“詔使持節開府儀同三司、司空、兵部尚書、上柱國、宋國公武懷玉交河道行軍大總管，副總管左羽林大將軍、上柱國、盧國公程咬金等，
爰整三軍，襲行天罰······”
京西，隴州。
夏初，
武懷玉接過皇帝頒下詔書，
在他身后，是以隨駕隴州狩獵而來的八千禁軍精騎，還有豪華的西征將校班底，程咬金樊興劉蘭成牛進達丘行恭李脩行云師德武懷義蘇定方，
還有阿史那社爾、契苾何力，
以及姜行本、劉德敏、薩孤吳仁、宇文成都、安祿山等一眾將校，
武懷玉手捧詔書，轉身上馬，
他輕踢馬腹，高舉詔書騎馬在三軍陣前展示，
八千將士激動高呼，
襲行天罰，
“一個有實力，也有野心的人，兵強馬壯。”郭孝恪回答。
就如這次本來選侯君集掛帥，薛氏兄弟還有社爾、失力協助，但武懷玉一回來，當他拿出他的西征計劃后，
“不過好消息是高昌上下都相信長安那邊傳回來的情報，認為朝廷大概可能會在秋后發兵西域，由侯君集領兵，會起馬步大軍，并征召突厥、薛延陀，甚至是西突厥南庭的兵來攻，
高昌王和欲谷設已經殺馬盟誓，要共同進退，
端午節的這天，
既然用了武懷玉的計劃，那就也得用他的人。
他李世民的皇帝威望，也將更上層樓。
這樣的大箭頭，西突厥有十個，稱為十設，五咄陸的稱大啜，五弩失畢的稱大俟斤。
楊廣倒是喜歡親征，可他根本不懂打仗。
西域諸國都依附于西突厥，
如今西突厥有南北兩汗庭，焉耆、龜茲等都歸南庭的乙毗沙缽羅葉護可汗，高昌卻是依附北庭的乙毗咄陸可汗，
還有一個問題，擺在皇帝面前，讓他一時無法決斷。
“出發！”
武懷玉這計劃，也唯有武懷玉最適合負責執行。
阿史那矩，是高昌吐屯，欲谷設的人，在高昌國，就是事實上的太上皇。
武懷玉這次西征奏捷，他該安排賞賜武懷玉，又如何安排武懷玉？
對武懷玉，李世民這幾年表現出很糾結的心態，既認為他極有才能，但又總有幾分擔憂，
不管朝廷對外如何說西征是要討伐高昌，討伐欲谷設，其實都隱瞞不了一個事實，
當大唐一統天下，結束內亂，并解決了臥榻之側的東突厥、吐谷渾、黨項等幾只虎狼后，
大唐自然而然的要對外擴張，從漠南到西山，從燕北再到西域，
如今的大唐，正在沿著當年強漢的腳步，重走那條光榮之路。
看似壯舉，
武懷玉可不想追到夷播海，甚至是吐火羅去。
為此，欲谷設不僅向吐屯阿史那矩增兵，還讓其葉護阿史那賀魯統本部及處月、處密兩部不少兵馬，進駐高昌西北的可汗浮圖城，隨時增援高昌。”
“這個阿史那矩，就是西突厥欲谷設派在高昌國的監軍吧？”
武懷玉對這位瓦崗前輩沒有什么客氣，打斷他的寒喧，直接步入正題，“說下高昌和欲谷設最新情況。”
當初伊吾七城主動歸附，大唐雖在伊吾城設安西都護府，派了郭孝恪和一千安西軍，
覺得武懷玉飄了，
但李世民身為馬上天子，卻很贊同武懷玉的策略，
鏃曷山在哪？
武懷玉拿出地圖，這個鏃曷山就在伊犁河谷，
如今他在伊吾，也就是后世哈密，而欲谷設的北庭，在伊寧，這兩地相距還足有兩千多里。
武懷玉輕輕一笑。
小小高昌國都敢隨時跟大唐翻臉，
把武懷玉的計劃，交給侯君集去執行，侯君集都沒有這個膽量，甚至也沒這個能力。
“欲谷設反應慢了，他給高昌的吐屯阿史那矩增兵，又派了賀魯駐防可汗浮圖城，這一切都是奔著我們秋兵來攻的防備，
可他自己在伊列河西南的北庭鏃曷山上，為什么就不多征召點牧民防備？”
欲谷設的反應跟武懷玉預判的一樣，
根本料不到侯君集西征只是個幌子，真正西征的是他武懷玉，更不料他不是秋后來，而是夏初就來了。
可不管是以前不是現在，西突厥控制西域諸國，都會派突厥貴族帶兵駐守各國，說是保護，實則就是監護，捎帶收稅。
當年楊廣曾帶著無數人馬，帶著他的百官，甚至帶著他的嬪妃，他的宮女宦官，甚至是大臣貴族的妻妾，一起西巡，
往西一直到了張掖，在那召見西域諸國國君，
而阿史那賀魯，在乙毗咄陸可汗手下的葉護，也是北庭五大啜之一，西突厥人俗稱的大箭頭。
經營個十年后，到時再往西移任南庭都護，再十年，再移任北庭都護，又十年，移任河中都護，
武懷玉擺手，
“高昌城就在那里，又不會跑，早拿晚拿沒什么區別。”
八千精騎，聽著不多，實則行軍展開時也是如一條蜿蜒長龍，
行軍隊列拉出了十里遠。
在那里全軍做了一次大休整大補給后，
“出發！”
這次王者之師出動，是要代天行罰，征討不臣。
漠南東突厥已經徹底匍匐在他腳下，漠北薛延陀這幾年也被大唐壓制的動彈不得老實許多，
要將他們一一征服，并在那里一點點的建設經營，就算三五十年，都是短的，武懷玉可以在那里鎮守一輩子。
五月初，武懷玉已經率軍悄然抵達玉門關，阿史那社爾和契苾何力、李忠烈、細封步賴他們率領的八千突厥騎兵、契苾騎兵、吐谷渾騎兵、黨項騎兵，成功會師，
既然到了西域，那就不容松懈，必須馬不停蹄快馬加鞭攻其不備出其不意，若是讓欲谷設知曉了消息，
李世民始終相信，大唐能夠復興當年的大漢的榮光，甚至有朝一日會超越。
“先前朝廷使者已經到了高昌，向高昌王宣詔問罪，但高昌上下態度惡劣，甚至囚禁了使團，”
大軍魚次越過隴山，
那一切辛苦就全白費了，
他肯定會逃遁，
絕不能有半分拖泥帶水，否則就會是場災難。
李世民站在那，目送著武懷玉率軍西征，
這場軍事行動，不僅會將大唐的日月星辰旗插到高昌的城頭，插到西突厥北庭的鏃曷山上，
也會將大唐的威名，將他天可汗的威名，在西域大地宣示。
武懷玉只要不跟侯君集一樣犯失心瘋，就不會有那謀逆反心。
隴州城頭，
李世民如果要西巡，絕不會帶上那么些不相干的，沒有戰斗力的人，他會跟武懷玉一樣，精選一兩萬騎出行。
兵出玉門。
李世民站在隴州城頭，甚至似乎已經看到了唐騎插上高昌王城，已經開始在想要如何處置高昌國，如何經營西域了。
可壓也壓不住，
他想壓著使用，
武懷玉大膽而又心細，他只要八千騎，甚至都打破以往慣例，不讓將士們的子弟自愿隨征，
想隨征的，在隴州集結，另外組織，后面前往西域。
但也不敢擺什么老資格，不論官職爵位他都不及武懷玉，
此次西征，郭孝恪這個安西都護、伊州刺史，僅是武懷玉西征行營七軍總管之一而已。
而如今輪到西域了，
也許，
“武相來的好快，”郭孝恪上來拜見，
魏征等一直覺得皇帝這行動太冒險了，
郭孝恪熱臉貼了冷屁股，
之前大唐天子下詔，要召這位高昌國擔任冠軍將軍的阿史那矩入朝，但他拒絕了。
那么大的西域，
但那僅是象征性的，
這些帶兵監護的突厥貴族，官職就是吐屯。
而西域的特殊性，
李世民甚至不用擔心說武懷玉久鎮西域后生出反心，甚至是擁兵自重，割據自立什么的，
西域基本都是胡人，沒什么漢人，
漢人最多的地方就是高昌國，統共也就那么萬把戶，
武懷玉在西域就算經營個二三十年，到時也頂多是有幾十萬戶移民，而西域距離中原那么遠，
李世民其實很想御駕親征，但這念頭也只能在腦中想想而已，他是天子，是一國之君，不是到了社稷存亡之際，哪里需要皇帝親征呢。
不過對武懷玉來說，他都從長安跨越四千多里來到這了，
剩下兩千多里又算啥，
“武相，欲谷設雖給高昌吐屯阿史那矩增了些兵馬，但阿史那矩和高昌王父子都毫無防范，要是現在神兵天降，突襲高昌王城，可輕松拿下。”郭孝恪建議。
或者，可以把西域劃成幾塊，比如安西，然后現在西突厥的南庭北庭，到時也可以直接劃設為北庭都護府、南庭都護府，甚至將來河中、吐火羅地區，也可以這樣再設立河中都護府、吐火羅都護府，
武懷玉這次西征奏捷后，讓他留任安西大都護，
李世民毫不猶豫的還是選了武懷玉的計劃，
武懷玉并沒有舉行太過隆重的出征誓師大會，他覺得不需要，現在將士們士氣正昂，
要的就是一鼓作氣，直奔西域，
卻是不準跟主力同行的。
“說說賀魯是個什么樣的人！”
八千健兒西征，為大唐開疆拓土。
中原南方大多在賽龍舟吃粽子飲雄黃酒，
武懷玉一萬六千騎抵達了伊吾城。
阿史那矩，是眼下高昌國反唐的總指揮。
武懷玉的目標也不是高昌，
所以他重兵部署的高昌城和可汗浮圖城，都毫無作用。
一直往前挪移，
十年一移，他往西移，朝廷再派人接替他原來的位置。
但那是場災難之旅，遇到大雪，路上凍死了無數人。
李世民想到這，覺得這辦法雖可行，但好像就是有些不夠厚道。如果真這樣做，未免有點難看，會寒了功臣之心。
就讓武懷玉留在西域好了，
讓他做安西大都護，都護西域諸國，就跟他之前在嶺南鎮守一樣，帶兵把一個個不服的部落、國家給掃滅、征服，
為大唐在西域建起一座座新的城堡、烽堡、驛站、屯莊，
在西域維護絲路，屯墾營田，遷移百姓戍邊開拓。
大軍在向導帶領下，經伊吾道，穿越茫茫莫賀延沙漠，
五月初五，
要的就是保證這支精銳的快準狠。
唯有大唐鐵騎踏處，刀鋒所向，那些蕃邦胡夷才會老實恭順。
行軍路漫漫，
武懷玉不知道身后皇帝的各種心思，
他率領八千精騎出了隴關，便一路向西，
這支全騎兵速度飛快，一直到玉門關，沿途都有補給配合，又沒有步兵、輔兵、輜重、志愿兵、隨軍商隊等拖累速度，
隨后趕到的武懷玉甚至都沒率軍進城，
也沒停下休整，
甚至他這個總管，實際上也只有他手上的一千安西唐軍，和幾千伊吾胡兵能指揮。
郭孝恪看到城外出現的蘇定方前鋒騎兵時，都大吃一驚，他沒想到唐騎來的這么快，這么悄無聲息。
武懷玉的目標只有一個，鏃曷山西的汗庭。
頭疼啊。
軍出如龍，
皇帝的軍事眼光依然了得，他對武懷玉非常有信心。
“正是此人。”
“北庭的欲谷設要是被驚動了卻會跑，”
“傳令，全軍休整一夜，休整補給好后，我們直奔鏃曷山西的北庭，定要生擒欲谷設。”
(本章完)
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