許甜跟著母親田秀來到城里的時候，已經十二歲。
在田秀“光腳的不怕穿鞋”的決絕下，前夫許振華不得不著手辦理女兒戶口的事情。畢竟他不想丟掉街道辦的工作，更不敢挑戰一個瘋子母親的底線。
戶口轉過來，許甜順利就讀本地的初中。
田秀也在大學食堂找到了一份工作，但是收入有限，她和食堂工人住在十人間的宿舍里。
初中學校沒有住宿，田秀本來想讓女兒跟自己一起住，但是狹小的單人床和雜亂的宿舍環境，讓本來就跟不上當地教學進度的許甜成績一直上不來。
就在這時，許振華找上來，呵斥田秀根本不能給女兒提供一個好的環境，他把許甜帶到家里住。
說到這里，田秀轉過來看著林漫，滿臉痛苦又自責地哭訴說：“都怪我，如果當時我咬咬牙，出去租房子，不讓許振華把甜甜帶走，甜甜可能就不會死……”
林漫已經能聽到一顆慈母心被碾碎的聲音，她認真地對田秀說：“受害者的遭遇，是施害者造成的。非要有如果的話，那也應該是如果能懲罰兇手。”
田秀停止哭訴，琢磨了一下林漫的話，眼神瞬間變得堅定起來，“對，林老師您說得對。”
林漫冷靜地詢問：“許甜是怎么出事的，你把前后經過說一下。”
許振華再婚的妻子是喪偶，帶著一個兒子和許振華結合。
在田秀母女倆進城之前，他們一家三口和許振華的父母住在一起，祖孫三代，其樂融融。
許甜住進來后，許家在院子里搭了一個放了一張單人床后就沒多少空間的棚子。
田秀認為，許振華讓女兒住他家，是為了有個小保姆。
十二歲的許甜，說大不大，說小不小，卻也能干活了。
許甜住進來后，全家的衣服都是她洗，還得打掃衛生、做飯，時不時給所謂的奶奶按腿按腰。
這些都是許甜出事后這幾天，田秀錢跟許振華的鄰居打聽到的。
許甜很懂事，知道母親不容易，也知道母親還得將大半工資寄回老家給外公看病，所以跟媽媽報喜不報憂。
至少有一個在食堂工作的母親，許甜還能吃飽，甚至吃好。
許甜是上周日出事的，周六晚上，她像往常一樣來學校食堂找母親。
田秀照舊給女兒留了一根大雞腿，食堂老板還給孩子一大塊鹵豬手。
田秀清晰地記得，女兒邊吃邊心滿意足地說：“還有一年我就高考了，考上大學后，我就去兼職做家教，也可以兼職做銷售員。到時候我就可以跟媽媽在外面租房子住。”
那一刻，田秀真的覺得自己馬上就要苦盡甘來，她怕女兒心理壓力大，還勸告說：“盡力而為就行，考不上大學也沒事。我聽大學里的老師說，現在機會很多，干啥都有出頭之日。”
“嗯！媽媽說得對，考不上大學的話，我就跟媽媽在學校門口開個小吃攤，遲早有一天，我們會有自己的房子。”
隔天，周一晚上，田秀正在食堂做當天最后的清理工作，突然被人叫出來。
來的人是派出所的民警，田秀這才知道女兒昨天夜里在許家的院子里投井自殺了。
許振華一家人說孩子是自殺，馬上高三開學，壓力大，一時想不開。
法醫檢查的結果也表面死因是溺亡，除了跳井時的一些擦傷之外，沒有其他傷口，也沒有掙扎的痕跡。
通過尸斑和尸體的腫脹狀態，法醫推測許甜的死亡時間是周日晚上十點左右。
派出所的民警詢問鄰居，鄰居表示昨晚十點左右，沒聽到什么異常動靜。
許振華催著派出所給死亡證明，盡快把孩子火化了。
派出所的民警隱約覺得不對勁，哪有父親在女兒出事后催著要死亡證明的？
于是，民警又去許家周圍走訪一圈。
民警這才從鄰居口中得知，許甜的親生母親在本市。
將近一周，派出所這邊沒查出他殺的線索，也因為死者沒有掙扎和求助的行為，排除意外墜井。
但是田秀堅決不認可女兒是自殺的結論。
林漫聽完這些，心里基本有數，倘若田秀說的都是事實，許甜確實沒有自殺的可能性。
快到許家的時候，附近的居民一看到田秀，都下意識地避開她的目光，有的甚至轉身快速走開。
發現田秀不是一個人，又好奇地打量林漫。
田秀自嘲苦笑：“他們大概都覺得我是瘋子，覺得有我這么一個瘋子媽，逼死女兒也很正常。”
林漫沒安慰田秀，在結論出來之前，說什么都是虛的。
很快，她們來到一處大雜院里。
大雜院一分為三，從布局就能看出這里住了三戶人家。
正在曬衣服的鄰居婦女，看到有人進來，往這邊一看，見到是田秀，立刻蹙眉厭煩地說：“你怎么又來了！今天是你女兒的頭七，你有這功夫來這里鬧騰，還不如去給孩子燒點紙！”
田秀胸脯上下起伏，一股憋悶之氣差點讓她站不穩，“我女兒死不瞑目！找出真相，比辦頭七重要！”
鄰居用力地拍打晾衣桿上的床單，小聲嘀咕：“真是個瘋子，晦氣！”
鄰居縮回去的腦袋很快探出來，大概是好奇田秀帶來的人是誰，結果對上一雙冰冷的視線。
林漫冷聲道：“不管真相如何，冷嘲熱諷一個喪女的母親，都不道德。”
“你……你的房子要是因為有人自殺，搞得買不出去，我看你還能不能當道德模范。”鄰居怒目圓瞪。
“我女兒不是自殺！”田秀一字一句，痛苦又隱忍。
林漫冷眸一轉，環顧四周，目光最終定格在從圍墻外面探進來的海棠樹的樹枝上，她說：“五十年前，一個戰士設下陷阱，以一敵幾十，一舉殲滅想來盜走古籍的日本侵略者。次年，一個研究古籍的學者，買下那間甚至殘留血跡的房子，重新修繕，住了下來。
有人勸說，死了那么多人的房子不吉利。學者說，這個城市幾百年的歷史，哪個地方沒死過人。后來，學者被污蔑，一家人在房子里自殺。殯儀館前腳剛把尸體運走，后腳就有人搶著搬進來，這些人覺得他家沒后人了。那時候，你們怎么不嫌房子晦氣？”
鄰居臉色大變，一個字也說不出來，狠狠瞪了一眼林漫，轉身回屋。
她們都沒注意，有個年輕男人站在大雜院門口。
男人劍眉星目鼻梁挺拔，表情淡漠慵懶。聽完林漫的話，他輕扯嘴角，淺淺一笑，卻有一種說不上來的風流倜儻。
(本章完)
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