第一卷
第一卷
昨夜一戰，大家心里此時都有無數個問題等著答疑。
其中最了解事情前因后果的可能只有徐鶴了。
“小鶴，你從昨日開始說起，將這件事給各位大人說一遍！”謝鯤道。
徐鶴于是從舅母病重，自己跟謝良才、徐鵬、小二等人去東安開始講起。
先是半夜驚鳥，后來遇到鹽船。
等謝斌帶著司兵走后，賊人從如皋北邊一路燒殺而來。
然后徐鶴又說了他帶著舅母等人躲進沙洲，在沙洲里如何引開賊人殺掉。
當然，這里他沒有提豐筱竹的事情。
這年月，女人一旦跟賊人扯上，那甭管咋樣，流言蜚語定會無風而起，這種壞了女子名節的事情，徐鶴定然不會做的。
于是只能把三個賊人全都算在了自己頭上。
眾人聽到徐鶴一個剛剛成丁的小書生，竟然能手刃三名賊人全都一臉不可置信。
但一想這小子智計百出也就釋然了。
接著徐鶴就將自己的分析說了出來，賊人既然從海邊來，那鹽船上肯定不可能裝載的是鹽。
接著又聽蘆葦蕩的賊人提到鮑壩，所以他才懷疑賊人的真正目標其實是稅銀。
再就是讓徐鵬拿著陸云贈送的寶劍去如皋搬救兵，小胡百戶在最關鍵的時候擊退批驗所之賊，最后賊人遁走。
徐鶴將整件事說得平平無奇，像是在講述別人身上發生的事情一般。
可聽在李知節、張景賢等一眾海陵官員耳中卻感到一陣后怕。
要不是徐鶴，今晚所有人都只能被困在海陵城中動彈不得。
賊人也會在搶完稅銀之后，乘著天黑大搖大擺遁走。
到時候，剛剛上任的張景賢、李知節麻煩可就大了！
李知節上前拍了拍徐鶴的肩膀：“小鶴，為師幸虧有你這個學生啊！”
張景賢擦了擦額頭冷汗，也上前對徐鶴道：“本官定上奏為你請功。”
兩人說話時，眼含感激，尤其是李知節。
張景賢雖然是整飭兵備道，但他畢竟剛剛上任，連手下之人都沒認全呢，朝廷頂多申斥一番。
但他李知節就不同了。
他原本是二甲進士，散館后外放州縣，三年一考，政績優異便可平轉至更好的州縣為官，或者官升一級成為散州同知。
但如果這次海陵出了點岔子，或者稅銀被搶，那他最好的結果就是在海陵縣這位上蹉跎大半個政治生涯，甚至降職罷斥也不是沒有可能的。
所以自己這個學生可以說是親手挽救了自己的政治生命，你說他能不感動嗎！
“小鶴！為師……為師最大的幸運就是收了你這個學生！”縣尊大人腔調中竟然帶了點哽咽。
越是人前顯貴的時候，徐鶴知道越要低調，他連忙沖著張、李二人道：“兩位大人，徐鶴只是恰逢其會，當不得兩位大人謬贊。”
居功不自傲，在場之人都覺得徐鶴有謙謙君子之風。
“對了！小鶴，剛剛我出城時剛好遇到你大伯，小石公帶著徐家眾人進城避難，他還叫我看到你后告知與你，你母親安好無恙，被他接去城中徐府暫住！”李知節道。
徐鶴聞言大喜，自己母親安然無恙。
剛剛還擔心不已，害怕母親已經遇害，沒想到竟然跟大宗之人在一起。
一顆心放回肚里，徐鶴又想到兩件事。
“大伯，我來時已經請了侯郎中為舅母醫治，舅母病情似有好轉！兩位表弟正帶著舅母乘船避難！”
謝斌聞言大喜，他的妻子病重，最主要的是沒錢延醫買藥，沒想到外甥一去，就請來了郎中，妻子竟然病情好轉。
這邊剛打退賊匪，那邊又得到妻子病情好轉的消息，簡直是雙喜臨門。
“我馬上回去尋他們！”謝斌迫不及待道。
李縣令剛剛聽說自己屬下有位臨危不退、視死如歸的巡檢，沒曾想，這巡檢還是自己弟子的舅舅，愛屋及烏之下更是高興，他拍了拍謝斌胳臂慰勉道：“謝巡檢之功本官定會如實上報！縣里也有慰勞之銀。巡檢且先回東安集找尋家人、收拾地方，來日定有嘉獎送到東安集！”
“下官謝過縣尊大人！”謝斌一整袍衫，抱拳躬身，說完后騎上馬帶著手下司兵回東安集去了。
“對了！”徐鶴轉頭看向小胡百戶：“百戶大人，去你那傳話之人呢？”
小胡百戶連忙道：“在恩人面前不敢稱大人，那壯士跟著我們一起到了東安集后便說要去找那位巡檢大人的親眷，于是在那跟我們分開了！”
徐鶴聞言點了點頭，心道：“鵬哥做事還是很靠譜的。知道跟來無用，還不如去照顧舅舅一家！”
賊人雖然退走，但還有很多事情需要善后。
謝鯤安排人往賊人退走方向哨探去了，其他人都回城中安置傷員。
這時，鮑壩這只留下李知節、張景賢、謝鯤和徐鶴等人。
等眾人走后，謝鯤臉色沉了下來：“剛剛那個百戶說的，二位大人都聽到了？”
張景賢皺眉道：“賊匪竟然跟倭寇有勾結？這里面沒那么簡單啊！”
他是淮揚海防道，朝廷剛剛設立這個職務，就是為了防備愈演愈烈的倭害。
沒想到他剛剛上任，就遇到了本地賊匪勾結倭寇之事，這件事對他而言可不是什么好消息。
關鍵是現在信息太少，不知道那伙賊匪中還有多少倭寇，萬一剛剛在批驗所里自殺的倭寇僅僅是其中之一，那對張景賢來說，未來的日子可就夠他消受的了。
“還有，雖然鹽稅未被賊人搶走，但存放引根的地方卻被燒了。這件事說大不大，說小不小啊，萬一巡鹽御使較真，鹽司衙門的人全都要跟著吃掛落啊！”張景賢嘆了口氣。
話音剛落，從鮑壩批驗鹽引所內沖出三人來。
“各位大人，各位大人！幸得各位大人襄助，批驗所才得保存啊！”
說話的是三人中領頭的一個胖子。
張景賢認得此人是揚州府衙的薛同知，他這個按察使司僉事跟同知本都是五品官。
但薛同知上來就朝他和七品的李知節行了個大禮，顯然不僅僅是因為剛剛救命之恩。
果然，下一秒薛同知哭喪個臉道：“各位，你們剛剛都看到了，本官帶著鹽兵死守塢堡，堅持了那么久，萬一朝廷降罪，你們可要給薛某人說兩句公道話呀！”
李知節上前安慰道：“薛大人，你防御得當，稅銀并未被搶走，有功無過！”
薛同知卻憂心忡忡道：“引根被燒了！燒完了！”
“什么？燒完了？”眾人大吃一驚。