第一卷
第一卷
回去的路上，劉婆婆一路都在感謝徐鶴與呂恒。
呂恒笑顏如花，心中估計得意極了。
但徐鶴卻一直沒說話，反而皺著眉頭，看起來心事重重。
呂恒看他這副模樣，心中不快道：“喂，我說你一個大男人，怎么看起來小氣吧啦的？又怎么了你？”
徐鶴白了她一眼，還是沒有說話。
其實今天他壓根不想出面處理這件事來著，倒不是他冷血，而是像這種事情，牽涉的人太多，而且就算你解決了劉婆婆的困難，那還有馬婆婆、王婆婆，于大局根本無補。
也就是說，這壓根不是現階段他們應該管的事情，古人說達則兼濟天下，窮則獨善其身這不是沒有道理的。
沒錯，今天好像是出了口氣，劉婆婆今年也能平安過去了。
但明年了？得罪了本地的糧長、里長，未來的日子，劉婆婆帶著孫子只會愈加艱難。
徐鶴今天處理的其實也有問題，他逼著邱戶書把劉婆婆該交的那份稅，推給了何家。
何家可能不在乎這點糧食，但絕對咽不下這口氣。
可徐鶴又不能把這種事攤派在別的村民身上。
得罪了何家，是被鄉紳排擠；但得罪了村民，劉婆婆帶著孫子在莊上根本就沒法立足。
孰輕孰重，徐鶴只能權衡再三，選擇了讓何家兄弟吃癟。
到了劉婆婆家，匯合了顧橫波，眾人這就打算回去了。
劉婆婆拼命攔著不給眾人走，說是徐鶴、呂恒二人救了他們婆孫的命，要留著大家吃個晚飯。
但這家里赤貧如洗，眾人哪好意思再吃一頓。
于是徐鶴以天黑不好行船為借口，堅持離開。
等眾人都上船時，張三讓拉著劉婆婆的孫孫道：“王鉆兒，你一定要去海陵縣找我玩喲，我住在十勝街！一定要記得喲。”
這王鉆兒四五歲的年紀，見剛剛玩熟的小伙伴要離開了，拉著張三讓哭得一個傷心。
劉婆婆在旁看了，抹著眼淚搖頭喃喃道：“好人啦！好人啦！”
徐鶴想了想，從懷中摸出二兩銀子塞進劉婆婆的手里。
劉婆婆吃了一驚，連忙搖頭道：“公子，老身不能要你的錢了，你跟呂公子已經幫了咱家的忙，再拿錢，這，這，沒這道理啊……”
徐鶴笑道：“鉆兒正是長身體的時候，給他買點肉，這樣才能快快長大，報答祖母，是不是啊？鉆兒。”
他沒有接劉婆婆遞過來的銀子，而是摸了摸小男孩的頭。
小男孩聞言頓時挺胸抬頭道：“鉆兒一定快點長大，幫奶奶做事！”
這一幕讓劉婆婆和船上的顧橫波、呂恒全都流下了淚水。
呂恒對一旁的薛永志道：“以前我覺得徐鶴這人挺壞的，其實我誤會他了，他是個好人！”
薛永志早就知道了事情的來龍去脈，聞言點了點頭：“金陵有些讀書人，個個眼高于頂，考中了生員，甚至連父母都不認了，跟他們比，徐鶴確實是讀書人中少有的忠厚之人！”
呂恒白了他一眼：“你一個堂堂小侯爺，連個生員都不如，人家還知道給錢呢，你呢？干看著不難受嗎？”
“……”薛永志無辜躺槍，只好道：“等到了海陵縣，我叫下人采買點東西給這家送來。這總行了吧？”
呂恒撇了撇嘴：“是我提醒你的，那就算是我送的，別想跟我沾光！”
“好好好，全是你送的！”薛永志有點頭疼。
等眾人跟婆孫倆告辭之后，船開了很久，還能見到一老一小站在岸邊朝他們揮手。
直到再也看不見那對祖孫，呂恒這才對徐鶴道：“下面怎么安排？有沒有什么好玩的了？”
徐鶴坐在顧大家身邊，慵懶地拿著一本書正讀著，聞言沒好氣道：“哪有那么多安排？今天回去休息休息，明日就回海陵去了！”
呂恒剛剛對徐鶴有了點好印象，那印象立馬崩碎了，聞言賭氣坐在蒲團上，嘟囔著什么“不盡興”云云。
薛永志那個頭疼啊，只能小聲勸了些什么“馬上回來了，咱們也要趕回金陵”之類的話。
呂恒越聽越是煩躁，扭頭跑去船頭吹風去了。
薛永志怕她有危險，像個跟屁蟲似的，站在船頭當個護衛似的站在她身邊。
等二人走后，顧橫波看了一眼徐鶴，低聲道：“我明日也回金陵去了！”
徐鶴聞言“啊”的一聲坐直了身子道：“眉生，你也要走啊？”
顧橫波笑道：“我不走怎么辦？留下來別人會怎么想？”
徐鶴大手一揮道：“管人家怎么想呢？平日里我在府學讀書，好不容易回海陵一趟，正好帶著你去見見我的母親！”
顧橫波聞言俏臉一下子就紅了，顧大家囁嚅了半天這才道：“你不怕伯母知道后，拿著掃帚把你攆出家門？”
徐鶴通過這段時間對謝氏的了解，知道謝氏對他這個兒子，簡直可以說是溺愛，自己做什么事情，她基本都不管不問，只要他身體好，讀書用功，在謝氏看來，別的都好商量。
況且，徐鶴也不是個亂來的人，他對顧橫波的未來早有安排。
乘著艙內只有兩個小家伙的檔口，徐鶴隱蔽地在桌下拉過顧大家的手握著，然后小聲道：“放心吧，我娘都聽我的。”
顧橫波被他拉著手，一邊害怕別人發現，一邊又在討論這種事情，她的心臟在胸腔里“撲通、撲通”跳得厲害，整個人像是被抽走了所有的力氣似的，動彈不得。
好半晌后，她才從徐鶴手里將自己的柔荑抽出，然后橫了一眼徐鶴道：“我的事，我自有安排！”
她這一瞪眼，在徐鶴眼中，與其說是生氣、警告；不如說撒嬌的味道更濃些。
徐鶴知道她這人，不能以普通女子待之，所以溫聲道：“等你準備好了，我去接你！”
顧橫波聞言，眼睛立時濕了。
她何嘗不想跟徐鶴天天守在一起，年少時，她也幻想過，自己雖然淪落風塵，但出嫁時，一定要坐八抬大轎，穿著鳳冠霞帔讓她的男人明媒正娶，將她迎進家門。
但現在她才知道，真正喜歡一個人，是要為對方考慮的。
徐鶴年紀不大便有了“小三元”的頭銜，可以說他前程似錦，未來不可限量。
如果自己還是堅持以前的想法，讓他娶一個風塵女子為正妻，那無異于毀了徐鶴的前程。
為今之計，只能等徐鶴有了正妻之后，才能想方設法取得對方同意之后方好入門。
這樣，雖然委屈了自己，但他卻不會被世人千夫所指。
想到這，她轉過頭去，淚水悄悄滴落……