石永悄悄抱了抱手臂，縮在一旁不敢吱聲。
凄慘的叫聲響徹整個院落，就連董則佑都默默把頭扭到了一邊。
原本他還擔心陛下微服私訪，帶著麗嬪娘娘徒添危險，沒想到麗嬪娘娘自身就已經夠危險了。
利落的動作，仿佛早已做過千百遍。
孫之邈聲嘶力竭，脖頸通紅，目光雖落在面前的人臉上，可已經痛得沒有焦距。
南蓁并沒有停下，周圍的視線和孫之邈的吼叫并不能影響她分毫。
她逐漸捏上了對方的中指，還沒等用力，孫之邈就大喊，“住手——住手！我說，我說！”
南蓁稍稍撤了幾分力，揚起下巴看他，語調平靜，“蔡寧寧在哪兒？”
“密道入口在我院子槐樹的正后方，從左至右，摁下第三塊磚，就能找到。”
聞言，南蓁總算放開了他。
后退幾步，壓迫感瞬間就小了許多。
孫之邈不敢和她對視，大口大口地喘著氣。
折斷骨頭連著筋，他現在只覺得立馬就要昏死過去。
可偏偏手指的痛讓他時時清醒著，只能硬生生承下這份痛楚。
蘇老夫人被衙役帶出來時還懵著，也沒怎么掙扎，所以看起來還算體面。
上了年紀后，她便不再管后輩的事，只專心禮佛。
現下聽了許久，總算回過味來。
私藏鐵礦、劫持女子、勾結外人……樣樣都超出了她的想象。
孫老夫人看著孫智和孫之邈兩人，怒氣上頭，“你們父子倆都干了些什么混賬事！我當初把家業交給你們的時候怎么說的，你們怎么對得起九泉之下的老太爺！”
孫智將頭扭到一邊，并不看她。
他雖然做了很多錯事，但卻是個十足的孝子，幾乎沒有忤逆過孫老夫人的意思。
可孫之邈不同。
容貌被毀后，他性情大變，對孫老夫人這個祖母也是不咸不淡的。
此刻聽到她的質問，冷哼一聲，“沒有經營鐵礦的錢銀收入，你的那些佛像能建起來？僅憑賣那幾匹破布嗎？做夢！”
孫老夫人的佛堂修得極大極好，佛像都是純金打造，不像普通人家是貼金的。
她自己享受了好處，還反過頭來質問他們，天底下哪有這種道理！
“你……你竟然還用這些臟錢給我打造佛像……”
孫之邈反譏道，“不止呢，你的那些吃穿用度，每一樣都沾染上了。”
他的話給孫老夫人心頭的怒火又添了把柴，差點讓她氣背過去。
瞪著孫之邈，半天沒說出一句話。
南蓁沒有耐心看這狗咬狗一嘴毛的戲碼，揪了個孫府的小廝，讓他帶路。
小廝哪敢不從，慌忙小跑著引路。
南蓁緊隨其后，進到院子，一眼便看到了墻角的那棵槐樹。
她依照孫之邈所說，手指摩挲著，摁下了左數第三塊磚，一道石門驟然自旁邊出現。
從外面看，密道黑漆漆一片，陰森恐怖。
緊隨而來的衙役還在遲疑著要不要打頭陣，南蓁就已經抬腿走了進去。
這是一條通往地下的密道。
剛開始的時候伸手不見五指，慢慢往下深入，逐漸透出燭光點點。
常年滲水，底下濕噠噠的，鞋履踩上去，發出輕微的“吱吱”聲，聽得南蓁不自覺蹙起了眉頭。
下到最深處，一直往里走，再拐一個彎，就看到一個隔間，跟牢房似的，用木頭做圍欄，上了鎖。
蔡寧寧渾身臟兮兮的，頭發半散，整個人卻并不頹唐，而是不斷用釵柄撬著鎖，企圖打開牢門跑出去。
南蓁稍顯訝異，眼尾勾起。
還以為這般出身的大小姐會垂頭喪氣，等著人來搭救。
沒想到她還挺有骨氣。
許是聽到了腳步聲，蔡寧寧手下動作一頓，立馬藏好銀簪，乖乖地縮到角落里去了。
她并不知道來人是誰，只努力減少自己的存在感。
兀自思索——
現在又不是飯點，怎么這個時候還會有人來？
先前撬鎖的時候被發現，發間的朱釵全都被收走了，只剩下這個銀簪，可不要又被抓住。
腳步聲漸漸靠近，最終在門口停下。
南蓁見她并不看自己，于是輕喚了一聲，“蔡寧寧。”
“嗯？”
她有些遲疑地抬頭，見到一門之隔的人，先是眨眨眼，似乎不敢相信。
等到南蓁朝著她微笑時，才終于確認。
“嗚……”蔡寧寧憋了許久的眼淚瞬間決堤，邊擦邊跑過來，“夫人你是來救我的嗎？”
“嗯。”
蔡寧寧哭得上氣不接下氣，剛準備訴苦，突然看到旁邊的衙役，頓生警惕。
一抽一噎道，“夫人，你不要相信他，我之前明明看到他和孫府的管家站在一起說話，他們是一伙的！”
衙役滿臉尷尬，連連擺手，往后退了一步，“不是，不是。”
蒼白無力。
南蓁瞥了衙役一眼，衙役頓時僵住不敢動了。
方才她逼問孫之邈的場景還歷歷在目，他怕這位娘娘不高興，一怒之下將他砍了。
衙役心里剛萌生出這個想法，就見南蓁朝他伸手，他噗通一聲就跪了下去，“娘娘饒命啊！”
南蓁無言，從他腰間抽出刀，對著鎖一劈，鎖頓時就裂開了，鐵鏈應聲落地。
隨之而來的，還有蔡寧寧驚訝的目光。
娘娘？
什么娘娘？
她是不是聽錯了？
南蓁忽略掉她詢問的眼神，遞上手帕，嗓音溫和，“擦擦吧，都成小花貓了。”
蔡寧寧略顯呆滯地接下，亦步亦趨。
她看了看南蓁，又瞧了眼身后的賠笑的衙役，“那個……”
“看路。”
南蓁輕飄飄的一句話，不帶任何情緒，卻讓蔡寧寧不敢再開口，只能用好奇的眼神打量著離自己兩步之遙的人。
心中有諸多疑問，可最后道嘴邊的只有一句，“小八和小六他們呢？”
南蓁沒想到她會這么快問起，沉默了片刻，才道，“都死了。”
饒是早有準備，但真正聽到這個消息時，還是哽咽著半天都說不出話來。
兩年紀都不大，進蔡家當差的時間也不長。
尤其小八家里條件不好，還指著他拿月銀回去給臥病在床的母親抓藥……
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