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日頭越來越曬，為了節省體力，后面的路，兩人都默契地沒有再說話，很快，他們就來到了泉邊。或者說，來到了一片尚有綠意的坑塘邊。
“水位又下降了。”秦鑒說著，與其說是感嘆，更像是嘆息。
何姒順著秦鑒的話意看去，她并未見過現實里這片水草豐盈的沙泉，但從昨日的幻境中也能想象到，能養育一方村人的清泉，該是怎樣的綠意環繞，生機勃勃，可如今——
水的痕跡已經完全消失了，除了凹陷的弧度，眼前的泥沙與周圍沒有絲毫區別，幾乎與何姒幻象中的那片流沙坑重合起來，好在沒有動物的尸骨，好在還有蘆葦環繞。但這蘆葦也已經到了絕境，枝干中的水分被蒸發，他們失去了站立的力量，大片蘆葦倒伏在滾燙的沙地上，砂礫上的溫度灼傷了葉片，使得這一切更加雪上加霜。
“就要撐不住了。”何姒擔憂地說著，不知是在說物，還是在說人。
秦鑒還沒回答，不遠處傳來了李沖的聲音：“喂！”
隨后一個人影快速跑向兩人，還沒站穩，就連珠炮似地甩出一大段問題：“怎么你一個人來了，不是，她是誰，怎么又有外人進村了，你帶她來清泉做什么，君教授怎么沒有來，趙叔呢？”
“來看看。”
老朝奉當然是不會一一回答的，何姒也不知從何答起，一連串問題落了空，反身將李沖自己砸了個暈頭轉向，何姒忍不住撲哧一聲笑了出來。李沖第一次見這么白嫩文靜的小姑娘，被她抿嘴一笑晃了眼，知道她是笑自己，黢黑的臉又紅了幾分，老朝奉的臉卻黑了。他語氣不善地答道：“去祖廟祭祀前再來看一眼最新情況。”
“這樣啊，”李沖撓撓頭，眼睛還是釘在何姒身上，磕磕巴巴地問道，“那，你是誰啊？”
老朝奉不等何姒回答，搶先說道：“來幫忙的，你們趙叔也知道。”
“哦。”李沖也不知有沒有聽明白，反正一臉懵懂地點了點頭，隨后目光回到身后的沙泉——現在的泥坑里，神志恢復，臉色立刻變了，滿臉焦灼地說道，“越來越嚴重了，植物就要挺不住了，水鳥恐怕也……你們商量好了嗎，祭祀之事等不得了。”
何姒能感知到面前人強忍的不安，安慰道：“君教授和趙叔就是在忙這個事，我新來的，所以秦老師帶我先來看看。”
“能看到什么嗎？”
何姒不語，只是朝著面前陌生又熟悉的景象看去，邊看邊緊張地握緊了拳頭。
李沖心里奇怪，沙漠土坑加上倒伏的綠色，一眼便看到了頭，他不知這小姑娘到底在看什么，而這老人又希望她能看到什么。李沖的眼神在老朝奉臉上晃過，見他也在看何姒，便又回到何姒身上。就在這瞬間，李沖突然發現何姒眼神一閃，臉色變了。
“你看到什么了？”李沖與老朝奉同時問道，老朝奉甚至一把抓住了何姒的手。
“不是，”何姒將手從老朝奉手里掙脫，指向不遠處，“那，那邊蘆葦地里，是不是有個銀色反光的東西？”
何姒將手掙脫本是為了告訴老朝奉她所見不是幻象，可落在李沖眼里卻有了別的意思，他又聯想起初見面時的場景——這是老牛想吃嫩草？太惡心了，李沖再看向秦鑒的眼神變了味道，身子一側，擋在了何姒和老朝奉中間。
秦鑒沒空理他，陽光恰好從風中穿過，他也在綠意掩映中看到了那一晃而過的銀色反光——難道真有東西被埋在泉邊？秦鑒想著，飛速沖了過去。
老頭跑得還挺快，李沖見狀，剛想叮囑何姒一聲“小心，我去去就來”，誰知再回頭，何姒也如離弦的箭，和秦鑒并肩而去。
這姑娘……他來不及感嘆，連忙朝著兩人奔跑的地方而去。
李沖到底是沙漠中跑慣了的，三兩步就追上秦鑒，兩人一同來到泥坑旁，又往里走了幾步，坑位突然下降，看樣子是原本泉中水位漸深之處，秦鑒還在往里走。
“喂……”
“里面有東西。”秦鑒強勢地打斷了李沖的阻斷，一抬手推開他手臂就往里走。李沖跟上來要扯秦鑒的衣領，可不知為何，看著那泛著銀絲繡線的黑色布料就在眼前，他卻連著兩次與之失之交臂，抓了個空。
李沖正在進行第三次嘗試時，老朝奉蹲下了。
“這是什么？”他拿起一個金屬端詳著問道。
與他想象中不同，手中之物雖然也是金屬質地，但顯然不是古物。乍一眼看去，表面光滑制作精良，零件之間嚴絲合縫，呈現一個極其現代化的X形，老朝奉迷惘了。
李沖也停止了攻擊，全部注意力被老朝奉手中這個不明物體吸引，重復著老朝奉的話：“這是什么？”
兩個被現代文明拋棄的人你看看我，我看看你，目光里全是無知，上一刻還劍拔弩張，此刻又有了惺惺相惜之意。好在何姒在此刻趕到了，她一眼就認出了秦鑒手中之物，好奇地說道：“無人機？這里怎么會有無人機？”
“無人機？”李沖的語氣從疑惑轉向了然，突然吹響了掛在脖子上的口哨。
何姒還不知無人機的來歷和口哨的用途，被突如其來的尖銳呼嘯聲嚇了一跳，老朝奉卻是知道的，他拍了拍何姒的肩膀說道：“走，我們去上邊等人。”
“等誰？”
“沙泉村剩下所有的人，沙泉干涸之事，恐怕還有另說。”這一句，是秦鑒對著何姒說的，可他立刻又朝向了李沖，“我聽那個小五子說過，他用無人機勘察水面那天，恰好就是陳述年偷偷取水那天，看來，一會到底用誰祭祖恐怕還要好好商量下吧。”
何姒聽得云里霧里，李沖卻因著這話鐵青了臉，沒心情再管老朝奉扶在何姒背上的手，三兩步走到沙泉邊，等起村人來。
小五子、吳代表和看管他們的兩名村人是最先到的，兩名村人還沒來到泉邊，就急急忙忙地對著李沖喊道：“沖哥，是不是水回來了？”
“做夢呢，自己看看。”李沖隨手往后一指，象征生命的綠色越發枯萎了。
其實也怪不得兩位村人，泉水已經干涸了，他們實在想不到還有什么事能讓李沖吹響口哨將村人聚集，唯一的可能就是泉水又回來了。
正沮喪著，兩人又聽李沖喊道：“按住那兩個王八羔子！”
“啥？”正走過來的四人沒聽明白，都沒新的動作。可這時，小五子看到李沖飛奔過來，突然拔腿就跑，吳代表還愣在
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