第一卷
第一卷
第二天一早，眾人再去拜見陸云時，只見陸云已經擺好儀仗準備離開海陵了。
徐鶴在人群中發現大伯徐嵩和謝鯤兩人精神萎靡，顯然一晚沒睡。
想想也是，陸云從京師南下杭州駐蹕處赴任，走大運河水路到揚州下船過江，壓根不用繞道海陵。
徐鶴估計他這次來是專程繞道來尋這兩人商討剿倭事宜的。
臨行前，李知節代表海陵縣給老部堂送上壯行酒，陸云雖然是文官，但這些年一直帶兵，為人沒有文官的虛頭巴腦。
只見他接過酒盞一飲而盡笑道：“但使雕戈銷殺氣，未妨白發老邊才。徐鶴來了嘛？”
徐鶴排眾而出躬身行禮道：“祝部堂大人旗開得勝、馬到功成！”
陸云哈哈大笑：“承你吉言！”
說到這，他從身后軍士手中拿出一口鯊鞘寶劍，一把將劍拔出，只見那劍身猶如一泓秋水，寒意逼人。
眾人見狀紛紛驚呼：“真是口好劍！”
陸云摩挲著劍身，似乎很是愛不釋手，半晌后他將劍退入劍鞘遞給徐鶴：“老夫不能平白的你兩首好詩，這把劍從我總督宣大、山西時就跟著我了，現在送給你！”
見徐鶴接過劍，陸云不舍道：“此劍名曰白虹，你可知道出處？”
徐鶴想了想道：“唐人李嶠的詩？”
陸云哈哈大笑，對身邊的徐嵩道：“你這本家侄兒真是學富五車啊！”
徐嵩微微一笑：“讓部堂大人見笑了！”
陸云負手誦道：“我有昆吾劍，求趨夫子庭。
白虹時切玉，紫氣夜干星。
鍔上芙蓉動，匣中霜雪明。
倚天持報國，畫地取雄名。”
“徐鶴，望你手持此劍，剪賊殺敵，雄名在身，倚天報國！”
此時此刻，陸云這個干瘦老頭發出的聲音竟然振聾發聵，讓在場所有人都心神動搖，激動無比。
徐鶴也被他的聲音感染，心里想說點什么，但又說不出口，只感覺胸中火熱，似乎有什么情緒在積蓄。
陸云顯然感受到他的激動，微微朝他點了點頭，便縱身上馬，在眾人一片祝福中出城去了。
看著遠去的儀仗，徐鶴感覺自己身在夢中似的，只是手中鯊皮冰涼的觸感提醒著他一切都是真的。
眾人漸漸散去，陸云赴任的隊伍也漸漸消失在遠處。
這時，徐鶴耳邊傳來一聲嘆息：“愿得此身長報國，何須生入玉門關。”
當他轉頭時發現，說話之人正是自己那位喜歡懟人的師伯。
“師伯，你不看好陸部堂此行？”徐鶴問。
謝鯤搖了搖頭：“倭寇之亂，大有愈演愈烈之勢，當務之急朝廷應以雷霆萬鈞之勢，遣大軍壓制方能震懾東南。”
“東南承平日久，衛所腐敗不堪用，他陸云只有八千邊軍，撲了南邊，北邊又燒起來了；剿了東邊，西邊又鬧騰。這倭寇要剿到什么時候去？”
“再說了，陸云雖然跟秦硯是同年，但從來沒加入過秦黨，萬一這倭寇常剿不滅皇帝怪罪下來，第一個被秦黨推出來當替死鬼的就是那老頭！”
徐鶴聞言急道：“那師伯你跟陸部堂說了這些嗎？”
謝鯤嘴角輕扯，轉身就往衙門走去，在他轉身的一剎那，徐鶴聽到他很小聲地說了句：“他是個傻子！”
謝鯤離開后，徐鶴剛準備先回惠賓樓等著錢繼祖回來，沒想到那邊大伯徐嵩又把他叫住了。
“聽說你最近跟著謝鯤讀書？”徐嵩看了看謝鯤離開的方向，溫言道。
徐鶴點了點頭。
“咳咳！他這人海內名士，有名士的才學，也有名士的毛病，你跟著他讀書，要取其精華去其糟粕！懂嗎？”徐嵩咳嗽兩聲繼續道。
徐鶴雖然不知道徐家大宗那邊到底怎么回事。
但就目前來看，徐嵩似乎并不知道徐岱要讓他入贅豐家的事情。
就在他猶豫要不要把這件事對徐嵩說說時，突然遠處一個人影吸引了他的注意。
“小鶴，小鶴你在這里，可把我找死了！”徐鵬見到徐鶴，氣都喘不過來，扶著膝蓋干咳了半晌這才緩過勁來。
“怎么了？鵬哥！”徐鶴嚇了一跳。
徐鵬道：“你快點回去吧，東安那邊有嬸子家人傳來消息，說是你舅母病得很重，嬸子聽說這事很著急，說要親自去東安集，我們攔都攔不住！”
話說到這，徐鵬朝身邊一看，這一看不要緊，頓時把他嚇了一跳：“大，大伯！”
徐嵩這才知道，眼前這個黑瘦小伙子也是他徐家人。
剛剛的話他也一字不落聽到了，于是沖徐鵬點了點頭，便又對徐鶴道：“你趕緊回去看看吧！咳咳……”
當徐鶴來到家中時，果然發現徐鵬的母親正在勸說著謝氏。
老甲長也在一旁幫忙勸道：“你一個女流，也不方便自己出門啊，什么事等小鶴回來再說吧！”
謝氏臉上焦急道：“家長大伯，你是知道的，這些年我們家困難，有的時候吃了上頓沒下頓的，要不是我弟弟那接濟，說不定我們母子倆早就餓死了。”
“平日里兩三錢，兩三錢銀子的借，我那弟妹是一句牢騷話都沒說過。”
“帶信的人說她病得很重，萬一她不行了，咱家沒個人在場，這一輩子我的心也難安吶！”
徐鶴在院外聽到這句話，頓時想起，自家好像還欠著舅舅三錢銀子。
之前家里困難，祖產的幾畝水田被黃家看上，要不是舅舅那托人遞了銀子幫著渡過難關，說不定徐家之前的境遇更慘。
“娘，我回來了！”徐鶴推門而入，“你別去了，還是我去一趟！”
“你？”謝氏搖了搖頭：“不行，不行，現在外面都傳姜堰鋪的匪賊兇得狠，前些日子劫了泰興，路上太不安全，你是家中頂梁柱，你不能去！”
得，自己一個昂藏男兒不去，難道縮在家中，讓自己母親出去冒險？
是人也干不出這種鳥事啊！
“娘，你放心吧，我在縣令老師那里聽說了匪賊的情況，這幫匪人劫了庫后被操江御史帶兵殺了個七零八落，現如今，剩下的賊人往北奔淮安府去了！”
謝氏聽到這還是有些不放心。
原因是匪人盤踞的姜堰鋪跟東安鎮都在海陵縣的東邊。
假如去徐鶴舅舅所在的東安巡檢司，那就得坐船走運鹽河經過姜堰鋪。
雖說這伙賊人去了泰興，但天知道姜堰鋪旁的溱潼沼澤中還有沒有留守的賊人。
如果不走這條路，往北還有條運鹽河通東安，但賊人就是往北去了，這條路也不好走。
最后只剩下從南邊繞路。
南邊是剛剛被劫掠的泰興縣，先從海陵南下一段路，然后走河汊小道繞路。
老甲長年輕時走過這條路，他想了想，覺得還挺安全，于是對徐鶴道：“既然這樣，讓你鵬哥跟著你一起，路上也有個照應。”
徐鶴點頭應下。
徐鵬見狀，連忙出去雇船去了！