李景林的表情扭曲而嘲諷：“殿下，這尊龍王像價值數萬金，由您親自下令修建而成，如今說拆就拆，豈不是白白浪費了那么多雪花紋銀？！豈不是白白辜負了這萬千民眾對神靈寄托的感情？！您想拆，微臣倒是沒有意見，只怕那些百姓不肯同意呀！”
魏紫望向四面八方。
世人信奉神佛。
相信水患洪災乃是天神震怒，才降臨人世間。
史書上常常記載，但凡發生天災，許多帝王都會下“罪己詔”，把罪責攬在自己身上，以此祈求神明保佑江山社稷風調雨順國泰民安。
天子尚且如此，百姓就更加信奉神佛。
讓他們拆掉龍王塑像，根本就是不可能的事。
果然，四周幾位老臣爭相道：“殿下，這神像拆不得呀！”
“殿下年紀輕，不知敬畏神明。”
“唯有好好供奉龍王像，才能平息上神的憤怒，水患才能真正停歇！”
眾口紛紜，都在反對周顯元的決定。
周顯元站在人群之中，閉了閉眼，像是在下一個很難的決心。
不知過了多久，他才睜開眼，瞳中一片清明，緩聲道：“古時，曾有愚民為了治水，每年獻祭一對童男童女給河神，可事實證明，此乃無稽之談！修筑江堤，本是為國為民，可額外修建如此巍峨奢侈的龍王廟，實是違背治水本意，于民生無利。李景林，孤現在親自下令，拆毀塑像，將所得銀錢，全部用于災后重建。”
李景林挑眉：“殿下當真決意如此？觸怒神佛，將來可是要下地獄的！”
“孤不知求神拜佛為何物，孤目之所及，只有手中這個饅頭。”周顯元眼眶微微濕潤，“孤不知神佛能否庇佑世人，孤只知，唯有看似簡陋的一飯一漿，才能讓孤的子民活下去。孤不想明日，只想今朝。”
周顯元的聲音，被江風送出很遠。
原本嘈雜的官員和工匠皆都緘口不言，跪拜的百姓聽見這番話，也都陷入沉默。
拆毀塑像所帶來的鋪天蓋地的怨氣，似乎消融在風里。
江風濕潤。
魏紫攏了攏被風吹亂的鬢發，桃花眼浮起一層霧氣。
蕭鳳仙瞥她一眼，遞給她一塊手帕。
魏紫接過，垂著眼睫小聲道：“江邊的風太大了。”
蕭鳳仙勾唇：“是挺大的。”
此間事了，魏緋扇著急忙慌地找了過來：“哥哥，你們還在這里看什么熱鬧？粥鋪那邊人手不夠，我都快要忙死了！”
魏換錦連忙道了聲“這就來”，緊趕慢趕回去幫忙了。
魏紫轉向蕭鳳仙，告辭道：“我也要回去了。”
她福了一禮，徑直離去。
然而魏緋扇生怕她出風頭，并沒有給她安排什么活兒，依舊打發她在后面照看食材，魏紫閑坐了片刻，想起蕭鳳仙滿身的污垢和破損的衣袖，低頭從懷袖里翻出一小包針線和一顆皂角珠。
皂角珠是她自己搗鼓出來的，玉珠般小小一顆，很方便攜帶在身上，若是在外面游玩的時候弄臟衣裙，可以及時清洗。
她又拿了幾個饅頭，把東西一并裝進攢盒，提著去見蕭鳳仙。
沿途問了幾名工部的官員，才找到蕭鳳仙所住的營帳。
南燭不在帳外，大約是和青橘玩兒去了。
她正欲挑開氈簾，卻聽見里面傳來說話的聲音：
“那所謂的龍王像，是陛下的手筆吧？”
聲音嬌軟又狡黠，是慕容九里。
她繼續道：“天子日漸老去，太子卻年富力強，偏偏還深得民心，在民間比他那個九五之尊還要深受百姓愛戴。天子生性多疑，再加上本就不喜皇后，自然容不下周顯元。天子想利用龍王像，給周顯元潑上窮奢極欲的污名，卻沒想到，周顯元哪怕背負百姓唾罵，也要拆毀塑像。在江邊的那一番話，偏又催人肺腑，哪怕是毀掉塑像，也沒讓百姓對他反感。等消息傳到宮里，只怕老皇帝要被氣死了。”
魏紫怔怔的。
原來那尊龍王像，乃是天子的手筆？
她幼時便知“舐犢情深”，天底下哪有不愛孩子的爹娘，怎么天子卻……
“那又如何？”蕭鳳仙譏誚的聲音緊隨著傳了出來，“皇帝和你爹兩重手筆，周顯元能憑運氣躲得了一次，卻無法憑運氣躲過第二次。他那種人……天性笨拙，氣運是不會眷顧這種人的。太子之位，他坐不穩，朝內朝外，沒有人希望他坐在那張位置上。”
魏紫緊緊握住食盒提柄。
她正發呆，一只白嫩的手忽然挑開帳篷。
慕容九里歪了歪頭，笑容甜美：“抓到一只偷聽的呆鵝。”
魏紫嚇了一跳，下意識后退半步：“我……我不是有意偷聽……”
慕容九里意味不明地笑了一聲，與她錯身而過，聲音懶散：“鳳仙哥哥，這只呆鵝就交給你了哦。”
魏紫失魂落魄地進到帳中，氈簾在她身后垂落。
帳篷很厚實，遮蔽了所有日光，只能靠蠟燭照明。
蕭鳳仙瞥她一眼，一邊脫掉那身污濁不堪的官袍，一邊道：“你來干什么？”
魏紫把食盒放在桌上，低頭掀開蓋子：“給你送幾個饅頭，還有針線和皂角珠。你的衣裳又臟又破，得好好洗一洗了。”
夏日炎熱，她把鴉青長發全部梳了上去，梳成了一個漂亮的高髻。
這一低頭，便露出一截纖細白嫩的后頸，衣領中隱隱透出雪白的脊背，燭火下一身冰肌玉骨猶散發出薄玉般的瑩光。
蕭鳳仙隨手把官袍和革帶都扔在地上。
微卷蓬松的馬尾鋪散在身后，他穿一襲牙白中衣，盯著魏紫，狐貍眼幽暗深沉，喉結微微滾動，勾唇時露出的森森白牙，像是即將咬向獵物的利齒。
他微笑：“你知道剛剛你聽見的那些話，是不能說出去的吧？”
魏紫把東西擺在桌上，指腹搭著針線，久久沒有答話。
她娘親雖然待她不好，卻也不至于要取她性命。
可太子殿下……
如果人活在世上，連至親父母都要取他性命，那么他該多么可憐，還不如從一開始就別把他生出來。
她眼睫輕顫，輕聲道：“太子殿下是個好人。”
“他是不是好人，跟旁人是否會取他性命無關。”
蕭鳳仙走過來，高大的身影籠罩住魏紫，他冰冷的手覆在少女的后頸上：“嫂嫂，京城不同于山陰縣，有些話，聽過即該忘卻。”