第一卷
第一卷
徐鶴等周弼、賀宇兩人將龍驤衛整頓后南下，方才帶著刑虎等人出人意料地出發去了西邊。
一路上徐鶴及親兵只做客商打扮，遇州縣不停，只顧趕路。
兩日后眾人來到一個叫做馬水口的長城隘口。
此處是英宗八年所建，初時有把總率軍駐守，武宗時改為參將。
之所以朝廷如此重視，就是因為這是京師出入山西的要道。
遙望關城，徐鶴卻并沒有朝馬水口而去，而是帶著刑虎等人折返向北，約莫走了十余里，問了路人，得知此地名叫狼煙山，山腳下有個祁家村。
聽到祁家村的名字徐鶴臉上終于露出了一絲松弛之色。
待一行人進村后打聽到一戶叫祁寶譽的舉人家，剛進院子，刑虎等人就發現這院子極大，跟山西很多大戶人家的宅子很是相似。
就在眾人驚嘆在這小山村中竟然有如此氣派的人家時，從院子里走出兩人來。
一人四十多歲，正是這戶人家的主人祁寶譽，另一位三十多歲，見到徐鶴連忙躬身流淚道：“駙馬！”
徐鶴見狀連忙肅容上前攙扶起他道：“邱世兄，部堂大人如何？”
那人淚流滿面道：“父親估計就這幾日的功夫，吊著口氣，就是在等駙馬前來。”
刑虎等人聽到這已經猜到了對方是誰。
姓邱，還被徐鶴稱為部堂大人的，那就只有致仕禮部尚書邱騰了。
徐鶴聞言臉色沉重道：“快，帶我去見部堂大人。”
等進了二跨院，空氣中濃烈的藥味便鉆進了徐鶴的鼻腔。
待他進入房中，只見邱騰臉色灰敗，正蓋著兩床碎花大被昏睡不醒。
“前些天見部堂大人時，部堂大人還能走動，怎么……”徐鶴皺眉看向邱騰的兒子。
邱騰之子回道：“背瘡發作，這些天老父身體急轉直下，出京時尚能坐轎，待走到王平口時，就只能換車了！”
原來，邱騰因為叱罵齊王弒兄，張璨害怕有礙自己的名聲，于是便著錦衣衛將其收監，日日杖脊！
原本是沖著打殺去的，但因為是在家中施刑，每次受刑之后，家人都請名醫看治，再加上施刑的錦衣衛得了郭珠的吩咐，所以邱騰神奇地熬了過來。
其實錦衣衛并沒有下死手，但邱騰畢竟年老體弱，前陣子看似恢復，但出京時估計是傷口感染，初時只是發高燒，說胡話，后來干脆就不行了。
“父親說，若是他不行了，第一件事是要從祁師兄的宅子里搬出去，不要讓主家添了晦氣；第二件事是要在狼煙山腳下等駙馬到來，駙馬不來，我們就不可扶靈柩回鄉！”
聽到這話，身為主人的祁寶譽紅著眼道：“老師于我恩同再造，這等話豈不是讓我折壽？”
徐鶴眼睛微紅道：“沒想到部堂大人竟然……，是我不知好歹了。”
原來，當徐鶴在磁家務想通了這次肯定要跟張璨翻臉，鐵了心要離京時，就已經決定讓家人出京避禍。
但怎樣神不知鬼不覺地出京，這很難辦。
最后他突然想到告老還鄉，這兩天就要離京的邱騰，于是著人寫信給邱騰和公主府，讓他們跟著邱騰秘密出京。
公主得到信后，只收拾了些金銀細軟，便帶著謝氏和顧橫波乘著早晨買菜的馬車出了府躲進了邱騰府上，同行的只有幾個丫鬟，以及張鶚、劉表等親信之人。
可徐鶴萬萬沒想到，邱騰竟然在出京后身體急轉直下。
想到邱騰留下的交代，徐鶴心中萬般難受。
其實他跟邱騰的關系并不算好。
國子監論戰，他還讓邱騰當場下不來臺，但這位老人不計前嫌，一直對自己不錯。
沒想到，此次一別就是天人永隔，徐鶴心中難過無比。
就在這時，床上的邱騰似有所感，他睜開渾濁的眼睛轉頭看向徐鶴：“亮，亮聲，來了！”
徐鶴上前握住邱騰的手道：“老師！你怎么……”
邱騰緩緩搖頭道：“襄兒、寶譽，你們，先，先出去！”
待二人走后，邱騰道：“亮聲，以老夫，老夫觀之，朝，朝廷恐怕不行了！”
“內無賢，臣，外無良將，京畿空，空虛，大變即在，在眼前！”
說到這，他重重喘了幾口氣接著道：“你離京，我，我是反對的，但，但……你要好好待蜀王！”
“想想大行，大行皇帝的恩典！”
“勿要，勿要做出讓后人唾罵之事……”說到這，邱騰似乎用盡了全身的力氣想要坐起。
但他的頭剛剛離開枕頭便頹然栽在床上，眼睛里兩顆淚珠從他眼角滑落滴落在枕頭上。
徐鶴哽咽道：“部堂大人，我徐鶴從未有過覬覦九鼎之心，這點，你老可以放心！”
邱騰合了合眼睛欣慰道：“孔子尊君，孟子尊道，而孟軻之道“無害于尊君。為純儒者不可因名利而忘道，比起那個位置，為人者、為儒者有更值得珍惜的東西需要堅守！臨終之，言，希望亮聲能夠……”
徐鶴重重點頭道：“部堂大人放心！”
“事有不諧，做放翁亦是不錯！”邱騰給出了最后的忠告。
徐鶴沒有說話，只是點了點頭。
邱騰說完了這一切，終于放下心來，然后對徐鶴道：“你帶著公主他們趕緊，趕緊南下，勿要在此地，逗，逗留！”
徐鶴怎么能忍心拋下這個老人，不陪他走完人生的最后一程。
可邱騰卻又來了臭脾氣，逼著徐鶴離開。
最終無奈之下只能告辭。
邱騰最后道：“我最后還有一個請求！請，亮聲答應我！”
徐鶴點了點頭道：“此間主人祁寶譽乃是我任逐鹿縣令時的學生，其人雖然生于大富之家，但為人純善，且有經濟之學，只是科途不順，止于舉人十余年不得寸進！”
“你帶著他走吧！科舉他不行，但做官做事業，他能是你最大的襄助！”
徐鶴看著屋外一個邱騰親兒子身邊的學生祁寶譽，心中五味雜陳。
沒想到在生命的最后一刻，這位老人想到的還是別人，而不是自己的身后事和家人。
“部堂大人，那世兄……”
“他，他不是做官的料，也不是做學問的料，我做官幾十載，在家中買了八畝水田，且讓他回鄉耕讀去吧！”