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從常寧宮上香回來，皇帝特意帶著太子去武懷玉新置的莊子。
潏水從終南山出來，到塬北那邊，三十余里的潏河兩岸，便是遍布長安貴族別業的樊川了。
不過當地的老百姓，卻更喜歡叫這里蛤蟆灘，因為到了夏季的夜里，種植稻子的樊川稻田里，蛤蟆叫聲便會響天動地，連兩邊塬上都能聽到。
裴寂在此的一處優雅別業，還有一千畝稻田，如今也已經更名換契，成了武懷玉名下所有。
塬上麥子已經是一片金黃，但塬下三十里樊川的稻穗雖然也已經沉甸甸，可卻還泛著綠色。
潏河的水并不深，河也不寬，除了秋季連陰暴雨發洪水的時候這條河變的危險洶涌外，其余的時候都很溫婉的靜靜流淌著。
在唐以前，潏河是出終南山在少陵塬與神禾塬之間穿行三十余里后，經韋曲、杜曲，北繞漢長安城入渭水的，不過如今已經在神禾塬北面與滈河入交河匯入灃水。
“潏河大堤護著兩岸稻田，隋亂后年久失修，國初河堤曾被山洪沖垮過，先前懷玉為度支使時，還特撥錢修葺長安八水，就維修了三十里潏河堤，去年秋連陰大雨發洪水，潏河下游大堤都穩住了，”李世民看著潏河大堤下的潏河水，很滿意的對承乾道。
沿著潏河，長堤兩側不僅都加高加固，還栽種了許多楊樹、柳樹，靜靜流淌的潏河畔，還有小片的蘆葦，滿眼的綠色，河堤還成了通行的大路。
大堤兩岸，成片的稻田，這可是長安人眼中的小江南。
到處可見貴族們的別業、莊園，亭臺樓閣水榭，甚至許多佛寺也紛紛建在這邊。
承乾那日想要拒絕皇帝安排的蘇氏，惹的皇帝摔了杯子，后來也有點惶恐和后悔，昨日皇帝突然讓侍衛快馬送回一席菜，還讓他今日去常寧宮隨駕，一夜不安，一早快馬加鞭的趕到武家堡，看到了皇帝的笑臉，還有武懷玉對他的點頭后，這才松了口氣。
在武家堡吃了早點，玉米餅子、茶葉蛋，又參觀了下武家堡的豬場、雞場，看了下莊丁、和隔壁香積寺村民的生活，便去了不遠的常寧宮。
進完香并沒多逗留，雖然武懷玉挺想去傳說中的神禾塬絕龍嶺瞧瞧，傳說當年殷商太師聞仲征西三年，坐騎俱死，門人俱絕，慘敗回朝歌搬救兵，被西岐軍扮成樵夫引入絕龍嶺，最終被燒死于此。
后人念及聞太師忠勤王事，哀其愍烈，在絕龍嶺下挖成窯洞，修建太師洞，洞內供奉聞仲太師，四時祭祀，
這太師洞歷歷相傳，雖然沒上歷朝祀典，但在這一帶卻是非常受敬重，香火很盛，老百姓不管是求子還是問姻緣，又或是祈福等，都要來這。
甚至每年傳說中的太師忌日，這里還會有唱戲趕集。
可惜李世民只喜歡比干，并不喜歡聞仲，并不愿意去拜祭聞太師。
“你們換上便服，隨朕私訪一下。”
皇帝讓隨侍大隊侍衛們留在后面，僅帶部份隨從便衣微服，打算私訪下民情，他還特意告訴太子，“為君王者，不可高高在上，必須得深入民間，體察民情，了解百姓生活疾苦，這樣才能成為圣明之君，
要是大隊侍衛前簇后擁，又哪還能見的到真正的民情。”
雖然那天太子惹李世民不快，但他的氣現在也消了，有機會出來走走，他愿意好好的教導太子。
神禾塬下，潏水之陰。
武懷玉與皇帝、太子一行人輕車簡從，微服私訪，
靠近莊子，便看到許多百姓擠在莊子前，這些都是原來樊家莊子的佃戶，樊家這個千畝莊子，原來地都是佃租出去，樊家莊子一左一右有兩個莊子，據說以前都是隋末流民，后來落戶到此，給樊川的地主們打短工，其中一些表現勤快本份的，就成了長工，有些甚至還佃租到了地，成為佃戶，
到如今這兩個莊子已有三百多戶，有千余口人，卻基本上沒幾家有自己的地，多是佃戶，甚至是長工、短工。
這片地突然換了主人，這些百姓自然也就很慌，見莊園、別業都換了管事，全都提了點蔬菜瓜果來打聽，主要是想知道接下來還能不能繼續佃租這地種，租子會不會變動。
“老叔你貴姓？”
“老漢我姓鄭，就上村人，你們是這莊子新主家的人嗎？”
鄭老漢黑黑瘦瘦，穿著件滿是補丁的粗布短衣，腳上甚至連雙草鞋都沒，皮膚被曬的黝黑，須發亂糟糟的，老漢臉上滿是皺紋，刻滿了歲月的風霜和生活的沉重。
他頭上包裹著一塊頭巾，也是又舊又臟。
“我是長安一糧鋪的，下鄉來看看夏糧，聽說這里換了主人？”
“嗯，以前這主人是裴相，如今換了個武相，都是宰相家，”
“聽說武相公在塬西香積寺旁也有個千畝莊子，辦的很紅火，他家的佃戶，甚至附近的農戶都跟著養豬養雞受益不少呢。”
“武家堡我去過，確實搞的很紅火，先前我還去那邊買了一窩雞崽，還去那邊賣過柴火，”
鄭老漢對新莊主武家還挺期待，但又有幾分不確定的擔憂，現在跟著大家過來，也是想求個確定安心。
“老哥你佃種這莊子的地嗎，自已有多少地？”
鄭老漢苦笑，“你們在這里也看得到我們上下兩村的屋，全是些草棚，連一間夯土墻的土房都沒有一間，我們這些人以前全是流民，基本上都是從北邊逃過來的，”
懷玉朝不遠的上村和下村望去，果然就沿著潏河邊不遠搭著許多草棚，也有些人在坡下，胡亂挖了些簡單的窯洞住著。
“朝廷均田分地，你們沒授田？”
“這可是三十里樊川，長安的小江南，這里的是最好的肥田，地主全是長安城里的皇親國戚、高官大臣，或是韋杜這樣的數百年門閥望族，我們這些卑賤的流民，能在這里落個腳，得他們收留做個佃戶或是長工短工的，就很不錯了，哪還有地可授分。”
武德初，朝廷也動員一些流民回了原籍，當然如鄭老漢這樣的，家在黃土高原，本就窮困，也不想回，留下來做個佃戶部曲，給這些名門貴族種地，其實也還可也可以，起碼也不用服役納賦。
“都沒分地？”
“哪有地可分啊，地都在那些名門貴族手里呢，就算改朝換代，有些貴族官員沒落倒下了，但也有新貴起來，這地也不過是從這貴族換那貴族手里，就如現在這千畝莊子，不也是從裴相公換到武相公名下嗎，朝廷難道還會把這么寶貴的地拿來分給我們？
就算分，那也是先分給官吏、禁軍們，怎么也輪不到我們的。”
“其實我們也不愿意分。”
承乾聽了很震驚，哪里有地還不愿意分的？
“為何，自己的地，不用交租不好嗎？”
“因為要分也分不到多少，你看這京畿雍州諸縣，離長安較遠些的縣，早年間運氣好的趕上均田，也不過分到個三五十畝，甚至僅二三十畝，可這一分地，那就是入籍的良民，是課戶，以后就得繳納租調，還得服正役徭，不管是分到多少畝，租調那都是按丁征收，一丁兩石粟兩丈絹三兩綿，這都是不變的。
一年還得服二十天免費正役，這還只是明面上的，實際上負擔哪止這些，朝廷的租調正役要服，州里也會派役征收，縣里也要派，甚至鄉里都還經常要收個費派個活，吃不消。”鄭老漢擺手。
倒不如給貴族們做佃戶，干脆連戶籍都不入，也就免了那些租調正役，雖說鄉里也還會有些攤派是逃不掉的，起碼大頭不用拿了。
“給朝廷交租，或是給貴族交租，還不都是交租。”
老漢甚至覺得給地主家交租更劃算，因為地主家收租，是按你佃租的地來分成，哪怕分成拿的多些，也是按畝來分成，但朝廷收租調征役，卻是按丁，有幾丁就征多少，管你家有多少地，地多地少又不影響，
隋末國初那些年，好些良民課戶為了逃役避賦，甚至都直接砍傷自己手腳，以此避役逃賦，現在上下兩村里，還有不少這樣的手腳殘疾的人，稱為福手福足，當年要不是自斷手足，去了遼東，或是被征入軍中去鎮壓流民，只怕早就沒了。
老漢這些話，對李世民沖擊挺大，雖然這些情況他是知道的，但親耳聽到說起，還是不一樣的。
而年輕的太子殿下，更是被震的有點目瞪口呆，他總以為唐滅隋，統一天下，很偉大，百姓應當也過的很好，尤其是如今都斗米二三錢了，許多人就說大唐如何偉大，皇帝如此英明，這是盛世了。
他沒想到，盛世下的百姓，原來是這樣的想法。
“我聽說這兩年朝廷屢敗蕃胡，邊疆有大量的田地可授分耕種，朝廷也鼓勵百姓移民邊地寬鄉，一丁起碼也是百畝地，甚至還有路費、安家費，過去耕種不僅均田，還有種子農具等無息借貸呢·······”
老漢看著承乾，笑道，“你是糧鋪的小伙計吧，少見識啊，誰愿意去邊疆啊，那跟流放有什么區別，別說一地分百畝地，就是分千畝地我也不愿意去，那些邊疆的地就算分的再多，能有命活下來嗎，能安穩嗎？
這是哪，這是長安，這是樊川，這里多好，就算做佃戶，那也是天子腳下，突厥人再厲害，也頂多兵臨渭河，可沒有越過渭河，打到咱樊川來。”
除非萬不得已，還真沒多少人愿意去邊疆移民，現在朝廷也主要是招募靠近邊地的一些窮困百姓，或是一些原來的奴隸、部曲放免后，將他們遷移邊地，又或是招募一些光棍漢等去屯田墾荒，并不強制他們落戶的，頂多相當于去墾荒打工。
真正愿意去邊地的，其實反倒是那些豪強大戶們，派支房庶出等過去開荒，但人家條件可比普通百姓強的多。
“前朝末年，我從涇州一路逃到樊川，這流民逃荒太苦了，移民邊疆好不到哪去，出門萬般難啊，哪怕老漢我現在這里僅是個佃戶，僅有草屋三間，可起碼有個立身之地，有妻兒家小，有人活計，”
跟鄭老漢東拉西扯的聊了許久，
最后李世民很沉默，太子則被深深震撼，武懷玉倒是習以為常了。
勛戚豪強地連阡陌，但許多百姓卻無立錐之地。
更驚人的是，到如今，長安這樣的天子腳下，京畿之地，仍有大量的百姓寧愿做貴族豪強的佃戶、部曲，依附于他們，也不愿意入籍編戶，甚至二三十畝地的授田都不愿意要，
理由也是很簡單，入籍成了良民，也就成了課戶，負擔反而會更重。
所以大家寧愿做逃戶，做佃民，也不愿意做良民。
之前清理寺田，倒是有一大批原寺廟的佃戶、部曲，運氣好，分到了不少田，成為主戶，或是拿到永佃權，成為客戶，他們不管是分田還是永佃，地都分不少，
這些人挺讓鄭老漢羨慕的，但也只能說人家運氣好趕上了。
“我們現在就盼著這里武相公家接手后，以后這里能跟香積寺武家堡那邊一樣，租子還能降點，甚至還能帶著我們養豬養雞什么的多賺點，家里姑娘小子要是還能被武家看中，去他們作坊做個工或是學個啥，以后也有個飯碗。”
李世民帶著承乾，又去跟一些村民聊了聊，
大致都跟鄭老漢說的差不多，這上下兩村三百多戶，確實以前都是些外鄉流民，所以雜七雜八的姓，鄭王任劉楊王張的各家姓氏都有，大家也差不多是一樣的心思，就愿守著這樊川小江南，守著這蛤蟆灘，因為這里只要肯下力氣，總是能填飽肚子的，這可是旱澇保收的沃土肥田，下的力氣總有回報。
閑時還能去終南山扛木頭燒炭等賺錢糧。
什么邊疆移民之類的，誰愛去誰去吧，反正他們才不愿意去受這個苦遭那個罪，
就在這里好好生活著，養育大孩子，然后修幾間房，為兒子娶妻把女兒嫁出去，這輩子也就到頭了。
眼看到中午了，鄭老漢還很熱情的招呼武懷玉幾個，說請他們去自家草棚里吃個便飯呢，鄭老漢當年從涇陽逃荒，妻子餓死半道，父母和一個娃也餓死了，后來賣掉了個丫頭換了點小米，才讓他和一個兒子活了下來。
到了樊川后，他搭了個簡易的窩棚，然后給地主干活，任著忠厚勤快在這里立住腳，后來他用兩斗小米帶回來一個死了老公的流民女人，那女人的公婆收了兩斗米，便讓他把女人帶走了，一個男孩被留下，但丫頭讓女人帶著跟他。
鄭老漢也沒嫌棄，高興的把女人和小丫頭帶回自己草棚，憑著辛勤的漢水，他后來成了地主家的佃戶，佃到了稻田，從開始的牛馬耕具甚至口糧都用主人的，只能分極少的糧，到后來慢慢的置辦起各種家伙事，分成也漸多。
他和女人后來又生了兩個孩子，一兒一女，轉眼也已經是十幾年過去了，他老了，四個孩子都養大，他的小草棚也變成了帶院子的五間草房，甚至還有頭自己的耕牛，
前幾年給老大娶了妻，去年又給老二說了親，女人帶來的丫頭也都大了，老漢正張羅著為她說個好人家，要想尋個好點的人家，就得有些像樣的陪嫁才行，
所以鄭老漢現在很期盼新東家武相公家，能夠繼續讓他佃種原來的土地，他甚至還想多佃一點地，也期盼著田租能降點，或者說到時向武家抓幾只小豬崽，跟武家堡那樣不用給豬崽錢，拿豬圈糞抵充······
“糧價越來越低，今夏斗米二三錢，這么些年從來沒有過的啊，收的糧要交租，要留口糧，本就剩余不了幾個，糧價這么低，哎，換不到錢，開支也難，我尋思著，不如種一二畝紅薯，多養幾頭豬，聽說武家的豬崽，養大了他們到時回購，價格都還可以，一年下來，比種地賣糧要強多了。”
李世民對于鄭老漢的熱情邀約，倒是笑著應下，
鄭老漢家所在的上村，離莊子很近，整個村子一百多戶，有好幾百口人，整個村子挺簡陋，多是草棚和簡陋的靠山窯，
村民們的衣服基本是打著補丁的，夏天基本光著腳，孩童們更許多光屁股的，村子里的衛生條件也不怎么好，
武懷玉跟李世民倒是很淡定，承乾卻是很不適應臟亂差的村子。
老漢請吃飯，其實也沒特意請客，家里有早上煮的粥，加了許多紅薯的粥，小米沒多少，多半是紅薯，還有點早上蒸的玉米窩窩。
鄭老漢讓他女人煮兩個菜，其實就是水煮蔬菜，數樣蔬菜簡單的摘一下，一鍋煮熟，最后撒了點鹽巴，非常原汁原味，當然也不可能有什么蘸料。
“家里也沒啥能招待的，將就一下，”老漢笑道。
老漢一家人挺多，四個兒女，夫妻兩人，加上娶進門的兒媳婦，還有兩個孫子孫女，整整九人。
十分簡陋的飯菜，但他們卻吃的很快。
李世民拿起個玉米窩窩啃起來，很干很糙，承乾也拿起個吃了幾口，卻噎的難以下咽，
懷玉給他舀了點煮紅薯粥里的湯水遞給他，承乾趕緊猛喝幾口，這才把那粗糙的窩頭順下去。
“這玉米窩頭怎么跟我以前吃的不一樣？”承乾問懷玉。
“這窩頭里添了碎玉米葉和玉米棒子。”
“啊，加這些做什么？”
李世民有些無奈的看了眼兒子，“加豆面或是糯米粉的窩頭，那不是窮人尋常吃的，那些還加糖加紅棗干的，那更是貴族的點心，普通百姓家的窩頭就是會加碎玉米葉、棒子的，這樣更省糧也更飽腹，有的還會加點糠麩在里面，就是吃起來很干，不好下咽。”
(本章完)