太子一怔。
顏珹連忙執起酒盞敬他：“殿下，臣敬你。”
太子這才收回視線，與顏珹的酒盞相碰。
夜色漸濃。
洪清漪與顏芙凝走得頗快。
不多時，母女倆就進了南苑。
“謝謝娘！”
她很不喜歡太子打量的目光，彼時她正在思忖該尋個什么借口離開飯桌，幸虧母親先一步拉她出來。
洪清漪壓低聲：“謝什么？二房三房想湊上去，就讓他們去。”
“娘，我聽說太子曾經想娶我姐姐當太子妃。”
“確實有這么回事。”洪清漪環視一周，“去主院，試試嫁衣。”
“真要試穿？”
“當然了，你這孩子。尋常女子要嫁人了，恨不得每日都試穿嫁衣，幻想自己成婚的那一日。”
她的小女兒怎么與旁人不同？
顏芙凝坦誠道：“娘，我與傅辭翊成婚過一次，所以已經沒有幻想的空間。”
洪清漪笑了：“還沒幻想的空間？先前又沒做真夫妻，如今不同了，傻孩子。”
顏芙凝聞言，一噎。
很快挽住母親的胳膊，撒嬌：“娘！”
洪清漪寵溺地拍她手背：“今日為娘忙你嫁妝的事，忙了一日，接下去的時日還有得忙。嫁妝大多數是放在箱子里的，旁人瞧不見，嫁衣可不同。”
得試穿。
試穿后若有不妥，及時改動。
“娘辛苦了，我聽娘的。”
“忙你的婚事，娘高興。”
邊走邊聊，片刻之后，母女倆進了主院。
洪清漪吩咐佟媽媽去裁縫院娶嫁衣，而后與顏芙凝道：“你姐姐確實是當太子妃的第一人選，但她不喜太子，此為其一。”
南苑自個院中，沒有旁的人，有些話可以說了。
“其二呢？”
“其二，太子今后身旁肯定不止太子妃一個女子。女人多了，爭風吃醋的事便多。你姐那脾氣，怎么忍得了？”
顏芙凝頷了頷首：“所以姐姐選了姐夫。”
這時，顏星河慢悠悠地踱步進來：“還有其三。”
“二哥吃好了？”顏芙凝看他。
“那等場合，我本就不喜，我來幫妹妹端詳端詳，怎么還沒試嫁衣？”
“嫁衣去取了。”
洪清漪說著，親自將屋中的高腳花枝燈點了。
花枝燈有大半個人高，數根枝條展開，其上托著花型托盤，上頭點上蠟燭。
屋中很快亮如白晝。
望著漂亮的燈盞，顏芙凝問：“那其三是什么？”
顏星河掀袍落座，緩聲道：“其三便是太子的地位實則不夠穩固。”
顏芙凝頷首。
從古至今，能從太子之位順利當上皇帝的，有；但被奪了儲君之位的，也有，且不少。
顏星河又道：“不光是因為儲君之位被旁的皇子覬覦，而是太子非皇帝親子。”
洪清漪剜了次子一眼：“慎言。”
“娘，此刻只咱們三人，更何況這些話與妹妹說無妨。”顏星河見妹妹并不吃驚，遂問，“怎么，你早知道了？”
“二哥，你別問。”
“有何不好問的？”顏星河想了想，猜，“傅辭翊告訴你的？”
顏芙凝這才點了頭：“今日下午他才說的。”
“這小子，那他是想問你往后是否會后悔沒嫁給龍池安？”顏星河又猜。
顏芙凝扯開唇角笑了笑，并未肯定回答，卻也沒否認。
“得了，我猜對了。”顏星河輕呵一聲。
得告訴妹妹一些傅辭翊還沒說的，否則被比下去了，真是不爽。
“二哥真是聰慧，不愧為榜眼。”
“那還是比不上你那狀元未婚夫。”
顏芙凝在他身旁坐下，給他倒了杯茶：“那二哥與我講講，幾位皇子是如何選出來的？”
“這個傅辭翊沒說？”
“他說是皇家宗室選出，具體沒說。”
顏星河清冷俊美的面孔上這才有了絲笑意：“也是，他即便知道，哪能知道得清楚？”
姓傅的到底生長在錦州，既不是京城人氏，更不是皇室中人。
縱使姓傅的已是權臣，頂多知道些朝中大臣都知道的秘辛罷了。
“那二哥講講？”
顏星河喝了茶：“幾位皇子確實是從宗室選出，但全都不是親王之子。按理幾位親王與皇帝為兄弟，血緣關系更為濃些。但皇帝不想在他們的子嗣中選，轉而在宗室選。具體是從皇帝的幾個族兄弟的子嗣中選出，基本是各個分支選出一人，也算不分軒輊。”
顏芙凝說出自己的想法：“其實也可理解，皇帝與親王為親兄弟，那么當初奪嫡的時候便是對手。如今若從親王的兒子中過繼，在皇帝看來，當初辛苦奪嫡的結果，仿若給人做了嫁衣。”
顏星河頷首：“是此理。”
“好了，說到嫁衣，嫁衣快到了。”洪清漪警告，“你們兄妹莫再說旁的。”
算算時辰，佟媽媽這一來一回，也該到了。
兄妹倆稱是。
果不其然，只須臾，佟媽媽帶著裁縫，一隊丫鬟捧著嫁衣各套件過來。
跟隨她們一道來的，還有顏博簡。
“妹妹快試試嫁衣。”他一進屋竟先看到了顏星河，嗤聲，“老二怎么也在？”
“就許你來，我不能來？”顏星河反問。
洪清漪無視兩個兒子拌嘴，顧自領著小女兒去里間試穿嫁衣。
嫁衣繁復復雜，一件件層層疊疊地往身上穿，顏芙凝只覺得身子越來越沉。
“娘，十月初八天氣應當不會太冷，確定要穿這么多么？”
洪清漪親自幫小女兒整理衣襟，溫柔道：“你這孩子真是不懂，每一件皆有講究，缺一不可。再則，嫁衣要有層次，如此才美。”
佟媽媽笑道：“二小姐天生麗質，嫁衣一穿，更顯嬌美，真真與仙女一般，看得我這個老婆子眼睛都直了。”
外屋的顏博簡喊：“妹妹穿好了嗎？”
“好了。”顏芙凝應聲。
由于嫁衣沉，她走得緩。
走到門口，就見兩位兄長的目光都往自己瞧來。
“好看，真好看。”顏博簡連連頷首，“當真是便宜了姓傅的。”
顏星河也道：“確實如此，姓傅的長得也就一般般，如今頭頂大包便丑了。他能娶到我們妹妹，也不知他前世積了什么福。”
兄弟倆難得想到一處去。
竟相互擊了掌。
“二哥三哥，傅大人往后是我夫君，我可不許你們這般說他，再則他長得挺好看的。”