掌柜的稍微想了想,回答道,“有普通農家的兒子,也有商鋪老板的孩子,還有的甚至是富家公子……總之細數起來,算上剛才的人,已經是第七個了。”
“這么多?”南蓁忍不住出聲道。
“是啊,”掌柜的點點頭,“每個人的死相不盡相同,但無一例外都和水有關,所有鎮上才會有這樣的傳言嘛!”
雖然一開始他也不相信,但次數多了,且找不到兇手的情況下,就不得不借助鬼神之力來解釋了。
只希望明日水神節過后,鎮上能恢復安寧吧,免得日日都提心吊膽的。
蕭容溪聽完他的描述,又問,“都是年輕人?”
掌柜的一愣,“對,跟貴明差不多年紀。”
“可有何共通之處?”
“這倒是沒有,”掌柜的搖搖頭,“雖說年紀相仿,可身份、地位,包括營生都相去甚遠。”
客棧里又來了別的客人,貴明趕過去招呼了,掌柜的怕他應付不過來,于是對蕭容溪和南蓁微微頷首,“幾位慢用,我先去招呼其他客人,有任何需要,隨時說哈。”
見蕭容溪點頭后,趕緊去到另一桌新落座的客人身邊。
菜已經上齊,色香味俱全,幾人小口小口地吃著,不太有胃口的樣子。
南蓁朝碗里舀了兩勺湯,細細喝完后,又看了眼外面的長街,抬眸見蕭容溪眉頭微攏,于是道,“這件事,陛下有什么想法嗎?”
蕭容溪沉吟片刻,“殺人的手段朕聽過很多,下毒、割喉、割腕放血都是常有的。而溺水,尤其是接二連三的溺水,并不像是簡單地要對方的命,更像是——”
“報復。”南蓁接下了他的話。
只不過對方將這些都推到了虛構的“水神”頭上。
男人贊同地點了點頭。
人在清醒的情況下,一定會掙扎出聲,沒在浴桶中涼透了才被發現實在不合常理。
雖說官府勘察現場時并未見著兇手,但僅從掌柜的描述來看,處處都透露著另一個人的影子。
“一會兒吃完飯上街看看吧,”蕭容溪夾了一塊魚肉給南蓁,“多吃些,這兩日在船上沒吃著什么好的,眼見著你都瘦了。”
南蓁戳著碗里的魚,見刺已經剝干凈了,直接一口咽下。
“飛流,”蕭容溪又道,“下去你悄悄去衙門看看,找一找卷宗。”
“是。”
吃過飯后,幾人在房間小憩了一會兒,便出門,各自做事去了。
蕭容溪和南蓁前后腳踏出門檻,正好碰上蹲在門口嗑瓜子的貴明。
見到兩人,他立馬起身,將手中的瓜子遞上去,露出憨笑,要給他們吃。
南蓁笑著擺擺手,反倒是蕭容溪從他手中抓了一小撮,說道,“正好想吃了,在哪兒買的,一會兒我也去買點。”
“嗯,嗯!”貴明努力伸直手臂給他們指方向。
南蓁瞧著他這般用力,“知道了,多謝,等買回來也分你一點。”
貴明不好意思地撓了撓頭,目送兩人朝他指的方向去。
蕭容溪隨手剝了幾顆遞給南蓁,“嘗嘗吧,沒問題。”
南蓁沒有客氣,上前一步同他并肩,好整以暇地望著他,“陛下可不是喜歡占便宜的人。”
“不是占便宜。”
蕭容溪笑了笑,繼續給她剝,“方才你在睡覺,沒看到他已經在門口蹲許久了,幾乎給每個進出的客人都遞出了手,可沒人愿意接受他的好意。”
他雖然不會說話,心智也不見得有多成熟,但對于旁人的喜歡或厭惡感受十分明顯。
幾顆瓜子不值錢,解不了饞,卻能給他認同感和被接受感。
南蓁想起他在看到蕭容溪朝他伸手時,眼底若隱若現的光,突然悟了,“我還真沒注意到。”
蕭容溪駐足,攤開手心,將瓜子仁盡數給她,“好吃嗎?”
“還行。”
南蓁吃完后,挽著他的手往前走,“先去買點吧,一會兒忘了。”
蕭容溪低頭看著抓住自己衣袖的手指,不讓她撒開,“好。”
兩人從炒貨鋪出來,站在一個岔路口,正猶豫著要往哪邊走時,突然見旁邊商鋪的門打開了,一位身著棕黑色短裳的束發女子被推了出來。
踉蹌幾步才站穩。
中年婦女倚著門框,兩條眉毛打著結,眼里滿是嫌棄,“去去去,你弟正讀書呢,你這一身味道進來也不怕把他熏到,出去洗干凈了再進來。”
那女子不甚在意地拍了拍衣裳上的灰,回了句,“死人的味道怎么洗得掉,他習慣習慣就好了。”
“他將來可是要考取功名的,萬一染了你身上的晦氣可不好。”
“呵,”女子輕嗤一聲,揚起下巴看她,“就他那水平,嘖嘖嘖,學一輩子都摸不到門檻呢!”
婦人怒道,“滾!那也好過你,一個女子不好好學女紅、管家一類的,跑去當仵作,看將來誰敢娶你!”
女子甩了甩額前的碎發,吐出一口濁氣,“我不嫁便是。你瞧你嫁給我爹,現在不也是個寡婦嘛。”
“嘭!”
一只破鞋從里面扔出來,女子趕緊躲開了,再抬頭,門已經關上。
“真是的,敗家婆,還能穿呢!”
女子將鞋撿起來,隨手放在檐下,起身走了兩步才發現一直站在旁邊,看著這場鬧劇的蕭容溪和南蓁。
瞧見兩人衣料極好,氣度不凡,遂離遠了些,嘴里還念叨著,“別讓你們沾上晦氣了。”
南蓁反倒主動朝她走了兩步,“仵作為死者說話,女子成為仵作更是辛苦,這不是晦氣。”
女子一愣,扭頭再度看向南蓁,見她神色不似作假,忍不住問了句,“你當真這么想?”
鎮上的人看見她可是躲都躲不及。
“自然。”
南蓁行至她面前,朝方才的鋪面揚了揚下巴,“家人不理解沒關系,自己心安便可。”
“后娘。”女子言簡意賅。
南蓁愣了愣,倒是喜歡她這性子,于是也拿出了江湖上的做派,有話直說,“這都半下午了,你還沒吃飯吧?”
女子突然眨了眨眼,“你要請我啊?”
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