初冬,朝中眾人期盼已久的各地秀女都紛紛入宮。
這次是陛下頭一次選秀,按理來說是該廣選的,但趙捷最終只定下了二十個秀女入宮謹選。
秀女們入宮居住在儲秀宮之中,這幾日秀女們會在此處學宮中的禮儀規矩,等待五日后面見陛下。
進宮的秀女除了楚琉璃之外,大多都是盛景城高官勛貴之女,互相認識,又都是十四到十七的年紀,眾人倒也都和和氣氣的。
唯有楚琉璃一副心高氣傲睥睨眾生的模樣。
可偏偏人家是太后特意指名進宮來的,鄭秀秀等人雖不喜楚琉璃這模樣,卻也沒有多說什么。
花向榮倒是毫不掩飾對楚琉璃的不喜。
楚池安頓好這些秀女們之后,回到尚宮局里邊見到了楚清。
楚池問道:“二弟,你來后宮有何事?”
楚清看著楚池道:“陛下讓你去太極殿。”
楚池應下道:“好。”
“姐……”楚清看向了楚池,“陛下可有說過會封你為什么?”
楚清時常隨在趙捷身邊,自是也知曉陛下與自家姐姐之間不為人知的隱秘。
楚池道:“二弟,雨露雷霆都是君恩,不管陛下封我為什么,全看陛下的意思。”
楚清低頭道:“都是我沒用,若是我厲害些,就不會讓姐姐您這樣無名無分地跟著陛下了。”
楚池將手指放在了唇邊,“噓,你在陛下跟前這么多年,還不知什么話該說,什么話不該說嗎?”
楚清垂頭沒再多說。
楚池進了太極殿之中,望著里邊立在書案前俯首寫字的少年帝王,正要跪地行禮,就聽得趙捷開口,“說過許多遍了,你見我不必行禮。”
楚池福身道:“陛下,規矩不可廢。”
趙捷示意楚池走近后,放下了手中的毛筆,將楚池抵在了書案上,俯首就吻住了她的紅唇……
初冬夜里涼的很,不過皇帝的寢室之中可沒有涼這個字,香炭燃得正旺。
半個時辰后,楚池額前起了一層薄汗,趙捷倒是不嫌棄地抵著楚池的額頭,沉聲道:“選秀結束后,朕會封你為德妃。”
楚池滿是訝異地看著趙捷,她沒想到會是這么高的品階。
這后宮之中皇后為尊,而后便是貴妃,德妃,德妃之位在宮中乃是高位之中的高位,“陛下……”
趙捷問道:“嫌低嗎?可是朕需得將貴妃之位給楚琉璃,否則母后必定要鬧許久,煩得很,否則朕便封你為貴妃。”
楚池道:“我沒有嫌低,而是這位份實在是太高了……”
趙捷透過床榻邊上的燭光望著楚池,隱下了心中的愧疚道:“不嫌低就好。”
他雖是天下之主的皇帝,卻也有許多的無奈。
一邊是攝政王與祁家,一邊是自己的母親與那些隱隱欲奪權的世家,他不能任由自己的心意,娶楚池為妻。
許是愧疚,今日趙捷倒是早早地就放過了楚池。
楚池洗漱后起身道:“陛下,我先回去了,我怕儲秀宮那邊還有事需要我忙碌。”
趙捷應下道:“嗯。”
楚池要出太極殿的時候,見著外殿不知何時多了一尊觀音佛像,見著檀香已要燃完,菩薩將要無香火,楚池便取了一旁的三根檀香,從一旁的蠟燭之中取火,點燃了檀香,將檀香放入了香爐之中。
公主府之中。
祁語寧還未睡下,她記掛著宮中之事,對著陸澤道:“你可有問過趙捷心儀誰為皇后?”
陸澤道:“他很是抵觸選秀,我瞧著趙捷好像心中已有一個喜歡的女子,前幾日與他一起練武,見他后背有指甲劃過的紅印,想來是臨幸了哪位宮女對那宮女動心了。”
“什么?”祁語寧皺眉道,“你可查到那宮女是誰了?”
“太極宮如同銅墻鐵壁,可不是隨意能探聽地到的。”
祁語寧道:“這陛下年幼,少不得見到美色就把持不住,為了一個宮女就抵觸選秀確實不妥,畢竟這大盛后宮不能是由一個宮女來掌管。
陛下親政在即,后宮理該要找個賢良淑德有城府的千金來管理,趙捷可不要犯了糊涂,為了一個宮女而耽誤選秀大事。”
祁語寧越想越不行,翌日她就進了宮中找上了楚池。
楚池見到祁語寧行禮道:“郡主。”
祁語寧結果楚池端上來的茶水道:“你可知陛下有沒有臨幸一個宮女?”
楚池連是搖搖頭道:“沒有。”
楚池打心底里不敢與祁語寧說實話,她怕辜負了郡主對她的信任,雖說郡主要不了幾日就會知曉是她,可是楚池也想能瞞幾日是幾日。
祁語寧抬眸看著楚池道:“你就這么篤定沒有?”
楚池道:“是,沒有。”
祁語寧看著楚池道:“這些秀女之中,我覺得最能為皇后之人當屬秦國公府的秦音裘。”
秦音裘乃是秦峰的二弟的女兒,今年剛滿十五歲,秦音裘身為秦國公府的大小姐,自幼就是教養極好,端莊知禮,品貌雙全。
祁語寧抿茶道:“原本陛下選后一事我們也不該插手的,但前有楚琉璃,如今又有一個陛下心尖上的丫鬟,為了后宮安寧,我不得不插手,你在選秀時多幫幫秦音裘。”
楚池應道:“是。”
祁語寧走后,楚池去了儲秀宮之中見秦音裘,剛滿十五歲的秦音裘長得白嫩甚是好看,雖沒有少女的明媚,但很是端莊。
“楚姑姑。”
楚池見著秦音裘輕笑道;“秦姑娘可會彈古琴?”
秦音裘道:“略懂一二。”
楚池小聲道:“陛下最喜《牡丹仙》此曲,秦姑娘不妨這幾日多練練。”
秦音裘道:“牡丹仙?我未曾聽過。”
楚池走到一旁有紙筆處,寫下樂譜:“秦姑娘照此譜練習便是。”
離選秀越近,楚池的事情就越多,這些秀女日后或許都會是宮中主子,雖說趙捷已經應允她日后為德妃,但楚池也不敢怠慢。
吳尚宮年事已高,已不大管事了,楚池如今雖還不是尚宮,卻也和尚宮沒有什么兩樣了,掌管尚宮局大小事務。
楚池回到了自己的寢房之中,陡然見到了里面的趙捷,她一驚道:“陛下,你怎么過來了?”
趙捷將楚池摟在懷中道:“你即將要成為德妃,我們也不必再避著人了,今日我著人來叫過你好幾回,你倒是都推脫忙碌……”
楚池道:“我是真的忙碌,選秀事宜不能有紕漏。”
趙捷聽到選秀二字就蹙眉,他聽到了尚宮局邊上不遠處傳來的古琴聲,低頭看著楚池,“誰在彈古琴?”
“我著徐公公去儲秀宮之中問問。”楚池低聲道。
趙捷眼中卻是含著怒火,松開了楚池惱道:“是誰彈的你會不知?這首牡丹仙是朕為你而寫的譜子,也只彈過你一人聽,譜子也只給你一人知曉,你可別辯解說是太極宮之中其他的宮女內侍聽了幾回傳出去的樂譜。”
楚池連跪在了地上,“陛下。”
趙捷道:“今日祁郡主入宮過,想來是她來找你安排朕的皇后人選,你才將牡丹仙譜子給了她指定的皇后人選?楚池,你對你的主子好是忠心!”
趙捷說罷后,氣惱地拂袖離去。
楚池握緊著手,心中滿是慌張,她不怕被趙捷責罰,只怕趙捷因此而記恨上祁語寧,她連追了上去,“陛下,祁郡主她本也不想插手您選后一事的,是她看出了您為了心儀之人而抵觸選秀一事,怕您一時糊涂為美色所謎,為了后宮日后的安寧,才想讓奴婢幫幫最為合適做皇后的人選……”
趙捷垂眸對著楚池道:“你還知曉朕為了你而在抵觸選秀!你卻為了你的主子將牡丹仙一曲告知旁人,這么踐踏朕對你的心意!”
楚池心慌道:“陛下……”
趙捷冷聲道:“別跟上來。”
趙捷氣惱離去,只余下楚池站在原地,不知所措。
儲秀宮門口,得到了陛下前來儲秀宮消息的楚琉璃一直在宮門口等著,久等不來,沒想到陛下竟然是從隔壁尚服局之中出來的。
楚琉璃也沒想到竟然能在背后聽到了這番隱秘,楚池一個尚宮局的女官,怎配得到陛下的真心?(本章完)