隨著流民們一批逃往秦國，楚王和封君們的矛盾日益尖銳。
在有心人的攛掇下，一部分離國都較遠的封君們率先自立。所有人都在等和楚王的反應。
楚王會派兵攻打自立的封君嗎？
在這個節骨眼上，年邁的楚王薨逝了！幼子即位！
封君們趁機紛紛自立，秦王政和許多魚瞅準時機，兵分兩路，打算夾擊楚國。
八月初，南郡各縣征召的兵卒集結于鄢，總共有上萬的兵卒和民夫，由南郡郡尉為都尉。
整個陸地部隊以蒙騖為主將，廉頗等人為副將。
海軍方面則由許多魚為主將，王翦，黑豚為副將。
蒙騖將軍用兵一向求穩，廉頗等人都認為此番，他很可能也會緩緩對峙推進。
蒙武持不同意見：“不一定。定安君的海軍，航速無人能及，楚國舟師難以與之敵。若定安君的推進速度過快，我們沒能及時跟上，定安君登陸以后，將孤軍奮戰，危矣。”
“故我以為，王將軍此番進軍，應該會疾攻楚地，爭取落雪前迅速占領淮北，待到明年再徐徐進取淮南。”
蒙武符合道：“確實！楚國如今四分五裂，難以呈合力之勢。”
年紀尚小的蒙恬，被帶來見世面：“但這一次是滅國之戰，楚軍遠未到摧枯拉朽可以擊潰的地步。我認為，王將軍會徐徐圖之，謹慎行事。”
幾人在此爭論，卻一時間得不出什么結果。
最后，蒙騖站出來，指了指地圖，打圓場道：“爭論再多也無用。將軍有令，南郡的兵要在九月初，在宛城集結，與南陽郡兵合兵！再靜待王將軍之令！”
這些兵力加起來，將有十萬之眾，光是糧食，不算路上消耗，一個月就要吃二十萬石，消耗極大。
幸好海軍方面的糧草由巴蜀郡自負，不然，秦國的壓力太大了。
做了軍事上的部署后，蒙騖將軍把南郡的糧食先屯著，意圖等大軍攻至淮南，江東時再用。
南郡收留了許多楚國的流民，這次也被征作民夫。當民夫還能獲得吃的，比當流民要強。
與此同時，蒙騖亦已帶著二十萬關中子弟，出函谷關，往潁川郡而去。
潁川郡原本是魏國的地方，魏國被滅后，秦國在這里設立潁川郡。
盡管大梁的魏人被遷往秦國各地，但許多魚水淹大梁城給魏人造成的心理陰影太大。
當魏人看到秦兵過境，紛紛躲避，偶爾投來仇恨的目光。
蒙騖吩咐下去：“駐軍時，加強警備，不可懈怠。”
“喏！”
蒙騖心中一緊，秦國的擴張速度太快了，很多地方還沒來得及消化，就又開辟新的戰場。
南下攻楚之后，自己該上書大王，要休整兩年，再去伐趙。
此時，楚國境內也在做備戰準備。
“縣上要征糧？”村老目瞪口呆。
征糧官艱難開口道：“是的。閭左人家，每戶要繳兩石糧食！閭右之家，五石到十石不等！”
村老一聽，立刻跳了起來：“五石？！大人，我們村里已經沒糧了！這上哪去找糧食啊！”
村里的婦人們倒地哭嚎：“我們若有糧，何至于餓死那么些人？”
“封君家糧倉滿谷，那些都不夠士兵們吃嗎？”
“這是大王的天下，是封君們的天下，與我們何干？楚人也好，秦人也罷，誰給我們一條活路，我們就是誰的人！”
“慎言！”征糧官面色鐵青，怒斥道，“你們不要命了？怎么什么話都敢說？”
征糧官系緊自己的腰帶，心中苦澀不已，吃不飽的豈止村民們？自己何嘗不是如此？
但有什么辦法呢？這是楚王下的命令啊。
封君們不肯拿出糧食，前線的軍糧又告急，楚王可不就搜刮百姓唄。
“真是的，秦兵的動作怎么那么慢？為何還不打過來？”有村民小聲嘀咕。
征糧官權當沒聽到，安撫道：“前線有你們的父兄，丈夫兒子，他們或為兵卒，或運糧食，你們及時納糧就是為他們保命啊。”
秦國來勢洶洶，楚國幾乎將十分之一的人口都拉到前線了。
若是只從陸路進攻，楚國不需要征那么多人，但許多魚這廝還在海上飄著呢！
楚國沒辦法，征了五十萬人，兩面布防。這些人，加上牲口，每個月都要吃近百萬石糧食！
春申君磨破嘴皮子，連發十三道書涵給封君們，奈何封君只想保住自己的封地，一旦被逼急了，就果斷自立。
春申君除了向百姓強征糧食，還能如何？
“我阿翁早就被餓死了，要糧食沒有，要命一條！”一跛腳男子破罐子破摔道。
“就是，我看這大楚國，遲早要完蛋！”
“大王給您什么好處，值得您這樣為他賣命？現狀你也看到了，你就是殺了我們，也榨不出一粒糧食來。完不成任務，您還得受責罰。”
有人試圖勸說征糧官：“就算您掏空家底，補上這兒窟窿。楚國現在是何情形？能擋住定安君嗎？我可是聽人說了，只要定安君一登陸，楚國境內一馬平川，我們如何與之敵？”
“定安君最開始可是以騎兵出名的啊！連信陵君的中軍，都被她殺了個三進三出！我們又算得了什么？何必白白丟了性命？”
一個書生模樣的男子湊到征糧官耳邊，猶如惡魔低語：“我若是您，我就拖著。戰場形勢，瞬息萬變，說不定明日定安君就打過來了。”
擺爛的年輕人附和道：“您若是個有野心的，可借著職位之便，提前獲得消息。良禽擇木而棲，大人，您懂吧……”
征糧官沒說懂不懂，反正是再沒有來催過糧食。
十月中旬時，身處淮北大營的項燕，突然接到了秦軍入寇，豐沛淪陷，魯地、彭城告急的消息，不由面色一變。
“他們怎么會這么快？難道是蒙騖的主力部隊在進攻？”
項燕的屬下欲哭無淚，悲嗆道：“回稟將軍，秦軍還未到，我國的大夫們就不戰而逃！秦軍更有反叛的征糧官帶路，沿途百姓……夾道歡迎。”
(本章完)