塊血淋淋的內臟，此謂“心口菜”，切成塊，放入瓷盤內。
另一人拿起一個高腳碗，往里面倒著乳白色的液體。
忙完后，兩位十三四歲的少女上前端起，行到邵勛身前后，跪伏于地，高舉過頂。
左邊一人官話不錯，脆生生地說道：“天降霜之時，天底下最強大的單于決定出兵，與諸部帥會獵，割鮮而食，各問所見，各問所長。”
另一人說道：“九月霜雪降，集津，裝為一碗。單于目注于碗，一飲而盡，當有天下。”
邵勛盤腿而坐于氈毯上，看著血淋淋的“心口菜”，沉默了。
匈奴人都看著他。
就連劉氏都好奇地看了過去。
邵勛從托盤上取下割肉刀，挑了一塊“心口菜”，放入嘴中，慢慢嚼吃著，面帶微笑。
他的動作很快，吃完一塊又吃一塊，就在臉上的笑容有些僵硬的時候，端起了碗。
這是一個高腳碗，中原燒制，但中原不多見。
碗足大概有十厘米左右，碗口很大，也很深，里面裝滿了乳白色的馬奶酒。
他好像有些迫不及待似的，雙手端起，咕咚咕咚喝著。
酒微微有些灑，混合著血水落在袍服上。
片刻之后，他一飲而盡，將高腳碗放入餐盤中。
正想拿絲絹擦嘴，頓了頓，直接拿衣袖擦拭。
兩位少女將空空如也的托盤展示給眾人看。
歡呼聲如山呼海嘯般涌起。
邵勛站起身來，壓下胃中翻騰之后，大笑不已。
劉曷柱搖頭嘆息，能做到這份上的晉人高官有幾個？
他們只會蔑稱他們為“胡”，百般羞辱，即便已經依仗胡人打仗很多年了。
若胡人有你們的甲胄、武器，有錢糧供奉，可專心致志錘煉技藝、操練戰術，早把你們打趴下了。
自前漢以來，就仗著器械、甲胄欺負人。
那時候“胡人兵刃樸鈍，弓弩不利”，一漢當五胡。
到了后漢，“頗得漢之工巧”，已經只能一漢當三胡了。
及至這會呢？戰場處于僵局之時，已經需要胡人重騎兵來一錘定音決勝負了。
漢人運氣好啊，出了個邵太白。
不然偌大的北方，不知歸誰人所有。
太白勇武、豪邁，胸襟廣闊，胡漢一視同仁，劉曷柱真心佩服。
他是真的有可能一統北地，其他人不行。
劉氏看著被眾胡頂禮膜拜的邵勛，突然間有些害怕，慌不擇路地走了。
“余愿唯夷夏俱安而已，漢、羯、羌、氐、匈奴、烏桓、鮮卑……皆吾赤子。舉眾來投者，既往不咎，負隅頑抗者——”
“殺了他們！”有人高呼道。
邵勛滿意地朝那邊看了一眼，高舉右手，大聲道：“負隅頑抗者——”
“殺了他們！”聲浪漸漸大了起來。
“負隅頑抗者——”
“殺了他們！”
“酒來！”
少女又獻上馬奶酒。
邵勛可能已經醉了，端起酒碗一飲而盡。
歡呼聲幾乎刺破夜空。
十余少女上前，圍著他跳起舞來。
劉氏跌坐在草地上，遠遠看著篝火下的盛景。
她從懷里掏出一塊玉佩，定定看了許久。
玉佩上雕刻了個“石”字，她緊緊握在手中，仿佛在汲取力量。
這人——
在拉攏晉人士族時文縐縐的，出口成章，引經據典。
與武人待在一起時，馳射打獵，噓寒問暖。
與眾胡拉關系時，又盡顯豪邁，且十分尊重對方的習俗，給足了面子。
這樣一個人，難道真是神人降世？
這個神人真的太符合她想象中豪邁英雄的模樣了。
梁伏疵怎么抵擋？
大……石勒怎么抵擋？
九月十三日，在邵勛的都督下，諸部重整旗鼓，對梁伏疵部展開了更猛烈的攻勢。
從這一天起，陸陸續續有匈奴人開小差跑過來投靠，全家團圓。
也是在這時候，涉縣及周邊的戰斗開始進入白熱化階段。
河北的局勢，至少到這一刻為止，依然混沌不清，一切皆有可能。