“哥？”
書房里，蕭杜鵑忍不住喚了一聲。
蕭凌霄回過神，眼底掠過陰毒寒意。
當年蕭鳳仙明明說不會好好讀書，可現在仍舊以鄉試第一名的成績進入會試。
想來，他根本就只是在騙他！
六歲就會撒謊騙人，蕭鳳仙好深的心機！
他壓下滿心的嫉恨，道：“蕭鳳仙現在上京何處？”
因為不喜蕭鳳仙，所以哪怕明知他上京趕考，他這個當兄長的也沒有半點兒關注。
蕭杜鵑搖搖頭：“你都不知道，我就更不知道了。不過，蕭鳳仙和魏紫是叔嫂關系，他總不可能帶著他嫂子一起趕考吧？天底下沒有這么荒唐的事。我猜，魏紫可能留在了山陰縣。哥，只要她留在山陰縣，對咱們就夠不成威脅。她這輩子都不可能知道她是鎮國公府的嫡女，而且我還頂替她認了親。”
蕭凌霄按著茶盞。
頂替認親，乃兵出險招。
但鎮國公府對他的誘惑，實在太大了……
思慮良久，他終于點了頭：“那就按你說的辦吧。另外，咱們還要編造一套靠譜的說辭，來應對鎮國公夫婦的盤問。”
“還有黃銅項圈。”
蕭杜鵑提醒，“好在我以前和魏紫玩的時候，仔細看過那只項圈，記得上面篆刻的字。哥，你得找匠人替我偽造一副項圈，鎮國公府的人才會更加相信我。”
半個月后。
蕭貴和邢氏乘坐的大船，終于抵達了上京。
蕭凌霄和蕭杜鵑來碼頭迎接他們。
邢氏先是劈頭蓋臉罵了蕭杜鵑一頓：“就因為你逃婚，你的表兄沒能緩過來，早早就去了！你叫你娘死后，怎么跟你外祖父交代？！我們老邢家，可就你表兄一根獨苗苗！”
蕭杜鵑躲到蕭凌霄背后，偷偷扯了扯他的衣袖。
蕭凌霄淡淡道：“好了，娘，事情已經發生，您就不要責怪杜鵑了。兒子如今已經在京城站穩腳跟，將來官做得更大些的時候，再給杜鵑找一門更好的親事。”
聽見這番話，邢氏勉強壓下火氣。
她一早就知道，她的霄兒是個有本事的。
她又左右張望，笑瞇瞇道：“我的乖孫子和好兒媳呢？怎么沒見他們來迎接我？莫非是即將要見到公婆，太過緊張不敢露面？”
蕭凌霄略有些尷尬。
他前兩天跟孫黃蟬提過這件事，想讓她抱著兒子親自來碼頭迎接他的爹娘。
但是，被毫不留情地拒絕了。
孫黃蟬不僅拒絕了他，還數落他這兩年來官位一動不動，半點兒升遷的意思都沒有，是個非常無能的男人。
蕭杜鵑怪笑一聲：“娘，等你去了侯府，見到我那位‘好嫂子’，你就知道為什么了。”
邢氏和蕭貴面色古怪地對視一眼。
一家人乘坐馬車來到侯府，卻是從側門進的。
邢氏不滿：“霄兒，我和你爹可是侯府的親家，怎么不從正門進，反而要從側門進？還有，咱們都走到二門了，怎么還不見那位侯府千金出來迎接？莫非根本不把我們放在眼里？”
“這……”蕭凌霄的神情更加不自在，隨口編了個謊言，“自打蟬兒生了孩子，身體就一直不痛快，經常臥床不起。沒能迎接二老，她心里也很愧疚。”
聽見這個解釋，邢氏臉上才有了些笑容。
她嘴里叭叭道：“這些高門大戶家的千金小姐，就是比普通女人矯情。要是放在咱們山陰縣，那些女人坐完月子就能下地干活兒了，怎么可能拖這么久？霄兒啊，你以后要經常盯著她，可不能叫她偷懶耍滑。”
蕭凌霄悶不做聲。
一家人進了后院廳堂，卻被管事丫鬟告知，少夫人帶著小公子去宋御史家做客了，沒空接待蕭家的親眷。
邢氏不敢置信：“霄兒，你不是說她身子不好嗎？！”
蕭貴也是個男人，看見蕭凌霄臉上的表情，頓時猜到了什么，于是岔開話題：“來日方長，你急什么？咱們總能見到孫子的。要不，咱們先去拜訪一下侯爺吧？也不算失了親家的禮數。”
蕭凌霄領著一家人，又去前院書房見昌平侯。
然而卻被管事告知，昌平侯在會見同僚，抽不出身。
管事笑瞇瞇地呈上一盤銀錠：“這里是兩百兩紋銀，侯爺特意叮囑二老，務必要在上京吃好玩好，至于住的地方，西街那間客棧十分干凈，適合二老落腳。”
一家人愣在當場。
邢氏連聲音都尖銳起來：“我們大老遠來一趟，侯爺這是什么意思？！竟然不讓我們住在侯府？！我們跟他可是打斷骨頭連著筋的親家！”
蕭貴的臉面掛不住，同樣緊鎖眉頭。
管事皮笑肉不笑地轉向蕭凌霄：“姑爺，您說呢？”
蕭凌霄無話可說。
他還要仰仗昌平侯替他前程鋪路，他怎敢忤逆這位老丈人。
人在屋檐下，不得不低頭。
他低聲勸道：“住客棧也是一樣的，等我買的宅子布置妥當，就請爹娘去那里住。雖說宅子小了些、破了些，比不得侯府氣派，但咱們在上京也算有了個家，以后兒子升遷了，慢慢再換大宅院就是。從今往后，咱們也是京城人士了，皇城腳下，又體面，又尊貴。”
話說到這個份上，蕭貴夫婦也不好再反對。
一家人連口茶都沒喝，拖著行李從側門離開。
馬車往客棧走的時候，蕭凌霄問道：“爹、娘，你們可知蕭鳳仙在哪里落腳？聽說他來了京城，可我這個當兄長的，竟然一面都沒見到他。傳出去，只怕不了解內情的外人要罵我不關愛弟弟。”
邢氏譏笑：“誰有空管他？他那種骯臟卑賤的東西，來了京城連兄長都不知道探望，可見是個沒心沒肺的。考什么試啊，露宿街頭才好呢！”
“娘，他到底是我的親弟弟，如果考上進士，說不定還會與我同朝為官，這些話，今后還是不要再說了，以免傷了全家和氣。”
“呸，就他，還能考上進士？”
一家人議論著蕭鳳仙，很快抵達了客棧。
正要辦理入住手續，沈侍郎家的管事匆匆找了過來。
管事行了一禮，恭敬道：“沈大人聽說二老來了上京，擔心你們沒有落腳的地方，特意邀請你們來府上小住。”
蕭貴和邢氏不禁大喜。
住在侍郎府也很不錯，體面著呢！
一家人拖著行李來到沈府，還沒進門，沈春秋領著沈萱迎了出來。
寒暄過后，沈春秋熱情道：“特意給鳳仙收拾出一間廂房，可一直沒見他過來，二位可知道他現在在何處落腳？我還指望他，替我引薦那位大人。”