堅定堡位于紅湖森林的東側，以前是奧斯格雷家族的領地，不過隨著奧斯格雷家族的衰落，以及最后一名奧斯格雷家族繼承人病死，這里已經被羅宛家族掌控在手中。
只是，這里距離羅宛家族的金樹城有些遠，所以將這里委托給冷壕堡的維伯家族代為照料。
只不過，維伯家族更愿意經營自己的冷嚎堡，對堅定堡的照顧根本不上心，久而久之這里也就荒廢了下來，只有一些流民居住在這里。
雖然堅定堡荒廢了，但這并不代表堅定堡就毫無價值，事實上對于那些走私者而言，堅定堡所處的地理位置非常好，因為堅定堡正好位于西境山脈的尾端，這里有一條秘密山道可以穿過河灣地的邊境巡邏隊伍，抵達西境的玉米城。
這條密道只有資深的走私者才知道，而且為了保證這條密道不被人發現，并且暢通無阻，他們甚至派人偽裝成了流民占據了堅定堡。
只不過，現在堅定堡之中偽裝成流民的走私者全都被吊在了城堡中的木樁上，一支三百人的軍隊此刻已經將這個面積不是特別大的城堡給塞得滿滿的。
從身上的裝備不難看出，這三百人的軍隊是由一百人的正規軍和兩百人的雜牌軍組成的。
正規軍身上的裝備相對整齊一些，并且每個人都穿著皮甲，也都攜帶著各種類型的武器，而且他們都有專門的后勤隊為他們提供飲食。
而雜牌軍身上都是穿著各種各樣的衣服有些將衣服加厚，借此增加防御力，有些則干脆將木頭板串起來，當作護甲，而他們手中的武器也各式各樣，大部分都是木桿制作的矛，少數是草叉和鐮刀，除了幾名隊長以外，幾乎看不到有人佩劍，顯然他們應該都是臨時征召的普通農民。
雖然這這支軍隊故意將自己的旗幟收了起來，但依然可以從其中一些騎士身上明顯的徽章分辨出他們應該都是來自于紅湖城的克連恩家族。
這時，從城堡中唯一保存完好的大廳里面走出了一些人，這些人都是騎士，身上穿著精美的板甲，他們中絕大部分走路時也昂首挺胸，看上去就像是一只只好斗的公雞。
在這一群人中，有兩個人的身影格外醒目，一個是這些人中身高最高的，他被周圍的人拱衛在中間，看樣子應該是這支隊伍的統領，而另一人則是跟在這些人身后，他是唯一沒有穿盔甲的人，并且身高僅次于最高的那人，而這些還是次要的，真正吸引人視線的原因，是他臉上從額頭穿過眉弓，直到臉頰的三道獸爪傷痕，這三道傷痕讓原本還算英俊的他看上去顯得有些狠戾。
這支隊伍正是克連恩家族組織起來剿滅紅湖森林盜匪的隊伍，領隊的人就是克連恩家族大名鼎鼎的喬爾·佛爵士。
原本這支隊伍應該在紅湖森林和金樹城的羅宛家族、古橡城的奧克赫特家族一同圍剿紅湖森林中躲藏的盜匪才對，可他們現在卻跑到了紅湖森林的邊緣地帶，駐扎在了堅定堡，這種舉動讓人感到困惑。
不僅僅外人困惑，就連喬爾·佛身邊的騎士侍從也都感到困惑，只是在隊伍移動的時候，他們對喬爾的信任讓他們沒有詢問任何問題，但在這里駐扎下來以后，已經過去了兩天時間了，他們中間終于有人忍不住心中的困惑，詢問了出來。
“大人，我們還要在這里待多久，”一名騎士侍從關切的詢問道：“難道我們現在不應該在紅湖森林里面剿滅那些龍家殘黨嗎？”
聽到騎士侍從的話，跟在人群后面的林德略帶深意的看了看這名騎士侍從，很顯然這名騎士侍從將紅湖森林那群流竄到這里的盜匪稱作龍家殘黨是別有用心的，畢竟相比起圍剿盜匪來，圍剿龍家殘黨更加容易受到新王勞勃·拜拉席恩的重視和青睞，相對應的圍剿過程中建立的功勛也要更加醒目一些。
騎士侍從的小心思自然沒有逃過喬爾的眼睛，不過他對此并沒有什么看法，事實上從聽到紅湖森林的盜匪自己宣稱是龍家殘黨這件事時，就已經感覺到了一些不對勁，毫無疑問在強勢的新王面前，他們需要做一些事情，來取悅新王，并且表明自己現在的態度，同時也可以讓新王沒有辦法找他們的麻煩。
“我們在這里的目的就是為了剿匪。”喬爾爵士看了看自己侍從一眼，簡單的回應了一下。
只是周圍的人并沒有弄明白駐扎在堅定堡和剿匪有什么關系，一個個依然是一臉的茫然。
見此情況，喬爾不由得嘆了口氣，又耐著性子解釋道：“如果你們被敵人包圍了，這個時候你們突然發現包圍圈有一個缺口，你們要怎么做？”
眾侍從相互看了看，其中一個侍從嘗試著回答道：“我會派人查看那個缺口是否有危險，如果沒有危險就帶著人從那個缺口突圍，大人，我說得對嗎？”
喬爾沒有回答，只是微微點了點頭，繼續說道：“如果伱突圍出來，發現所有的退路都非常危險，只有一條退路相對安全，可以完全躲開敵人的封鎖，讓你們可以快速的移動到安全的地方，并且這條退路還極為隱秘，沒有多少人知道，這時候你們怎么做？”
“我們當然是……”立刻有人追著回答，只是話說到一半，他就停了下來，似乎想到了什么，轉而說道：“您的意思是那些龍家殘黨會從堅定堡這邊突圍？”
喬爾點點頭，沒有再藏著掖著，說道：“堅定堡附近有一條隱秘的走私山道，可以從西境山脈中穿行，正好避開紅湖城周邊地帶，直接到達玉米城郊外的山區中。在那些盜匪中應該有不少走私犯，他們肯定知道這條走私通道，也必然會利用這條走私通道逃過圍剿。”
聽到喬爾的話，眾騎士也變得興奮起來，顯然這是他們建立功勛最好的機會，只是其中有一名騎士也不無擔憂道：“我記得那些盜匪有幾百人之多，就算他們逃跑時損失了一些人，但剩下的依然比我們多，而且他們中間還有不少龍家殘黨的敗兵，這些士兵都有著豐富的戰斗經驗，我們這點人能夠擋得住他們嗎？”
眾騎士聞言，臉上的興奮表情也逐漸消退下去，一個個表情變得嚴肅起來，雖然他們想要建功立業，但前提是他們能夠在戰場上活下來。
有人在思考片刻后，提議道：“這里離維伯家的冷嚎堡不遠，要不我們去向維伯家求援吧？”
這個提議很快得到了眾騎士的贊同，他們不約而同的看向了喬爾，都在等喬爾下令。
然而，喬爾卻什么話都沒有說，只是示意眾人跟上，然后繼續巡視城堡內各個隊伍的情況，仿佛完全沒有聽到剛才的提議一般。
喬爾的舉動讓眾騎士感到困惑，但他們卻又沒有膽量繼續詢問喬爾，只能默默的跟在喬爾身邊。
很快一行人就將各個隊伍巡視了一遍，喬爾也將自己的命令頒布了下去，在他們重新回到了大廳之前，喬爾吩咐自己的騎士侍從各自帶著一隊人查看周圍的地形，尋找合適用來攔截潰逃盜匪的地點。
不過，在吩咐眾騎士離開之前，喬爾卻叫住了同樣打算離開的林德，并且在城堡大廳只剩下他們兩個的時候，朝林德詢問道：“你怎么看？”
“什么怎么看？”林德愣了愣，一時間沒有明白喬兒的意思。
“向維伯家族求援這件事。”喬爾補充道。
林德遲疑了一下，說道：“您似乎不應該問我這樣重要的事情吧？”
“我現在想要聽聽你的看法。”喬爾沒有放過林德，說道。
林德也沒有客氣，直接說道：“我覺得我們不需要求援，維伯家族應該會主動派人來支援我們，時間大約就在今天晚些時候。”
聽到林德的回答，癱坐在椅子上的喬爾直起了身子，饒有興趣的問道：“解釋一下，為什么維伯家族會主動支援我們？”
“很簡單，為了洗刷自己身上的懷疑。”林德給出了一個沒頭沒尾的答案，跟著又詳細的解釋道：“那些盜匪搶奪了羅宛家族的商隊后，是直接穿過了維伯家族的領地，而維伯家族卻沒有做出任何攔截的動作，就這樣放這些人進入到了紅湖森林，任何人都能夠感覺到其中有問題，所以哪怕維伯家族距離紅湖森林這么近，羅宛家族這次召集的隊伍中也沒有維伯家族的人，可見金樹城的羅宛家族已經不信任自己的這個下屬家族了。維伯家族如果不想羅宛家族秋后算賬的話，那么他肯定要對這次剿匪主動一些，積極一些，甚至不惜人力物力也要將這些盜匪徹底解決掉，不留下任何可以被人發難的借口。”
喬爾對林德能夠給出這樣詳細的回答也感到非常驚訝，只是他很好的掩藏了自己情緒，繼續詢問道：“就這些嗎？”
林德稍微沉默了一下，繼續說道：“您之所以會駐扎在堅定堡，除了因為這里是那些盜匪唯一的出路以外，也是想要給維伯家族制造一個假象，讓他們以為您是羅宛家族指派來監視他們的，這樣一來他們會愈發的賣力協助我們清剿盜匪。”
此刻，喬爾已經難掩自己心中的驚訝，用一種怪異的眼神打量著林德，就仿佛在看一個怪物一樣，而不是在看一個只有十五六歲的年輕人。
毫無疑問，林德剛才的表現已經遠遠超過了正常水準，別說是林德這種沒有離開過白村那種小村莊的獵戶了，就算是在學城接受過專門訓練、并且有著豐富經驗的學士或者老騎士，也不一定擁有他這樣的眼光和分析能力。
深吸口氣，平復下心中異樣后，喬爾再次詢問道：“你覺得維伯家族和那些盜匪有關系嗎？”
林德搖了搖頭，說道：“現在有沒有關系已經不重要了，重要的是維伯家族必須證明沒有關系。”
喬爾說道：“可我想要知道是否有關系？”
林德沉思了片刻，說道：“我個人覺得那些盜匪應該是維伯家族在暗中支持的，只是維伯家族沒有想到那些盜匪膽大到搶劫羅宛家族的商隊，而且還殺死了一名羅宛家族的重要成員。我想那些盜匪在按照往常的做法從維伯家族領地中穿過時，也應該留了一點心思，沒有告訴維伯家族實情，想要將維伯家族拖下水，等維伯家族得到了消息，意識到情況不對的時候，已經完了。”
“誰教你這些的？”喬爾注視著林德，問道：“這可不是一個獵戶能夠學到的知識。”
“這要感謝老爹。”林德自然不會告訴對方自己來自另外一個知識、信息大爆發的世界，也沒有對喬爾說出所謂七神之中戰士賜福之類的話，這樣的話直接對喬爾·佛這樣的人說不僅不會產生任何作用，反倒會讓對方產生不必要的懷疑，所以他直接將這一切歸到了貝恩老爹身上，這也是他和貝恩老爹商量好的。
喬爾似乎相信了林德的話，說道：“看來他是真的重視你，不僅幫你找了很好的劍術老師，還請了學者來教你，看樣子他把自己當年沒有實現的愿望全都放到了你的身上。”
“愿望？”林德好奇的詢問道：“大人，您能夠說說貝恩老爹的事情嗎？”
“他沒有告訴你嗎？”喬爾反問道。
林德搖了搖頭。
“其實我也不是很清楚，只是聽到了一些傳聞。”喬爾靠在了椅子上，回想了一下，說道：“當年我和老貝恩都曾參加過瘋王御林鐵衛圍剿御林兄弟會的那場戰役，我是跟在巴利斯坦大人身邊，沒有和他接觸過。不過在戰場上我看到了他帶領自己的長矛隊直接鑿穿了御林兄弟會的防御陣線，逼的御林兄弟會不得不后退，最終導致全線崩潰。雖然在其他人眼中，那一場戰役中，各個著名騎士才是主角，他們才是左右戰役的力量，但在我看來，真正對那場戰役起到關鍵影響的，其實是老貝恩的長矛隊。”
“老爹竟然還有這樣輝煌的戰績？”林德也感到有些意外，因為這段時間的相處，他眼中的貝恩老爹雖然不是很普通，但距離傳奇應該還有些差距，可現在看來自己的確有些低估貝恩老爹的過往了，想來僅僅參加圍剿御林兄弟會這場戰役就已經稱得上是傳奇經歷了，更別提還在戰役上立下了功勛。
(本章完)
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