因為那時的曹綱已經喪失了求生的意志。
常年徘徊在生死邊緣，每日面對的是吃不完的苦藥，扎不完的針，母親的眼淚父親的嘆息，其余親人的同情，陌生人的憐憫……
他受夠了！
同老國公出行的那幾年，多數情況下兩祖孫都是步行的，每天花最少的錢，吃最簡單的食物，住最簡陋的房子，若是實在找不到住宿之處，傳聞中鬧鬼的破廟、荒郊野外也不是沒住過。
老國公同曹綱說：“你生在咱們家，有病了大家還能四處尋醫訪藥給你治病，你可知多少窮苦人得了病只能等死？
“起床幾件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都要花錢，再有個生病的孩子，舍了不舍得，不舍又養不起，你說要怎么辦？”
某日祖孫二人見到一個為了給生病的祖父看病，不住給過往路人磕頭的女娃子。
那女娃八九歲年紀，面黃肌瘦，亂糟糟的頭上不是虱子就是蟣子，身上的衣裳補丁摞補丁，新開的破口子是用草繩綁起來的，一只腳上套著一只大號的破草鞋，另一只腳光著，布滿傷痕。
老者看不出具體年紀，滿頭花白亂發，瘦到仿佛只剩一張人皮蒙在骨頭架子上。
身上的衣裳也是勉強能夠蔽體。
老國公指了指那對祖孫，問曹綱：“你再苦，有人家苦？你看人家怎么活的！”
曹綱便把兩人身上所有的錢都去交給了那女孩子。
老國公當下什么都沒說，走出一段路后，卻教訓孫子：“你可知道，你的好心會害了他們？”
曹綱愕然：“我是救人，怎么會成害人？”
老國公嘆口氣，“你回頭看看。”
曹綱扭頭，便看到一群同樣衣衫襤褸的人沖過去，推倒了小姑娘，要搶走那些錢，憑小姑娘怎么呼喊哀求，他們都無動于衷，甚至還要拳腳相加。
曹綱要往回沖，卻看到兩個壯漢仿佛從天而降，不光打散了乞丐，還護送祖孫倆去了醫館。
曹綱暗呼僥幸。
老國公冷笑道：“你以為你真的救苦救難了？你錯了！
“你念書學過匹夫無罪懷璧其罪，這兩人一個病得快死了，一個弱得像小雞崽子，他們能守住那二十多兩銀子？
“在你這樣的貴公子眼里，二十多兩銀子不算什么，往日給你們過個生日的事兒罷了。
“但到了尋常農家，都夠過兩年了！
“到了這倆人手里，若是能保住，夠他們活好幾年！
“你說惹人眼不？”
曹綱攥緊了拳頭。
老國公趁機教他：“世人都知道救人救到家，送佛送到西，否則就是白忙一場。
“你看，你原本是好心救人，卻無端讓人受了一場罪。
“若無人來救，你說那老漢能眼睜睜看著孫女被欺辱？
“可他那一推就散架的樣子，能救得了誰？
“而沒有了他做支撐，那女娃子又該何去何從？”
相依為命是一家人，互為支撐，才能走下去，一旦其中一個有什么閃失，另一個的前路便渺茫了。
所以那女娃子最終不是餓死街頭，便是淪落到煙花巷。