第一卷
第一卷
見家里來了客人，吳德操又認得兩人，自然知道這時候該自己出面了。
于是他引著季掌柜到一旁稍歇，徐鶴則陪著沈瑄喝茶。
互相閑聊了幾句，徐鶴道：“宗器兄此行這是為了灶丁們手里的鹽？”
沈瑄擺了擺手笑道：“是也不是！”
“你徐亮聲說話，我還是相信的，你說有辦法搞來兩淮的私鹽，那就肯定能搞來；你說全都給我收著，那別人就拿不走！我不著急！”沈瑄搖著折扇微笑道。
徐鶴呵呵，說得好聽，但話里話外還是拿言語敲打。
不知什么時候起，自己和沈宗器的關系已經到了說話都要拐彎抹角的時候了。
徐鶴看著他端茶喝水，一副雍容貴胄的姿態，心中暗暗嘆氣。
也許兩人之間從來沒有真正成為朋友過，之前的和睦相處，也是沒有涉及到利益的來往罷了。
“既然宗器兄信我，那行，今天我就讓人去聯絡一番，到時候具體怎么操作，在哪收鹽交錢，你們自信商量，我不插手！”徐鶴淡淡道。
沈瑄聞言，臉上笑意真誠了兩分：“亮聲果真不碰這鹽？轉手可就是一大筆錢啊！”
徐鶴看了看他，笑容從臉上輕減了幾分道：“宗器兄，若是我真的看重這份利，你沈家代替不了徐家進綱冊！”
沈瑄聽到這話，微微有些尷尬，但最后哈哈大笑道：“你呀呀你，亮聲賢弟，為兄是逗你呢！”
徐鶴拱了拱手也笑了：“宗器兄，我也是逗你呢！我怎么可能左右大宗那邊的想法，哈哈！”
兩人說完，互相看了對方一眼，仿佛心照不宣般又各自喝了一口茶水。
沈瑄這時看了看門外，小聲道：“亮聲，京師最近發生了不少事情，小石公有沒有跟你說過？”
徐鶴心中一動，但搖了搖頭道：“沒有！”
沈瑄頗有些意外道：“小石公沒有說次輔被人彈劾的事？”
徐鶴聞言，佯裝恍然道：“你說這件事啊。有所耳聞，但所知不詳！”
沈瑄神秘兮兮道：“嘿嘿，你知道嗎？這次若是次輔下去，首輔和錦衣衛指揮使都功不可沒啊！”
徐鶴聞言，頓時來了興趣，他知道沈家有自己的消息來源，難道這件事里還有什么隱情？
果然，隨著沈瑄的講述，這次針對次輔夏陽秋的謀劃漸漸浮出了水面。
原來，就在兩個月前，都察院查到了秦硯之子秦闕收受賄賂的證據，并且呈遞給了夏次輔。
夏陽秋覺得這是個打擊首輔的好機會，于是就讓都察院的人擴充證據鏈，準備在接下來的時間里，上奏彈劾秦硯父子。
但這件事被秦闕知道后，找到自己老爹，
秦硯能有什么辦法，若是證據坐實，皇帝那肯定不好交代，到時候自己首輔的位置能不能保住都是問題。
父子兩一合計，于是想了個轍，哭。
他們尋到夏陽秋家中求見，夏陽秋也知道他倆的來意，于是謊稱生病，閉門謝客。
但秦硯是首輔，門子又不好阻攔，再加上秦闕這個小閣老親自使了銀子，最后他兩還是被引到了前院。
來到前院后，這爺倆當著那么多下人的面竟然……哭了。
真的哭了，哭得撕心裂肺，日月無光。
老首輔更是差點一口氣沒吊上來，差點哭暈過去。
在后院聽動靜的夏陽秋聽到下人稟報，終于不能裝病了，只能來到前院勸慰那爺娘。
秦首輔一口一個教子無方，秦公子一口一個讓夏叔叔難做了。
搞得夏陽秋最后終究還是心軟，放過了這對父子。
然后，他的這次仁慈，不僅沒有讓首輔父子感恩，反而讓他自己陷入了更加危險的漩渦中。
說來也巧，不久后，錦衣衛都指揮使陸都督也有把柄落在了夏陽秋的手上。
但陸都督對夏次輔的了解就沒有秦首輔父子對他的了解深刻了。
夏陽秋這人，實則是個十足十的清官，平日里也就跟老妻和一個女兒生活在南城巷中，家無余財，女兒出嫁時，為了湊點嫁妝，還要弟子、同年們湊錢才幫忙解決了這件事。
夏次輔這輩子唯一的愛好估計也就是首輔的位置了，所謂權利是男人的春藥嘛！
但陸都督不懂啊，他竟然拿了張五千兩的銀票求見夏次輔。
這下好了，夏陽秋直接當著陸云深的面呵斥了他一番，并且叫他滾回家等著被參吧。
這事傳到秦硯的耳中后，秦硯就知道自己的死敵夏陽秋要滾蛋了。
后來的事就很簡單了，夏次輔為官清廉，但他的親屬、友人和學生總有貪贓枉法的吧？
錦衣衛是干什么的？
有了錦衣衛的黑料和首輔大人的人脈。
很快，朝中上下全是關于夏次輔的流言蜚語。
再加上太子身上的變故，夏次輔徹底失去了掙扎的欲望，這些天早就不再理事，躲在家中就等著告老還鄉！
“原來這里面還有這么多事！”徐鶴不由心中暗道，“想要扳倒內閣次輔，絕不可能僅僅因為太子之事，政治斗爭是個系統工程啊！想要一招Ko對手，這基本上是不可能的事情。”
想到那位首輔，夏陽秋的失敗就是他的心軟。
秦硯才是這個朝廷中，把黑字玩得爐火純青的那位。
想到這，他不由對大伯這次入閣，憂心更重了。
“不對！”徐鶴突然警醒，“沈瑄不可能這么好心，把這么詳細的內幕告訴我。”
“那他的目的到底是什么呢？”徐鶴端起茶盞，不動聲色地瞥了沈瑄一眼。
誰知沈瑄正好整似暇地細細品茶，似乎就是單純說了個故事！
徐鶴轉念一想，便對沈瑄的目的有了些許猜測。
外面一直在傳，沈家之前一直在東南四處活動，其實就是為了讓沈瑄的老爹沈翰復出。
如果將這個預設代入到今天沈瑄的行為，是不是可以猜測……
沈瑄今天來的真正目的，其實是為了讓自己傳話給大伯父。
沈家要傳的話就是……內閣秦硯勢大，你徐家把握不住。
想到這，徐鶴恍然轉頭看向沈瑄，只見他正一臉笑意到：“亮聲，咱們兩家都在東南，在這種檔口，正要相互提攜才是，可不能爭一時長短，反讓外人看了笑話，你說呢？”