第一卷
第一卷
就這樣，周家父子，以及葛有禮三人直接被裝進了囚車不知押去了哪里。
過了一會兒，李知節這才站在院子里朝徐鶴招了招手。
剛進門，李知節朝他使了個眼色，徐鶴跟著他朝驛館一間空著的房子走去。
進了房間，徐鶴帶上了房門，心中多日的郁悶一掃而空，他興奮道：“老師，今天到底怎么回事？怎么前腳欽差大人來了，后腳你跟著一幫錦衣衛也到了？”
李知節走到窗邊，朝外看了看，然后小聲道：“這地方說話不便，咱們長話短說，周頤、葛有禮的事情露了！”
徐鶴眼中興奮之色一閃而過，低聲道：“是蘇松巡撫那？”
李知節點了點頭：“次輔大人偷偷請了密旨，著都察院右僉都御史以巡按東南五省的名義南下，到了滸墅關，暗訪后得知，蘇松巡撫曹邦軸殺良冒功。后又乘著曹邦軸不在，在他家中搜到了跟葛有禮和周頤來往的書信。”
“信上說了什么？”徐鶴急忙問道。
“火藥！”李知節沉聲道：“大量的火藥被曹邦軸用剿匪消耗的名義轉交給了周頤！”
徐鶴一拍大腿：“所以說，我們之前的猜測是對的，賊匪的火藥果然是有內鬼供應！”
李知節點了點頭：“現在還沒坐實，右僉都御史黃綸黃大人覺得此事甚大，先暗中將曹邦軸控制了起來，秘密審訊，然后又八百里加急直接密奏陛下。陛下立馬派了錦衣衛跟黃大人匯合后來了這里。”
“在來揚州前，他們又繞道海陵縣，將批驗所大使和副使一并抓了！”
徐鶴聽到這疑惑道：“那老師你怎么……”
李知節聽了聽院中的聲音道：“高郵州知州彭本用彭汝玉正在趕往揚州府的路上，他馬上接任揚州知府，我則被朝廷任命為揚州府通判！”
徐鶴聞言大喜：“恭喜老師！”
一府通判是正六品，也就是說，幸運的李知節，直接跳過了從六品，一下子來到正六品的位置上。
李知節擺了擺手：“吏部還沒下文，為師只是署理！”
徐鶴道：“現在府衙沒有同知，老師這通判分掌清軍、巡捕、管糧、農田、水利、屯田、牧馬，可以說是知府之下第一人，正好大展拳腳！”
李知節心中也是喜悅，但他強忍著高興，點了點頭：“如今周頤被抓，但府試卻不會推遲，朝廷之所以這么快任命我跟彭知府，就是為了安定民心，主持府試，你好好考！”
徐鶴聞言，頓時心中大石落地，他最擔心的就是因為這件事，耽誤了府試，不然又要折騰很久。
師生倆說完話，徐鶴知道老師還要忙，不能在這多待，于是趕緊告辭出了驛館。
李知節將他送出驛館后便匆匆離開了。
徐鶴剛剛出門便看見驛館對面的街上，吳德才還捂著臉等在那里。
他看見穿著官袍的李知節親自送徐鶴出來，于是立馬迎了上來。
剛見面，他訕笑道：“小友，今天不要怪學兄啊！”
徐鶴見他那慘樣，又想起剛剛他并沒有懾于周公子的淫威不給自己挨保，于是和顏悅色道：“學兄，還有事嗎？”
吳德操勾頭朝驛館院中張了張，然后小聲道：“小友，這，這銀子！”
徐鶴心情大好，哈哈一笑道：“銀子是我請挨保的錢，怎么？吳兄不肯為我作保？”
吳德操聞言大喜：“愿意，我愿意啊！浮票在哪？我現在就簽字畫押！”
徐鶴領著他去了揚州衛指揮使衙門，那吳德操見徐鶴不僅認識剛剛那七品官，竟然人還住在揚州衛指揮使衙門里，頓時心中揣揣，以為徐鶴背景有多雄厚呢。
“幸好剛剛沒有一口答應那周公子，不然得罪了這位也是夠瞧的！”吳德操自以為得計。
簽好了浮票，他又千恩萬謝了一番，見徐鶴人不錯，他捂著臉上被鞭子抽的血痕道：“兄弟，等你府試結束，兄長帶你逛逛這揚州，絕對讓你大開眼界、流連忘返！”
徐鶴送走了吳德操，回到屋里，儲淵等四人尋了過來。
儲淵道：“小鶴，怎么回事，去了這么久，我以為你出事了。”
徐鶴將剛剛發生之事說了一遍，四人聞言分別長長舒了口氣。
尤其是除了儲淵之外的三人，他們這兩天住進了揚州衛，心里既覺得徐鶴是個能人，但多多少少有些忐忑，生怕因為什么事殃及池魚。
但現在徐鶴的對頭被抓，他的老師又署理揚州府通判，這風水一下子就倒轉過來。
跟著徐鶴混簡直是最正確的決定了。
解決了心中塊壘，五人吃了飯后，讀了會兒書便早早睡去，明日就是府試，大家都要養精蓄銳。
第二天半夜孫僉事便親自來安排送考了。
見徐鶴幾人已經圍在桌上吃飯，他想跟徐鶴聊幾句昨日之事，但又害怕讓他分心，只好搓著手在外堂等著。
等幾人吃好后，孫僉事將徐鶴拉到一邊悄聲道：“徐公子，昨天聽說……”
他指了指天接著神神秘秘道：“揚州府變天了？”
徐鶴點了點頭，笑道：“可以請指揮使陳大人回來了！”
孫僉事聞言一愣，臉上頓時露出尷尬的笑容。
徐鶴拱了拱手正色道：“陳大人和孫大人的庇護之情，徐鶴銘記于心！”
孫僉事見他說得鄭重，不由臉紅道：“沒想到徐公子都猜到了。”
徐鶴其實剛聽說陳應詔人不在時就猜到了對方的意圖。
哪有那么巧，自己剛來他就被陸云召見了？只不過是挨不過張兵憲的面子，勉強答應下來罷了。
陳應詔絕對是個老滑頭，我只要人不在衙門里，那一切事情我都可以推做不知，你周頤和葛有禮總怪不到我身上吧！
送走了孫僉事，一行五人又檢查了一番考具便結伴出門而去。
來到大街上，徐鶴深深吸了一口夜晚冰涼的空氣心中暗道：“出門終于可以不用人護著了！”
五人登上孫僉事準備好的馬車，車夫一抖韁繩，馬車便駛了出去。
“童生，讀書人的第一個頭銜，我徐鶴來了！”