“我希望能夠聽到你的解釋。”在回到了總司令房間后，史坦尼斯非常嚴肅的朝瓊恩說道。
瓊恩沉默了片刻，說道：“在一個月前的那次巡邏行動中，我迷路了，越過了鬼影河，被耶哥蕊特抓住了，帶去了他們隊伍的駐地，他們駐地的自由民首領要殺了我，她保護了我，之后我逃出來的時候，她故意射偏放了我。這次她被我俘虜，我也不能讓她死。”
史坦尼斯注視著瓊恩，沒有說話，沉默了好久，才緩緩說道：“你等會兒把人送到牢房里面，然后去第一游騎兵隊長報道，下一次戰斗的時候，我要看到你帶隊沖鋒在最前面。如果你能夠活下來，立下戰功，那么我將赦免她的死罪，如果你死了，她會被處死，和你葬在一起。”
“是，總司令大人。”瓊恩沒有再說什么，朝史坦尼斯行了個禮，轉身走出房間，只是到了門口的時候，他又停了下來，轉頭朝史坦尼斯說道：“總司令大人，這段時間能夠為您效力是我的榮幸，希望將來還有機會為您效力。”
說完，便頭也不回的走了出去。
史坦尼斯看著瓊恩離開，不由得握緊了拳頭，微微閉目深呼吸了幾口氣，讓自己的情緒平復下來。
他很清楚今天的事情完全是針對他來的，瓊恩只不過是被他牽連了，什么沒有發現自由民的聯軍人馬穿過陣地，根本就和魔法沒有任何關系，全都是為了讓他決戰計劃失敗搞的鬼，要是他能夠死在戰亂中就最好不過了。
只可惜被瓊恩發現了潛入到后方的那隊人馬，并且在對方造成破壞之前，將其擊潰，而潰逃的自由民聯軍又是從東線陣地逃走的，其中沒有鬼才怪。
如果剛才他對那兩名城堡指揮官進行追責調查，恐怕會有不少人跳出來保他們，局面就徹底失控了。
至于瓊恩房間里的那個女人已經不是一兩天的事情了，幾乎整個要塞的人都知道有這個女人存在，一直都沒有說，現在把這件事挑出來，無非就是怪罪瓊恩破壞了他們的計劃，想要從自己身邊剔除掉一個幫手。
不過很快史坦尼斯的注意力就從對藥劑溫度的困惑，轉移到了眼前浮現出的幻象上，他看到了在更北方的冰原中，體型巨大到可以輕易吞下君臨城的冰龍正在從沉睡中蘇醒過來，隨著它的蘇醒，一股股極寒的暴風雪快速的形成，組成一波波的寒氣朝著南方推進。
史坦尼斯將剛剛看到的幻象說給了梅麗珊卓聽。
梅麗珊卓搖了搖頭，說道：“抱歉，總司令大人，沒有一個人能夠保證成功，我只能表示盡力。”
史坦尼斯關心道：“能夠知道極寒天氣推進到長城以北的具體時間嗎？”
梅麗珊卓極為自信的說道：“不用擔心，總司令大人，最多只需要兩天的……”
史坦尼斯想想也不難理解，如果沒有自己的話，守夜人軍團有很多人都有資格能夠坐上總司令的位置，可惜憑空出現了一個自己，直接成為了守夜人總司令，而且礙于林德·泰拉的威勢，他們還不敢反對，甚至明面上還必須要配合執行自己的計劃，所以只能夠暗中搞小動作。
史坦尼斯來到房屋門口，推門走了進去，只見梅麗珊卓正在房屋中熬制某種藥劑，他沒有出言打擾，而是安靜的站在一旁。
“一兩個月嗎？足夠了。”史坦尼斯點了點頭，隨后朝梅麗珊卓說道：“你上次跟我說的事情，能夠保證成功嗎？”
梅麗珊卓認真的說道：“根據伱描述的景象來看，應該就是這一兩個月的事情。”
“你看到了什么？”梅麗珊卓極為期待的問道。
只見，他走出了房間，穿過廣場，從小徑來到了要塞旁邊的一片樹林中，在樹林里面有一座以前自由民建造的簡陋房屋，現在這間房屋換了一個使用者。
梅麗珊卓也沒有回頭多看他一眼，從桌上的小盒子中，倒出了一些粉末放入到藥劑瓶中，放在火上加熱，過了一會兒，在瓶口冒出白色氣霧后，才將藥劑瓶拿開，然后遞給史坦尼斯，說道：“喝了它！”
想到這里，史坦尼斯眼中露出一絲狠色，決定要做些什么，來挽回局面。
史坦尼斯看了看遞過來的瓶子，想都沒有想就接過去將里面的藥劑一飲而盡。
史坦尼斯沉默了片刻，吩咐道：“那就執行吧！就按照你調查到的名單來執行，我需要盡快看到效果。”
幻象并沒有持續多長時間，閃過十幾個畫面就結束了，他又重新看清楚了自己所在的房屋和站在面前的梅麗珊卓。
讓史坦尼斯感到奇怪的是他剛才明明看到藥劑瓶剛剛從火上取下來，照道理來說瓶子里的藥液即便不是滾燙的，也應該是熱的才對，可他服用的時候卻感覺到藥劑非常平涼，就像是冰水一樣。
不過，這一次做得太過了，為了對付他，這些老鼠們完全不顧整個戰線崩潰的危險，如果再繼續讓他們這樣肆無忌憚的弄下去，他別說完成林德交代的任務了，恐怕連現在的守夜人軍團也會因為內斗損失慘重。
梅麗珊卓聽后，略微遲疑了一下，想了想，說道：“你看到的應該是極寒南下的景象，冰龍代表了極北永冬冰原上的寒冷，它已經形成了，用不了多久應該就會推進到長城以北，總司令大人，留給我們的時間不多了。”
就在說話的時候，梅麗珊卓忽然聽到屋外傳來了腳步聲，于是停止交談，朝史坦尼斯示意了一下。
史坦尼斯打開門，看了看外面，只見一名事務官急匆匆的走了過來，在見到史坦尼斯后，便立刻行禮，將手里的信箋遞交給了史坦尼斯，說道：“總司令大人，這是君臨城那邊的信箋，上面的印封是用的林德陛下的私人印戳印上去的，應該是有關林德陛下的消息。”
史坦尼斯打開了信箋，認真的看了看里面的內容，隨后轉身將信箋遞給了梅麗珊卓，說道：“林德陛下要來了，計劃停止執行，將整理好的資料，送回黑城堡，等林德陛下來處理。”
梅麗珊卓接過先看了看，里面的內容就是林德要來塞外，親自處理自由民部落的事情。
“不是要來了，而是已經來了，別忘了他可是騎龍的。”梅麗珊卓糾正史坦尼斯的判斷，道：“而且你也不用把資料送去黑城堡，我猜測林德陛下已經知道這里發生的事情，并且做出處理了，”說著，她看向了事務官，問道：“信箋應該不是由信鴉送過來吧？應該是被人送過來的，和信箋一同過來的還有什么人？”
事務官回答道：“女士，這封信箋是駐守在黑城堡的那一隊靜默僧侶和救贖修女送過來的，現在不知道在干什么。”
事務官的話音剛落，在要塞主城堡的方向，傳來了一陣陣喧鬧聲，似乎發生了什么事情。
見此情況，史坦尼斯和娜梅莉亞都快步朝主城堡走了過去。
當兩人到達主城堡的時候，這里已經圍滿了人，幾乎所有在要塞的游騎兵和事務官全都跑到了要塞廣場上，所有人都注視著廣場上發生的事情。
只見，在廣場上十幾名城堡指揮官和游騎兵隊長被靜默僧侶和救贖修女捆綁著跪在了地上。
他們有些人大聲的叫喊著，想要讓自己的手下救自己，但在場所有人都知道靜默僧侶和救贖修女都是聽從林德的命令行事，任何人都無法指揮他們，所以現在靜默僧侶和救贖修女的抓捕行動應該是林德的意思，在這種情況下沒有人敢亂來，更何況他們就算出手恐怕也不會是靜默僧侶和救贖修女的對手。
除了那些大聲叫嚷的人以外，還有一些人哭喪著解釋，解釋自己并不是不顧大局之類的話。
最后還有一些人則低著頭，徹底放棄了反抗，因為他們很清楚既然救贖修女和靜默僧侶能夠準確的抓到他們這些人，那么就代表了林德手中掌握了他們的罪證，不容抵賴，根本沒有辦法做出任何反抗，還是老實接受懲罰，免得受什么皮肉之苦。
在史坦尼斯來到廣場的時候，眾人紛紛給史坦尼斯讓開一條路，來到了中間地帶。
見到史坦尼斯到來，其中一名帶隊的救贖修女走出來說道：“總司令大人，陛下命令我們將這些不顧大局、專心內斗的碩鼠給抓起來交給您來處理，他讓我們告訴你，放心大膽的按照你的計劃去做，不需要顧慮什么。”
救贖修女的聲音并不是太大，但因為某種特殊的發聲方式，使得她的聲音可以輕易的穿透周圍的風雪，鉆入到要塞中每一個人的耳中，而她這番話也代表了林德對史坦尼斯的支持。
“林德陛下已經到黑城堡了嗎？”史坦尼斯朝救贖修女問道。
救贖修女搖了搖頭，說道：“還沒有，是陛下的信隼將陛下的旨意送到了黑城堡，陛下大概明天才會到達黑城堡，到時候他會巡視長城的城堡，然后坐船去霜雪之牙西邊的永冬之地，接應修女團和僧侶團的姐妹和兄弟，并且之后會在合適的時候來前線。”
梅麗珊卓說道：“看樣子林德陛下已經有些不耐煩了，打算要親自插手解決塞外的自由民部落。”
史坦尼斯臉色稍微有些難看，因為林德此舉顯然是對他能力的不信任，這讓他有些難看。
想到這里，他又不禁無比厭惡的看著眼前被抓捕的手下們，如果不是這些家伙搗亂，在上次決戰的中，他已經一舉拿下自由民聯軍的主力，將軍隊推進到了鹿角河一線，收服自由民部落計劃也將完成。
想到自己功虧一簣的決戰計劃，史坦尼斯便恨的牙癢癢的，想要將眼前這些人都殺了，但他最終還是強忍下了沖動，深吸口氣后，語氣平靜的說道：“你們將會被送到第一游騎兵，下次一戰斗的時候，我要看到你們帶隊沖鋒在最前面，如果你們能夠在戰斗中存活下來，那么你們身上的罪責將被取消，否則的話，你們就像一個真正的守夜人一樣戰死吧！總比這樣因為觸犯嚴重法則，而當眾處死要強一些。”
“我愿意去第一游騎兵！”立刻有人高聲說道。
隨后陸續有人也表示贊同，畢竟去第一游騎兵還有生還的可能，但留在這里就必死無疑。
隨著前沿要塞那些不服史坦尼斯、暗中不分輕重搞事的指揮官和游騎兵隊長被處理掉了，守夜人的其他陣地也陸續出現了靜默僧侶和救贖修女將一些人帶走送入第一游騎兵之中。
并且守夜人軍團內部也知道了這些人被帶走丟入第一游騎兵之中的原因，絕大多數人都對這樣的處理方法表示贊同，甚至覺得這樣的處罰實在太輕了，因為這些人的所作所為簡直就是背叛了整個守夜人軍團，處死他們是最好的處罰辦法。
對于史坦尼斯來說，這件事已經過去了，他還有更重要的事情要處理，比如穩固守夜人軍團各個隊伍的指揮層，避免出現陣地崩潰的局面。
因為這次被抓走的人絕大多數都是守夜人軍團的指揮官和隊長，雖然有副手可以補充，但這些副手的能力自然無法跟被帶走的指揮官和隊長相提并論。
史坦尼斯必須讓這些接任的副手盡快熟悉隊伍的指揮方式，避免被自由民部落的斥候發現，抓住機會攻擊現在的陣地，那樣的話，他現在的陣線恐怕有被攻破的危險。
同時史坦尼斯也要考慮下一次決戰的方案，要在短時間內盡快逼迫對面的自由民聯軍再次決戰，將一切導入到正軌上。
因為留給他的時間不多了，在救贖修女和靜默僧侶抓完了人離開的時候，一名救贖修女就直接告訴他，林德不會立刻來前沿要塞，他希望自己到來了的時候，史坦尼斯已經完成了對自由民部落的收服任務。
于是乎，在第二天林德騎著熔巖龍來到了絕境長城的黑城堡后，在塞外守夜人總司令史坦尼斯已經開始對自由民部落發動了第二次的決戰，而在西邊的凍土上，救贖修女團和靜默僧侶團也開始和推進過來的尸鬼大軍交鋒。
(本章完)
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