第一卷
第一卷
“曠觀八百載，難忘六一風流！”徐鶴很快就將下聯說出。
眾人這時哪還敢小瞧這個小小童生，不管是舉人還是生員全都垂首思索下聯中的典故。
最先反應過來的是沈瑄，他輕拍大腿笑道：“徐公子文采斐然，佩服佩服！”
說到這，他手指蜀崗中峰上的平山堂道：“相傳平山堂為時任揚州太守的歐陽修所建，距今八百載也。”
眾人聞言恍然大悟。
王恒遠笑道：“剛剛我還在想這六一風流何解，原來是歐陽修的號六一居士！”
“徐案首對得好，沈公子解得妙！今日文會里的妙聯，來日必在士林傳抄，曲水流觴，咱們幸得同會，與有榮焉、與有榮焉啊！”
沈瑄哈哈笑道：“我看今天這架勢，文會對聯拔頭籌者必徐公子也！來人啊！”
他的話音剛落，有個管家打扮的人進了艙內拱手行禮：“公子，有什么吩咐？”
沈瑄這時又恢復了世家公子的做派，微微一笑淡然道：“父親大人在保障湖邊的臨湖小筑，這次可帶來鑰匙？”
管家道：“為防公子要住，所以臨行前取了鑰匙備用！”
沈瑄點了點頭：“去把鑰匙拿來！”
不一會，管家捧著個托盤回來，托盤上用紅綢托著一串黃銅鑰匙。
沈瑄取了那串鑰匙，上前兩步放在徐鶴手中笑道：“今日文會魁首，臨湖小筑就供公子將來休憩小住吧！”
還沒等徐鶴說話，他轉頭對那管家道：“回去之后命人取了房契、地契一并送去海陵縣徐案首家中！”
這時，船艙里的一眾人等全都羨慕地看著徐鶴。
這其中，有些讀書人家境并不富裕，毗鄰保障湖寸土寸金，在那里有套房產是他們做夢都不敢想象的。
見徐鶴只靠幾個對子便得到一處價值不菲的房產，這些人心中恨不得取而代之。
至于王恒遠、周輔這些家中本來就富裕的商賈家庭，他們或許對房產并不在意，但能得到這位沈公子的善意才是讓他們羨慕所在。
徐鶴見沈瑄真的將鑰匙送了過來，搖頭道：“今日我也是恰逢其會，幾個對子也是偶有所得，沈公子所謂彩頭還是罷了！”
沈瑄聞言故作生氣狀，又把鑰匙塞入他的手中：“徐公子莫非看不起我？”
“這……”
謝良才哈哈大笑：“小鶴，沈公子的好意你就收下吧，別跟他客氣，他家里不差這一套別院的錢！別不好意思！”
沈瑄哭笑不得地指著謝良才道：“德夫兄，你……”
這時，馬舉人含羞帶怯夾著尾巴走進了船艙。
沈瑄見狀眼珠一轉對徐鶴笑道：“徐兄弟，這位馬老先生是在下西席，文人之間打賭輸了也得認，但先生就是先生，不如就由我這做學生的替先生給你斟酒如何？”
馬舉人聞言大驚失色：“公子……”
沈瑄笑著擺了擺手，當著眾人面斟了一杯酒彎腰雙手奉給徐鶴。
徐鶴云淡風輕地接過沈瑄手里杯子，笑盈盈地看著這師徒二人，心說這沈瑄倒會邀買人心。
不過這跟自己又有什么關系呢？
想到此節，他仰頭一口喝掉杯中米酒，甜絲絲的，度數不高，好酒。
果然，馬舉人見狀，看著沈瑄的眼神都變了，一副士為知己者死的樣子，喉頭滾動，幾乎落淚。
沈瑄又安撫了他一番，接著給馬舉人一番吹捧，意思無非是老馬你馬失前蹄，不要放在心上，你還是很有才學的云云。
隨著沈瑄的長袖善舞，酒桌上徹底沒了剛剛的劍拔弩張，氣氛漸漸融洽。
徐鶴心中不由暗暗佩服這個叫沈瑄的世家公子。
這人待人接物溫潤如玉，出手大方闊綽。
既能跟謝良才這樣的官宦子弟打成一片，又能讓王恒遠等商賈出生的讀書人覺得他可以親近。
而那些家境貧寒的秀才們，他也能照顧得面面俱到，一時間船艙里其樂融融。
不一會兒，遠處有小船箭一般朝畫舫射來。
臨近畫舫時，小船降下速度，這時，小船上的船夫提著大大小小的食盒送上了畫舫。
只見那食盒上都寫著王記魚坊四個字。
徐鶴見了覺得無比親切，這不就是后世的外賣嘛，果然，這世間之事雖然日新月異，但其實很多新鮮事物在以前都有雛形。
當菜色擺布開來，眾人落席。
沈瑄笑道：“船上簡陋，只能叫個席面來，雖然不是珍饈美味，但聽揚州人都說他家的魚做得頗好，大家別客氣，來，我們先一起喝一杯！”
說罷，他舉起手中一錢的小瓷酒杯朝眾人表示了一番便一飲而盡。
酒過三巡、菜過五味。
客人們都在行酒令、談笑風生。
沈瑄他們這一桌上也在聊著最近大魏朝發生的事情。
“聽說最近東南倭焰愈炙！陸部堂到任后，三戰兩敗，朝廷上彈劾他的奏章通政司一天能收到百來本！”這時，其中一個官宦子弟說道。
徐鶴聞言，聽到這事有關陸云，于是放下筷子傾聽。
這時另一人道：“三戰兩敗只是倭寇狡詐，他們躲開陸云帶去的邊軍，專挑防守薄弱的地區下手。彈劾陸云的奏本也不是因為這三戰兩敗！”
剛剛說話那人好奇道：“哦？那是為何？”
“因為他陸云畏敵如虎，帶去的邊軍駐扎在杭州寸步不前，空費朝廷錢糧！”
說到這么敏感的話題，徐鶴朝沈瑄和謝良才看去。
果然，這兩人一個微笑摩挲酒杯，一個佯醉與身邊人交談。
這時，突然有人道：“沈公子，沈閣老對這件事怎么看？”
“沈閣老？”徐鶴想起剛剛那幫人介紹馬舉人時，曾經說過他是松江老首輔家的西席，這么想來，松江老首輔就是沈瑄的哪個長輩了，只是不知道是父親還是祖父。
沈瑄笑道：“陸部堂掌軍多年，是我大魏出了名的儒帥，他按兵不動定有深意，我未出仕，對很多細節無從得知，不好置喙！”
剛剛問話之人聞言，知道他謹慎，于是也不相逼，笑著便自去喝酒去了。
一場文會很快就在煙雨朦朧的瘦西湖上結束了。
待到碼頭之時，沈瑄拉著徐鶴的手道：“賢弟，有機會去松江，一定要去找我！”
謝良才笑道：“小鶴，沈家在松江號稱沈半城，松江城里一大半的織機和土地都是他們沈家的，去了就報他名字，好使！”
沈瑄笑了笑沒說話，又跟眾人告別后便上來碼頭，坐進等候已久的轎子，在馬舉人和一眾家丁的擁簇下離開了。
等他走遠，徐鶴看著遠去的轎子問謝良才道：“那個沈公子到底什么來頭？”
謝良才嘿然道：“他的祖父和父親都是大學士，他的哥哥沈瓊現任禮部員外郎，他本人前些年鄉試中榜，已經有了舉人功名！”
“……兩代大學生，三代為官！”徐鶴暗暗咋舌，難怪對方送個瘦西湖邊的院子，眼睛眨也不眨。
“他來揚州干什么？”
謝良才微微一笑：“還能為什么？不就是為了鹽引嘛，前陣子鮑壩批驗所的鹽引燒了，朝廷并沒有深究此事，將來這鹽引必定是要超發的，沈家提前布局，肯定是對官鹽這生意動了心思。”
接著他又說道：“你是怎么認識王恒遠的？他家里就是揚州最大的鹽商，沈宗器此次前來一方面是從官方渠道收走灶戶手里的剩鹽，另一方面是乘著周頤倒臺，聯合幾個大鹽商，吃掉那些周頤心腹鹽商的鹽引！”
徐鶴聞言，神色復雜地看向轎子離開的方向。
周頤、葛有禮為了引根全家死絕，最終卻便宜了別人，哎
就在這時，徐鶴發現一個熟悉的身影出現在不遠處。
謝良才也發現了那個人，他輕“咦”一聲道：“那不是搖光姑娘嗎？怎么……”
原來，碼頭不遠處，一身布裙，頭插木釵的蘇搖光正在跟個光頭大漢說著什么，不一會，她便跟著那大漢行色匆匆地離開了。
看著美人遠去，謝良才神色悵然：“沒想到……，搖光姑娘這穿著，哎！周天雄該死！”