青山如黛，低田傍水。
遠遠近近一畦綠秀里，有隱隱綽綽鳥雀聲從中傳來，叫聲清脆悅耳，不知是畫眉還是別的什么。
裴云暎站在枯樹投下的陰影里，看向遠處山巔飄散的浮云。
浮云籠在村落上空，像片驅散不了的陰翳，將長日緊緊包裹。
一只鳥能值多少銀子？
十兩、二十兩？
五百兩、一千兩？
都不是。
原來一只鳥貴重起來，是可以抵掉四條人命，或許更多。
多荒謬。
天平兩端如此不對等的砝碼，荒誕得近乎可笑。
陸曈聽見自己的聲音：“楊家其他人在何處？”
裴云暎說，楊家一門四口盡數葬身火海。她問：“可還有別的遠親？”
“沒有。”
裴云暎道：“楊家大女兒出事前就已病逝，除楊家夫婦外，只有一位女婿和癡傻兒子。皆已不在人世。”
陸曈沉默。
雖然早已猜到這個結局，但真正聽到這句話時，仍覺心中覆上一層陰翳。
她看向那那聳立在荒草地上的屋子，慢慢地走上前去。
這屋子已經再看不出來原來的模樣，這把大火焚盡一切，灰燼早已凝固。只有塌掉的屋舍門框能窺見一二絲當日情況的危急。
那屋墻下還掛著個銅鉤。
陸曈伸手，撫過那被燒得漆黑的銅鉤。
似乎能瞧見在這之前，銅鉤下掛著的碧紗鳥籠，畫眉于籠中歡欣歌唱，而屋門前后，一家四口笑著篩茶樂景。
她收回手，低聲道：“真像。”
裴云暎看向她。
陸曈垂下眼睫。
楊家一門遭遇，和陸家何其相似。
同樣的一門四口滅門絕戶，同樣毀去一切的大火。不同的是陸家因陸柔而起，楊家因畫眉而起。匹夫無罪懷璧其罪，平人遭受無妄之災，如豬羊被拖上屠宰場的氈板，毫無還手之力，只能任人宰割。
甚至在那些權貴眼中，人命不如一只畫眉鳥值錢。
豬狗不如。
像是從心里升起騰騰烈火，愈是平靜，越是洶涌。她壓下心頭恨怒，問裴云暎道：“如此說來，戚玉臺是因為向楊家人索要畫眉不成，進而殺人奪鳥？”陸曈皺眉：“但如此一來，戚玉臺為何又會討厭畫眉？”
人不會無緣無故厭憎某一項事物，而且太師府多年不曾養鳥這回事，比起厭憎，看上去更像回避。
戚玉臺為何回避？
裴云暎淡道：“我后來得知此事，曾向皇城司打聽，皇城司透過消息，楊家屋舍中曾有打斗痕跡。”頓了一下，他繼續道：“聽說那幾日戚玉臺出行時路遇匪盜，身上有輕傷。”
陸曈心中一動：“這是……”
“楊翁的女婿楊大郎，曾跟武館教頭學過幾年拳腳功夫。”他轉過身，看向陸曈。
一瞬間，陸曈恍然大悟。
腦海中混沌迷霧漸漸清晰起來。
戚玉臺對畫眉鳥勢在必得，所以帶上人馬前去莽明鄉。可楊翁深愛逝去愛女，對戚玉臺帶來的銀兩視而不見，婉言謝絕。戚玉臺惱羞成怒，二人或許中途發生爭執，楊翁的女婿楊大郎趕來，楊大郎身懷武藝，并非逆來順受之人，見老丈人受欺過來幫忙……
戚玉臺或許就是在此時吃了楊大郎的虧，受了些“輕傷”。
只是楊大郎縱然武藝再高強，最終也雙拳難敵四手，加之又傷了太師府公子。于是一門四口、連同那個癡癡傻傻，沒有半點還手之力的兒子，盡數身死。
離開的戚家人一把大火燒了楊家的房子，毀去所有證據。然而戚玉臺卻因此事而患上心病……
此人傳言膽小，又有親眷素有癲疾，心神本就恍惚，當日因楊大郎頗受驚嚇，是以對畫眉鳥敬而遠之。
而深愛兒子、生怕兒子走上妻子老路的戚清，也因此驅走府中所有鳥雀，為的就是怕刺激戚玉臺，使得那隱藏的癲疾提前發作。
整樁事件中，戚家高高在上，如清理魚肉殘血一般的清理整個楊家，抹去所有痕跡。而其中的冤屈恨楚，無人知曉。
就如當初清理陸家一般。
不同的是，楊家已經敗落，除了這處燒焦的屋舍和無人吊唁的墳冢，再無活人。而陸家還有一個自己。
戚玉臺……也不能抹去所有痕跡。
陸曈在燒焦屋舍前站了很久。
直到茶園中隱隱有人催促，怕他們在此地耽誤太久。陸曈才轉身與裴云暎一道離開。
莽明鄉依舊如來時平靜祥和，楊家燒焦的屋舍于此地并無半分影響。街上一排屋舍門開著，檐下一群年長些的婦人正坐在太陽下撿茶。把采摘下來的茶葉中挑選嫩葉賺取工錢。
四處都是曬茶的茶筐，隨處可見的青碧便把方才的陰翳沖散了些，有了點春日的暖。陸曈走在裴云暎身側，聽見他道：“時候不早，就在此地用飯吧。”
他二人出來時早，此時已過晌午，一路勞頓連口水也沒喝，又去尋了楊家的宅子。他不說還好，一說，陸曈也覺出些饑渴，就道：“好。”
前面有個茶棚，二人正往前走時，陡然間路邊竄出一條半大黃犬，應當是沿街莊戶人家養的看門犬，陸曈還未反應，便覺手肘被人一扣，她被裴云暎拽到里側。
“你做什么？”陸曈皺眉。
裴云暎反倒奇怪地看她一眼：“你不是怕狗嗎？”
怕狗？
陸曈心中微怔。
那時在殿帥府，段小宴帶來四只黑犬幼崽使她失態。后來裴云暎問起她也隨口敷衍，沒料到他還記得。
黃犬甩了甩尾巴，跑到前面去了，陸曈感到對方審視的視線落在自己身上，平靜開口：“它看起來不咬人。”
裴云暎笑了一聲。
他沒再說什么，陸曈也就沒有繼續這個話頭。
待到了茶棚門口，這才看得清楚，與其說是茶棚，倒不如是一戶農家把自家小院敞開了，在院子上的房梁上掛了幅旗幟，上頭紅底白字寫著一個“茶”。院中只放了一張跛了的木頭桌子，幾把竹椅，應當只是莊戶主人為過路人準備，賺取幾個茶錢。因此地外人來得極少，搭得也很是簡陋。
從里走出個包著黃色頭巾的婦人，一瞧見他們就笑了：“呀，公子又來了。”
竟是剛才他們初到莽明鄉，在路口為他們指路的婦人。
裴云暎笑著在院中那把椅子上坐下，遞過去一錠銀子，道：“勞煩大姐，替我二人準備一點飯菜茶水。”
這一聲“大姐”顯然取悅了婦人，又見裴云暎出手大方，婦人笑得更是開懷，：“說什么勞煩，應該的，就是自家粗茶淡飯怕公子吃不慣，別嫌棄才好。”邊提起桌上茶壺給二人倒了兩杯熱茶：“兩位先喝茶潤潤口，稍等片刻。”言罷，扭身往廚房里去了。
這院子不大，打掃得卻干凈整潔，臺上放著幾大筐新鮮茶葉，正太陽下曬著。
陸曈撩開面紗，端起桌上茶碗抿了一口。
裴云暎笑道：“喝得這么爽快，不怕茶里有人下毒？”
陸曈下意識看了一眼手中茶碗。
紅泥茶碗比盛京城里的更大，材質粗糙，像是用普通泥土燒鑄，透著股淳樸，然而茶水極是甘甜，翠綠的茶葉在水中沉浮，把那茶水也浸出幾分碧色，香氣撲鼻。
她看向裴云暎：“所以大人剛剛不喝，是在等我為你試毒？”
他笑笑，既不點頭，也不否認。
陸曈心中輕嗤。
權貴子弟，慣來造作。她從前只聽過宮里的天子用膳前要宮人試毒，沒料到眼前這人也是。
思及此，陸曈就沒說什么，只等裴云暎也喝了一口清茶后才開口：“那大人可能要失望了。”她諷刺道：“我百毒不侵，也許這杯茶我喝完也安然無恙，裴大人飲一口卻會一命嗚呼。”
裴云暎：“……”
不過想象中血濺當場的事情并未發生，喝完這碗茶半柱香，兩人都無事發生。
院中鳥雀啁啾，沉默了一會兒，陸曈把空了的茶碗放回桌上，道：“裴大人，我不明白，楊家之事，你明明可以在昨夜直接告訴我，為何偏要今日親自陪我前往此地？”
昨夜她在裴云暎書房問出此事，裴云暎卻不肯告知原由。然而今日來到莽明村見到楊家燒毀的房屋，卻也沒有別的收獲。
如此簡單之事，三言兩語就能說清，何故親自來跑一趟？
總不能是昨夜她弄壞裴云暎的木塔，這人蓄意報復，才將簡單之事變復雜，非要折騰她跑這么一趟。
裴云暎盯著她，笑著開口：“陸大夫這話，怎么像是在怪我多管閑事。”
“裴大人多心。”
“你說過我許多次多心了，倒顯得我像個使心用腹的小人。”
陸曈把那句“難道不是”咽回了肚子，只微微地笑道：“絕無此意。”
他便點頭，散漫地開口：“怕你不信啊。”
“不信？”
正說著，方才包著頭巾的婦人端著一張大木盤托子從里頭走出來，邊笑邊將托子上的熱菜一碗碗往桌上放：“兩位久等，鄉里親戚，都是些粗茶淡飯，莫要嫌棄。”
確實都是些簡單的農家菜，什么豬油煎肉、楊花粥、蕎麥燒餅、拌生菜……熱氣騰騰地盛在紅泥碗中，香氣撲鼻，還有一籃黃澄澄的新鮮枇杷。
婦人上完菜，道了一聲“慢吃”就要離開，被裴云暎叫住。
“大姐，”裴云暎笑道：“我們剛剛去楊翁家看過，被燒得很徹底啊。”
“可不是么，”婦人站定，跟著唏噓，“好好一家人，什么都沒了。”
“楊翁家究竟是怎么起火的，當時怎么沒人發現？”
婦人撇了撇嘴，“什么怎么起的，那說起就起了嗼，大家都在茶園干活，發現時已經晚了呀。”
“會不會是有人縱火……”
此話一出，婦人驚了一跳，連連道：“這話不好說的呀，咱們這都是小老百姓，誰要來縱楊翁家的火？公子這話以后也莫要說了，傳出去我們也要遭殃！”言罷，像是忌諱什么，捧著那只空木托匆匆出了院子。
院子里重新安靜下來。
裴云暎給陸曈空了的茶碗中斟茶，淡淡開口：“陸大夫看明白了？”
陸曈沒說話。
這婦人方才一副熱情好客模樣，然而裴云暎幾句話就嚇得落荒而逃，顯然對楊家一事噤若寒蟬。
“楊家出事已五年，莽明鄉風平浪靜。”裴云暎把斟滿的茶碗推到陸曈面前，“如果陸大夫想借畫眉案對付戚家，現在就可以放棄了。”
陸曈沉默。
且不提戚家那把火已將所有證據燒得一干二凈，也不提楊家被滅門絕戶一個不留，單就五年過去，楊家一案到現在也沒有任何風聲傳出，足以說明，就算莽明鄉的鄉鄰知道此事或有蹊蹺，也沒人敢深入去查，更沒人敢為楊家出來開這個口。
“卑賤人”對“高貴人”的畏懼，似乎與生俱來刻在骨子里。
陸曈現在有些明白裴云暎為何非要帶她來走這一趟了。
是要她親眼看見百姓對“權貴”的畏懼，領會到事實的殘酷，并非他在字里行間夸大其詞，而是復仇的確難于登天。
“無論出價多少，沒人敢開口，沒人敢說話。”
裴云暎看著她，神色沉寂下來。
“姑娘，”他平靜道：“將來你面對的敵人會越來越多，越來越強，不是玩笑。”
聞言，陸曈反倒是笑了。
她點頭，聲音溫和：“多謝裴大人提醒，我會看著辦的。”
“你打算怎么辦，給戚玉臺下毒？”
“這就不勞大人費心。”
他沒理會陸曈的疏離，無所謂地笑笑：“戚家不比柯范兩家，你若殺了戚玉臺，恐怕難以全身而退。”
“但至少他死了不是么？”
裴云暎一怔。
陸曈淡淡道：“反正我總歸也會死的，對一個將死之人，將來若有得罪，大人多少也寬宥一些吧。”
裴云暎眉心微蹙。
她總是口口聲聲把死掛在嘴邊，很無所謂的樣子，仿佛對自己的性命并不愛惜。
是有恃無恐，還是心存死志？
陸曈并沒注意他心中所想，只摘下面紗，拿竹筷夾起一塊脆糖餅，道：“大人還是快點用飯吧，等下飯菜涼了。”
并不想繼續這個話頭的模樣。
裴云暎頓了片刻，沒再說什么，跟著拿起筷子。
陸曈已經咬了一口脆糖餅。
剛出鍋的脆糖餅容易燙嘴，晾了一會兒剛剛好，一口咬下去，芝麻和紅糖的甜香充斥舌尖，是很幸福的味道。
裴云暎若有所思地看著她。
他問：“陸大夫很喜歡吃甜？”
先前在仁心醫館時，陸曈也曾給過他一竹筒甜得發膩的姜蜜水，蜜水甜得像是分不出別的味道，連段小宴都受不了，而她看上去卻習以為常。
似乎好幾次他去仁心醫館，都瞧見仁心醫館里鋪的小幾上放了甜漿水……還有荷花酥，陸曈口味極其嗜甜。
陸曈頓了頓，“嗯”了一聲。
他點頭：“原來如此。”
也沒再說什么了。
這頓飯吃得很好。
農家菜總是實惠，比起盛京城里酒樓的精致，倒是更多些天然風味。待二人用完飯，里頭的青楓也吃完了，三人一同回到剛來時的茶園門口，青楓牽來馬車，三人一同下山。
此時太陽已漸漸西沉，整座陀螺山不如來時蒼翠，被丹紅流霞照出一層血色，沿途湖畔有兩只白鷺飛過，漸漸消失在遠山峰巒中。
下山路向來比上山路好走，馬車駛過山腳時，太陽剛剛落下，山腳下的人家門口燈籠光亮起。
馬車外隱隱傳來嘈雜人聲，陸曈掀開車簾，就見車馬行駛的長街一處廟口，一群人正排著長隊，最前方則支著個粥攤，有幾個身穿皂衣家仆模樣的人正從一邊鐵鍋里舀出米粥，盛在這群排隊人手里的碗中。
這群人皆是衣衫襤褸、面黃肌瘦，陸曈看了片刻，恍然明白過來，這是在施粥？
常武縣那年大疫時，一開始，街頭也是有好心富商施粥的。
“那是太師府的人在救饑。”身側傳來裴云暎的聲音。
“太師府？”陸曈豁然轉身。
裴云暎靠著馬車，瞥一眼外頭熱鬧景象，聲音很淡：“你應該知道，戚清老來得子的事。”
陸曈蹙眉。
苗良方曾與她說過，戚清曾有過兩房妻室。第一位妻子與他成婚多年未曾有孕，一直到病逝也沒留下一男半女。倒是后來娶的繼室生下戚玉臺與戚華楹一雙兒女。
但這和戚清施粥又有什么關系？
裴云暎勾了勾唇：“戚清多年無子，有大師替他算了一卦，說他祖上罪孽深重，要他多周濟施舍，善心布施。”
他嘴角含笑，眸色卻有些嘲諷：“后來戚清年年賑濟饑民，請高僧建道場，修橋搭路，娶了繼室后，果然連生一兒一女。”
“再后來，咱們這位戚太師，就很相信宿命因果了。”
他說得揶揄，陸曈聽著卻只覺可笑。
倘若戚清真是相信宿命因果之人，又怎么會對陸家楊家痛下殺手。倘若世上真有因果輪回，難道就因戚家分發幾碗粥，做幾次道場，就能抵消戚家滅門絕戶的罪惡？
真是荒唐。
裴云暎看了她一眼：“你在想什么？”
“我在想，太師府之所以如此，無非是相信，‘人可欺，神佛不可欺哉’。”
“可是他錯了。”
陸曈冷冷道：“人，才是最不可欺的。”
(本章完)
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