薛尚書顧忌薛子瑜和薛夫人，到底沒法兒將魏緋扇攆出去，只得吩咐她們看緊了魏緋扇，不許她再跑出去亂來。
結果，魏緋扇下午就從薛家后門溜了出去。
她獨自跑到鎮國公府，門房的人并未攔她，仍客客氣氣將她當成二小姐看待。
她沒敢直接出現在魏換錦面前，就只在清桐院門口張望。
沒一會兒，就瞧見魏換錦和周婧從正院那邊過來，想是才和祖母、父親用過午膳。
周婧挽起秀發做新婦打扮，不穿戎裝的她顯得青春靚麗，一張臉蛋格外水潤嬌俏，發髻上簪著的寶石鳳釵光華璀璨，眉梢眼角都是嬌矜貴氣。
周婧攏了攏披帛和寬大的袖擺，脆聲道：“這身衣裳穿的我很是不開心，倒不如窄袖衣裳來得便利。”
魏換錦偷偷瞅她一眼，藏起臉上的歡喜，故作嫌棄道：“我都不好意思說你，你說說哪有嫁進門第一天的兒媳婦，就要擼起袖管和公爹比劃拳腳的？也就我家通情達理，換作別的人家……哼！”
周婧臉頰微紅。
她是個喜歡練武的，又一向聽聞鎮國公魏翎有力拔山兮的本事，早就想和他比劃比劃了，今兒去前院請安，一時沒忍住就提出了要和魏翎比劃拳腳。
好在公公是個豪爽大方的，居然真的答應和她打！
她輕咳一聲，心虛道：“我一個使紅纓槍的晚輩，能在鎮國公的雙斧之下支撐五十回合，也不算丟臉吧？倒是你，魏換錦，你功夫比你爹差遠了！”
“你——”魏換錦羞惱，“走，咱這就進院比劃比劃！”
“比就比！”
周婧脆聲答應，見腦袋上的步搖叮當作響實在礙事，干脆伸手拔了下來。
魏換錦看的好笑，評價道：“山豬吃不了細糠。”
周婧被他氣得夠嗆，一時間眼睛瞪得溜圓。
她惡狠狠揪住他的耳朵：“魏換錦，剛剛在正廳的時候，祖母可是拉著我的手告訴我，你若敢欺負我，她掄圓了拐杖也要叫你好看的，你都忘了不成？！”
魏換錦齜牙咧嘴，偏又不敢還手。
于是四周的侍女小廝就瞧見那矜貴桀驁的國公府世子爺，竟被新夫人拎著耳朵揪了進去，叫他們忍不住紛紛掩唇竊笑。
魏緋扇從樹后走出來，怔怔目送他們遠去。
她唇色蒼白，眼底一片絕望。
她不喜歡周婧。
打小就不喜歡。
明明鎮國公府全家人都接納了她，明明大家都要忘了魏紫，明明她已經取代了魏紫……
可是周婧總是三不五時在眾人面前提起魏紫，提醒整個上京的權貴名流，鎮國公府真正的千金還流落在外生死不明，叫所有人都清楚地記得，她魏緋扇是個收養的假千金。
她厭惡周婧。
在發現周婧喜歡魏換錦的時候，她以為她終于抓到了這個女人的軟肋。
她百般里間周婧和魏換錦的感情，她以為這樣就能讓周婧愛而不得痛不欲生。
可是沒有用。
到頭來，哥哥仍然歡歡喜喜地娶了她。
怎么會這樣呢？
她的算計，怎么就全部落空了呢？
眼淚從凹陷的清瘦眼眶里滾落，她迎著蕭瑟秋風，腳步踉蹌地離開了鎮國公府。
站在車水馬龍的上京街頭，魏緋扇頭一次陷入不知所措的迷惘之中。
哥哥娶了周婧，周顯陽兵敗被捕，舅舅不肯收留她。
接下來，她要怎么辦？
瑟瑟秋風吹拂起女人的衣裙，越發顯得她清瘦伶仃，憔悴到脫相的臉龐失去了往日的青春甜美，反而透出棱角分明的苦相。
就在這時，一輛馬車徐徐停在她面前。
蕭凌霄挑開車簾，冷眼看向她：“上來。”
車內的矮案上，擺放著幾碟點心和杏仁茶。
魏緋扇捧著熱茶，卻只低著頭無心飲用。
蕭凌霄平靜道：“成王敗寇，這次兵敗，是我們輸了。雖然周顯陽扛下了所有，但根據長公主打聽到的消息，天子屬意于判處他流放嶺南之刑，并沒有要他性命的意思，太子那邊的意思則是貶為庶人囚禁冷宮。”
魏緋扇沒有吭聲。
蕭凌霄接著道：“接下來的幾天，朝廷會重點商議如何處置周顯陽。長公主坐立難安，唯恐周顯陽中途改口，供出她參與謀反之事。魏二小姐，這次兵變逼宮，你我和長公主都參與其中，我想，你也不愿意被周顯陽供出來吧？”
魏緋扇冷淡地抬起眼簾：“你到底想說什么？”
蕭凌霄遞給魏緋扇一個小紙包。
四目相對，他無聲道：“砒霜。”
魏緋扇挑眉：“你要我毒殺周顯陽，滅他的口？”
“他死了，咱們三人才能睡得安穩不是？”蕭凌霄微笑，“雖咱們三個才是幕后主使，但誰讓他那么笨，愿意跟隨咱們謀反呢？他死了，也是活該。”
魏緋扇不肯接。
她扭過頭去：“得饒人處且饒人，你放心，他愛我入骨，絕對不會供出咱們。”
蕭凌霄有些不耐煩：“魏緋扇，我和長公主可是為了你著想。你也不瞧瞧你現在成什么樣子了，聽聞你舅舅和東宮來往密切，你猜他如今是親近魏紫還是親近你？只怕沒幾日光景，你就要被你舅舅掃地出門，連你娘都救不了你。”
魏緋扇心頭一緊。
蕭凌霄把她細微的表情變幻盡收眼底，輕笑道：“你若肯聽長公主的話，至少長公主是愿意做你的后盾的。她那樣喜歡你，將來無論是哪位皇子繼承皇位，她都會想辦法將你塞進后宮。”
魏緋扇聞言，不覺神情松動。
是了，她如今能夠倚仗的人，似乎只有長公主殿下。
她盯著那包砒霜看了很久，緩緩伸手接過。
六天后。
周顯陽因為謀朝篡位，被判處流放嶺南之刑。
明天就是動身的時候。
月上中天，深宮寂寥。
周顯陽孤零零坐在殿廊前的臺階上。
宮墻邊的桂樹影輕輕搖曳，他佝僂著身子，不時發出一聲長長的嘆息聲，像是深山里蒼老的鷓鴣。
這里早沒有宮人伺候了。
他被關押的這些天，也不曾有人前來探望過他。
不知怎的，在這樣的秋夜里，他突然很想母妃。
再過兩日就是中秋，往年中秋佳節，母妃都會親手給他蒸桂糕。
他想著，伸手拔了一棵臺階旁的野草。
“顯陽哥哥。”
熟悉的女音忽然從黑暗處傳來。
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