吃飽喝足以后，鄧布利多便站起來，介紹了一下宴會中趕到的國際魔法合作司司長克利夫蘭·勞爾以及體育司司長盧多·巴格曼。
“勞爾先生與巴格曼先生在過去的幾個月里一直為三強爭霸賽的事情忙碌著。”鄧布利多有些心虛的說。
事實上.他們基本都沒怎么忙，起碼沒忙比賽本身，要說做了什么，可能就是負責為沐恩要做的事情上下打通一下關隘，而這耗費不了什么心力。
“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
一聽到“勇士”這個詞，同學們似乎更專心了。鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來，只見他微微一笑，說道：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
沒有人注意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落里，此刻他朝鄧布利多走來，手里捧著一只大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。
費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，鄧布利多適時開口：“本次比賽的規模可以說是近年來史無前例的盛大，每一個項目都做了許多必要的安排。
這些項目將從許多不同方面考驗勇士們，考驗他們在魔法方面的才能、他們的膽量和他們的推理能力。當然啦，還有最基本的——戰勝危險的能力。”
聽到最后一句話，禮堂里變得鴉雀無聲，似乎每一個人都停止了呼吸。
“或許已經有人知道了三強爭霸賽在歷史上的的大致章程——將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說。
“不過，正如我剛才所說，這是一場史無前例的——所以，這次不止三個。”
“什么？！”霍格沃茨的小巫師們此起彼伏的聲音出現。
而這樣的響動，讓布斯巴頓的學生們頻頻皺眉，他們從小被要求所謂的禮節，就如同剛才馬克西姆夫人坐下后他們才會坐下一般。
現在，校長在上面講話時，下面嚷嚷起來，無疑是一種不得體的表現。
不過鄧布利多，乃至于霍格沃茨的所有教授們對此都習慣了，甚至于——他們喜歡這樣，雖然有時會感覺吵鬧，不過真的很有活力。
鄧布利多露出笑容：“是的，很驚訝對吧，老實說，那個暴躁的先生提出這個建議時，我們一眾校長的表情和你們一樣。”
“三十個！”鄧布利多斬釘截鐵的說。
頓時，霍格沃茨的孩子們張大了嘴，反而陷入了一種寂靜之中。
然而鄧布利多并不著急，而是再次開口。
“每個學校，挑選出三十位勇士，來參與最初的選拔賽！！”
禮堂再次沸騰起來，這下哪怕是另外兩個學校的都冷靜不下來了。
他們左右掃視著自己學校來的人，數著人數，赫然發現原來自己等人已經過了最初的篩選！
頓時，他們揪著的心重重的落了下來。
哈利聽到這話，也朝著其他學校的人掃去。
難怪另外兩個學校來這么多人那么這么看下來，這些其實就是兩個學校的勇士們了。
“我理解你們的激動，不過還請稍安勿躁。”鄧布利多擴大了一下自己的聲音。
“負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說著，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但里面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂里的每個人都能清楚地看到它。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，”鄧布利多說。
“有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬圣節的晚宴上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的九十位同學的姓名。
今晚，高腳杯就放在門廳里，所有愿意參加競選的同學都能接觸到它。”
“我也可以報名嗎，教授？”一個三年級的小巫師舉起手來。
“當然，不過火焰杯可不是吃素的——它會為我們篩選出每個學校中的佼佼者。”鄧布利多說道：
“每個人都可以投入自己的名字，不用擔心火焰杯的工作量大不大，放心好了。”
說著，鄧布利多一手指天，嚴肅的強調：“不過我必須說的是，如果有誰被選上了，那可就不能退出了。
你們必須要知道，在這場對勝利與榮耀的角逐中，我們會受傷，甚至有可能會死亡——所以，哪怕有著足夠的實力，我也必須勸告你們三思而后行。”
與此同時，有人注意到了費爾奇，他又走上來了，抱著一個皮球那么大的箱子，不是剛才那種方方正正的箱子，而是寶箱？！
甚至于那個寶箱都裝滿了，蓋子都合不上，金光閃閃的純金項鏈有一半吊在外面，伴隨著走路的搖晃，項鏈墜子上的紅寶石閃閃發光。
費爾奇再次將那個箱子放在了火焰杯旁邊，鄧布利多也介紹了起來。
“而那位暴躁的先生為了激勵大家，也再次為這次比賽加大了籌碼。”
“根據古靈閣初步估算，這里的東西價值在六千加隆以上，若是再考慮到其中的歷史價值以及收藏價值，價值難以估量，起碼在一萬加隆以上！
是的，還有歷史價值，根據古靈閣的檢測，這個寶箱以及其中的東西，均來自于十六世紀！”
哈利感受到了身旁的躁動，轉頭過去，只見德拉科眼中冒著綠光，露出森白的牙齒。
“一萬多這簡直是”他低聲說道。
“你難道還在意嗎？”哈利有些疑惑，一萬確實不少，甚至于比得上許多普通巫師一輩子能賺的錢了，不過在馬爾福看來
“你知道一萬加隆的噱頭，有多么厲害嗎。”德拉科舔著嘴唇。
“這個比賽，會比任何人都想的要盛大。自然的，其中或許會有著難以想象的——榮耀！”
“看起來你要參加了。”哈利說道。
“那是自然。”德拉科點點頭，他自忖自己不算霍格沃茨頂尖戰斗力量，但是起碼排前三十能做到吧。
“你呢？”他看向哈利。
哈利思索了片刻，隨后點點頭：“嗯今年可沒有決斗大賽，所以參加這個也不錯。”
第二天，早上，當哈利喊上德拉科幾人早起晨練時，詫異的看見了休息室中一樣和他們早早從床上爬起來的人們。
走出休息室，上了一樓，更是見到了門廳處的錯落人影。
赫敏納威幾人顯然也是剛到，正在人群外圍。
“德拉科，要去看看嗎？”阿斯托利亞說道。
“當然。”德拉科肯定的點點頭，晨練這種無足輕重的東西早已經被他拋之腦后。
隨著他們走近，很快便從人群的縫隙中見到了那不斷飄蕩的火焰。
火焰杯被放在了以前放分院帽的那個凳子上，安靜的等待著。
“有人將名字投進去了嗎？”德拉科看向一個有些面熟的拉文克勞。
“有，德姆斯特朗的所有人，他們列著隊來的。”那個人回答道：“不過他們也就是走個過場，我數了一下，他們也差不多就三十多個人來了這邊。顯然他們早就得到這次三槍爭霸賽的一些消息。”
“這種基礎的規則肯定早知道了，不然怎么安排來我們學校的人，總不可能整個學校的人都過來吧。”那人的朋友給了他肩膀一拳：“伱這不是廢話嘛。”
“那霍格沃茨呢？”哈利好奇道。
“還沒有。”那人又搖了搖頭：“起碼我們到現在也沒有見到任何一個霍格沃茨將名字投進去的。”
哈利察覺到德拉科腰板一下就挺直了些。
果不其然，德拉科雙手抬起，正了正自己的袍子，又甩了一下他的頭發。
隨后，在所有人的矚目中，他右手一翻，一張折疊好的紙條便出現在了兩指之中。“這家伙什么時候把紙條已經寫好了。”哈利嘴角有些抽搐.
他將紙條投入其中，頓時，藍色的火焰拔高了一些，發出紅色的外焰，似乎在表示自己已經收到了這“報名單”
哈利這時看向赫敏，他昨天還沒機會問問這些朋友要不要去參加呢。
“當然。”納威點點頭:“就算我不想，老師也肯定想我去參加的。”
赫敏看向哈利，注意到這個目光，哈利肯定的做出回應：“我當然要。”
得到哈利的回答后，小女巫遲疑了一下，隨后點點頭。
“好吧，雖然我覺得我們才十四歲，肯定不適合參加這個比賽，不過我說的不算，火焰杯會告訴我答案的。”
哈利拿出了羊皮紙用魔咒分割成一個個的小紙條，隨后分給了眾人。
片刻后，哈利率先將自己的名字寫好，投入了其中。其他人也緊隨其后，完成了報名。
甚至阿斯托利亞也寫了自己的名字投進去。
今天的晨練并不那么讓人覺得舒服，毫無疑問的，他們成了不少人的圍觀對象。德拉科跑完步就匆匆離開了，他確實喜歡被矚目的感覺，但不是這樣像是被看猴子一樣的。
“他們懂個什么，長期堅持鍛煉的裨益他們想都想不到。”他不忿的說。
另一邊，哈利正在喘著氣，便見到布斯巴頓的學生在馬克西姆夫人的列隊下走了過來。
隨后一路越過他們，走入城堡之中，挨個將名字投了進去，哪怕是加布麗也不例外。
赫敏有些好奇的問：“你說他們在城堡的這段時間會繼續學習嗎？”
“不知道的。”哈利搖搖頭：“他們基本上都是高年級的了，或許上課也不是那么重要。”
“怎么會不重要。”赫敏有些不理解。
哈利笑笑，轉而朝著禮堂中走去：“赫敏，我想還是早飯更為重要。”
布斯巴頓的人全部報名后，也進入了禮堂之中，開始享用早餐。
此刻禮堂已經有了不少人，包括麥格教授的人也在主賓席上用餐。
十多分鐘后，一個銀色頭發的小姑娘朝著馬克西姆夫人跑去，片刻后便滿臉笑意的對著姐姐揮了揮手，朝著哈利這邊跑來。
加布麗來到了哈利近前，湛藍的大眼睛看著哈利。
“皮特哥哥，你知道路西法先生在哪兒嗎？”
“你可以叫我哈利。”哈利低頭看著她：“路西法先生一般會在瓊斯教授的辦公室，”
“你可以帶我去看看嗎？”加布麗說道。
“當然可以，不過今天是周末，他們很可能不在。”哈利說道，轉而好奇的詢問：“你姐姐他們要去干什么？”
正此時，馬克西姆夫人站了起來，在霍格沃茨所有人的目光之中，他們迅速列隊。麥格教授也是如此，似乎他們之間達成了什么約定一般。
馬克西姆夫人威嚴的看著布斯巴頓的學生：“你們接下來很長一段時間都會呆在這里，所以我們必須要了解一下這個城堡。
這位是米勒娃·麥格教授，負責教學霍格沃茨的變形術。我們將跟隨她的步伐，參觀這座千年歷史的古堡。”
“參觀城堡.”哈利喃喃著，看向他對面的赫敏：“你覺得這怎么樣？”
“不覺得怎么樣。”赫敏聳聳肩：“或許是帶他們認識一下教室在哪里，這樣好叫他們可以繼續學習。”
哈利摩挲著下巴，點點頭：“應該是吧。”
不過他心中莫名感覺這事兒和比賽內容有些關系，不過他并沒有多想，轉而問道：“你要和我一起嗎？”
“當然。”赫敏擦了擦嘴：“我要去圖書館。”
于是兩人帶著加布麗來到了三樓，很快便到了沐恩的辦公室前。
咚咚——
片刻后，門被打開，辛黛爾看著三人，露出笑容：“哦，哈利，赫敏，你們怎么來了？這位是？”
“這位是路西法先生的朋友，加布麗，這位是瓊斯教授的助手。”
“你好，加布麗，我叫做辛黛爾。”辛黛爾略微降下身子，和小姑娘打了個招呼。
“你好，辛黛爾小姐，我想問.路西法先生在嗎？”加布麗緩慢而盡可能標準的說著英文。
“我在。”還不待辛黛爾說話，里面便出現一個頹喪的聲音：“你們進來吧”
“瓊斯教授呢？”哈利走入其中，看向辛黛爾。
“他在校長的辦公室，想來應該是關于三強爭霸賽的事情。”
“最好是。”路西法的聲音響起，調子向下，似乎心情糟透了。
哈利和赫敏也走了過去，便見到路西法正焦躁的在壁爐中徘徊，身子上還不斷的濺射出藍紫色的火。
“唉唉.”
“路西法先生，你怎么了？”加布麗蹲在壁爐前，有些擔心的問。
路西法轉過頭來，看向幾人，隨后又重重的嘆了口氣。
“唉”
與此同時，八樓。
校長辦公室中的氣氛灼熱而又冰冷，墻上的校長們個個裝睡，一點兒聲音都不發出。分院帽在柜子中，悄悄的將眼睛瞇成一條虛線，偷偷的觀察那嚴陣以待的兩人。
福克斯矗立在鍍金棲枝上，回頭梳著毛。
而沐恩與鄧布利多，正嚴肅的站在鳥巢前。
片刻后，在寂靜中，鄧布利多終于開口了，他嚴肅而又百思不得其解，問道：“沐恩，你能不能給我解釋一下.這個到底是什么。”
沐恩重重的出了口氣，難得的在鄧布利多面前沒有那種自信或是嬉笑的神情。
他與鄧布利多一樣嚴肅，卻有著一絲心虛。
“我這個嘶.我也不知道.”
說罷，兩人對視一眼，隨后又將目光放到了鳥巢之中。
“你說這”
“嘶”
只見在鳥巢之中，一個比拳頭略微大那么一點兒，帶著金紅外殼，點綴著藍紫星光的鳥蛋安靜的立在其中
(本章完)