她是看著大白馬被周軍帶走的。
梁婠掏出輿圖，還是決定抄近道。
她尋了一截枯樹枝，一邊扒拉著草叢一邊往前走。
自上次險些踩上一條蛇后，再在野外行走，梁婠便不敢大意。
終于，晌午后，她走出了這片深林。
行了許久，腳酸腿疼，口干舌燥。
梁婠疲憊地坐在一方大石上休息，對比輿圖，此處已是漣州地界。
她掏出羊皮水袋，可沒飲兩口，就一滴都不剩。
沒有水，沒有大白馬，這樣下去可不行。
梁婠不敢久待，只略歇歇便繼續往前走。
太陽落山前，不遠處出現一個村莊。
村莊很小，也不過幾戶人家，還未靠近就能瞧見升起的裊裊炊煙。
梁婠心頭一喜，看樣子今晚不僅能討到水喝，還有個正經落腳處。
本是疲累不堪，現下立馬打起精神，不由加快步子往前趕。
直到村口，梁婠目眐心駭，愣愣看著眼前的場景。
方才那些喜悅瞬間化作驚懼。
有四五個面目兇狠的男子，手持大刀立在旁邊，而中間的空地上，婦人孺子蹲著擠成一團，抽抽噎噎。
流寇劫村？
猛不丁出現一個人，所有人都望過來。
女人小孩們瞧見是個獨身女子，燃起的希望瞬間熄滅，眼神又是失望又是同情，默默垂下頭，低聲哭泣。
大漢們一愣，隨即相視笑了起來，白送上門的？
有人不懷好意地笑笑，提著大刀朝梁婠走來。
“女郎一個人要去哪兒？”
梁婠往他身后看一眼，跑是來不及跑，手慢慢摸向包袱。
就在粗糙的大手快要落在她肩膀時，膘肥體壯的大漢在她面前倒了過去。
他面容扭曲，表情痛苦，甚至來不及呼喊一聲就沒了氣。
身后的同伙見此笑聲一滯，又驚又疑。
有人察覺不對，大聲怒喝，提刀直奔過來。
梁婠不再遮掩，邊后退邊對準沖過來的人，一連射了幾箭。
不消片刻，倒在地上的人悉數斷氣。
蹲在地上的婦孺見此，非但沒有歡呼，反而縮著脖子瑟瑟發抖，露出懼怕之色。
有年紀大的婦人壯著膽子站起身，苦苦哀求。
“求女大王饒命。”
梁婠收起小弓箭。
“我不是什么女大王，我只是路過，想進村討點水喝，天色已晚，我還想借宿一宿，當然，我會付錢的。”
怕她們不信，又從腰間的荷囊摸出幾文錢。
至此，蹲在地上的婦孺這才松了口氣，互相攙扶著站起身。
先前的婦人攬住躲在身后的孩童，問梁婠：“這兵荒馬亂的，你怎么一個人出門？”
梁婠看她們仍有顧慮，坦言道：“我的兄長就在漣州城，此番我就是去投奔他的。”
婦人點點頭，走近幾步。
“我家里寬敞些，你就隨我回去吧。”
梁婠行禮道謝，跟著婦人回家。
她一路走著還不忘觀察，整個村子很破落，人也不多，還有幾個空戶。
問過之后才知道，那是家里的男丁上了戰場，而枯守的老人也病故了。
婦人給梁婠的羊皮袋里灌滿了水，小男孩趴在門上，探著腦袋好奇地盯著她瞧。
梁婠笑著從包袱里取出僅剩的一塊白玉糕遞給他。
小男孩滿眼疑惑，瞅瞅自己的母親，又看看梁婠，不敢伸手接。
小男孩沒見過這種東西，婦人卻是見過的，雖沒這么精細，但外表瞧著很像。
婦人細細打量梁婠，但見她手指細白、言談有禮，問道：“您定是出身富貴人家吧？”
梁婠將白玉糕放進男孩手中，語氣淡淡的。
“從前祖父做過官，不過家道敗落了。”
饒是如此，婦人也是連連驚嘆。
他們這種窮鄉僻壤，見個商家娘子都覺稀奇，更不要說高門深院里的官家女郎了。
小男孩捧著白玉糕送到婦人面前。
婦人笑著拍拍他的腦袋，讓他自己吃。
看著這一幕，梁婠想起了曦兒和周昕。
她垂下眼，不再說話。
晚飯是野菜粥。
事實上，零星飄著幾粒米，更多的是綠綠的野菜。
梁婠邊喝菜湯，邊聽婦人述說。
原來，婦人懷孕七個月的時候，郎君征召入伍，三個月后，產下一女，可惜，不過半個月就病死了。
婦人說著捂住臉，哭了起來，小男孩收起白玉糕靠在她身上。
梁婠明白，那時的婦人應該尚在月子中，產后體虛，定是強撐著照顧兩個孩子。
可惜……
她嘆口氣，無法安慰。
天一亮，梁婠就起來收拾。
用早飯的時候，梁婠跟婦人說，建議村中的婦孺跟她同去漣州城。
漣州緊挨著涂陽與范州，范州早被周國奪取，現下涂陽也被周軍占領，如此一來，漣州夾在兩地中間，并不安全。
兩軍交戰期間，這個邊緣的小村子，別說容易受流寇襲擊，就是周軍攻來，也難說不會遭屠戮——
面對流寇，尚不能自保、任人宰割，更不要說兵強馬壯的周軍。
起初有人猶豫，可漸漸的，除了個別要死守的，大部分也都應了。
梁婠大致一數，也有十來個人。
帶著一行人趕路并不容易，又有稚子孩童在列，更是要費些精力和耐心。
又走了四日，直至第五日傍晚，終于逼近目的地，期間也經過幾個村子，可惜只剩殘垣斷壁，是早就廢棄的。
一路行來，盡是頹敗與荒涼。
似乎從那年旱災開始，天災人禍的，就沒消停過。
眼瞅著天一點點暗下去，梁婠起身準備領著大家繼續趕路。
不料卻瞧見遠處似乎閃起隱隱火光。
梁婠立刻讓眾人噤聲，趁著天色昏暗，就近藏起來。
沒了孩子的啼哭與說話聲，空氣驟然變得安靜，分明能聽見遠處有兵戎交接的廝殺聲。
其他人也聽到了，一個個全都緊張不安。
有人怯怯問：“該不會是周軍已經打來了吧？那我們要怎么辦？要是進不了城，我們還能去哪兒？”
梁婠拍拍她的肩，安撫道：“你們先在這里藏好，我去前面探探路，只要我沒出聲，你們千萬別出來。”
年長的婦人要隨她同去，梁婠搖搖頭，拒絕了。
梁婠說完就貓著腰，直往閃著火光的地方去，也顧不上腳下草叢里會不會冒出什么蛇蟲鼠蟻。
梁婠躲在一處山坡后，皺眉看著不遠處的路面。
竟是周軍與齊軍。
兩方人數雖不多，但地上已橫七豎八躺了不少尸體，幸存的人還在不死不休地打著。
忽然，有一柄長劍直直朝正與人打斗之人的背心刺去。
梁婠大驚，下意識的就要站起來沖上去。(本章完)