第一卷
第一卷
跟徐鶴同行的儲淵四人聞言，頓時一臉驚喜地看向徐鶴。
儲淵雙手高舉，竟比自己得了府案首還高興：“府案首徐鶴在這里，在這里！”
頓時，人群嘩啦啦轉頭看向徐鶴。
身邊剛剛那位說輪榜的胖子見狀立馬興奮道：“徐案首，徐案首，在下揚州城錦泰綢緞鋪的少東家，也是跟你一起考了今年府試。”
徐鶴朝他微微一笑，點了點頭。
那胖子頓時高興起來：“徐案首人長得俊，書又讀得好，待人還這般親和，將來前途不可限量。”
徐鶴這時哪里還聽得到他的恭維，整個人暈乎乎的，人們的笑臉、打招呼的聲音、拱手行禮讓人應接不暇。
他只能機械地連連拱手朝周圍人群感謝。
就在人群嘈雜的時候，府衙門口讀榜還在繼續。
“興化縣，李清洲！”
“江都縣，嚴平！”
“海門縣，顧旌！”
“高郵州，林安！”
隨著名字一個個念下去，但除了徐鶴，依然沒有另外四人的名字。
這時，儲淵等人的神情明顯緊張了起來。
尤其是劉志高，每每聽到一個名字卻不是自己時，他臉上的失落感就增添一分。
而另外兩人，說是來鍛煉的，可真到這時候，也緊張地抓著自己袍衫的袖子，露在外面的手指都被捏白了。
徐鶴打發了眾人后，見到四人這樣子便勸道：“別急，才念了二十多個名字！還有機會！”
劉志高的眼淚都快掉出來了。一邊搖頭，一邊喃喃自語道：“沒希望了，沒希望了，這么多年的書都白讀了！”
此時，就連剛剛替徐鶴高興的儲淵也緊咬下唇，神色嚴峻，目光看著府衙大門榜單的方向，一眨也不眨。
“如皋縣，邱震！”
“我中啦！我是童生啦！”不遠處那名叫邱震的學童跟瘋了似的，滿世界大吼大叫。發泄著胸中剛剛的忐忑。
儲淵見狀，眼神更是黯然，因為邱震已經是第47名通過府試的學童了。
也就是說，剩下的名額只有兩名。
徐鶴用力拍了拍他的肩膀沒有說話，因為徐鶴知道，此時無聲勝有聲，儲淵需要的支持并不是言語上的。
“海陵縣，儲淵！”
突然，聲音傳來。
徐鶴眼睛一亮，興奮地轉頭看向儲淵。
儲淵愣住了，不敢相信地呆立當場，口中喃喃道：“我過府試了？我……我過府試了？”
這一刻，他淚如雨下，哭得跟個淚人似的。
但周圍人，包括徐鶴都沒有嘲笑他，而是面帶笑意地看著儲淵。
尤其是徐鶴，心中為這位同窗感到高興，甚至比剛剛自己得了府試案首還高興。
隨著五十個名字讀完，幾家歡喜幾家愁。
相比這么低的錄取率。
作為互保的五人中竟然有兩人通過，這個概率簡直可以去買彩票了。
儲淵的臉上露出無法抑制的笑容。
說實話，如果徐鶴因為是縣案首，文章又當場被知府點評，他的錄取已經是板上釘釘的事了。
但儲淵不同啊，他四書雖然已經背得，五經還是磕磕巴巴。
這次算他運氣好，正好遇到自己會的題，文章做得也還不錯，或許是文曲星高照，正好被彭知府錄了。
這種也許是文章中一句、兩句得了彭知府的認可方才通過，可謂是無敵幸運了。
這也是儲淵這個一直很老成的家伙泣不成聲的原因。
而此時，劉志高等三人的處境就頗為尷尬了。
按道理講，徐鶴與儲淵過了府試，他們應該為之高興才對。
但他們心中卻苦澀無比，尤其是劉志高，這次回去后，他就要離開社學，開始謀生了。
看著兩個同一社學的同窗通過，而自己卻黯然落榜，他心中五味雜陳。
徐鶴知道這是他們心中的苦楚，于是小心勸道：“人生有很多活法，未必科舉就是坦途，幾位不要失落，更好的前程還在前面等著你們呢！”
雖然知道他說的是安慰話，但三人心中還是好過了一些。
這時，府試門口剛剛那吏員再次出來，手里拿著一張超級大的紅紙貼在輪榜旁邊。
“是徐案首第一場作的文章！”前頭有人大聲解釋。
聽到這話，在場大多都是讀書人，那日府試，聽彭知府對徐鶴的文章大為贊賞，他們也很好奇，能讓知府大人如此夸贊的文章究竟做成啥樣。
有人喊道：“前面的，勞煩把徐案首的文章讀一讀，讓我等開開眼界！”
沒一會兒，前面推了一人開始讀文。
“圣人贊有虞之樂，文備而情亦備焉。”
“這個破題簡單直接，提綱挈領，沒有半字無病呻吟，光是破題就足以說明本次府試徐案首名副其實了！”
“確實，跟他相比，我那破題簡直味如嚼蠟，入不得眼！”
“夫樂乃功德之形容也，大舜之樂，有以極情文之備如此，豈復有過之者哉！夫子稱而贊之，所感深矣！”
“妙哉！樂乃功德之形容。徐小友在文中并不直寫，不硬代圣人作分疏語，只將功德熔化于美、善之中而虛渾還題，更顯文章立意渾全高峻！”一個來看熱鬧的舉人搖頭晃腦感嘆！
周圍百姓，或是不懂文章妙處的府試考生聞言，頓時心中感嘆：“到底是案首，連舉人老爺都稱贊了，哪還有不好的？”
當那人念到笙鏞琴瑟，有以極音律之和，而聞之者心融。干戚羽旄，有以備物采之華，而觀之者忘倦時，在場的讀書人都愣住了。
尤其是剛剛的那個舉人，他傻傻地瞪著府衙大門方向。
周圍老百姓還等著舉人老人稱贊呢，一看他這樣全都心中跟著忐忑起來。
“難道是徐案首的文章這兩句作得不好？”
“舉人老爺這是咋了？”
“有沒有懂的讀書人，講給我們聽聽啊！”
片刻后，那舉人捂面大哭：“此文制式新穎，文理兼備，國朝雖多名文，總未有如此將文采熔化在制義中者，況本旨闡發深遠，將來這徐案首必能桂榜連捷！”
“什么？”
“舉人老爺說徐案首的文章可以考中舉人？”
“這……”
周圍的讀書人全都瘋了。
“那位兄臺，你是不是言過其實了！”有個穿著瀾衫的生員覺得那舉人說得太夸張了，當場提出了質疑。
那舉人冷笑一聲，拂袖道：“彼之水平，還未能體悟此文精彩，本老爺不想與爾多言！回去再讀幾年書吧！”