清晨。
六街晨鼓動地，長安諸門次第打開，無數為生活而奔波的人排隊通行。
進城的，出城的，來來往往，入由左，出由右。
長安大道沙無堤，早風無塵雨無泥。
長安東正門，春明門內，一支隊伍駛來。
左羽林右龍武，禁軍開路，城門處守門官看到這支隊伍，立馬神色嚴肅起來，“快，為貴人清道。”
一群城門守兵紛紛挎刀持矛迅速清理城門處的行人。
“讓開讓開，”
“肅靜！”
大唐律·儀制令，凡行路巷街，賤避貴，少避老，輕避重，去避來。
賤避貴位列第一條。
而這支出城的隊伍，能讓禁軍開道，而且是數百禁軍，身為城門守官的那漢子立馬知道來者不凡，這絕對是宰相級的出行規格。
行人紛紛退避，沖撞這等儀仗輕則笞杖，重則要拉去做刑徒，萬一驚擾傷害到了貴人，被當待斬殺都白死。
“這是哪位貴人啊？”
“莫不是哪位宰相出行？”
“宰相也沒這架勢啊，可能是親王。”
“會不會是那五位藩王出京就封？”
這時開路的羽林騎兵過去，眾人便看到由另一群驍勇騎兵護衛著一行人過來，這些騎兵高頭大馬，皆是豹紋鞍、虎紋衫，連弓韜都是豹皮。
百騎。
這是百騎，北衙禁軍里四軍八營里最年少精銳驍勇者，多擇蕃戶、胡酋及邊軍子弟充之，皇帝親自教導，號為天子親軍。
這里起碼有一百名虎衫百騎。
驚嘆，
能夠讓一百名百騎護衛，還讓羽林龍武兩軍輕騎開路護衛的貴人，大唐只怕也沒幾個。
許多人踮起腳尖，伸出了脖頸去看，
“是武公，”
站在路邊前排的人終于看到百騎護衛著的人了，
武懷玉，天下無人不知無人不曉，在長安更是如雷灌耳般的存在。
他是陸地神仙逍遙子的弟子，樓觀道龍門派的掌門青陽子，他還是貞觀元從功臣，又是凌煙閣功臣，
是門神秦瓊的義子、軍神李靖的學生，曾擒頡利滅梁師都平嶺南的年輕戰神，
他還是民間尊崇的藥王、畫圣、詩仙、茶神，
“武公這是要回嶺南了嗎？”
“嗯，聽說嶺南獠蠻又叛亂了，”
“這我知道，據說是廣州都督黨仁弘趁著武公來朝之際，在嶺南到處搜刮，引的羅竇洞獠部叛亂，武公這肯定是去收拾爛攤子的。”
一位大宅門里管事模樣的人也立馬加入進來，“我聽說黨仁弘已經被圣旨免官，召回長安問罪。朝廷派了彭城公去接任廣州都督，你們看，武公旁邊那不就是劉公。”
路邊有扶著菜擔子的年輕男子看著武懷玉一臉崇拜，“要是我也能跟著武公去嶺南平亂就好了，”
“也想搏個封妻蔭子，想上凌煙閣？”旁邊有個小販笑道。
“誰不想呢。”菜農道。
“那我給你指條明路。”
“哦，阿兄請講。”
小販捋了捋胡須，“點選府兵這路子肯定是行不通的，你要有那資格也不會做菜農對吧。”
菜農點了點頭，他只是長安郊外佃人田地種菜賣的佃戶，府兵點選以資財、材力、丁口三者為據，一般都是選的地主，最次也是自耕農，
財均者取強，力均者取富，財力又均先取多丁。
要滿足這些條件非常不易。
貞觀以來，大唐對外戰無不勝，府兵雖然經常是要上戰場，但賞賜也豐，不僅能夠獲得豐厚的戰利品，而且更有機會立功得勛授官。
勛田賞賜也都能夠兌現，這成為無數地主自耕農子弟們跨越階層的重要通道。現在不是武德朝時了，不是地主子弟，基本上都沒資格進府兵。
菜農二十多歲，雖已娶妻，佃地種菜生活也能勉強溫飽，但他還是有些不太甘心這輩子就這樣，經常進京賣菜的他，也算是開了眼界見了世面的，
“當不了府兵也沒關系，你可以招工啊。”
“武家年年招工，尤其是這幾年，還有特別的南招。”
菜農倒也知道武家招工，蓋因武家招工多，而且只要能夠進去，待遇都是比較好的。不管是商鋪還是作坊又或是莊園、礦場等地，在同行中都是最好的那一批。
從沒有聽說過什么惡意拖欠工錢，甚至故意克扣，又或者苛刻員工，不僅工錢比較高，而且發放準時，一般都還包吃住，包兩季衣裳，甚至年節會有些福利。而一年以上的，甚至都還會筆年終獎。三年以上的，往往還能有績效獎，
如果表現特別出色的，三五年后還能獲得頂身股分紅，四年一個賬期，這崗位分紅可比工錢多多了。
武家南招，是武家這幾年在各地招工，但招來的工專門送往嶺南。
雖說南招要背井離鄉，但對許多人來說，依然還是充滿吸引力，畢竟武家做工待遇好，平時每次招工那都是應者云集。
南招特別，可南招也還有補貼，甚至據說在那邊做的好還有額外的田地賞賜。
當然，這也都是傳說，
菜農也只是聽說。
小販見菜農心動的樣子，便靠近了點，對他繼續道，“看來你也聽說過武家南招的事，我對這可就知道的比較多了，我跟你說，今年武家南招的條件又優厚了不少，不僅有安家費，而且到了那邊，干滿三年，就有三十畝地，據說表現好，還會給發個媳婦，不要娉禮的那種······”
“真有這樣的好事，是去做什么？”
“各種各樣的都招，只要愿意去，首先招的還是會各種工匠本事的，然后會讀書算數的也是優先的，當然既不識字也沒手藝也不怕，只要年輕健壯，去那邊不管是做工還是種地，都可以。”
菜農見這小販這么積極，倒有些警惕。
“你不用擔心，實不相瞞，我是個小商販，跟武家的商行生意往來，知曉他們招工，所以我幫著招到人的話，會有點茶水錢。這事，你好我好武家商行也好，是吧。”
“伱要是真有意，一會進城我就帶你去武家的德玉升商號，你可以跟掌柜的聊。”
武懷玉騎馬出城，
先前，皇帝原本把之前調給武懷玉的一千禁軍給下令調回，但他離京前，皇帝又從北衙羽林龍武兩軍，從八營重新各抽調了一隊人給他。
四百北衙禁軍隨從護衛，
加上武家子弟、部曲，還有一些親戚朋友的子弟和他們的部曲，武懷玉這次南下的隊伍還是很多人的。
倒是劉德威，他們爺倆就十幾個隨從，還都是他家里的親戚朋友。
為此武懷玉還有些好奇的，劉家不置產業，全靠點俸祿，然后老劉又收留了來京投靠的二百多個族人親戚朋友等，養那么多人日子也不易，這次去嶺南，其實完全可以把那些人中的青壯男子帶去的，
可他卻只帶了十來人。
一問才知，他家養的那二百多人，好些都是老弱病殘，不少人拖家帶口的來，放心不下妻兒老小的，沒法跟著劉德威去嶺南。
武懷玉對此也只能說別人的家事他不好干預，其實在他看來，劉德威雖一片好心幫襯親朋，但也有些過了。除非那些真的是孤兒寡母的沒辦法，那些年滿十五六，六十以下的男人，不管家里有沒有老人小孩，他們都應當出去闖蕩，不能趴在劉家身上吸血。
隊伍里，
相比起皇家禁軍們的鎧甲精良，武家子弟部曲們的年輕驍銳，劉家的這行人就顯得有點格格不入了。
劉德威騎的是一匹很普通的河套馬，鞍轡也比較普通，連馬帶鞍一套也就兩三萬錢的樣子，劉審禮騎匹突厥馬，裝飾也簡單，同樣也是較普通的坐騎。
他們的那十幾個隨從，有十六七的少年，也有二三十的青壯，還有四五十歲的漢子，他們的坐騎就更普通了，大半是騎騾子，還有騎的也是那種一眼就能看出是軍中退役的老馬。
裝備嘛，基本上就是一張弓一把橫刀，一桿長槍。
出了春明門，
武懷玉回頭看了眼長安城，
夏日清晨的春明門，在他們這大隊人馬出了城后，立刻又恢復了喧鬧繁忙，無數人進進出出。
“走吧。”
沿著藍武道驛路，他們速度很快，
陳潤娘和鄭麗婉沒有隨行，武懷玉安排人在后面護送她們下廣州，給她們準備了馬車，不用急著趕路，免的顛簸動了胎氣。
“武公，其實你可以不急著趕路，我帶著犬子輕騎快馬先去廣州就行。”
在藍田，他們半路休息，燒了壺水沏了壺茶，因為急著趕路，所以沏的是涇陽產的伏茶磚，加鹽加酥油，碗里放上一大把炒米，然后煮好的熱茶一沖，攪拌攪拌，倒是能極好的補充體力。
“無妨，我比劉公可還年輕許多，這點路途算不得什么。”
長安到嶺南有便捷的水陸通道，武懷玉他們走的路線還是很通暢的，出關走的是藍武道，
到了商洛，就改走丹水乘舟，直抵襄陽。再換乘大船沿漢江而下，一直到鄂州江夏，從這換乘江船，進入長江直抵九江潯陽江口。
改換船只駛入贛江。
過了武關，基本上就一直是水路，一直到虔州的大瘐縣，在此登陸上岸，經梅關道翻越大瘐嶺，
進了韶州便又乘舟順北江而下，直抵廣州城。
這一路倒也是順風順水，雖說六月天氣已經炎熱起來，可好在大部份都是水路，盡量避開最熱的午間行船，倒是沒受什么苦。
連他們的坐騎，都基本上一路坐船過來的，也是難得的輕松。
過韶州的時候，
刺史豆盧懷讓駙馬親來迎接，請他們進城住了一晚，
招待晚宴過后，
刺史府后花園里，星空下武懷玉和豆盧懷讓切了個在井水里冰過的大西瓜。
這西瓜長的跟個冬瓜似的，外皮墨綠，皮也特別的厚，里面的囊看著并不是很紅，西瓜子還特別大一粒，子又多。
但卻是沙囊的，吃起來很甜。
“這寒瓜怎么樣，咱韶州近幾年培育出的新品，用的是高昌寒瓜種，經過數年培育改進，咱這新品個頭可要大的多，甜度也一點沒變。”
高昌的寒瓜品種，甜度很高，但就是個頭較小，皮也極厚，一個瓜有一半是皮。
“不錯，咱們韶州不僅有涔水膽泉煉銅，也還有靈溪水釀美酒，現在又添這美味寒瓜了。”
豆盧懷讓邊吃邊吐籽，“這寒瓜別的都好，就是籽太多了點，”
武懷玉都有點懷念起后世的西瓜了，薄皮、無籽，又特別甜。
“這次黨仁弘拿下，本來我和你阿耶都想直接推你來接任廣州都督的，但陛下一口駁回了，”
“我阿耶已經派人來跟我說過了，不管怎么說還要謝謝二郎你，當初我這韶州刺史也是你保舉的，這次沒能做上廣州都督，也是我自己本事不濟。”
劉德威可是刑部尚書兼檢校雍州別駕，又是皇帝的堂姐夫，甚至他還暗里執掌過六扇門，他來接替黨仁弘，豆盧懷讓這個皇帝親妹夫又能說什么，說到底還是他缺少軍事方面的經驗和功績。
“劉德威不是沖著我們來的吧？”豆盧懷讓邊啃西瓜邊說。
“夠不上。”懷玉笑著把吃完的西瓜皮放旁邊盤子上，這厚厚的西瓜皮，拿回去洗一洗，削掉表皮，再把里面削一削，然后切條腌制一下，卻也是一道酸爽開胃的小菜。
豆盧懷讓嘆氣，“劉德威這種人，我最不喜歡了，他們比黨仁弘那種到處伸手的家伙還讓人頭疼。”
“也沒那么夸張，反正咱們規矩做事，也不怕他找麻煩。”武懷玉道。
嶺南這邊，武懷玉那也是經營數年，論起來，現在他的掌控力可比馮寧陳幾家嶺南豪族還強，況且武懷玉跟馮陳寧幾家也早就聯姻。
“那倒也是，劉德威真要是找不自在，那咱也不必給他留體面，我們能把黨仁弘這不守規矩的家伙踢走，一樣能夠把劉德威踢走。”豆盧懷讓直言。
武懷玉搖了搖頭，“劉德威這人深著呢，不要輕易與他為敵，咱們可以先試探著合作，大不了也可以井水不犯河水，沒必要弄成敵人。”
“那我都聽二郎你的。”
武懷玉在嶺南最見不得人的秘密，只有一個呂宋島，呂宋的黃金，以及現在誰都還不知道的香料群島秘密，
但這些現在嚴密封鎖著，皇帝也僅知曉武家在跟呂宋蠻夷做交易，可并不知道呂宋盛產黃金。
也許劉德威帶著幾分刺探呂宋底細的任務來的，但想要刺探呂宋哪有這么容易。
倒是劉審禮這年輕人，武懷玉這一路觀察下來，發現極不簡單，他更有可能是皇帝的心腹眼線。
(本章完)
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