第一卷
第一卷
“來信收訖，鹽司之事自有別人去辦，義叔官居清貴之位，當思為朝廷拔人才于微末，其他勿擾！”
看著次輔永新公的回信，楊寅秋心中五味雜陳。
雖然信中永新公對自己仍然十分客氣，但言外之意卻也幾乎說得通透了。
意思無非是，你這個提學道那就好好做提學道的事情，別的你別管了，估計你也沒什么能力去管。
要知道夏陽秋為什么這么回信，還要看之前楊寅秋的去信。
他在信中先是總結了自己沒有說動徐嵩的原因，無非是徐嵩老奸巨猾，不肯松口。
接著他又在心里寫了，自從朝廷鹽法改革這個消息傳到東南，兩淮的大族紛紛動作起來。
尤其是一直覬覦綱冊的松江沈家，聽說他們最近正在籌集資金，老首輔也寫信給自己的門生弟子造勢，似乎對兩淮的綱商勢在必得。
楊寅秋本以為自己自愿充當老師在東南的耳目，老師會原諒之前自己在徐家之事上的失策。
但沒想到，回信竟如一盆冷水，澆了他一個透心涼。
跟著夏陽秋的來信，還有家兄楊寅春的家信。
他兄長楊寅春和弟弟楊寅冬都是次輔夏陽秋的家中西席，雖說是西席，但實際上并不教夏家的公子小姐們讀書，而是充任幕僚的角色。
大哥的來信很簡單，其實剛開始夏陽秋對自己這個二弟沒什么意見。
但最近因為跟秦首輔在鹽司官員的任命上，兩方斗得不可開交，夏陽秋每次從值房回來，都是一副氣鼓鼓的樣子。
估計次輔大人一在值廬里受了氣，就想到當時自家弟弟來信中打包票的那一幕……，因此次輔大人的心氣一直不順。
還有一件事，京里都傳開了，說南直隸今年的院試出了開國以來，南直第一個小三元。
次輔本來還挺高興來著，誰知一打聽，竟然是海陵徐家的子弟。
而這一科的主考就是自己的好學生楊寅秋。
據楊寅春說，夏次輔在聽說這小三元是徐家人后，當著楊家兄弟的面罵他楊寅秋是不是腦子有問題。
楊寅秋現在是滿肚子委屈根本不知道朝誰傾述。
這特么是他想的嗎？
他就算打破腦袋也猜不到，那兩篇絕世佳文竟然就是徐鶴這小家伙寫的。
再說了，當時他當著彭汝玉的面，什么案首、什么第一名的話都撂那了，難道要他食言自肥？
“可是徐鶴的文章確實寫得好嘛！”楊寅秋委屈得像個小媳婦。
想到這，為了挽回自己在座師心中的印象，他拿起筆，將徐鶴在院試中的兩篇文章，以及那首詩全都默在信紙中，然后寄給大兄，讓他給永新公看一看，這樣的文章，若是自己不給個案首，那豈不是昧著良心了？
一想到良心，楊寅秋都快哭了。
“我都這把年紀了，混官場還混出了良心！難怪讓永新公失望！”
楊寅秋想到這，將剛剛錄好的一篇文章揉了揉，扔在桌上。
就在這時，突然門外下人提醒道：“老爺，轎子在外面備好了，該去赴簪花宴了！”
楊寅秋心中煩悶，不想參加又不得不參加，精神內耗了好久這才不情不愿地抬了抬屁股道：“知道了！”
山陽侯府，西跨院。
這一代的山陽侯薛舉正看著犟種兒子，一把將他掐死的心都有了。
“平日里爹也沒管過你，但這次關系到我侯府的未來，容不得你使小性子！”
站在下首的小侯爺薛永志梗著脖子亢聲道：“爹，孩兒從小就喜歡舞刀弄槍，長大后更是想像咱家曾祖似的，憑著手里的功夫安邦定國，你卻讓孩兒犧牲色相去討好什么公主，孩兒寧死不從！”
“你！”薛舉聞言氣得脖子上青筋亂跳，大罵道：“咱們薛家是大魏的勛貴，表面上掌管著五軍都督府，但現如今出征都是文官掌軍，哪還有我們勛貴什么事？現在兵部更是凌駕于我們五軍都督府之上，這些年審視都司衛所的武官任免都被兵部奪了去。”
“我們父子和南京城里勛貴，如果沒有皇上的旨意，甚至連南直隸都出不去，你還想領軍打仗？做什么夢呢？”
這些話，薛永志早不知聽了千遍萬遍，只見他憤然道：“那是以前，現如今，九邊、遼東韃虜騷動，東南倭寇橫行，各地民亂四起，那幫文官平日里耍些陰謀詭計還行，若是上馬殺賊，朝廷到最后還是要靠我們這些武人！”
薛舉聞言氣得魂掉，現在的勛貴武人太平了百多年，還有幾個能上烈馬挽強弓，也就自家這個傻兒子天天窩在金陵做些不靠譜的夢。
再說了，北京城的皇帝真能放心他們這些勛貴？
若是放心，為什么自己的祖父僅僅因為莫須有的受賄一百兩便被罷去王位，直接降為侯爵？
一百兩，說出去都是笑話，北京那位主兒臉都不要了。
哪家勛貴會特么受賄一百兩？還特么不夠秦淮河上吃頓花酒的呢。
但有些話，就算是在自己的侯府內，薛舉也不敢多說。
像自己這等勛貴，向來是朝廷錦衣衛秘密滲透的重中之重。
萬一在言語上有對那位的絲毫不滿，錦衣衛的陸某人可是那位的忠犬啊……
父子倆的對話，一個不能多說，一個不想多說，氣氛突然沉默了下來。
恰在此時，門外有侯府下人稟報道：“小侯爺，松江沈閣老家的公子沈瑄拜訪，說是想參加簪花宴，請小侯爺這個主人幫忙領了去！”
正好跟老爹話不投機半句多，薛永志連忙道：“請沈公子稍等，就說我馬上就到。”
眼看兒子要開溜，薛舉怒道：“我不管你這個那個，公主馬上就要跟著太子來金陵祭高祖陵寢，這段時間不準亂跑，你必須呆在家中聽我安排！”
誰知薛永志回頭道：“做個駙馬有啥好？天天只能跟個怨婦似的呆在駙馬府等公主臨幸，誰愛做誰做，反正我不去！”
薛舉大怒：“你這逆子……”