“大明宮陸陸續續的修了好些年，如今已經正式建成，懷玉，隨朕去大明宮走走。”
一壺茶喝完，君臣兩個一直客客氣氣的，這種氣氛兩人都很別扭。皇帝提議去太極宮東北龍首原上的大明宮走走，武懷玉欣然同意。
大明宮原本是為太上皇李淵而建的，
但中間因遭受黃淮大水等災害，而一度停工，后來太上皇李淵終究是沒能住進這座宮殿就走了。
這轉眼都馬上是貞觀十六年了，大明宮才正式建成。
君臣兩個出玄武門，西內苑。
有禁軍在此操練，
武懷玉看到了大兒子承嗣，兩年不見，他馬上十六了，個頭又長高了一截，如今跟他差不多高，長的也很健壯。
“父親。”
承嗣身著虎紋衣，跨豹紋鞍，騎著河西駿馬，真是少年驍勇，風華正茂。
懷玉拍了拍兒子肩膀，“又長高了，也壯了，”
李世民笑著道，“承嗣這幾年跟在朕的身邊，與一群功臣子弟侍從護衛，得朕親自教導，一個都是將種良才。”
承嗣也有些自豪的挺起胸膛，對懷玉道，“阿耶，我如今不僅是千牛備身，而且還押領百騎北門長上，”
武承嗣現在也有一長串的頭銜。
太原郡公、駙馬都尉、千牛備身、朝議大夫、都水使者、柱國、押領百騎左營北門長上。
先前武懷玉西征大捷，承嗣晉封太原郡公、朝散大夫、都水使者。
這一年不到，從朝散大夫升到朝議大夫了，從五品下到正五品下，升了兩階。
還是六品的千牛備身押百騎左營。
這可不僅僅是御前帶刀侍衛了，而是統領禁軍一營人馬，百騎左營，有五百騎。
一個十六歲不到的少年郎，不僅官爵本階高的嚇人，竟然還能實際統領五百精銳百騎，可見這位皇帝的女婿確實是很得李世民喜歡，而不僅僅因為他是武懷玉的嫡長子。
“承嗣就是朕的霍去病，將來必然也能跟你一樣成為名將。”
武懷玉看著還略帶青澀，可卻充滿朝氣的長子，也沒多說什么。承嗣被李世民接到宮中，帶到身邊也帶了好幾年了，既是質子也是師生。
少年郎對皇帝是充滿崇拜的，并不會有其它想法。
這也不算壞事，起碼現在皇帝對承嗣這個女婿，也是非常信任和賞識的，承嗣是武懷玉的兒子，但他李世民也是有撫育和教導之恩的。
承嗣帶著自己營的一隊百騎，擔任護衛任務。
“明年，朕就搬到大明宮來。”李世民很喜歡這座新宮殿。
武懷玉對大明宮也不陌生，最初剛營建大明宮的時候，他還擔任了大明宮監，負責監修宮殿，連計劃規劃他都有參與。雖然此后這宮殿修修停停十幾年，他也早不再管這攤事，
現在走在大明宮中，還是有幾分熟悉感。
修了十幾年的大明宮，確實修的很好。
一磚一瓦，充分的展現了大唐宮廷建筑的高超技術和藝術。
勢的雄偉、殿的輝煌、水的瀲滟，園的精致。
從雄偉的丹鳳門到恢宏大氣的含元殿，再到婀娜的太液池，處處都彰顯著大唐之美，
甚至那些蓮花紋方磚、鎏金銅捕手等細節處，也都相當的精美。
想想西域，
那些綠洲國家，萬八千戶就敢說是西域大國，一兩千戶也敢稱一國。
而貞觀之治下的大唐，
都城長安就早不止十萬家了。
整個雍州現在二十二縣，戶三十六萬，口一百九十六萬。
如今的長安，當之無愧的國際大都市。
雖然雍州二十二個縣總共兩百萬人還差點，但相比起開國之初，那時全國才多少人口。
經歷了貞觀初的沙汰佛道整肅非法，大量讓寺觀僧道尼冠還俗，清理出大量的隱戶逃戶，給許多寺廟、豪強家的部曲，官府奴婢授田入籍，
還有后來擊敗突厥吐谷渾等蕃胡，將他們的首領貴族等遷來京洛，以及如今越來越太平安穩，使的長安吸引了越來越多的人口，
讓雍州和長安，在不到三十年時間里，人口已經翻了好幾番。
一座長安城，
除了戶籍上的常住人口外，還有大量的流動人口，有番上府兵，有番上工匠、有進京趕考的書生，也有進京銓選的選人，來京的商販，還有許多宮人、官奴婢，私奴婢，
這使得長安城如今人口近八十萬。
僅是長安居民，加上南北衙的軍馬，百姓家馬騾坐騎等，一年需消耗糧食八百萬石。
這座占地面積極廣的巨型都市，
每天都在消耗巨量的物資，糧食、薪炭、蔬菜、羊豬雞鴨鵝奶蛋，還有鹽茶酒醋絲綢布匹
就如眼前這座修了十幾年的大明宮，
這恢宏殿宇那一顆顆巨大的柱子，都是從遙遠的巴蜀、江西等地砍伐然后運來的，有些甚至是從流求、嶺南，甚至是安南、云南等地砍伐，再通過海運到長江，再運到京師，
每一根巨型的名貴木材，都不知道耗費了多少人力物力財力。
還有那些地磚，屋頂等等，背后都是無數工匠和人力物力支撐的。
這座宮殿修了這么多年才成，也是因為中間一直有大臣反對，覺得修宮殿耗費太大，都是民脂民膏，不應當用在這方面。
李世民每次勸諫的多了，他就停一停工，但過段時間又悄悄的開始，這樣停停建建，搞了十幾年終于修成，
而大臣們沒能始終阻止，關鍵還是皇帝手里頭有錢。
很多費用，都是用內帑錢支付的，沒走國庫，大臣們有時也沒辦法。
再加上第一任大明宮監武懷玉當年搞的一套招商贊助的辦法，有不少東西其實也沒花錢。
要說起來，
這大明宮能建的這么恢宏大氣甚至金碧輝煌，武懷玉可沒少貢獻，他在嶺南的時候，經常給皇帝進貢，又是金銀又是珍珠玳瑁又是珊瑚象牙犀角和香料的，
后來武家得了呂宋，武懷玉也沒少進貢。
他這兩年在西域，自己沒收半點禮，可卻給皇帝收了許多可汗國王們送的金銀，動不動就是以駱駝計數，都是起碼幾萬貫。
雖說至今也沒找到高昌王寶藏，可這高昌宮廷府庫，龜茲宮廷府庫、石國宮廷府庫、焉耆宮廷府庫，還有朱俱波、渴陀國等的宮廷府庫繳獲所得，可不少，大部份是送繳國庫，卻也有不少是進貢皇帝。
這方面武懷玉也是分的很清，攻破西域國家，其朝廷府庫里的錢糧，上繳大唐國庫，其國王宮廷里的財寶，則進貢給皇帝。另外沒收的一些所得，則是都護府和安西軍將士們分。
朝廷上下都公認，武懷玉理財搞錢的本事，其實比他打仗更厲害。
武懷玉雖號稱常勝將軍，未曾一敗，但武懷玉打的那些仗，總給人一種很輕松的感覺，讓人覺得不是武懷玉太強，而是他每次的敵人都太弱。
所謂善戰者無赫赫之功，
武懷玉打的那些仗，基本沒有哪一仗值得大書特書的，很多仗都是一劍封喉，很少有你來我往打來打去的那種，
不過李世民做為馬上天子，卻很清楚這絕不是大家看到的那樣輕松。
真正善戰者，都是決勝于戰場之外，不出手則已，一出手，那就是早就已經準備好了。
“懷玉啊，”
“你用兩年時間，卻把朝廷本來要干二三十年的事給辦好，大唐西邊不僅安全了，而且穩固了，絲路更通暢了，以后絲路能夠帶來源源不斷的稅收、財富，從安西到河西再到隴右，再到關中、中原，再連通吳越、嶺南，整個都連通起來了，”
“你居功至偉啊。”
皇帝夸贊著武懷玉，很真誠。
“不過朕最近總是睡不著。”
這話一出，把武懷玉嚇一跳，你不會是覺得我功高震主睡不著吧，咱們現在這么坦白了嗎？
“西域安定了，但江北卻還一直沒能解決，當初滅了東突厥，朝廷便準備下一步解決漠北，可一轉眼十幾年了，朝廷一直沒騰出空來，
薛延陀的夷男，卻越來越放肆狂妄了。
去年他們引誘契部叛北，還出兵南下，欲接應契部并襲擊磧南突厥，雖然最后你處置及時，派安西和河西兵及時的擊敗契部將他們攔下，李績、李思摩他們也在磧南屯兵布防，讓薛延陀最后無功而返，
但朕這口氣咽不下。
漠北薛延陀一日不滅，這北疆一日就不安。”
李世民望著武懷玉，“如今你為朕平定了西域，朝廷可以騰出手來滅了薛延陀了，你覺得該如何用兵方能一勞永逸的解決薛延陀？”
武懷玉沒料到皇帝是說這個睡不著，倒是松了口氣。
唐跟薛延陀的關系，也是經歷了三個階段。貞觀之初，李世民剛即位就被頡利打到長安城下，被迫結白馬之盟，很是屈辱，所以當時一心對付頡利，就聯合東遷漠北的薛延陀，
支持他們背叛突厥，建立薛延陀汗國，并賜給夷男鼓纛，冊封其為可汗。
后來大唐經數年準備，終于一舉生擒頡利滅掉東突厥汗國，這時薛延陀也臣服于大唐，但暗中擴大勢力，搶占漠北地盤，雙方關系還算可以。
而當夷男擁有漠北后，他不免想要反過來征服突厥，還想要漠南，大唐自然不允許，于是雙方磕磕碰碰有許多摩擦，但大唐一開始忍著，是還要消化東突厥，后來又是要先滅掉威脅河隴的吐谷渾，之后又跟吐蕃打了一仗，再把川西的諸羌收服，
一時也顧不上漠北。
戰略上還是以守待攻，不主動遠征漠北。
后來又扶持東突厥復國，也是想拿他們做緩沖，充當炮灰。
朝中很多聲音反對出兵漠北，覺得漠北太遙遠，薛延陀如今實力也很強，朝廷千里迢迢的越過大漠去征討，占不到便宜，糧草補給等也困難，耗費還大，再則漠北那地方，打贏了也無法長期占領，那里除了牛羊牲畜，城池都沒一座。
再者，薛延陀人要是打不贏，他們還可以跑，跟游牧民打仗很難。
當初打吐谷渾就老費勁了，這吐谷渾還離的近，而漠北薛延陀太遠了。
李世民也一直忍著，甚至中間還好幾次很不仁厚的騙薛延陀假和親，各種條件，折騰來折騰去最后卻又找理由拒絕，薛延陀也是被耍的怨念深重。
此時李世民重提薛延陀，
是因為他從武懷玉平定西域一事中，看到了解決漠北的路子。
西域也夠遙遠，但武懷玉當初照樣帶著一萬六千騎，七千里奔襲欲谷設。
那么現在朝廷也可以再遠征漠北，
而且大唐拿下了西域以后，這意味著，朝廷不僅可以從磧南聯合東突厥進攻漠北，也還可以從漠北的西邊金山方向出兵，拉上西突厥和西域諸國的仆從軍，
甚至大唐也還可以拉上東部的契丹、奚等早就內附的藩屬國一起攻薛延陀，
還能內部分化鐵勒諸部。
總之，李世民覺得打薛延陀的時機已經成熟了，他無須再忍夷男了。
滅掉漠北薛延陀，李世民能睡個安穩覺了，然后，也不是就高枕無憂了，還得滅掉遼東高句麗，
不過這個不急，先得滅漠北。
然后他就可以去泰山封禪了，相信那時總沒有人再反對。
封禪泰山后，再來考慮滅高句麗。
“朕打算多路進攻漠北，一舉滅掉薛延陀，來做統帥如何？”皇帝道。
武懷玉想也沒想就搖頭拒絕了。
他清楚皇帝也不可能真會讓他來做這個統帥，一次西征，都讓皇帝開始猜忌，都拿出捧殺這招了，武懷玉豈會不明白，皇帝不可能再讓他有機會帶統兵掛帥。
更何況這北伐薛延陀，一看就沒太大難度，但最后功勞卻是不小的。
君臣兩個假惺惺的推讓幾次。
“那你有什么好的人選推薦？”皇帝問。
武懷玉心中最佳人選當然是李靖，不過李靖更不可能出山，他比自己還受皇帝猜忌，李靖是關隴名門，隴西李氏丹揚房的，皇帝防這些舊閥世家，比防新貴嚴多了。
“英國公李績，他鎮守并州邊塞十幾年，而且軍中資歷老威望高，現如今又是兵部尚書，去年也是他坐鎮磧南，震懾的薛延陀不過出沙磧。”
皇帝點了點頭。
最適合掛帥的是李靖武懷玉師徒倆，不論威望資歷還是能力都是上上之選，但皇帝不可能用他倆。
然后就是李績李道宗薛萬徹蘇定方幾員戰將，相比較下，蘇定方和李績應當更適合掛帥，但蘇定方是李靖學生武懷玉師兄，皇帝又得考慮這方面，所以最終李績更適合些。
李道宗終究是指揮方面，尤其是進攻這塊欠缺了點，他擅于防守。薛萬徹則是能沖能打，但指揮這塊，尤其是大兵團指揮這塊也欠缺些。
至于說秦瓊尉遲恭程咬金謝叔方武懷義樊興這些將領，都是猛將勇將，統帥這塊還是不足。
以前柴紹和李孝恭倒是方面指揮的統帥，可惜都已經先后去世了。
“那讓李績為北征大總管，并統領中路，東突厥可汗李思摩，單于大都護段志玄為中路副將。”
“西路，以安西大都護武懷義為總管，北庭大都護謝叔方、南庭可汗社爾為西路副將，”
“東路嘛，讓李道宗擔任總管，樊興、薛萬徹為副將。”
皇帝草擬了一個名單，三路北征，選取九員大將統領。
“陛下，臣以為還有一處遺漏。”
“哦，你講。”
“遼東高句麗。”武懷玉道，“當初高昌國與西突厥欲谷設勾結叛唐，不僅阻攔絲路、扣押唐使，還發兵攻打附唐的焉耆，甚至襲擾我伊州，
他們還跟漠北的薛延陀密謀，要結盟聯兵。”
高昌和欲谷設都敗亡的很快，薛延陀都來不及出兵救援，但他們卻也是成功唆使契部叛北，
還想趁唐西征南下攻東突厥，只是最后沒找到機會。
“薛延陀的夷男野心勃勃，臣敢說，他們不僅是跟高昌、西突厥暗里勾結，唆使契部北逃，他們肯定也跟遼東高句麗有暗中聯絡，”
李世民捋須。
高句麗，那是他早就定下的目標，只是還不到時機，隋數征遼東，發百萬之兵都不曾攻滅，反倒是引的國中動蕩，最后天下大亂，隋二世而亡。
沒有十足的把握，李世民不會輕易提征遼，因為必然會引的無數人反對。
“高句麗與我大唐這二十多年都相安無事，未必敢公然勾結薛延陀來犯。”
“陛下，不得不防啊，臣以為要讓高句麗老實，最好還是得武力威懾。派一上將駐防遼西，于遼河增屯兵馬，這樣高句麗就算有那賊心，也沒那賊膽聲援薛延陀。”
武懷玉見李世民在考慮，
趁熱打鐵，
“陛下，臣愿為遼東經略，巡視關外，整頓兵馬，加強城防武備、軍屯。”
皇帝愣了一下。
他沒料到這說打薛延陀，怎么說著說著，武懷玉要去經略遼東。
李世民很快就回過神來，
武懷玉這是想金蟬脫殼，如今長安的局面，他處于輿論中心，接下來肯定是要面臨一輪暴風雨的襲擊。
但武懷玉確實聰明，這個時候還想到了對策，三十六計走為上。
既辭皇帝的賜姓封王，也不留下來當宰相，更不會坐在長安被攻擊，他去關外遼西，這遼東經略，不也跟他當初在嶺南做七府經略類似。
重點這是個使職，算是個臨時差遣，權力有，但相比宰相、都督等，又不同，隨時可以召回。
“召你回來，朕可是要重用你的，中書令兼吏部尚書，馬周近來身體越來越不好，我便想著讓你做中書令，你們郎舅兩個一起主持中書省事務，你再把吏部管起來，”
武懷玉道，“哪有郎舅兩個同任中書令的，這太不合制度了。再則，我也無法勝任吏部尚書之職，沒這經驗。”
“若是遼東不需要臣，臣愿意去洛陽跟長孫國舅調換一下，又或者再回嶺南為朝廷守南疆也好。”
皇帝沒馬上回復。
今天的這次大明宮會話，皇帝準備了許久，可結果還是有些超出計劃了。