面對這樣的父親，周顯霽心底已是毫無敬重孺慕可言。
而得知早衰癥或許有治，周碩那張臉神采奕奕，更添幾分意氣風發。
他往前傾了傾身子，一手克制地按住龍椅扶手，一手捻著佛珠，眼睛里透出幾分野心：“愛卿，這丹藥何時能進獻給朕？！”
“回稟皇上，東廠的方士們說，再觀察二殿下一段時間，對藥方稍作增刪，便可送給您服食。”
周碩頓時大喜：“好、好、好！”
“那么立太子一事……”宴濃遲疑，“陛下，恕微臣直言，如今朝中人心動蕩，皆與立儲立儲之事有關，還請陛下早立二殿下為太子，以免引起不必要的猜忌爭端。”
“廠督此言差矣！”慕容燾站了出來，“二殿下雖然比瑞王殿下年長，但二殿下的生母乃是草原女子，他身上有一半草原血脈。將來若是有了皇嗣，那便要拱手稱草原王為曾外祖父。正所謂‘非我族類，其心必異’，難道我大周江山，從此要交到草原人的手里嗎？！”
這番話引起了不少老臣的贊同。
周顯陽暗暗露出一個譏諷的笑容。
他不是毫無準備，就來爭奪儲君之位的。
他身后，站著小扇子和長公主，以及她們替他拉攏的無數朝臣。
太子之位，他勢在必得！
眼見朝中局勢朝一面倒，一位宦官忽然提著拂塵急匆匆奔進殿內：“啟稟陛下，齊魯之地的數位大儒進宮了，如今就等候在殿外，似有要事面見陛下！”
齊魯之地大儒輩出。
如今周國的文臣和讀書人，幾乎有五分之四的數量出自他們的門下，或者拜他們為師，或者拜他們的學生為師，因此即便是廟堂之上，這些大儒也頗有話語權。
如今聽見他們親自進京，尊貴如周碩也沒敢端架子。
他道：“還不請進來？”
十幾位鶴發蒼顏精神瞿爍的老人，個個褒衣博帶，魚貫步入殿內。
不少文臣爭相觀看，忍不住竊竊私語：
“那位是我的恩師，他都八十高齡了還這樣精神！等散朝之后，我定要請他去京中的金玉滿堂吃兩壺熱酒！我今年也有六十歲了，也不知將來還有沒有和恩師重聚的機會！”
“那位是我恩師的恩師，當年我老師家境貧寒，要不是他宅心仁厚免了束脩收為學生，此刻我老師還在老家種田呢！”
“呀，那位是我的師祖，我恩師二十年前觸怒天子家道中落，妻兒老小流離失所，便是他出手相助，給了容身之處。一日為師，終身為父呀！”
這些文臣有的正值青春、有的垂垂老矣，此刻看見這群坐鎮齊魯之地的大儒，不禁感觸頗多，皆都滿臉孺慕地紅了眼眶，像是再一次做回了當年那個出身寒微四處求學的落魄少年。
周碩抬手示意宮人賜座。
他的語氣難得恭敬：“不知諸位老先生進京，所為何事？”
為首的老人聲音渾厚擲地有聲：“國不可一日無君，亦不可一日無儲君。草民等人這次進京，正是為了立儲一事。”
周碩沒料到，立太子一事竟然還能驚動這些老人。
他道：“您請言。”
“自古以來，‘立子以嫡不以長，立子以長不以賢’，天底下沒有繞過嫡長子冊立幼子為儲君的事，史上但行此事的王朝，無一不陷入混亂之中，引得兄弟鬩墻、手足相殘。更有甚者，還會惹來敵寇入侵，以致生靈涂炭、國無寧日。”
這些大儒雖未直接挑明他們支持周顯霽為儲君，但態度已經相當明了。
有他們牽頭，其余文臣再不敢拿血統之事附和慕容燾。
朝臣們紛紛跪地山呼：“請陛下立二皇子為儲君！”
周碩瞇了瞇狹眸。
捻著翠玉佛珠的指腹幾近發白，沉默良久，他才沉聲道：“允。”
十幾位大儒紛紛起身振袖，朝周顯霽拜倒：“草民參見太子殿下！”
朝臣們連忙效仿。
一時間，賀拜的聲音傳出很遠。
周顯陽站在百官之中，垂在腿側的雙手攥緊成拳。
他不敢置信地盯著周顯霽，面對這位看起來光風霽月的兄長，眼底終于忍不住殺意泛濫。
前朝之事，很快傳到了后宮。
青橘喜氣洋洋地奔進水榭，朝魏紫福了一禮：“娘娘大喜，殿下受封太子，不日就會舉行授封大典！聽說那些官員們原本為了立誰為太子爭論不休，怎料突然從齊魯來了十幾位白胡子老頭，也不知什么來歷，嘴皮子好生厲害，稱立二皇子為儲君乃是老祖宗的規矩，天子愣是沒敢頂嘴！”
齊魯來的老頭……
魏紫捻著棋子，心底一片清明。
想是二殿下請宴濃幫忙，風雨兼程前往齊魯接來的那些大儒。
他手上有太子殿下贈予的兩支狼毫，那是三朝帝師留下來的信物，那些大儒們見了，自然會幫他一把。
慕容九里笑得眉眼彎彎，看起來格外人畜無害。
她丟掉手里的生殼，脆聲道：“我瞧著，這倒不是大喜的事。”
青橘不解：“慕容姑娘這話是什么意思？”
慕容九里意味深長地看了眼魏紫：“只怕大喜過后，必有大悲。”
看完這場熱鬧，她哼著小曲兒離開了。
魏紫若有所思。
暮色四合。
隨著夜色漸深，宮里的樓閣殿宇皆都燃起宮燈，盞盞連綿，漸次巍峨。
已是入秋的時節，宮墻外里飄來淺淺的桂子甘香。
魏紫提著燈站在寄北宮的高樓之上，她才沐過身，只梳了一個簡單的高髻，髻邊簪了一支金桂碧玉葉的發釵，淡青色的寬袖和襦裙隨風輕曳，月光照落在她的臉頰上，呈現出白玉一般的光澤，好似瑤臺仙子月宮姮娥。
周顯霽從前朝回來的時候，看見的便是這么一幅景象。
他仰起頭，清澈溫潤的眼底流露出一絲癡意。
等魏紫從高樓上出來，沿著徑急匆匆走到他面前時，他眼底的情緒被淡然取代。
他溫聲：“夜涼了，更深露重，你不在寢殿待著，出來作甚？”
魏紫眉尖輕蹙：“我擔心你。這次你奪了周顯陽的太子之位，只怕長公主他們不會放過你。對了，你在外面做了什么，怎么現在才回來？”
周顯霽心中觸動。
此情此景，多像擔憂夫君晚歸的妻室。
只可惜，小紫不是他的妻。
他垂下眼睫，解開系在身上的月白色緞面斗篷，披在魏紫的肩頭。(本章完)
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