瑪琳達拿起了煙斗，看向近在咫尺的亞瑟，湛藍色的眼眸中滿是警惕——
“你想干嗎？”
“我想干的。
就如同你想的那樣。”
亞瑟輕笑著。
“你想也不要想，雖然海盜之間的背叛是常識，但是他們可是對我施過‘海之禮’的！
他們的忠誠毋庸置疑！
就如同他們的能力一樣！”
瑪琳達顯然猜到了亞瑟想要干什么，立刻出言提醒。
“好吧！好吧！”
亞瑟聳了聳肩，坐回了椅子中。
他剛剛是真的想要動手幫助瑪琳達清理一下內部的隱患。
是真的幫忙。
絕對不是單純的為了XP。
雖然這樣的XP獲得方式真的很有性價比——
擊殺‘多基曼島魔鬼’海盜團船長薩基里，大副‘藍胡子’等所有人；XP800
這是之前收到的擊殺提示。
800XP對于現在的亞瑟來說，依舊是不容忽視的數值。
或者準確點說，任何1XP值在亞瑟看來，都是需要珍視的。
積沙成塔，集腋成裘的道理，亞瑟可是從小就知道。
尤其是面對多出了‘十七階’極限99999點XP這個巨大的缺口之后，亞瑟更是會珍惜每一點XP。
同時，亞瑟萬分感謝咪咪。
這是咪咪燃燒了自己之后換來的簡易版本。
如果是正常版本的話，亞瑟不敢想象會需要多少XP點了。
甚至是更多？
亞瑟無法確定。
但現在的亞瑟確定的是，想要攀上‘登階之梯’絕對不是那么容易的事情。
不單單是入門難，還有之后的路……
更難。
‘登階’可以變得更加強大，但是想要獲得這份強大，必須要承受相應的痛苦。
而這必然就有了各家各方勢力所擁有的‘秘傳儀式’了。
旁觀了‘咪咪登階’之后，亞瑟對于‘登階之梯’有了相當的理解，他可以確認完整的‘登階之梯’，在每一階都必然有著相應的儀式來減弱所承受的痛苦，不然的話，大部分‘登階者’都得爆體而亡了。
當然，必然有活下來的。
瘋子、傻子，也都是活著的嘛。
而很明顯，‘十七階’的‘登階之梯’只有前面的一二三四階是輕松的，到了后面，從五階開始的難度就會直線上升。
但是，亞瑟可不打算改變自己的‘登階之梯’。
首先，‘十七階’比一般的‘登階之梯’多出去七階，能夠站得更高。
其次，前面四階的快速完成，足以讓他獲得一定的自保之力。
再次，亞瑟相信那位老爺子。
那位老爺子可是‘魔藥之神’、‘煉金之神’赫爾克。
面對兩位好友的離去，那位老爺子怎么可能無動于衷。
所以，一定是安排了某些后手。
而他？
要做的就是找到這些后手。
亞瑟相信，只要他找到這些后手，攀登之路并不會比那些擁有完整‘登階之梯’的家伙差多少。
當然了，還有最后也是最重要的一點！
亞瑟堅信自己的努力與天賦（XP）結合，是可以讓他跨越這種困難！
畢竟，他現在的一切都是依靠他的努力與天賦得來的！
之前可以！
之后？
自然也是可以的！
心底想著自己的事情，亞瑟的目光卻沒有離開瑪琳達。
而這種玩味的目光，讓瑪琳達眉頭一蹙。
“怎么？
你不相信我？”
這位女士問道。
“不！
我相信你！
就如同我堅信你絕對沒有將你和他們之間真正的關系都告知彼此一般！”
亞瑟搖了搖頭，十分肯定的說道。
瑪琳達保持著沉默。
很明顯，亞瑟說的是事實。
而這種事實并不難猜。
海盜嘛，合作合作就好了。
怎么可以當做心腹呢？
這東西就和夜壺差不多。
用起來順手，但是沒事看著就臟。
所以，亞瑟可以肯定瑪琳達絕對不會告知這些海盜們，你們彼此是同僚，要相親相愛之類的。
這種消息是絕對不能夠透露的。
一旦透露，那就會惹來大麻煩。
甚至，是尾大不掉，反噬己身。
海盜們的貪婪，是毋庸置疑的。
一旦讓他們知道彼此的話，絕對會形成一個讓人無法忽視的勢力，到時候就是反向逼迫瑪琳達了。
或者說……
南洛斯家的母老虎就會出面了。
而這是誰都不愿意面對的。
亞瑟不愿意面對。
瑪琳達也不愿意面對。
所以，亞瑟靠在椅子中微笑地說道——
“我不會催促伱，但是我愿意告知你，你的那些麾下出現了什么不該有的心思，我會幫你剪除掉他們。
當然了，不是免費的。
不過，看在我們這么多次合作的份上，我愿意給你打個99折。”
瑪琳達沖亞瑟豎了個中指。
隨后，眉頭再次皺起。
“你是不是得到了什么消息？”
突如其來的問話，讓亞瑟心底一振。
還真有事？！
亞瑟心底想著，表面上卻是不動聲色。
“嗯！
得到了一些很有意思的消息！”
亞瑟含糊其辭。
心底則是有了猜測。
無非就是西海海盜將軍的誕生，激起了某些家伙本不該有的野心。
也不知道西海海盜將軍能不能合作呢？
如果可以合作，讓我把他麾下的海盜殺一殺的話，以對方四十七個海盜團的規模，說不定就能夠讓他的‘十七階’極限基礎達標吶。
畢竟，殺海盜不單單是海盜本身帶來的XP，還有帶來的影響力，也一定是萬眾矚目的。
可惜，不可能啊！
亞瑟心底發出了陣陣哀嘆。
“狡猾的家伙。
如果真的有必要，我會讓你出手的。
但是現在，我需要等待。”
亞瑟端起茶杯與瑪琳達的茶杯碰了一下。
以此表示理解。
叮！
清脆的響聲中，瑪琳達沒有介意亞瑟的以茶代酒，自己也端起了一飲而盡后，就起身離開了。
“最近幾天我很忙，就不回來了！”
瑪琳達告別的聲音隨著煙霧的飄散而消失。
“好的！”
亞瑟朗聲回答道。
亞瑟可以確定瑪琳達能夠聽到。
哪怕沒有回應。
但這足夠了。
畢竟，他們可是親密無間的合作者。
隨著客人的離去，安娜女士開始收拾茶杯、點心盤了。
亞瑟則是開始穿外套了。
他，需要做一件事。
之前沒有把握，而現在卻信心十足的事情——
“潘，想不想試試新口味的貓糧？”