第一卷
第一卷
所謂“春寒料峭，凍殺年少”！
雖然經過這么久的伙食供應，團練眾人身上都不似剛入營時那般瘦骨嶙峋，但這么冷的天，這么早起床，還是讓人想念被窩里的溫暖。
秦烈看著甲板上剛剛起床洗漱的機兵們，轉頭對周弼道：“馬上就要到無為州的泥汊河了，前面不遠就是土橋河鎮，叫所有人洗漱之后就進船艙，沒我的命令，不準再出來了！”
周弼朝旗手使了個眼色，旗手這邊紅綠兩面旗，紅旗上下兩次，綠旗左右一次。
旗號剛剛發出，就聽見附近的船上響動大了起來。
機兵們忙不迭洗漱完，很快就鉆進了船艙。
秦烈滿意地點了點頭：“已經算是令行禁止了，不過還差得遠，公子的信上說得沒錯，這些兵，沒有刀頭舔過血，終究還是些中看不中用的家伙！”
兩天前，朝廷的旨意和徐鶴的信是同時送到營中的。
跟著來的還有揚州衛的一名姓孫的僉事，據說跟徐鶴有舊，見面時很客氣。
當他掏出兵部的調令后，秦烈壓根沒把這僉事當回事，只把調令看了看，便扔到了桌上。
就在他腦子里想著怎么拖延不去時，沒想到兵部來人還帶了徐鶴的書信。
有了徐鶴的信，那事情就好辦了。
那兵部的信差看到這幫兵油子對待兵部公文時的態度，還以為要廢一番口舌，沒想到，兵部的公文甚至還沒有徐公子的一封信有用。
這幫人送走了那信差后，在孫僉事驚訝的目光中，僅用兩個時辰就完成了出發的準備，很快就登上了揚州衛的運兵用的平底沙船。
其實這些船大多數在松江和山東沿海用得較多，內陸航線上除非是朝廷的漕船才會少量使用這種近海海船。
這些船，還是徐嵩特意從山東調來揚州，給他們使用的。
因為張景賢雖然在出任徽寧池太兵備道后，組織兵馬嚴密封鎖長江航道，并且也對土橋河的反賊襲擾過幾次。
但土橋河的賊人損失并不是很大，這些人因為船小，對抗不過官船，所以改變策略，不再封鎖長江，轉而躲進北岸的河道中，利用狹窄的水路，用岸上的弓箭來支援河面上的船隊。
張景賢因為兵力不夠，還要時刻防備合肥之敵，所以不敢深入內河。
這樣一來，官軍不敢去土橋河附近的內河活動，反賊不敢堂而皇之地進入大江。
雙方竟然不約而同地守著自己的一畝三分地，靜等時局變化。
不過，這些土橋河的反賊雖然不敢明目張膽進入長江，但還是會冷不丁騷擾江面。
而秦烈等人所在的泥汊河鎮，其實就在無為州的南邊，靠江邊的一個大鎮，距離土橋河只有三十多里的水程，可以說，這里已經靠近反賊哨探的范圍了。
故而他才會叫眾人不得再出船艙。
聽到動靜的孫僉事還沒扭好官袍便匆匆走了出來：“載燔，怎么回事？是不是出事了？”
載燔是秦烈的字，這個字還是徐鶴給他起的。
烈，火猛也。
大雅曰：“載燔載烈。”
秦烈現在大小也是個營官了，經常跟外人打交道，沒有字是肯定不行的，所以在秦烈的請求下，徐鶴幫他起了載燔為字，自然是希望他，保留住那種侵略如火的狀態。
秦烈因為徐鶴的關系，對孫僉事還是很客氣的，他拱了拱手道：“船隊馬上就要過土橋河，為了防止反賊的哨探，故而我命所有人都進入船艙。”
說完，他看向孫僉事！
孫僉事順著他的目光看向自己的官袍，訕笑道：“不用那么緊張吧？不是說賊人都已經被趕到內河去了嘛？咱們頂多進入內河時小心些就是！”
“我們不走內河，就在長江逆流而上！”
孫僉事傻了：“不，不是說好了走泥汊河嘛？”
秦烈懶得解釋，不再說話，轉頭看向江面！
周弼見狀，連忙笑道：“孫大人，秦把總的意思是，走內河目標太大，意圖太過明顯，長江雖然逆流而上，但來往船只多些，賊人就算發現，也會誤以為是朝廷的運糧漕船！”
孫僉事口中所說的泥汊河，是發源于廬江黃陂湖一直東流直至泥汊河鎮匯入長江的大河。
如果把徐鶴設計的此次戰略重點在圖上標出來的話，就能發現。
其實合肥、冷水關、廬江是一條從南到北的直線！
冷水關就在合肥與廬江的中間。
而另一個鉗形攻勢的鉗子，就是泥汊河最東邊匯入長江的無為州一線。
而反賊水師據守和的土橋河，則在廬江和無為州的中間。
所以，泥汊河是跟土橋河附近的內河相通的。
秦烈他們之前設計的路線是從長江到達泥汊河鎮后，走泥汊河西進，直接到達黃陂湖，然后北上經過廬江，最后抵達冷水關。
但昨天經過刀子帶人在前頭探路發現，賊人在泥汊河上也有探子，顯然是被張景賢安排的無為州駐軍嚇到了，所以十分戒備。
故而秦烈才會臨時做出改變行軍路線的安排。
幸虧徐嵩安排的船只是運糧的漕船，不然還真不好瞞天過海！
等吃完早飯，各船按照要求偽裝一番后便朝西繼續駛去……
土橋河。
一戶地主家的宅子，幾個人坐在宅子堂屋內。
主位上，一名頭發花白，臉黑粗糲的中年人笑著對下首一個年輕人道：“久聞子理先生雅好音律，酷愛戲曲，尤其是南戲中的弋陽腔，先生研究頗深吶！”
那年輕人微微一笑道：“不過都是閑暇時的一點小愛好，算不上什么！”
中年人道：“我這人，雖然粗鄙不文，倒也喜歡南戲四大腔中的昆腔！”
中年人說完，子理先生對面的一個年輕人笑道：“爹，這戶人家本來就養著土戲班，正好子理先生剛到，咱們中午給先生接風洗塵的時候，讓戲班助助興？”
中年人聞言，頓時大喜道：“這個主意好，我正好跟先生切磋一下南戲！”
那個叫子理先生的人聞言，臉色微變，剛想拒絕時，突然有人沖了進來。
“把頭，江面上的兄弟回報說，有朝廷的漕船向西，正在經過咱們這段江面！”