第一卷
第一卷
青蓮村位于泥汊河北岸，往東走約莫二十里左右的地方，有個名叫刑家灣的丁字形河道。
這個地方再往東就是無為州，丁字往南走，就是通往大江的運河。
周弼帶著刀子、小二，領著七百余人，就藏在青蓮村西面的山坳坳里。
說是山，其實也是個小土坡。
這地兒距離村子還有點距離，平日里除了放牛人，很少有來這兒。
周弼之所以把地方選在這里，就是因為，這是方圓十里視野最好的地方，如果土橋河的反賊支應冷水關，那必然從刑家灣的運河轉道向西。
只要過了青蓮村，那距離很遠，眾人就能發現船隊。
到時居高臨下，便是占了先機。
周弼剛剛帶人在這里駐下，沒想到很快就收到了金城寺中秦烈的書信。
信中說，他撒出去哨探兄弟回報，合肥的反賊已經出動，估摸著有三四萬人。
聽到這個數字，刀子和小二面如土色。
“書記，這，這么多人？他們要是全都奔著金城寺來，一人一口吐沫也把咱淹死了！”刀子有點慌。
小二道：“書記，咱要不要回去？三哥那太危險了！”
周弼皺眉道：“三四萬人？看來這段時間，反賊在合肥城中裹脅了不少百姓啊！”
他接著道：“我們不能回去，金城寺偏僻，本不是必攻之處，賊人不可能傾巢而出針對載燔他們！”
“可！”刀子還是有些不放心！
周弼揮手攔下他要說的話：“我知道你們擔心載燔，但就算我們回去，也不過就柒佰來人，賊人若是大軍壓境，我們七百人填進去也于事無補！”
“為今之計，咱們就安心等在這里，只有解決了土橋河的船隊，朝廷的兵馬才能支應上來！”
道理就是這個道理，可一旦涉及自己關心之人身上，大家的心神都亂了。
好在有豬兒的前車之鑒，刀子等人雖然心中一萬個不放心，但在周弼說完后，還是沒有提出反駁、
周弼這時對小二道：“你帶著人去散灘河道里等著，一定記著藏好，若是我們發現船隊，你們看我們的旗號行事！”
都是事先便商量好的，小二早就記得熟了，他話不多，點了點頭，便轉身下了山。
剩下刀子和周弼兩人時，刀子還是擔憂道：“書記，你說土橋河的賊人要是不來怎么辦？”
“你信不過我，還信不過公子嗎？”
“公子信里說了，這幫人反賊所謀甚大，看似分割割裂成幾個地兒，但其實都有聯絡的！”
“公子估計，這些人肯定約好了時間，一齊行事，所以，只要合肥的賊人動了，那土橋河那邊必然有動靜！”
刀子還有疑問：“我要是土橋河的反賊，根本不會去冷水關，而是直接抄了張兵憲的老巢樅陽了！”
周弼笑道：“你這就有些紙上談兵了。公子難道沒想過這種可能？”
“那為什么不防備反賊去張兵憲那呢？”
“因為張兵憲手下有新安衛啊！”
“新安衛不是在冷水關嘛？”
周弼朝他笑了笑，刀子恍然大悟道：“我是用自己的消息揣度賊人的心思了！哈哈！”
周弼也笑了。
此時的運河上，皎潔的月光下，一支船隊像一條行動緩慢的長蛇般正在朝北駛去。
船隊中間的一只大船中，蘇搖光正在對坐在對面的譚倫道：“再行二十里，咱們船隊就要轉至泥汊河了！”
譚倫看了看外面月光皺眉道：“有沒有派小船前面哨探！”
蘇搖光點了點頭：“我大哥雖然沒有聽先生的意見，但基本的行軍打仗規矩他還是不敢懈怠的！”
譚倫嘆了口氣道：“現在我們業已得知，冷水關有兵阻攔羅教主的大軍南下。”
“探子回報說是潁州的殘兵，我卻是不信！”
“朝廷就算心再大，也不會把一支被打殘打怕了的殘兵放在如此重要的位置上！”
此時的蘇搖光，早就沒了當年的海陵書院中的柔弱可人之姿了，一身高束腰身的黑色袍子，內搭白色衣襟，看起來英氣逼人。
她皺眉道：“既然不是潁州兵，難道真如先生所猜那樣，是，是新安衛？”
譚倫點了點頭：“我也是猜測，但這個可能性很大，所以我才請姑娘你的父兄不要去冷水關，咱們應該去樅陽，就算樅陽有新安衛，那又如何，只要咱們打得張景賢疼了，冷水關收到消息后，定然也會軍心動搖！”
蘇搖光的一雙刀眉緊緊皺起：“可是，事前我們跟羅教主那邊已經約好，如果言而無信，出了岔子怎么辦？誰來擔這個責任？”
譚倫笑著搖了搖頭：“兵無常勢，水無常形，因勢利導才是致勝法門，而不是墨守約定！”
蘇搖光聞言默然。
道理他都懂，但決策不是孩子過家家。
雖然她更信這位譚先生的分析，但也能理解父兄的堅持。
他們蘇家上下不僅有諳熟水性的水手，還有縱橫大江的船隊，對于朝廷來說，當然不可或缺。
但朝廷真正的依仗卻不是他們蘇家，而是朝廷自練的廣西選鋒，這些人馬甫一出山，便兵不血刃拿下湖廣大城長沙，而且如今兵鋒直指大魏的賦稅重地江西。
朝廷倚重的另一支人馬，就是羅教教主手底下的羅教教眾了。
羅教本來就是朝廷的賦稅來源，又掌握了幾十萬的教徒。
振臂一呼，信徒景從。
況且起兵之后，這些人還一舉拿下大魏的腹心大城……合肥。
這樣一來，就算他蘇家有水軍之利，但得罪了羅教，他們遲早吃不了兜著走。
父兄的想法，蘇搖光再清楚不過了。
羅教教主羅夢鴻此人最是虛偽，表面看起來超然物外，實則心眼小得像針鼻。
他們蘇家若是拋開冷水光去打張景賢的樅陽，打不下來要倒霉，打下來也要遭到羅夢鴻的嫉妒和迫害。
父兄一合計，與其這樣，還不如一鼓作氣拔掉冷水關，會同羅教一起攻打張景賢。
這么做有個好處，有功無過！
就在心事重重之下，不知過了多久，蘇搖光和譚倫一齊感覺到船體正在轉向。
蘇搖光看了看窗外道：“先生，咱們進泥汊河了！”