薛子瑜寵溺地戳了戳她的額頭：“你這孩子，跟娘之間有什么話不能說的？”
魏緋扇頓了頓，把魏紫已經嫁人的事情講了一遍。
她看了眼薛子瑜的臉色，小心翼翼道：“原不該在背后說姐姐的壞話，可細細想來，這些都是事實，也算不得壞話。我想，娘有知道這些事情的權力。”
薛子瑜眉頭緊鎖：“她竟嫁過人！”
“山陰縣乃是偏僻落后的鄉野城鎮，姐姐沒有生存的能力，靠嫁男人維持生計，也是情理之中。只是不知道姐姐有沒有生過孩子，若是育有子嗣，娘豈不是已經當了外祖母？”魏緋扇體貼地靠在薛子瑜的懷里，“娘，依我看這是好事呢，咱們家又添了一個人！”
“哼！”薛子瑜氣笑了，“婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，她自作主張嫁人生子，便是茍合，作不得數！若真有孩子，那孩子與野種也沒區別。給外人知曉咱們府上的姑娘如此不堪，只怕會連累扇兒你的婚事。為了扇兒的姻緣和前程，我定會好好敲打敲打她！”
魏緋扇見薛子瑜如此偏心自己，只覺干涸的心仿佛被蜜填滿。
她是被愛著的。
“娘……”
她依戀地蹭了蹭母親的胸膛。
薛子瑜溫柔道：“扇兒每天一大早就去鶴安堂給祖母請安，怕是沒睡好。時辰尚早，快睡個回籠覺吧。”
魏緋扇乖巧地點點頭，貪婪地凝視薛子瑜，緩緩躺進被褥里。
薛子瑜守著她，直到她沉沉入睡。
她愛憐地替魏緋扇掖了掖被角：“乖孩子……”
屋門忽然“吱呀”一聲被推開。
鎮國公魏翎今日下朝頗早，剛回府就聽管事回報，說魏紫昨夜受了委屈。
他皺著眉，正要發作，薛子瑜連忙起身拉住他，豎起食指抵在唇前做了個噤聲的動作。
薛子瑜看了眼榻上熟睡的魏緋扇，小聲道：“扇兒剛睡下，別吵醒了她。”
魏翎壓著聲音，怒道：“我聽人說，府里的下人苛待小紫？她可是你的親生女兒！”
“哪有那么夸張？不過就是安排的住處偏遠了些。”
魏翎壓下火氣，正色道：“子瑜，咱們為人父母的，可得一碗水端平。你不能因為撫養扇兒多年，就對小紫不聞不問。咱們當年弄丟了小紫，叫她在外面吃了許多苦，如今更得好好補償才行！”
薛子瑜又瞥了一眼榻上的魏緋扇。
叫她一碗水端平？
這怎么可能呢？
她永遠記得當年上元節，她和弟妹帶著孩子們去街上看焰火和燈籠，當時人流涌動摩肩擦踵，她和弟妹一家走散了，連丫鬟婆子也被人流擠開。
換錦是世子，身份貴重不能有任何閃失，于是她只得抱著換錦，又特意叮囑魏紫抓緊她的衣袖，可是等她走出很遠，一轉頭卻不見了魏紫。
她當時嚇壞了，連忙回府告知魏翎。
魏翎請示陛下，派了許多衛兵搜尋，幾乎把上京翻了個底朝天，卻還是沒能找到魏紫。
她明明已經很自責了，可婆母仍舊大怒，罰她跪在祠堂。
那時正值春寒料峭，她在祠堂跪了三天三夜，身染風寒，險些病死。
不僅如此，她還因為風寒入體落下了病根兒，今后再也不能生育。
明明她都付出了這么大的代價，明明弄丟魏紫并不是她一個人的錯，可是往后的一年，婆母仍舊不肯給她好臉色。
她郁郁寡歡之際，出府散心，恰巧在街上撞見了魏緋扇。
她跟魏紫一般年紀，可憐巴巴地跪在路邊，求路人施舍給她一個肉包子，賣包子的攤主見她可憐，于是給了她一個，卻被其他乞丐搶走。
她當時就生出了憐憫之心，連忙把她帶回府里。
她給她清洗干凈，自認跟她有緣，于是認她做女兒，給她吃精致的糕點心，給她買漂亮的衣裙首飾，還讓她住進那座空置了一年的牡丹苑。
去給婆母請安的時候，婆母更加氣怒，罵她瘋了，竟然讓一個外人住進魏紫的閨房。
她跪在那里，堂堂鎮國公夫人，卻被當著眾人的面罵的狗血淋頭，忍不住當場落淚。
正難堪之際，一只軟乎乎的小手忽然握住她的手指。
扇兒跪在她的身邊，拿小手帕替她擦去眼淚，跟著哭道：“娘親不哭，娘親不哭……”
小姑娘軟軟糯糯的像是個粉團子，小小年紀就知道護著她。
那一刻，她的心都要化了！
她甚至想，就算是親生女兒也不過如此吧？
后來隨著時間流逝，證明她的選擇是對的。
魏紫再也沒有回來過，代替她孝敬長輩承歡膝下的是扇兒；逢年過節家族宴飲，給大家帶來歡樂的也是扇兒；每逢上京城貴族宴會，女孩兒們比試琴棋書畫，為國公府爭光的還是扇兒。
她的扇兒琴棋書畫樣樣精通，容貌儀態品格無可挑剔，能言善辯冰雪聰明。
這樣的扇兒，憑什么要輸給一個半路歸來的人？！
十二年了，魏紫十二年未曾出現，家里根本已經不再需要她，她還回來做什么呢？！
薛子瑜的心底升起一股怨恨。
她按了按濕潤的眼角，輕聲道：“是，咱們對小紫是有所虧欠，可扇兒呢？原本扇兒被千嬌萬寵，如今小紫回來了，直接分走她一半的寵愛，她心里能不難過嗎？可她懂事，她不敢把那份忐忑不安說出口，不忍叫我們擔心。這樣的扇兒，難道咱們就沒有虧欠她？！”
魏翎一時陷入沉默。
他望向熟睡的魏緋扇，又望向置放在拔步床邊的多寶架，架子上擺著五個象征他們全家人的面塑娃娃，他知曉這是扇兒最寶貴的東西，每天都要觀賞把玩。
可見扇兒有多么喜歡他們家。
手心手背都是肉。
魏翎嘆息一聲：“罷了，昨晚的事，我就不跟你計較了。只是從今往后，咱們當爹娘的都不可再偏心誰。”
午后。
魏老夫人有午睡的習慣，魏紫侍奉完她就寢，正要回房，丫鬟忽然前來稟報，說是大夫人請她過去一趟。
這是魏紫第一次跟薛子瑜單獨相處。
她規規矩矩行了大禮，不知怎的，“娘親”二字縈繞在唇齒間，竟無法輕松地喚出口。
(本章完)
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