第一卷
第一卷
私底下各人各懷鬼胎。
但飯桌上卻是一派父慈子孝，其樂融融！
吃到一半，突然有下人過來，俯身在沈王氏耳邊小聲嘀咕了幾句。
等那下人走后，沈翰淡淡道：“什么事？還要背著老夫說話？”
沈王氏見狀，臉上露出為難的神色。
沈翰放下筷子道：“怎么回事？后面又發生什么事了？”
沈王氏這才低聲道：“老爺，還不是大姐兒……”
大姐兒是沈翰跟沈王氏最小的孩子，因為上面三個全是哥哥的緣故，所以唯一的一個女兒，讓沈翰對她十分上心。
聽到女兒有事，沈翰皺眉道：“怎么回事？”
沈王氏嘆了口氣道：“說來也怪妾身，還不是上次老爺過壽，讓大姐兒相看小石公那個侄兒徐鶴！”
說到徐鶴，沈翰的眉頭皺得更深了，轉頭嗆聲道：“怎么？別人看不上咱家，你女兒難道還要沒皮沒臉地上桿子倒貼不成？”
沈王氏急忙道：“老爺，哪有這么說自家閨女的？女兒家的心思，你們男人哪懂？本以為十拿九穩的事，這才叫大姐兒去瞧瞧對方的品貌，待字閣中的姑娘，如今被人拒了，傳出去你叫大姐兒怎么嫁人？”
沈翰面沉似水，沉默不語。
沈王氏見狀，于是低聲勸道：“要不老爺再托人去跟小石公說說這事吧？不然……”
“要說你去說？我可丟不起這個人，傳出去還以為我沈家上桿子攀附閣老呢！”沈翰這句話說得又酸又澀，顯然對徐嵩壓他一頭入閣的事情，還在耿耿于懷。
沈瑄覺得這時候不說話不行了，于是開口道：“父親、母親，我對徐鶴這人還算了解，他這人識情知趣，斷然拒絕肯定有他的想法，而且，恐怕小石公也沒辦法左右他！”
沈瑄不說話還好，一說話頓時讓沈王氏母子大怒，沈玞嗆聲道：“二哥，到底大姐兒跟你不是一個娘生的，人家都騎在咱們頭上拉屎了，你還幫人外人說話呢？”
“混賬，我何曾幫著外人？”沈瑄怒道！
“你就是！”
“夠了……”沈翰手掌重重拍在桌上，震得碗碟調羹發出清脆的碰撞聲。
沈翰發怒，兩個兒子全都噤若寒蟬。
這時候只有沈王氏敢說話，她先是撫了撫丈夫的后背，幫他順順氣，然后故意指責沈瑄道：“瑄哥兒，不是為娘說你，你妹妹雖然是我生的，但終究都是沈家的人，咱們沈家一榮俱榮，一損俱損，大姐兒嫁不出去頂多就是在家侍奉爹娘，但若是被外人知道這事兒，他們會怎么想我們沈家？”
“沈家失勢了，徐家都壓我們沈家一頭了！”
“老爺身體這么好，還爭不過一個差點病死的徐嵩！”
沈王氏喋喋不休，話雖然說得粗糙，挑撥的意味非常明顯。
但句句戳中了沈翰不愿意面對的現實，一次次把他的難堪揭開來暴露在空氣中。
早前的家宴的溫情脈脈早已蕩然無存，雖然沈翰的養氣功夫讓他沒有當場發作，但心中早就對徐家和徐鶴不吝惡意揣度。
是啊，自己致仕這么多年，唯一能讓家族興旺的本錢是什么？
真的是自己小心翼翼維護之前官場上的關系？
錯，沒有人比沈翰這個沈家的當家人更清楚了。
他依靠的是人脈，是財富，更是兩代閣老的尊榮。
這種榮耀若是被人玷污蒙塵，很快就有很多宵小之輩眼紅沈家的家業。
開始時就是徐鶴這種不起眼的角色的挑釁，然后聚沙成塔，真的不管不問，那不用多久，沈家這座大廈就會轟然倒塌。
想到這，他站起身來，轉身就走。
沈王氏見狀，一時間不知道自家老爺在聽完自己剛剛那番話后作何打算，于是起身道：“老爺，別生氣了，先吃完飯再說！”
沈翰頭也不回，一甩袖子，“哼”了一聲就出門朝書房走去。
沈瑄見狀，眼神復雜地看了看桌上的這對母子，他起身道：“母親，我吃飽了！”
說完也離開了。
等沈瑄走后，沈玞撇嘴道：“娘，你看他，就是沒把你放在眼里，爹一走，他戲也不演了！”
沈王氏冷笑一聲，拍了拍掌。
這時一個侍女從后面繞了出來，沈王氏道：“去，給老爺端點茶去！”
侍女聞言，抬頭看了一眼主母，然后躬身道：“是！”
轉眼就朝沈翰的書房跟了過去。
不一會，侍女回來后對沈王氏道：“我給老爺沏茶的時候，見他正在給河南道監察御史鄧青寫信！”
沈玞聞言皺眉道：“娘，我爹這時候還寫啥信啊，他不應該召舅舅回來，商量商量徐鶴那小子歲考的事情嗎？”
沈王氏沉吟片刻后，突然笑道：“還得是老爺，妙啊！”
沈玞不明所以，好奇道：“娘，你說什么啊？我爹妙在什么地方？我怎么聽不懂呢？”
沈王氏虎著臉罵道：“你個不爭氣的東西，這點彎都繞不過來！你想啊，河南道監察御史是干嘛的？”
沈玞平日里除了吃喝嫖賭、斗雞玩蟲便啥也不懂，問他也是白問。
沈王氏被自家兒子爛泥扶不上墻氣得七竅冒煙，但好歹是自家老兒子，心疼得緊，沒辦法，只能慢慢教他。
“十三道監察御史，主察內外百官之官邪，在內兩京刷卷，巡視京營，監臨鄉試、會試和武舉……”沈王氏到底是官宦家出生，對大魏朝的衙門職官了若指掌。
可沈玞這個草包還是疑惑道：“那咱們南直的事情，關河南道監察御史什么事？”
沈王氏都要崩潰了，她好不容易耐著性子解釋道：“河南道協管禮部、都察院、翰林院、國子監……，最關鍵的事，他還協管兩淮鹽運司、直隸揚州、大名兩府！”
說到這沈玞這才恍然大悟道：“娘的意思是，讓河南道監察御史來治一治這徐鶴？”
沈王氏得意道：“那是當然，你舅舅到底是清貴之臣，人也有些迂腐，這種事他做不來的，況且將來他回到朝中，你大哥還要靠他護佑，這種臟手的事情，怎好叫你舅舅去做？”
沈玞聞言眉開眼笑道：“還是娘厲害！”
沈王氏也笑了：“娘哪里厲害？厲害的是你爹！”