一路走走停停,用了月余時間才從白熊關到京城。
等到厘清諸多事宜,都已近夏。
日頭漸長,草木蔥蘢,空氣中帶了幾分燥意。
冷宮地界又新修繕了一番,添了許多處樹蔭,隔絕了頭頂的悶熱。
南蓁搬了張躺椅,躺在上面閉目養神。
宸王已被厚葬,入了皇陵,朝中自上而下地肅清了一番,無論這些人心中怎么想,至少很長一段時間內,不會再起浪。
蕭容溪有許多事情需要處理,她卻已經閑了下來。
耳邊有些微蟬鳴,南蓁聽著有些惱,隨手抓了果盤里的葡萄往樹枝間一扔,鳴叫戛然而止。
冬月前幾日新得了匹布,做了件新衣裳,此刻正歡喜地很,也不嫌院中太陽大,穿著新衣裳走來走去。
“可是咱們也沒有提前告知,算不算打擾,”冬月猶豫了一下,“萬一飯不夠怎么辦?”
“若從宮里出,那就是后宮娘娘探望臣子,而不是晚輩拜見長輩了。”
南蓁已經起身,理了理裙擺,“合適,我們正好去蹭飯。”
“看來最近學了不少詞,說話都一套一套的了。”
馬車穿過大街小巷,一路往北走,最后穩穩地停在一座低調的府邸前。
冬月嘻嘻一笑,“奴婢穿上新衣裳,只覺得通體舒暢,干什么都有勁兒得很。”
“冬月,別剝了,去洗洗手,我們現在出發。”
“不用,”南蓁搖頭,看她滿頭是汗,笑道,“你倒是不嫌熱。”
按理說,娘娘也沒什么需要送禮的人,書畫和棋盤也就罷了,偏偏還買了酒。
兩人一前一后地邁上臺階,南蓁拉著門環叩門,趁著等開門的間隙,冬月問道,“娘娘若是要給衛老將軍或者衛小姐送禮,直接吩咐宮里人拿過來便是,怎么還要這般大費周章?”
南蓁接過兩壇子酒,身后跟著大包小包的冬月,不像是宮中貴人送禮,反倒像是來投奔親戚的。
見南蓁在此乘涼,便走了過來,“娘娘還覺得熱嗎?要不給您再拿些冰塊來?”
“下車吧。”
“送給……”南蓁頓了頓,“長輩。”
南蓁繼續道,“衛老將軍和南家關系這般好,我要這么做,反倒是不知禮數。”
親自選定禮物品類不說,還要自己帶過來,不假他人之手。
冬月掀開簾子往外一瞧,“原來娘娘是來衛家。”
回京后,她還沒抽出時間去衛家,現下塵埃落定,萬事皆息,也該去探望探望了。
她給南蓁剝了幾顆葡萄,突然想起來一件事,“對了娘娘,您讓我準備的禮物都備好了,咱們什么時候去送,又送給誰呢?”
“啊?”冬月一怔,葡萄汁順著她手指往下流,差點滴到她袖口,“娘娘,再過一個多時辰就該用午膳了,咱現下出門是不是有點不合適啊?”
冬月有些不好意思,“若是說錯了,娘娘別笑話我。”
南蓁笑,“他們知道我定會來,只是不確定何時罷了。再說了,偌大一個府邸,還能讓你餓肚子不成?”
“娘娘說得對。”
說話間,門內傳來了腳步聲,緊接著,小廝開門探出腦袋,“你們找誰……麗嬪娘娘?!”
他大駭,眨了眨眼,又看著面前嘿嘿笑的冬月,以為自己認錯了。
幸好南蓁來過衛家幾次,他有點印象,不然就一主一仆,還真認不出來。
不都說宮里娘娘出行,排場大得很,怎么麗嬪娘娘連個隨行太監都沒有?
“勞煩通報一聲,就說南蓁求見衛老將軍。”
“您快請進。”
小廝哪里還聽得她說什么,也不敢讓人等在門口,連忙開了門,又著人去通報。
南蓁跟著他往里走,邊欣賞府內布置邊問,“衛老將軍可是在用午飯了?”
“回娘娘,還沒呢,”小廝解釋道,“府中用飯比正常的時辰晚些,娘娘您來得正好。”
“衛燕在嗎?”
小廝:“小姐也剛回來不久,只是大人臨時有事出門了,不在府內。”
南蓁點點頭,不再說話。
不多時,管家就迎了過來,身邊跟著才回府落座,只來得及喝口茶的衛燕。
“娘娘怎么這個時候過來了?也不跟我說一聲!”衛燕熟絡地接過冬月手里的禮物,掂了掂,“好沉。”
南蓁輕笑,隨著她的步子轉入另一個院中,景致立換。
“早就準備好了,今日時機恰好合適。”
衛燕跟著揚了揚嘴角,沒有多問,“我已經吩咐廚房多準備些吃的,爺爺說,邊吃邊聊。”
說話間,兩人已抵達會客廳。
衛建恩坐在椅子上,聽到聲音,抬頭見到款步而來的人,面色愈發平和,眼底泛起淺淺的漣漪。
樓慎站在旁邊,神態比他激動許多。
南蓁踏進門檻,同他微微頷首,而后恭敬地同衛建恩行禮,“衛老將軍。”
數月不見,他似乎蒼老了許多,臉上添了皺紋,精神頭看著還行,卻總覺得有些強撐的意味。
“回來就好,”衛建恩起身,拍了拍她的肩膀,“這次出行,你也辛苦了。還以為你會再休息些時日才來。”
南蓁:“衛老將軍可是等急了?”
“二十年都等過去了,不在乎多這幾日。”
衛建恩示意她坐下,衛燕把丫鬟小廝都趕走了,親自動手斟茶。
“其實衛老將軍早就已經猜到了我的身份,”南蓁主動開口道,“我說與不說,都沒有太大干系。”
衛建恩笑了兩聲,聲音一顫一顫的,“還是不一樣,聽到你親口承認,我才算安心。你先前不說,是不是因為他讓你保密?”
這個他是誰,在座的人都知道。
南蓁搖頭,“實不相瞞,我也是入宮后,才知道師父是南家小姐,猜到小時候見過的老人,是南大將軍。”
衛建恩沉默了一陣,問出了一個似乎早已知道答案的問題,“他還在嗎?”
南蓁沒說話。
“哎,他若還在,又怎么會有明月令出現,”衛建恩嘆了口氣,“我即便猜到了你的身份,也不會想到有一天能再看到南家軍。”