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十幾天過去，廢墟營地已經徹底搭建完成，不僅僅有足夠現有人手居住的房屋，就連以后擴充軍隊所需的房屋也都搭建好了。
雖然整體看上去有些簡陋，但總算是有了一個可以遮風避雨的地方，這讓林德手下的騎兵們安心了不少，整體士氣也有所提升。
這段時間，林德一直不斷的派出探馬收集周圍山民、野人部落和村莊的情況，如果發現了盜匪也會跟蹤一下。
不過這些盜匪很少有固定據點，只會在某一片區域范圍內游走，所以大多數只跟隨了一段距離后，就沒有繼續跟下去了。
林德根據各個探馬收集來的情報，對照瓦里斯提供的情報和娜梅莉亞提供的情報整理出了一張極為完整的曼德河上游地區的勢力分布圖。
在曼德河以東、御林和玫瑰大道以西、黑水河以南的地區，有十八個自由民村莊，七個山民村落，四個野人部落以及十幾個大大小小的盜匪團。
這么多勢力雖然不能說全都是敵人，但卻也沒有一個會對林德這種外來的剿匪軍隊有好感，特別是在以前苦橋和鐵王座的軍隊造成的負面影響之下。
苦橋當年派出清剿盜匪的軍隊，在沒有能夠找到盜匪的情況下，直接把一些山民村落當成了盜匪據點，趁著村落的青壯離開，沖進去燒殺搶掠。
不過他們的運氣不太好，搶劫完回程的時候，遭遇到了一個野人部落，被引誘到了一片沼澤地里，中了野人的埋伏，死傷大半，只有很少一部分人逃了回去，然后編造了一個剿匪失敗的故事。
至于君臨城那邊派出的軍隊就更離譜了，直接將所有的自由民村莊搶了一遍就回去了，根本沒有剿匪的動作。
盤踞在這一片的盜匪們不會搶劫這里的村莊，反倒會和這里的村民做生意，而那些剿匪的軍隊卻會給這里的村民帶來滅頂之災，兩者比較一下就算是傻子也應該知道幫助誰。
現在林德也明白為什么提利爾家情愿費大力氣維護玫瑰大道的安全，甚至不惜在道路上建造大量哨所驛站、長時間的安排巡邏騎兵來回巡視道路安全，也不愿意派出軍隊進入這片地區剿匪。
或許在他們眼中，想要徹底的剿滅這里的盜匪，只有將所有的村莊、山民村落和野人部落都抹掉才行。
如果真的這樣做的話，提利爾家名聲可就徹底的完了，而且這樣做了以后，最終的獲利者也不是提利爾家。
至于為什么又會派出林德來剿匪，并且給予這么大的權利，或許是因為林德才加入提利爾家不久，萬一做錯了什么事，提利爾家還能夠運用一些手段，讓自己置身事外，而且在紅堡宴會上，誰都能夠看得出勞勃國王對林德的欣賞，真的出了岔子，勞勃國王也可能不會做出太嚴重的處罰。
在真正了解了這片地帶的實際情況后，林德也無比慶幸，自己之前沒有選擇直接剿匪，而是來到騰石鎮建立據點，和騰石鎮女伯爵搞好關系，并且將女伯爵也拉上了自己的剿匪戰車上。
有了娜梅莉亞，林德在對付這些常駐的地方勢力時，就有了法理上的依據，只要不是做得太過分，其他人也就無法找到借口指責他。
現在林德的問題是下一步該怎么做，是逐個收復自由民村莊、山民村落和野人部落，還是應該先解決掉盤踞在廢棄道路附近的幾個盜匪團伙，恢復那條連通玫瑰大道的廢棄道路，讓騰石鎮和外面聯系起來。
為此，林德將手底下的人召集了過來，詢問他們意見，而娜梅莉亞也聞訊趕來，參加了討論。
眾人紛紛表達自己的看法，有的選擇先對付那些村莊，因為有清剿御林兄弟會的先例，證明解決村莊問題才能夠解決剿匪問題。
但很快就有人反駁，當年御林鐵衛對付那些村莊的方法是給錢、給物資，因為有鐵王座在背后支撐著，所以才能夠如此順利，但林德手頭上可沒有那么多錢和物資來收買村莊的人。
所以應該先將道路疏通，讓騰石鎮這條商路運作起來，林德手頭上累積了足夠的資金后，才能夠解決自由民村莊的問題。
不過，也有人說應該先對付那些野人部落，收復了野人部落后，就能夠獲得足夠多的人手，到時候想要做其他事情就容易很多了
雖然他們說得都有理，但全都不是林德想要的。
“為什么我們不一起做？我可以帶我的人逐個前往那些村莊，以領主的名義將村莊收回。你可以先從野人部落入手，收復野人部落，增加人手，再解決盜匪，至于山民村落，完全可以等到以后再對付。”娜梅莉亞在看了林德重新繪制出來的地區勢力分布圖后，也給出了她的建議說道。
雖然娜梅莉亞的提議很不錯，但林德依然搖了搖頭，似乎對這個提議并不是很滿意。
“其實我們不需要對付所有的村莊和山民部落，現階段只需要對付幾個就可以了。”這時，隨娜梅莉亞過來的伊夫斯學士忽然開口說道。
眾人聞言，都愣了愣，不約而同的看向了伊夫斯學士。
房間內的眾人對伊夫斯學士并不陌生，很多次娜梅莉亞來這里和林德商量事情的時候，伊夫斯學士都會跟隨在旁邊，只是一直以來伊夫斯學士都沒有開過口，這使得勞爾他們都覺得伊夫斯學士是不是啞巴。
另外，伊夫斯學士雖然名為學士，但卻沒有佩戴學士該有的學術鏈環，這也讓眾人感到好奇，因為只有犯過嚴重錯誤的學士才會被學城剝奪鏈環。
以娜梅莉亞的身份，完全可以直接向學城申請一個正式的學士顧問，可娜梅莉亞卻選擇伊夫斯學士作為自己的顧問，不禁讓人好奇其中原因。
也正是因為伊夫斯學士身上籠罩的種種謎團，讓他在開口的一瞬間，就成為了眾人的焦點。
林德也很意外伊夫斯學士開口說話，但他很快就恢復正常，示意伊夫斯學士繼續說下去，。
伊夫斯學士伸手指了指分布圖上幾個相連的村莊和山民村落，說道：“只需要將這幾個村莊和山民村落掌控在手中就可以了，其他事情可以慢慢來，個幾年來解決都沒有問題。”
其他人并沒有看出伊夫斯學士挑出來的村莊和山民村落有什么特殊的地方，但林德的臉上卻露出了笑容，顯然伊夫斯學士的提議讓他滿意。
事實上，林德在看到這么多地方勢力分布在這片區域的各個地方時，腦子里就已經有了一個模糊的方案，只是這個方案沒有一個清晰的路線，直到剛才伊夫斯學士指出了那幾個村莊和山民村落后，他腦子里模糊的方案才徹底清晰起來。
因為之前解決了毒蝎會召集的盜匪聯盟和泰溫公爵暗中派出的一支軍隊，讓林德一時間忘記了自己接下這個任務的真實目的，錯將剿滅這片地區的盜匪和阻止泰溫公爵插手騰石鎮領地當成了自己的首要目標。
可實際上，林德的真實目的是想要借著這次剿匪任務給自己積累實力，這種實力既包括了人，也包括了錢，剿匪反倒是其次，能夠拖多長，就拖多長，而伊夫斯學士選出的村莊和山民村落正好和他的目的相契合。
在眾人里面，幾乎已經相當于學士顧問的伯特似乎也看出了伊夫斯學士點出的那幾個村莊和山民村落的含義，并且直言道：“這些村莊和山民村落都在那條廢棄道路的附近。學士，您的意思是讓我們先恢復商道，讓商道維持暢通，再考慮其他的，對嗎？”
伊夫斯學士沒有說話，重新退回到了娜梅莉亞的身邊。
一旁的林德不清楚伊夫斯學士是否真的猜測到了他的意圖，他只是知道伊夫斯學士的提議很符合他的心意。
這些村莊和山民村落都是控制廢棄道路的關鍵，只要拿下了它們，那么這條廢棄道路也就徹底被他掌控了。
到時候，他就可以利用騰石鎮的商道和自己的免稅權，快速積累財富，通過收復野人部落，增加人手，至于剿匪不急于一時，反正提利爾家給出的最高年限是五年，他只需要在這五年中不時的做出一點成績來就可以了。
盡心盡力的在短時間內將這些盜匪剿滅，對他沒有任何好處，。
想清楚這一點后，林德便讓娜梅莉亞回去做準備，明天他和娜梅莉亞各自帶領一百人，前往最近的一個被選村落看是否能夠將其拿下。
當天晚上，被林德派去送信的瓊恩回到了騰石鎮，不過他并不是從水路回來的，而是走的陸路，回來時有些狼狽，看樣子應該是遭遇到了盜匪，負責護送瓊恩的幾人也都帶著一點傷。
林德并沒有急著才開提利爾公爵的回信，而是詢問瓊恩路上的遭遇。
在瓊恩的敘述中，他們去的時候很順利，順流而下，一路去到了苦橋，之后在苦橋上岸，找了幾匹馬，連夜趕路，兩天后就在距離新桶城還有一百多里的地方追上了公爵的車隊。
在面見了提利爾公爵后，瓊恩第一時間將林德抵達騰石鎮后，和騰石鎮領主娜梅莉亞·傅德利搞好了關系，剿滅了一伙近千人的盜匪聯盟以及有關泰溫公爵的事情匯報給了提利爾公爵。
提利爾公爵聽后，并沒有立刻給出回復，而是和高庭的權貴們商討了一晚后，第二天做出了決定，將封好的回信交給了瓊恩。
瓊恩回來的時候，因為苦橋城堡封鎖耽擱了幾天，封鎖原因似乎是因為卡斯威男爵的獨子出事了，卡斯威男爵封鎖苦橋是為了追捕兇手。
從苦橋離開后，瓊恩就按照他們之前來騰石鎮的路線從陸路北上，只是他們在離開苦橋后沒多久，就遭遇到了襲擊，之后又在路上遭遇到了好幾波盜匪，所幸運氣不錯，有驚無險，只是受了點輕傷，沒有減員。
將講述完這段經歷后，瓊恩又將他對遭遇到的那些盜匪所隱藏的身份做了一些猜想，告訴給了林德。
“你懷疑這幾波盜匪都是苦橋守衛假扮的？”林德有些驚訝的看著瓊恩，隨后又問道：“為什么你會有這種懷疑？”
瓊恩解釋道：“雖然那些人衣著打扮都和強盜差不多，但他們身上的氣質和一些特征跟常年在野外生活的盜匪差距很大，而且有人認出盜匪中的一人似乎在苦橋城堡出現過，是一名苦橋守衛。”
林德充滿不解的問道：“卡斯威男爵為什么要派人假扮盜匪攻擊伱們？難道你們在苦橋時候做出什么事得罪的了卡斯威男爵？”
瓊恩則一臉古怪的看了林德一眼，說道：“大人，或許是您得罪了卡斯威男爵，我們只是被您牽連了。”
“我？”林德愣了愣，很快想起了在苦橋發生的事情，疑問道：“那件事不是已經過去了嗎？那個老家伙怎么這么記仇？”
瓊恩解釋道：“我聽說您在苦橋的時候，因為某個鐵匠之子，弄傷了洛倫特·卡斯威爵士，所以受到了卡斯威男爵的責罰。這次差點殺了洛倫特·卡斯威的那人好像就是那個鐵匠之子。”
聽了瓊恩的話，林德不禁愣了愣，忽然有種被命運耍弄的感覺。
他倒不是懼怕卡斯威男爵，就算卡斯威男爵派人假扮盜匪來這里找他的麻煩，他也能夠輕松應付。
可問題是將來騰石鎮這條商道重新開通以后，卡斯威男爵控制的苦橋就成了關鍵，因為所有從曼德河上游出發的船只都需要經過苦橋。
如果到時候卡斯威男爵找了一個借口封閉苦橋，阻止船只通行的話，那么騰石鎮這條商道就根本無法運作起來。
想到這里，林德腦子里就不由得浮現出了一個大膽的念頭，暗中解決掉卡斯威男爵和他的獨子，重新換上的卡斯威家新男爵肯定不會痛恨他，反倒要感謝他。
“如果到時候他真的因為這個原因找我麻煩的話，就這樣讓他徹底的閉嘴。”林德很快就做出了抉擇，雖然通過暗殺手段解決麻煩，可能會產生更多麻煩，但對他來說，騰石鎮的商道開通關系到他的原始資本積累，不能有半點差錯，就算用一點非常手段也在所不惜。
林德并沒有將他的決定表現出來，而是示意瓊恩回去為他準備的房間休息。
在瓊恩離開后，他才將提利爾公爵給他的那封指示信拆開，看了看里面的內容。
而看完內容之后，林德的臉上也露出了微笑。
除去一些客套的話以外，這封信最核心的只有兩個內容，一個就是讓林德協助娜梅莉亞盡快恢復騰石鎮的這條水上商道，而另一個就是讓林德不用擔心泰溫公爵，只要是西境軍隊進入到騰石鎮領地范圍，可以直接動手，不用客氣。
(本章完)
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