第一卷
第一卷
到了縣衙，陳華激動的心情這才稍稍緩解。
他詳細問了徐鶴去到淮安后的種種情況。
當他聽聞，漕督麻良弼之所以不放糧，竟然是因為縣衙里關押的那幾個邪教中人時，整個人出離的憤怒了。
“麻良弼食朝廷俸祿，竟然為賊不顧百姓生死，他究竟意欲何為，不行，我明日就要上奏陛下，將其下獄，繩之以法！”陳華怒從心起，恨恨說道。
徐鶴也覺得這種事實在是荒唐，堂堂大魏朝的漕運總督，竟然為了邪教中人枉顧災民和一縣百姓生死，如果放他在漕運這種咽喉位置上，將來是要出大事的。
可就在這時，門子敲了敲門進來后在陳華耳邊小聲說了幾句。
陳華聽完后整個人怔在原地很久，方才脫力般坐在椅子上，半晌說不出話來。
徐鶴見狀，看了看一旁的胡縣丞。
老胡會意，連忙小聲道：“陳大人，究竟出了什么事？”
陳華口中發苦，艱難道：“剛剛縣衙獄吏來報，說……，說聞香堂主等賊，全都在獄中懸梁自盡了！”
“什么？”
“什么”
徐鶴與老胡全都驚訝站起。
陳華緩緩道：“這是有人在警告我們啊！”
徐鶴默然，確實，這聞香堂主早不死晚不死，偏偏等到他剛剛回到海陵，屁股還沒捂熱時死了，這說明什么？
說明人家早就把縣衙滲透成了篩子，說明人家就是要警告陳華和徐鶴，有些事情，該說的說，不該說的別說，就算說了也沒關系，我可以來個死無對證，讓聞香堂主等人閉嘴，自然也有辦法叫你們閉嘴。
大夏天，幾人通體生寒。
緩過勁來的陳華抿著嘴，一字一句道：“太囂張了，太猖狂了，我要參他，參他！”
老胡卻小聲道：“縣尊，可使不得啊！”
“你說什么？”陳華突然暴怒，狠狠的瞪著胡縣丞。
胡縣丞縮了縮脖子不敢言語了。
徐鶴見狀，只好輕咳兩聲，然后開口道：“陳大人，你身體還沒康復，先別激動。”
陳華到底是給徐鶴兩分面子的，粗重地喘息過后，他漸漸平靜下來。
徐鶴這才道：“如今人證已死，大人又憑什么彈劾朝廷大員呢？”
陳華默然不語。
接著，徐鶴道：“與其爭一時長短，不如蟄伏，看這麻良弼究竟是哪方大神，還有，大人若是朝中有座師、同僚，亦可挑些可以相信的，將此事告知，請他們在朝中轉圜，省得麻良弼惡人先告狀！”
胡縣丞這時才敢說話，附和道：“是啊，大人，咱們說白了，就是個小官兒，人微言輕，說話也沒人聽，保證自身安全才能留有用之身護一方百姓啊！”
陳華聽兩人勸告，重重嘆了口氣道：“在家鄉曬鹽時，父母告訴我，學得文武藝，貨與帝王家，讀書有成，就要做魏征、包拯那樣的青天，可如今……”
徐鶴心中暗嘆，頭鐵的到底是少數，斗爭也要講究策略。
不然，為什么歷史上魏征、包拯這般少？
是國人沒有熱血？
不……
現實很殘酷，90的人都不是強項令，剩下10的漢子，不是下獄就是冤死，還沒等你成長為魏征、包拯，就已經消失在歷史的長河中了，甚至史書都沒能記下一筆。
從縣衙出來后，之前那種意氣風發感覺消失了。
徐鶴看了看天，搖了搖頭，嘆了口氣。
就在這時，衙門外站著一個熟悉的身影，見到徐鶴出來，連忙上前道：“鶴公子！”
徐鶴一看，竟然是徐家的門房勇伯。
“勇伯！你等我？”
徐勇笑道：“是啊，老奴奉大老爺之命，聽說公子回來后來了縣衙，便叫我在這等公子出來！”
徐鶴關心道：“家里沒事吧？”
徐勇笑道：“沒事，這次的災民們跟往年的不同，也不鬧事，對咱們和徐家村的百姓們都很守規矩的！”
徐鶴點了點頭放下心來。
等他們來到城東孔懷堂后。
徐岱從堂內大步迎了出來，一邊走一邊笑道：“小鶴，你可回來了，這幾天二伯我可累壞了！”
徐鶴躬身道：“二伯父！”
徐岱見他如此守禮，心中感慨不已，他拍了拍徐鶴的肩膀道：“我呀，一輩子沒什么出息，看人也跟瞎子似的，還好你大伯慧眼識得咱家英才，不然，二伯我可就成咱徐家的罪人咯！”
徐鶴笑著搖了搖頭道：“二伯謬贊了！”
徐岱卻正色道：“我可不會隨意夸人……，你知不知道，咱們在鹽場附近的地已經都平得差不多了，現在灶丁們又在開溝渠，甚至已經有的田已經灌水洗地了，明年種棉花，照這樣，三年后……”
還沒等激動的徐岱說完，孔懷堂內突然傳來咳嗽聲。
徐岱聽到這聲音，尷尬地笑了笑：“你看看我，一提到這事兒就忍不住多講兩句，快，你快進去，你大伯等你很久了！”
徐鶴沖他點了點頭，這才走進孔懷堂。
剛進堂內，只見徐嵩手持書卷正在朝他微笑。
徐鶴連忙躬身行禮道：“大伯，我回來了！”
徐嵩點了點頭，示意他坐下后道：“聽說那龔主事帶著你亂跑衙門，所費頗多？”
徐鶴點了點頭道：“這人虛偽狡猾，表面對您很尊重，實則根本不念舊情！”
本以為大伯會很生氣，誰知徐嵩笑道：“本來就不是什么重要的關系，這么多年了，人家不給面子倒也是人之常情，無需在意！”
接著，徐嵩也問起了徐鶴此行的詳細情況。
雖然他從胡縣丞那聽說了一些，但到底不是徐鶴親述，很多細節胡縣丞也不是很清楚。
面對自家大伯，徐鶴說的就比在陳華那更詳細了。
比如跟毛袆的關系，比如鄭公公的疑惑。
徐嵩一邊聽一邊點頭，并沒有打斷徐鶴的講話。
等他細細說完后方才道：“沒想到這些年過去，漕運愈發混亂，如今國家多事之秋，萬一出事，流弊千里啊！”
徐鶴又將剛剛聞香堂主的事情說了。
徐嵩聽完后眉頭緊鎖，顯然對此頗為意外。
“麻良弼這是不打自招了！”徐嵩喃喃自語，但緊接著他又疑惑道，“不應該啊，他麻良弼好歹也是漕督，這種警告雖然有效，但太過直接明顯，以他能坐到這個位置，不應該露出這般手尾才是！”
徐鶴想到那日見到的麻佛爺，心中也起了疑心，是啊，看麻良弼人前那種和藹可親的樣子，絕對是個老狐貍，可今天滅口這事的手段……
真的是頗有些直白了。