作者：酌顏
“這街上看著倒還算繁華。”褚晏澤道，只這話里有多少真心，只有他自己清楚了。
見慣了望京城的繁華，北關城委實沒什么看頭，若只為了那一點新奇感，自是維持不了多久。
許宥卻權當他是真心，一壁笑瞇瞇搖著折扇一壁回道，“這還是去歲大戰之后想方設法這才恢復起來的，除了官府鼓勵商貿出臺了許多減免稅收的條例之外，當中也有夫人不少的功勞。”
“哦？”褚晏澤挑眉看向明漪，“我也聽說薛夫人將你的福記和德濟堂也開到了安西來，不只北關城，就是其他幾處州府也有你的生意了？除此之外，夫人還組建了商隊，購置了馬場，這才多大點兒工夫，夫人便已在安西落地生根了，真是讓人不得不嘆一聲女中巾幗啊！”
明漪皮笑肉不笑地聽著他這一串的“聽說”，扯了扯嘴角道，“褚大人真是消息靈通。”奇了怪了，同一個“夫人”，薛凜或是旁人喚著沒什么，怎的從姓褚的嘴里說出來，就這么不順耳呢？
褚晏澤眉心驀地一蹙，這話好似昨日薛凜也對他說過。
“其實若不是我家都督太能花錢，身家都用來補貼軍中將士了，我一個女子也用不著這般辛苦，更不想擔褚大人口中這巾幗的虛名，清閑日子誰還不會過嗎？既然說到這里，還望褚大人看在我們那一點兒香火情上，幫著安西十四州的軍民將這里的情況上達天聽，即便這拖欠的軍餉一時不能補齊，可今年風調雨順，各地稅收收上來后，總得給上一些。還有若能讓戶部答應，給安西到中原的商隊減免賦稅，那便是再好不過了。”明漪一臉笑微微地看向褚晏澤。
褚晏澤額角抽搐了兩下，得，又來一個催債的。
氣氛莫名有些僵窒，許宥哈哈笑著圓場，“唉！這說著說著就到小嫂子的鋪子了，褚大人，可要進去瞧瞧？”許宥折扇合起，朝著不遠處一點。
前頭便是長門大街最繁華之處，明漪的福記、德濟堂還有花想容都在這一段。
“自然要去看看的！薛夫人鋪子里賣的糧和藥材在關鍵時候都是價比黃金，拿著錢也買不到呢。”褚晏澤意有所指道。
許宥目下輕閃，明漪卻恍若沒有聽懂一般，笑呵呵道，“褚大人若是瞧上了什么，只管拿便是了。除了糧和藥材，我還有一家胭脂鋪子，以褚大人的消息靈通應該早知道了，生意還不錯，里頭的脂粉褚大人所有瞧得上的，甭管多貴，我都包送！”
褚晏澤的笑幾乎有些掛不住，“薛夫人說笑了，本官可不是來搜刮民脂民膏的。”
“哦！抱歉，是我說錯話了。”明漪抬手捂了捂嘴，嘴里說著抱歉，臉上卻瞧不出什么歉意。
幾人一邊說著話，一邊朝前走，最先經過的便是花想容，既然都來了，明漪自然要進去看看，“這便是我那小小的胭脂鋪子了，小侯爺，褚大人高風亮節，既不肯搜刮民脂民膏，想必也不會進去看了，免得污了他的官聲，你今日便忍一忍，在外頭陪著，回頭我讓繁霜給你送最新出的脂粉去。”明漪一邊說著，一邊抬步往花想容走，朝著褚晏澤一瞥間，神色間藏不住兩分得意的挑釁。
褚晏澤皺了皺眉，他有說他不進去嗎？他又不是要去搜刮民脂民膏，只是視察民情罷了，這也是巡邊使職責所在。他一壁想著，一壁端正神色跟著明漪邁開了步子。
明漪挑了挑眉，對上許宥的眼睛，笑了笑。
她一直轉頭看著身后，邁步上了臺階，已走到了鋪子門口，沒有注意到鋪子里有個人影驟然急沖而出，眼看著就要撞上她，反應過來時，她急忙側身一讓，身后卻是臺階。
一只手適時伸出扶了她一把，穩住了她的身形，她回過頭見得幫她的居然是褚晏澤，很有兩分詫異地挑了一下眉。
褚晏澤目光與她一觸，便即與扶她的手一并收回，皺眉看向沖出來的人。
明漪看著他，朝他邁進一步，皺了皺鼻子，眼中掠過一道幽光。
許宥亦是皺眉看向那人道，“毛毛躁躁的做什么？”
沖出來的人一身彩裙，不是裴輕輕又是哪個？她本來見險些撞到了明漪，臉色已然變了，只是不等她開口，聽得許宥這句質問，她又立時不滿了，轉頭便是嗆道，“你也不比我好到哪兒去！兇什么兇？”看向明漪時，神情和語氣卻都軟和了下來，“對不住啊，我是等了你好一會兒，聽見了你的聲音，便急忙出來，冒失了，對不住。”
明漪已是輕笑開來，“又不是什么大事兒，裴五娘子用不著介懷。你在這兒等我，可是有事？”
“也不是什么大事兒，就是聽說望京城來了個巡邊使，而且還是個美男子，由你陪同，所以想來看看。”裴輕輕一邊說著，一邊已是朝著明漪身后的褚晏澤看去，坦坦蕩蕩地打量。
許宥嗤了一聲，沒有說話，手中折扇卻是“唰”的一聲打了開來，在胸前急拍了起來。
雖然什么話也沒有說，可他的表情與動作卻什么都說了，裴輕輕哼了一聲，朝著他的后腦勺狠狠一盯，目光又落回褚晏澤臉上，將他從上到下掃視了個遍。
褚晏澤什么時候見過這樣直白的姑娘，臉色驟然有些發僵。
明漪瞥了瞥他，只覺得這裴五娘子越發合她心意了，便是笑著攜了她的手，甚感興趣地問道，“現在瞧見人了，感覺如何？”
裴輕輕表情很有兩分耐人尋味，搖了搖頭道，“瞧著長得不錯，只是這身子太單薄了些，若是遇上北狄人，怕是一招都扛不過。唉，到底是望京的男子，經不得我們安西的風沙！”這話里，滿滿的遺憾。
卻是只差擺明了說瞧不上他褚大公子了，在望京，他那是芝蘭玉樹、謙謙君子，可到了北關，那便是除了好看之外一無是處的繡花枕頭。
明漪瞥見褚晏澤乍然鐵青的臉色，有那么一瞬間幾乎忍不住笑出聲來，裴五娘子真是個妙人兒，她怎知說什么能讓這位巡邊使不痛快呢？
“我是沒有去過望京，起先我爹還說要給我在望京擇婿，可如果望京男子都是這般單薄的模樣，那還是算了吧！我早先便說了，我未來的夫婿可是不能比薛大都督差了的。”這話裴輕輕倒記得壓低了些音量，但也沒有多小聲，只看褚晏澤和許宥的表情，明漪便知道他們都聽得清楚，她看向裴輕輕的眼神便也盈滿了笑意，更柔和了些。
裴五娘子只覺得明漪突然像個老母親般看著她的眼神有些古怪，狐疑地蹙了蹙眉心，小聲嘀咕道，“這偌大安西本就沒有能比得上薛大都督的男子，本以為這望京來的美男子能好些，誰知也是這般模樣，難不成……我竟嫁不出去了么？”
那小聲嘀咕也沒有多小聲，褚晏澤的臉色肉眼可見地又黑了一度，色澤直逼多年未刷的鍋底而去。
明漪卻是心情甚好地彎起了眉眼，只要能讓褚大公子不痛快，她就能痛快。